Посреди трех миров. Часть 1

— Спать хочу, ночь на дворе...— хотела ретироваться я и уже было встала...

— Стоять!

— Мне уже тоже любопытно,— поддержал Шерлину белокурый демон.

— Чтобы объяснить, придется много рассказать, а у меня сил нет. Имейте совесть! Утром нас чуть не убили, вечером чуть не утопили, может быть, пора отдохнуть?! Демоны могут неделю не спать, но ты то!

— Я теперь не усну, пока не услышу эту душещипательную историю! Пожаааалуйста... — протянула она.

— А про неделю, это ты загнула... Максимум трое суток, — пояснил Винсон.

— Завтра никуда не поеду пока не высплюсь! — заявила я.

— Хорошо,— одновременно ответили Шерлина и Винсон, на что даже Дэмион рассмеялся.

— С Эрлом мы знакомы с раннего детства, мы ровесники. Он сын одного из правителей земель, — я села ближе к костру и нахмурилась, — почему-то не могу вспомнить какой именно, хотя точно помню, что спрашивала об этом несколько раз... Да не важно. Впервые мы встретились в возрасте трех лет. Нас часто оставляли вместе в игровой комнате, где мы очень весело проводили время. Они с отцом приезжали как минимум по разу в месяц на несколько дней. Так было лет до десяти, потом учеба стала занимать слишком много времени, так что виделись мы в основном во время каникул, но зато подолгу, — я сделала еще глоток горького чаю и, поставив чашку на землю, продолжила. — Отец утверждал, что наше общение пойдет нам обоим на пользу, что-то говорил про скрытые способности парня, но нам было все равно, мы не возражали, а даже наоборот были этому рады. В общем, подробности пропустим... Итак, четырнадцать лет — гормоны, все дела... Влюбилась я, короче, но тщательно это скрывала.

Дэмион сощурил глаза. Мне было легко об этом рассказывать. Я прекрасно знала, что демон помнит это в моих воспоминаниях, но уверена, что не все он видел. Тот период и сама я плохо помнила, Виктор постарался, чтобы забыла как можно больше и надолго.

— В пятнадцать лет мы снова оказались вместе, я стала замечать, что за нами начали следить. Один из теней отца, профессиональный телохранитель. То, что я его увидела, означало только одно — он хотел, чтобы мы это заметили. Намек я не поняла, но против слежки не возражала, подумаешь... Наши отношения с Эрлом стали приобретать новый статус, он ухаживал, а я была этому только рада. Дети, -хмыкнула я, -в общем, потом мы расстались и встретились в этом году, за неделю до весеннего бала. Вот и сказки конец.

— Что? Ты издеваешься? — завопила графиня. — Рассказывай! Почему с тех пор вы не виделись? Почему он вновь появился, и почему ты не отправила письмо?

— Любопытство не порок, а большое свинство! — выдала я.

— Я хочу знать, — вдруг встрял в нашу перепалку Дэмион.

Я поежилась и решила не перечить. Но как же не хотелось погружаться в те воспоминания, которые и так были неполными.

— Мы гуляли в парке, целовались, смеялись. Все произошло рядом с "серебряным озером" в королевском парке. Эрл в очередной раз начал меня целовать и неожиданно сработала древняя магия, но нас не отбросило друг от друга как сегодня, это был всего лишь маленький магический разряд. Но, видимо, и этого было достаточно... Эрлин все еще обнимал меня. В местах, где его ладони соприкасались с моей спиной начало ощутимо жечь, его глаза стали сплошь болотного зеленого цвета, без проблеска белка. Я спрашивала, в чем дело, но он молчал. А потом вдруг заявил, что моя сущность желает ему смерти... Было больно, — я опять поежилась, вспоминая объятия друга. — Потом он исчез, вокруг все стало меняться, будто окружающий мир был нарисован акварелью и кто-то вылил на картину воду, все поплыло, стало размазываться. Под ногами больше не было земли, только зеленая жижа, которая начала меня засасывать. Не за что было ухватиться, мое тело стремительно погружалось в эту гадость. Все закончилось с появлением Виктора, который, схватив меня за руки, вытащил из смертельной ловушки. Очнулась в своей комнате. Оказалось, что я была без сознания четыре дня.

— Ужас! И ты после этого хотела связать с ним свою жизнь? — ужаснулась девушка.

Я рассмеялась.

— Шерлина, ты смешная...

— А ты нет? — надула она губки.

— Нет, — помолчав, решила все-таки пояснить, — его приезд был неожиданностью для всех. Я его давно простила и была рада снова увидеть. Мы вспоминали детство, болтали, смеялись, а потом он неожиданно сделал мне предложение. Ни с того ни с сего. Конечно, я растерялась, ведь за десять лет мы сильно изменились, для начала нужно было бы хотя бы пообщаться, но он заявил, что нет времени и дал всего два дня. Само собой, я отказала, а он уехал. Сказал, что ему очень жаль, и уехал.

— Можно подумать, если было бы больше времени, ты бы согласилась, — высказалась Шерлина и вгрызлась зубами в яблоко.

— Согласилась бы, — неожиданно, даже для самой себя, заявила я. — Все десять лет я думала о нем, хотела вновь увидеть. Единственное, что стояло и стоит между нами — это страх. Даже не его бесконтрольная страшная сила, а мой страх... Нельзя быть рядом с тем, кого боишься. Нет, я боюсь не за себя, а за тех, кто нас окружает, за своих близких. Хотя, — я задумалась, по коже побежали мурашки при воспоминании симпатичного опасного парня, — нет, его я все же опасаюсь. Но весной решила, что возможно смогу перебороть это чувство, к тому же, отец не возражал против его предложения, чему я очень удивилась. Он посчитал, что с Эрлином я буду в безопасности. А потом и началась эпопея с письмом.

— Которое, ты так и не отправила.

— Да. Именно так. Но, знаешь, не жалею об этом ни капельки, — заключила я. — Мы разные, и почему-то мне кажется, что его темная сторона сильнее светлой...

— А ведь эта история тебя ничему не научила, — выдала Шерлина спустя несколько минут молчания. — Вместо того, чтобы вести себя скромненько, ты всем желающим раздавала поцелуи, доводила их до эээ... и потом шарашила своим заклятием!

— Ты опять? — взвыла я, схватившись за голову.— Издеваешься? Единственный способ отделаться от навязчивой идеи отца — заставить других отказаться от меня. К тому же, что же это за мужики, которых напугала древняя магия? Где те чувства, о которых они так много говорили? Лучше быть одной, чем с тем, кому я даром не нужна, которые просто тешат свое тщеславие за мой счет. И вообще, посмотри на себя! — я перевела дыхание. — Этот вопрос больше не обсуждается. Надеюсь, все удовлетворили свое любопытство. А теперь, будь добра, займись моими царапинами и ожогами, после чего я лягу спать.

Всучив пустую кружку Шерлине, я переоделась в кустах, натянув любимый костюм, в котором покинула дворец, и стала терпеливо ждать, пока знахарка достанет свои мази и начнет надо мной колдовать.

Уснула быстро, несмотря на то, что первое время во мне кипело дикое раздражение.

Глава 16

"Если сон хуже реальности, то лучше проснуться. Еще бы знать как..."

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

Спала я долго, никто не будил, а проснулась от того, что затекла рука. Солнце просачивалось сквозь веки, согревало теплыми лучами. Я сладко потянулась и открыла глаза.

"Доброе утро, спящая красавица!"

"И тебе, Тень. Как дела?"

"Нормально. Можно в этой воде купаться-то?"

"Можно, если за ночь ничего не завелось. И отойди подальше, мне еще умыться надо, а то сейчас взбаламутишь воду. И старайся сильно не мокнуть, нам скоро нужно будет продолжить путь"

"Хорошо, хорошо, хорошо!" — покорно пробубнил он.

Я снова потянулась всем телом и резко села, от чего в глазах ненадолго потемнело.

Шерлина грустная перевязывала ногу, Дэмион копался в рюкзаке.

— Доброе утро! — прокричала я радостно.

— И тебе, — ответил Дэмион, Шерлина лишь подняла глаза, не сказав ни слова. — Правда, утро закончилось, когда начался обед.

— Да? Эх, хорошо поспала! Спасибо!

Я встала и, схватив зубную щетку и кусочек мыла, пошла к водоему, а когда вернулась, застала ребят за упаковкой вещей.

— Где Винсон? Что-то не видно его... — поинтересовалась я, доставая из сумки яблоко.

— В Нижнем мире, — ответил Дэмион.

— А я-то думаю, что это наша графиня такая грустная?! — засмеялась я в ответ и получила шишкой в лоб от Шерлины.

— Смотрю, ты выспалась, — недовольно пробубнила девушка, пристраивая свои вещи на Аррудэ.

— А ты нет? — усмехнулась я.

— А я нет. Понарассказывала всякой всячины, всю ночь мой мозг переваривал, еле уснула.

— Ну, извини. Ты так жаждала послушать сказки на ночь, что я не смогла устоять... Тень, иди сюда! — махнула я коню рукой. — Слушай, Дэм, а тебе не нужно посетить свой мир пока есть возможность?

— Прогоняешь? — спросил он, улыбнувшись.

— Нет, — замотала я головой. — Просто спрашиваю, мало ли силушку нужно восстановить...

— Ты с этим справилась на пару недель вперед. Но за благородный порыв — спасибо, — демон залез на своего Аррудэ и стал наблюдать за моими сборами, которые растянулись минут на двадцать. Ну не могла я двигаться быстрее!

Мы вернулись на основную дорогу. Проскакав пару часов галопом, перешли на шаг, пропуская торговый обоз, да так и плелись дальше.

— Дэм, слушай, а что это за место, где вы с Винсом рыбачили? Там было так красиво! — вспомнила я о кусочке чужих воспоминаний.

— Недалеко от нашей столицы, — ответил он, запустив цепную реакцию вопросов.

— Но там было так светло! Я думала у вас все время ночь.

— Зимой — да, а летом, так же как и тут.

— То есть сейчас у вас зима? — удивилась я.

— Середина, — кивнул он.

— А снег где?

— Может быть, в горах и есть, а у нас выпадает крайне редко, в основном, если кто-то силой балуется.

— А вы обычно какой ипостасью пользуетесь? — спросила Шерлина.

— Человеческой, — ответил, нарочито тяжело вздохнув.

— А когда демонической? — заинтересовалась знахарка.

— Когда работаем, Шерлина.

"Спроси, на чем они передвигаются", — посоветовал Тень.

"Зачем?"

"Интересно мне!"

"Опять эти твои вопросики!" — возмутилась я.

"Снова, деточка, снова", — нахально ответил конь.

— Вы тоже на лошадях передвигаетесь? — недовольно спросила я.

— И на них тоже, — кинул демон.

— А на чем еще? — решила не отставать.

— На своих двоих, — Дэм не хотел рассказывать о своем мире, а мне вот захотелось узнать побольше...

— А еще на чем? Дэмион, ну ответь, пожалуйста, это Аррудэ мой интересуется!

— То есть тебе не интересно? — улыбнулся он.

— Интересно и мне. Я, конечно, понимаю, что персона ты не особо разговорчивая, но уж будь добр, пока Винса нету, — поддела я его.

— Ничего ты не понимаешь, — он замолчал, я уже было подумала, что все, разговор окончен. Но не тут-то было... — Если в день, когда рождается демон, на свет появляется драгор, то через десять лет он прилетит и будет верно служить, пока смерть не разлучит их.

— Драгор, это то крылатое с длинной шеей? — вспомнила я.

— Да. Похож на дракона, только в разы меньше, быстрее, выносливее и смертоноснее.

— О. Интересно. И у тебя такой есть?

— Есть. И у всей моей семьи. Даже почему-то у Эммы, — пресек он наши одинаковые вопросы, породив во мне новый.

"То есть у твоей матери тоже? Но как?"

"Не знаю, он прилетел через день, после их свадьбы. Она его очень любит. Назвала его Падэм." — улыбнулся он.

"Да, я бы так же назвала, если бы знала, как будут звать моего сына"

"Она знала"

— Повезло. А у Винса? — спросила Шерлина, после затянувшегося молчания.

— И у него.

— А у его сестры? — спросила я, чисто для поддержания разговора. Ну, может быть, еще капельку из любопытства.

— Нет.

И хорошо, подумалось мне, она и так не проста. Хотя, какая разница? Подумаешь, не понравилась мне невеста Дэмиона, может быть, она не так плоха, как кажется, и ребята преувеличивают... Да, обманывать себя я умею.

Больше мы его не мучили. Приходилось крепче держаться, дорога петляла, да еще и постепенно увеличивались холмы, плавно переходя в лесистые горы. К вечеру появилось огромное количество мошек и комаров. Чем дальше мы ехали, тем меньше оказывалось подходящих для ночлега мест.

— Я устала, — наконец заныла графиня, — мы лучше уже ничего не найдем, давайте здесь остановимся?

Место было не таким уж плохим — небольшая круглая полянка у дороги, со всех сторон очерченная непроходимым лесом.

— Согласен, — выдал Дэм, в то время как мне было вообще все равно.

Воды на последней стоянке мы набрали много, водрузив ее на Аррудэ Винса, чтобы не расслаблялся, еда еще осталась, так что, какая разница, где спать? Лишь бы прилечь.

— Приляжешь, когда поедим,— заявил демон, спрыгивая с Аррудэ. — А сейчас, будь добра, иди за ветками.

— Я? Вот еще! — избавив своего коняку от вещей, я гордо уселась посреди поляны, боязливо поглядывая в темную чащу леса.

— Адель, имей совесть! — возмутилась Шерлина.

— Ветки торчат со всех сторон, тебя никто не посылает в лес, при желании можно и в округе насобирать, тут много всего валяется, — Дэмион выглядел веселым и настроение портить ему не хотелось. Так что, оторвав свое мягкое место от травы, я все-таки пошла заниматься делами.

Ужин прошел спокойно. Шерлина обработала мазями мои плечи, которые с помощью магии демона заживали просто на глазах. Дэмион спать не лег, и это подарило мне огромный душевный покой, а посему заснула я мгновенно.

* * *

*

Утро выдалось прохладным, вылезать из спальника не хотелось, но организм требовал сбегать до ближайших кустов, так что пришлось пойти у него на поводу. Быстро умывшись, позавтракав и собравшись, мы вновь двинулись в путь. От недосыпа все молчали, вернее мы с Шерлиной, а Дэмион молчал как обычно. Тень, имея отвратительный слух и грубый голос, повадился каждые два часа горланить песни, от которых к обеду у меня ужасно разболелась голова. Кое-как отпинав его нагой, под удивленные взгляды друзей, я добилась, наконец, тишины, из-за чего, спустя час, начала клевать носом, и пару раз чуть не сверзлась с коня. День казался долгим и нудным.

— Скоро должна появиться та самая короткая дорога, — Дэмион остановился и стал в очередной раз изучать карту.

— Можно? — протянула я руку, остановившись рядом.

Захотелось своими глазами взглянуть на наш дальнейший путь, да и отвлечься от дремы, которая так и пленит.

— Не доверяешь? — ухмыльнулся он.

— Она доверяет, но проверяет, — Шерлина многозначительно мне подмигнула.

Демон протянул карту, в которую я с удовольствием заглянула.

Действительно, мы добрались до того самого места, откуда от основного тракта тянется дорога, а по мне, так просто тропа к тоннелю в горе. Что же, раз кто-то ее начертил, значит, прошел. К тому же у подножья горы должна находиться небольшая деревушка, что как нельзя кстати. Пора бы пополнить запасы, да и вообще, отдохнуть и помыться. Да, кажется, я помешанная на чистоте и отдыхе, с другой стороны, принцесса же, пока еще. Хотя о последнем я и во дворце редко вспоминала...

— Что же, я не против, — сказала, посмотрев на друзей, — там еще и деревенька имеется — Жутька.