Тайны родства

Он понял мою тревогу:

— Не беспокойся, это просто любопытствующие. А в храм войдут только приглашенные, так принято.

Двери храма перед нами отворили, жизнерадостно улыбаясь, Наталья с Мариеном, и мы шагнули через порог, а гости неспешно последовали за нами. И именно в ту минуту я поняла: это — другое. Такого со мной еще не было, ни в той жизни, ни в этой. Не было этого приветливо улыбающегося жреца, любящих людей, которые искренне радовались за меня, не было радостного волнения в груди. А потому и страхи, и все дурные воспоминания можно было теперь отбросить, как утратившие значение.

А потом утратило значение и все остальное. Были только мы двое да пожилой жрец с искрящимися улыбкой глазами. По его указанию мы вошли в ритуальный круг, встали по обе стороны от чаши и опустили связанные лентами руки в воду. Вода в чаше взбурлила, ленты, обвившие наши запястья, соскользнули и цветными змейками опустились на дно, обнажая проступившую на коже вязь брачных браслетов-татуировок.

— Волею богов соединяю ваши судьбы! — произнес жрец ритуальную фразу.

Я всмотрелась в свое новое украшение: основным мотивом орнамента был меч, перевитый гибким стеблем растения, в котором я без труда опознала морноар — вьюн-охранник, произрастающий только на эльфийском материке. Конечно, я не раз видела это изображение на дверце кареты графов Дайвирских, но до сих пор, похоже, не приглядывалась к нему внимательно. А теперь решила еще и к мужу приглядеться, пытаясь рассмотреть признаки эльфийского наследия и в его внешности. Тщетно. Если остроухие и отметились в Дайвирском правящем роду, то очень давно.

— Ты что? — насторожился Лэйриш, поймав мой взгляд.

— Да так, — я пожала плечами, — глупости всякие в голову лезут.

А потом мы вышли из ритуального круга к гостям, готовые принимать подарки и поздравления.

Первым подошел дед:

— Ну что, детка... Я рад за тебя, — Гилеари хитро прищурился, — и жду правнуков в самое ближайшее время!

С этими словами старший родственник вручил мне магически запечатанный свиток. Я знала, что там внутри — разрешение мне приводить на Айиоро членов моей семьи, то есть Лэйриша и Мариена, без дополнительных согласований. Я становилась полноценным членом тейордского общества. К свитку прилагался кристалл связи, который позволял это разрешение реализовать на практике: я могла в любой момент обратиться в совет, чтобы нам выслали сопровождающих, если члены рода Май по каким-то причинам были недоступны. Кристалл был сродни тому амулету, который я минувшим летом получила от Гилеари, но его уникальность состояла в том, что впервые предоставлялась возможность контакта не с отдельным тейордом, а с любым членом совета. Это был действительно очень щедрый дар. Полагаю, к нему приложил руку не только дед, но и Сетайри, и мои целительские достижения сыграли в получении этого разрешения не последнюю роль.

Младший брат Лэйриша с женой не были оригинальны: постельное белье — традиционный свадебный дар как в моем родном мире, так и в этом. Правда, подаренные ими комплекты имели одну особенность — на них был вышит герб графов Дайвирских.

Мысль о мече в постели вызвала у меня приступ хихиканья. Лэйриш вопросительно взглянул на меня. Его родственники, еще не успевшие отойти от нас далеко, остановились, прислушиваясь к моим объяснениям:

— В тех краях, откуда я родом, был старинный обычай... собственно, больше в легендах и сказках, чем в реальности: если благородный человек вынужден был делить ложе с девицей, на честь которой он не смел покуситься, он клал в постель между собой и этой особой обнаженный меч в знак того, что он к ней не притронется. Представь, дорогой, сегодня в нашей постели тоже будет меч...

После этого мы расхохотались уже все вчетвером.

— Поверь, милая, — сквозь смех выдавил из себя муж, — из поколения в поколение графы Дайвирские спят на таком белье со своими супругами, и до сих пор это не мешало им... м-м-м... наслаждаться друг другом и даже обзаводиться потомством.

Неожиданный подарок преподнес братец Дариен: книжку комиксов о моих собственных приключениях. К счастью, без некоторых скользких моментов. А сообщение, что данное издание существует в одном-единственном экземпляре, заставило меня вздохнуть с облегчением.

В основном же гости придерживались традиций и дары преподносили чисто символические. Здесь было принято дарить на свадьбу посуду, но не сервизы на множество персон, как у нас, а на двоих — парные чашки или винные бокалы, например. К каждому дару непременно прилагался пучок ароматных трав "на счастье" — тоже традиция.

Но больше всего было цветов — букетами нас буквально завалили. Вздумай я их все забрать домой, нам всем пришлось бы покинуть ароматизированный особняк, потому что с таким количеством цветов ужиться невозможно. Однако у меня на них были другие планы — я собиралась оставить почти все букеты в храме, поэтому подозвала Наташку с Маром и отправила их с поручением к жрецу: пусть готовит вазы.

Те, кто не мог прибыть на свадьбу лично, передали свои дары с посыльными. Юноша в яркой униформе преподнес две коробки с дарами из Лиотании. Обе, как выяснилось, от моих дражайших эльфийских родственников. В первой сверкал камнями набор ювелирных украшений от Лейтиниэра... Ну, собственно, а чего от него еще можно было ожидать? Вторая представляла собой ящичек, поделенный на ячейки, в каждой из которых лежали семена лиотанийских растений — тех, о которых я просила Эниэру, и еще многих других. При виде содержимого этого ящичка из груди магистра Марисы Кробах вырвался вздох, полный такого восхищения и зависти, что я как-то сразу поняла: мой аптекарский огород будет разбит не в имении Май-Рок и не в графстве Дайвир, а при факультете природной магии в ВШМ...

Что ж, зато скатерть, которую Эниэра лично вышила своими искусными ручками к этому дню, точно останется в моем доме.

Еще один подарок из Лиотании представлял собой картину, завернутую в несколько слоев ткани. От Вейстиора, несомненно. Я осторожно развернула полотно и обомлела: снова лиотанийский пейзаж, снова буйство зелени, снова... нет, на этот раз два тела, сплетенные в единое целое, и... это были мы — я и Лэйриш. Как ему это удалось? Как?!. Сходство было столь явным, что я вздрогнула и поспешила снова прикрыть картину тканью.

— Да, — с усмешкой откликнулся на мои мысли Лэйриш, — такое можно вешать только в спальне.

Последний посыльный поймал нас уже на выходе из храма. В руках он держал всего лишь скромный букет — лариллы. Ровно тринадцать штук. И мне даже не надо было разворачивать приложенную к цветам записку, чтобы догадаться, от кого этот дар. Но я ее все-таки развернула: "Ты была права. Если он есть, этот тринадцатый бог, то он непременно должен быть богом прощения и примирения".

Эпилог

Полгода семейной жизни — это, скажу я вам, уже стаж. Особенно, если это по-настоящему насыщенные полгода. Без всяких там медовых месяцев и прочих периодов расслабленноности и наслаждения, а чтобы сразу трудовые будни, как у нас. И с брачными ночами в апартаментах при школе...

Но зато диплом я все-таки защитила. Разумеется, о лечении заболеваний сферы жизни у магических рас — и не только с помощью животных. Отдельная глава была посвящена нашим с Терсимом новым разработкам — артефактам, позволяющим человеку-целителю проводить операции на тонких структурах. Да-да, тем самым артефактам, с идеей которых я еще на третьем курсе к магистру Бертро подъезжала, но не встретила у него понимания. Эти же артефакты стали и дипломным проектом самого Терсима...

Естественно, после защиты меня поставили перед фактом, что в городскую лечебницу я не вернусь, а ждет меня исследовательская деятельность при императорском дворе. Честно говоря, я и не возражала. У меня к тому моменту появились основания предпочесть эту деятельность беспокойным дежурствам в лечебнице. А тут еще и эльфы подсуетились, и в ближайшее время при дворе ожидались медики-стажеры из Лиотании, одним из которых, это я точно знала, станет любимый коллега Верениэр. Эльфы, понятно, рассчитывали на обучение магии желаемого и воображаемого. И учить их предстояло именно мне.

После диплома были еще вступительные у детей. Это событие не обошлось без эксцессов: в первый же день, когда у абитуриентов должны были проверять уровень дара, Натка отправилась гулять по территории школы и в одном из дежуривших старшекурсников опознала, того, кто жестоко пошутил с ней, выбрав лишенную магии девочку в качестве жертвы ментального воздействия. Вот только теперь эта девочка сама была вооружена основами ментальной магии своего народа, все же не зря она после моей свадьбы три месяца у деда на Айиоро проторчала, так что обидчика доставила в ректорат без посторонней помощи. Что ж, иной раз возмездие за совершенное зло настигает нас, когда мы уже и не помним о своих проступках. Парень был исключен из школы с блокировкой дара на семь лет. Минимальный срок, потому что его преступление обошлось без фатальных последствий.

Мар выбрал боевку (в качестве основной специальности) и природную магию. Кто бы сомневался! Ну и сестрица от него не отстала: тоже боевка и... артефакторика! Мои возражения по поводу боевой магии девица выслушала спокойно, а потом заговорила вкрадчивым голосом:

— А скажи мне, Лариса, сколько тебе было лет, когда ты выбрала боевую магию второй специальностью?

— Восемнадцать.

— А если по-настоящему? — с нажимом спросила Наташка.

— Ну-у-у, это как посмотреть... Но вообще-то почти тридцать.

— Во-о-от!

— Что — вот?

— А то, что ты свои глупости совершала в том возрасте, когда уже пора поумнеть, и никто тебе не мешал. Вот и не мешай мне мои в пятнадцать делать — у меня сейчас для глупостей самый подходящий возраст!

И не поспоришь...

Я вообще теперь почти не спорю. Всегда найдется кому заняться этим вместо меня. Вот сейчас, например, дед, который в последнее время зачастил к нам на Вериинсе, пытается убедить мужа, что рожать мне лучше на Айиоро. Муж пока сопротивляется, но уже больше для порядка, потому что спорить с дедом, как я успела усвоить, занятие совершенно бесперспективное.

А я поглаживаю себя по животу, пока еще не слишком выпирающему, прислушиваюсь к биению жизни внутри себя и сладко задремываю под пререкания самых родных мне мужчин. Мне хорошо. Я — дома.

Я когда-то хотела летать? А кто сказал, что не летаю? Просто я поняла, чего мне не хватало, чтобы оторваться от земли: чистой совести и поддержки любящих рук. И уверенности, что мне есть куда возвращаться.

Январь — апрель 2016

Пантеон

Лейнар — богиня справедливости и милосердия, к ней обращаются те, кто хочет добиться наказания обидчика, но также и те, кто хочет избежать заслуженного наказания... или считает наказание незаслуженным, а обвинение несправедливым.

Тарс — бог дороги и очага (пути и цели), покровительствует путешественникам, а также владельцам постоялых дворов и странноприимцам. К нему еще обращаются с просьбами о встрече — чтобы пути свели с кем-нибудь. Также покровительствует торговцам, а еще тем, кто ждет ушедших в путь. Он же — бог-проводник умерших.

Кайлер — бог удачи и выбора, покровитель игроков и авантюристов. К нему обращаются, когда нужно принять какое-то решение — из возможных вариантов. Считается, что он подкидывает ситуации в жизни, в которых надо уметь разглядеть предпосылки для выгодного или интересного развития событий. Сумел увидеть потенциал и воспользоваться случаем — ты в любимчиках у бога удачи. О даровании таких ситуаций тоже можно просить бога.

Семнир — бог силы и мудрости, покровительствует ищущим знаний, а также жаждущим преодоления в самых разных смыслах этого слова.

Астира — богиня любви и доверия. К ней обращаются влюбленные, чтобы добиться взаимности, а также испытывающие взаимные чувства, но не имеющие возможности быть вместе, и жаждущие сохранить добрые отношения в семье. Молятся так же о восстановлении утраченного доверия.

Тенрит — богиня хитрости и осмотрительности — покровительствует дельцам и политикам.

Оурнар — бог свободы и расставаний, ему молятся попавшие в неволю, а также оказавшиеся на чужбине — чтобы избавил от тоски по родине. А еще те, кому пришлось расстаться с ближними — тоже чтобы сердце не ныло. Но не каждый узник решится обратиться к этому божеству с мольбой об освобождении, потому что Оурнар берет порой — на взгляд смертных — слишком высокую плату.

Таниэрэ — богиня созидания и исцеления — ей молятся не только целители и нуждающиеся в исцелении, но и мастера-ремесленники, способные из хаоса сотворить нечто осмысленное, а еще всякого рода художники.

Наистэс — бог щедрости и веселья — ему молятся о щедром урожае, так что он считается в первую очередь покровителем крестьян. Но еще к нему обращаются те, кто нуждается в чужой щедрости или не решаются проявить свою, а также желающие устроить празднество.

Рехатра — богиня власти и ответственности — покровительствует властителям, а также... родителям. Молятся те, кто рвется к власти или сталкивается с серьезной ответственностью.

Сэнтарит — богиня границ и смысла — к ней обращаются ищущие понимания происходящего, стремящиеся увидеть закономерности в цепочке событий. А еще — вступившие в должность и вынужденные разбираться в делах предшественников или получившие наследство от родственника, запустившего дела. Покровительница законотворцев и стражей порядка. Еще ей молятся об укреплении границ. Девиз (или что-то вроде): "Границы создают порядок, порядок помогает узреть смысл".

Веринех — бог тайн и укрытий — ему молятся, когда надо от кого-то спрятаться, а также сохранить или раскрыть какую-нибудь тайну. Самый подходящий бог для сыскарей и... преступников.

Действующие лица

(здесь будут перечисленны только те персонажи, которых не было в первой книге или роль которых в жизни главной героини сильно изменилась)

Семейные связи:

Мар (Мариен мер Агдерн) — внебрачный сын покойного императора, брат Лари по змеиной крови

Наталия Май — сестра Лари по отцу, попавшая на Вериинсе из их родного мира.

Гилеари Май — родной дед Ларисы (Лариэссы) и Натальи (Натаэлли), тейорд из мира Айиоро

Неттаи Май — двоюродный брат сестер Май, тейорд из мира Айиоро (остальных айиорских родственников не перечисляю, поскольку они особой роли в повествовании не играют)

Дариен мер Ирмас — родной (старший) брат Тэнры мер Ирмас, чье тело занимает Лари. ГГ принимает Дариена под свое крыло как младшего брата.

Лейтиниэр — эльф, глава клана Льерэ, в благодарность за исцеление жены принимает Ларису в свой клан и таким образом становится ей старшим братом.

Эниэра — жена Лейтиниэра.

Лэйриш эс Релинэр, граф Дайвирский — любимый мужчина, а потом и муж ГГ.

Коллеги: