— Кстати, — спросил я, — а можно поточнее узнать, кто будет нашим противником?
— Я же говорила. Дракон и антимаг, или тебе ники их нужны?
— А что за дракон? Драконы разные бывают.
— Он не раскрыл своих свойств, в обмен на то, что мы тоже не говорим свои скиллы.
— Не боишься антимага?
— Если тебя не заклюёт дракон, то ты же меня защитишь?
— Постараюсь. Лишь бы не заклевал.
— И потом, я запасусь зельем для маны, чтобы она у меня всегда была. А то антимаг не антимаг без своих выжигалок.
— Это да. С ним всё ясно, в отличие от дракона.
— Я поэтому и говорила про холодную кровь. Если он будет тебя жечь, это будет плохо.
— Это точно. Сопротивления стихиям у меня пока нет. Об этом, кстати, тоже надо будет подумать, потому что когда будем драться с другими героями, без этого никуда. Там куда ни плюнь, то огненный хрен, то земляной.
— И морозный.
— Ага, — улыбнулся я.
К трём часам дня, когда мы сделали передышку, мои Эльземару не проявили особенных свойств, что меня огорчило, хоть я особенно ничего и не ждал. Сам я захотел спать сильнее, поэтому был рад соприкоснуться с подушкой, предварительно попросив Свету разбудить меня, если вдруг я не буду отвечать в игровом клиенте.
Потом лёг в кровать и мгновенно заснул.
Разбудил меня телефон, и мне было очень приятно видеть на экране Светино имя. Я быстро встал и, не принимая звонок, запустил игровой клиент, попутно набирая её в квиде. Время было без пяти шесть, и я сам ответил на свой же вопрос: она не позвонила раньше, потому что сама загулялась.
— Как прошло? — спросил я, принимая приглашение на матч.
— Хорошо. Она в игры не играет, поэтому мне с ней не из-за чего ругаться.
— Везёт. Я и без игры обычно нахожу повод.
— Всё потому что ты эгоиииииист, — протянула Света с улыбкой.
— Помню, когда я сдавал на права, у меня было очень весёлое настроение. У меня такое бывает перед важными экзаменами. И мой инструктор мне тогда напрямую сказал: Лёша, мне нравится твой настрой.
— Сдал?
— Сдал. Не так легко, как хотелось бы, но сдал.
— И у тебя есть права.
— Есть. Только машины нет, и я давно не ездил.
— А что же так?
— Да куда мне на ней ездить? Я живу в двух шагах от работы и от магазина. А до тебя на метро доеду если что.
— Ладно, мы об этом всём поговорим, когда закончится матч. Ты готов?
— Я всегда готов.
Тем временем началась загрузка и ожидание других игроков в созданной для матча, пока ещё пустой среде. Только стандартный интерфейс на чёрном экране. Есть вероятность, что наши противники не явятся, и нам, как положено, засчитают победу. Но они явились, и мы все вместе вошли на арену.
Теперь стоит хотя бы вкратце рассказать, что такое матч. Это мини-игра по определённым правилам, которая проходит в специально созданной для этого локации, или, как у нас говорят, среде или карте. Она, к слову, выбирается абсолютно случайно во время загрузки, и у нас совершенно нет возможности хоть как-то подготовиться. Так что, в этом отношении все равны.
Теперь о правилах. В зависимости от настроек матча, они могут быть разными. Есть обычное рубилово, где просто даётся небольшая локация с определённым рельефом, и в ней вы и ваши противники рубите друг друга, что есть сил. Как по мне, это неинтересно, тем более, что если вам очень уж хочется, можно пойти и порубиться в любом месте карты, главное, заранее договориться где именно, если вам нужны строго определённые враги. Именно поэтому такие матчи — редкость. В основном проводятся среди профессионалов, которым могут не дать уединиться на общей карте.
Самые частые матчи, в одном из которых мы сейчас и будем участвовать — это что-то вроде особенных рейдов. Здесь их проводят боги. Они дают задания, которые игроки должны выполнять, но в отличие от аналогичных заданий на большой карте, вам здесь не дают наград. Только за весь матч и только в случае победы. Игра жестока — проигравший не получает ничего вообще.
Мы начали на достаточно открытой местности — лишь по бокам стояло по нескольку деревьев. Однако куда важнее было то, что впереди — большая пирамида с отсечённой вершиной, на которой нас ожидал первый бог.
Нам достался Гром — маленький рыцарь в рогатом шлеме. Выглядел он очень смешно, потому что мне, маленькой убийце, едва доставал до пояса. Голос у него был соответствующий, но не стоило забывать — он бог, и если вам придётся сойтись с ним в поединке, от вас, скорее всего, не останется и мокрого места.
— Я повелеваю вам защитить мою пирамиду от врагов!
Он проговорил свою команду чуть ли не скороговоркой и даже без тени эпичности, подпрыгнул, оттолкнулся от каменного пола, и взмыл в небо. На нас же набросились громовые рыцари. Его же, кстати, слуги, так что легенда в этой части матча явно провисала.
Несмотря на грозный вид, они оказались всё тем же мясом, ничем не отличавшимся от обычных мобов, и взять они нас могли бы, разве что, количеством и неудобным положением, в котором мы оказались. Сейчас бы сюда сплэш, ох, я бы разгулялся. Вдвойне понимаю своих товарищей, которые, оставшись без эмпатии, поняли, что потеряли.
— Ты как? — спросил я Свету.
— Боюсь включать шторм. Вдруг на нас сразу бросится антимаг. Он меня тогда одним ударом убьёт.
— Штормуй, я буду рядом, а то мы не отмахаемся.
Громовым мобам мороз пришёлся очень некстати. Одним заклинанием, которое потребовало почти всех духовных сил, Света разнесла их, и мы выполнили задание.
— Подожди, мне надо выпить зелье.
— А мне просто нужно выпить, — сказал я, доставая пиво, пока у нас образовалась пауза.
— Может, отложишь до после матча, а? — с серьёзной обидой сказала она.
— Это не помешает, скорее — наоборот.
— Ну смотри. Если мы проиграем!
— Не проиграем. Я прямо чую победу, вот увидишь.
Не успела она мне что-то возразить, как сверху на усечённую вершину пирамиды обратно упал Гром, и мы быстро перенеслись в изолированные арены этой среды. Я против дракона, а Света, соответственно, против антимага.
— Чёрт! Ты накаркал, — сказала она с серьёзной тревогой.
— Спокойно. Сражайся, а дальше справимся.
Жаль, нельзя было уместить всю мою радость во всего одно слово, сказав которое, я бы всё вам объяснил. Нет, придётся идти обходным путём. В общем, я увидел зелёную шкуру дракона, исчерченную красивыми чёрными угловатыми узорами. Выглядела она неплохо и достаточно грозно, скажу я вам, особенно в дополнение к его мощному хвосту, перепончатым крыльям и зубастой пасти. Но! С чем у вас ассоциируется зелёный цвет? Верно. Дракончик-то заточен под яд, и тут мы с вами поняли, что он жёстко попал.
Первая атака, очень сильная, и любую другую убийцу он, пожалуй, свалил бы с ног, но не меня. Так как у атаки нет физической составляющей, я её, можно сказать, не почувствовал. Точную цифру не назову, но я получил, самое большое, двадцать пять процентов от положенного урона. Представляете оторопь, в которую он впал? Он весь пропитан ядом, он привык валить этим скиллом сходу, но на меня ни это, ни другие его умения не действовали. Я должен был получать урон даже от того, что в тот момент, когда я его атаковал, на меня вроде того брызгала его кровь, но уровень этой атаки был настолько слаб, что она не наносила мне урона вообще, как и его основные удары.
Дружище хотел лёгкой наживы, а получил цирк. Умирать ему не хотелось, летают драконы быстрее, чем я бегаю, вот и вышло так, что я гонялся за ним по арене, а он только атаковал, когда мог. Та мощная атака, которая заметно на меня действовала, была его коронным скиллом, и у него потом не хватало на него маны. А моя регенерация, которая из-за хладнокровия была ниже, чем могла бы быть, отлично меня восполняла при таких условиях. Даже зелья не понадобились.
Я смеялся в голос, но Света даже не спрашивала, почему. К сожалению, у неё дела, скорее всего, обстояли ровно наоборот. Я же очень надеялся, что смогу ей помочь. На втором месте была надежда на то, что мои друзья смотрят этот матч, всё больше начинавший напоминать комедию. Хорошо, что у богов тоже есть чувство юмора. Если ты будешь слишком сильно стараться убегать от противника, то через пару нарезанных тобою кругов арена сузится, и так будет продолжаться, пока ты не начнёшь, чёрт возьми, драться! Ну, в общем, вы поняли, чем всё кончилось. Разве что отдельно опишу красивую анимацию добивания. Я запрыгнул на шею дракона и вонзив ему в затылок один Эльземару, удерживался за его рукоятку и долбил ему морду вторым, пока он не рухнул вниз под моим весом. Это заняло время — я же худенькая хрупкая убийца на экране.
В то время, как я радовался, Света злобно вздыхала. Итог её драки был мне понятен, но это не конец, далеко не конец, тем более что я победил в чистую.
— Успокойся. Двое на двое мы их не отпустим.
— Ты не понимаешь! Я вообще ничего не смогла сделать!
Я бы хотел ей сказать, что она зря выбрала такого противника, но это ведь не лучшее, что я вообще мог сказать.
— Дракон против меня тоже ничего не может.
— Правда? — в её удивлении я услышал тень надежды.
— Да. Он ядовитый, а у меня холодная кровь.
— Ядовитый. Чёрт, он меня убьёт один на один.
— Ты заморозишь его раньше и сразу шторм. Только так.
— Тебе легко говорить. Ты с антимагом подерись.
— Я с радостью вынесу им обоим кабины за то, что он тебя обидел. Идём! Не раскисать! Бой только начинается.
Я дождался её воскрешения на пирамиде, и мы двинулись дальше, как повелел мне Гром, пока Светы не было. Тропинка снова забрала вверх, и я всё ждал, что из местности, не входящей в моё поле зрения, на нас сейчас кто-то выскочит, но этого не произошло. Мы поднялись на вершину, где нас ждал Охан, младший бог огня. Стихийное у нас какое-то сегодня сражение.
Мы ожидали от него задания, но он лишь посмеялся, обнажая свои пылающие огнём зубы, и нас тут же снова переместило на арены. К сожалению, в точно таком же раскладе. И да, вы уже верно поняли итог. Я чувствовал, как Света нервничает, и понимал, что моих слов для её успокоения недостаточно. Единственное, что я мог, это победить ради неё. В принципе, если всё так и пойдёт, я и один смогу убить их обоих. Дракон против меня точно не боец, а антимагу придётся попотеть. Его плюс в том, что у него относительно высокая физическая составляющая атаки, но моя в теории должна быть больше, плюс криты.
Однако на этот раз всё пошло немного не так. Вернувшись на центральную карту матча, я сразу попал под атаку мобов-приспешников Охана. Это были собаки, дышащие огнём. В целом, достаточно слабые, но учитывая их число, пришлось очень повозиться и потратить пару зелий. Впрочем, оно того стоило, потому что впереди меня ждал приятный сюрприз. В нижнем левом углу экрана появился красный квадратик, означающий возможность прокачки матчевого скилла. Ну, это способность, которой нет в основном древе, и на её прокачку я не потрачу никаких очков, разве что должен буду отдать один свободный слот до конца матча. Это неудобно, поскольку у меня их мало. Я же не чародей, ей богу. А вот получить уровень и упереться в невозможность прокачки вполне можно. Впрочем, этот матч далеко не показательный в этом отношении, так что я, при необходимости, могу подождать и до конца, чтобы прокачаться.
Теперь, собственно, о самом умении. В квадратике нарисовано пламя, идущее фоном к чёрному силуэту женщины-убийцы. Называется — "Жестокая Месть". И что это мне даёт? О, это просто песня. В случае, если у меня гибнут все союзники, я получаю стопроцентный сплэш до тех пор, пока они не воскреснут. Если союзников несколько, то сплэш начисляется по частям. Смекаете? Ну, дракоша, я иду, готовь свой ядовитый зад к порке. Даже жаль, что это умение потом исчезнет, я бы не отказался отдать под него пустой слот навсегда, хоть их, действительно едва хватает для всего того, что я хотел.
— Мы так проиграем! — устало и обречённо сказала Света тем временем, — блин, говорили мне, покачайся ещё, потом на матч.
— Хватит! — одёрнул её я, — мы ещё не проиграли. Им нужно убить меня, чтобы победить, а я пока в порядке.
— Ты его не видел!
— Увижу и разнесу.
— Мне показалось, или твои ножи светились, когда я только появилась.
— У меня теперь есть сплэш, пока ты мертва.
— Ты сейчас получил за мобов?
— Да, детка, миром правит рандом! Жалко только, что он всего лишь на матч, наверное.
Мы двинулись дальше. Я представлял себе Светино слабое желание продолжать, но пока она хотя бы не ныла об этом, и это мне в ней очень и очень нравилось. Уж пусть лучше враги озаботятся тем, что если бы не она, они бы проигрывали в чистую.
— Детка, — повторила она небрежно спустя минуту.
— Извини, если что-то не так. Я старался тебя утешить.
Она ничего мне не ответила. Следующие двадцать минут матча не было дуэлей. Света даже получила уровень на мобах и немного успокоилась, что взбодрило меня ещё больше, хотя я и так был на большом кураже. Я даже совсем забыл об Эльземару, они скоро должны были получить уровень. Ох, и подгорит же у кого-то попка, если это случится до финальной драки матча.
Мы тем временем зашли в приличных размеров каменный карман, и тут же начался обвал, который отрезал нам выход, а из камней, упавших впереди, восстал огромный монстр.
— Он меня одним ударом убьёт, не подпускай! — закричала Света, как будто бы всё происходило с нами по-настоящему.
— Не подпущу.
Я накрыл её дымом, а сам устремился вперёд и принялся нещадно рубить босса. Скажем, он так себе. Примерно как то дерево, которому я вчера пообломал сучья, только в этот раз я не был один, так что мы быстро справились. Правда, этот моб понимал, что к чему, и в первую очередь хотел достать Свету, но мне удалось её защитить, что, надеюсь, подняло её боевой дух.
В следующий момент произошло что-то непонятное. То ли каменные стены, меж которых мы были заперты, начали падать вниз, то ли площадка, на которой мы стояли, устремилась вверх, но в конце мы оказались на арене, с которой точно нельзя было убежать. У неё не было стен, но вокруг находилась пропасть, в которую можно было сигануть, разве что, от безысходности. Что же, лично я готов устроить эту самую безысходность кому угодно. И эти кто угодно уже падали на нас сверху. Те самые дракон и антимаг, а это значило, что матч подошёл к своей завершающей стадии.
Я быстро накрыл чародея-чародейку дымом, а сам устремился навстречу врагам. К сожалению, я их не волновал. Они верно решили сначала оставить меня в меньшинстве. Света использовала шторм, но это помогало плохо. Дракон мог не подходить на расстояние поражения, а у антимага, как нетрудно догадаться, был иммунитет. Утешало только то, что пока он разделывался с моей напарницей-чародеем, я успел пару раз в него критануть. Он и правда был неплох, но не сегодня, детка, точно не сегодня.
Света погибла, и часть арены обрушилась, чтобы мы ещё яростнее схлестнулись в драке. Ну, мне терять было уже нечего, и я даже заметил, что они немного оторопели, когда мои Эльземару начали светиться.
