— Перестань! Ну почему ты так говоришь? Неужели нельзя хоть как-то согласиться и поехать?
— Все должны соглашаться с Лёшей. Он прокачал уклонения, покорил сердце Деллидеи и теперь ему палец в рот не клади. Он даже драконов теперь бьёт так, как будто бы это рядовые мобы с окраин.
У меня очень быстро закончились силы и желание вести этот разговор, но уж лучше пусть всё выскажет, чем держит в себе. Наше примирение с этого и начнётся. Хотя, могла бы не придираться к словам. Знает же, что я её по-настоящему ценю. И не только в игре, но и в жизни.
— Свет, — устало сказал я, — поехали, пожалуйста. Вот прям прости меня такого козла и поехали. Без тебя никак.
— Я считаю, ты лучше выступишь один. Я уже по уровню от тебя отстаю, причём сильно, — сказала она, как мне показалось, уже не так язвительно.
— Ерунда. Там сказали, что кого угодно возьмут.
— Взять возьмут, но я не хочу отправляться во мрак пять раз подряд.
— Я буду тебя защищать.
— Ты видел матчи Арены? Посмотри, если забыл. Представь, как бы ты меня там защищал.
— Пожалуйста.
— Нет, Лёша. И всё, мне пора идти. Я на работе.
Она отключилась до того момента, как я успел что-либо сказать. Как это всё паршиво. Чёрт, а ведь если бы не та глупость, можно было бы сейчас быть абсолютно счастливым. Не хватает ведь только Светиной компании. Хотя, с другой стороны, молча смотреть, что она, несмотря на то, что мы команда, отправилась фармить с кем-то там, не взяв меня, тоже было нельзя. Ладно. Хреновая ситуация, но победа на Арене уж точно прибавит мне баллов. Во всех отношениях.
Я сел к компьютеру и открыл личку. Приняв добавление менеджера, отыскал Вадика и Катю. Его не было, но она в оказалась сети. Написал ей длинное сообщение, в котором по максимуму лаконично изложил всю тему. Её значок изменился с "отсутствует" на "готов к игре". Наверное, услышала сигнал и подошла к компьютеру. Значит прочтёт. Вскоре я получил ответ, который меня не обрадовал. Ещё бы, они живут почти в Сибири, и не могут выбраться в субботу в Москву. Конечно, это у меня отпуск и дикое желание разгромить кучу врагов, а они, похоже, не так увлечены, как я. Ладно, осуждать их за это было бы некрасиво.
Потом увидел, что Макс в сети. Решил позвонить ему. Последний шанс. Уж если он не поедет, то придётся рассчитывать только на моего выдающегося союзника-моба. Будет обидно, поэтому я как можно более красочно изложил ему всю эту тему про Москву, Арену, прорыв года и прочие характерные слова, от которых внутри каждого из нас всегда начинает разгораться пламя.
— Ну а потом? — спросил он.
— Что потом? Победим, поделим бабки, и всё.
— Ты что потом делать собираешься?
— Не знаю, но что-нибудь придумаем. Мне там бы сначала выступить.
— Вот видишь, не знаешь. А у меня лига, извини. Осс всем запретил с тобой играть и даже говорить.
Знаете, меня эта фраза просто выбесила. Я даже не могу сказать, насколько. Это словами не передать. Это когда у тебя внутри всё кипит. Я представляю, насколько сам он хочет на Арену, насколько сам он сможет там себя хорошо показать, и он это знает, и он, бляха муха, хочет согласиться, но... Ну, вы поняли.
— Ладно, Макс. Спасибо, что выслушал. Спасибо, что всё по чесноку сказал. Давай, удачки тебе. Надеюсь, завтра Осс не скажет тебе хер сосать, а то будет обидно. Вроде и не послушать нельзя, а вроде и такая херня петушиная. Бывай.
Теперь уже я бросил трубку, даже не пытаясь слушать, что он ответит, причём бросил и в прямом смысле слова тоже. Отключился и кинул её в незаправленную кровать. Я, конечно, не ангел. Далеко не ангел. Я могу быть эгоистом, и могу быть нехорошим, но чёрт бы вас драл, сейчас какое это имеет значение? Я вам предлагаю реальное дело, от которого дух захватывает, а вы?
В конце концов, я привожу тех, с кем играю, к победам. Это со мной мы начали побеждать. Да, да, любимая Света, мы тебе заработали руну, да, да, Вадик, это со мной мы настолько загнобили Деллидею, что она предпочла к нам присоединиться. Да, я бляха муха эгоист, ещё такой, каких поискать. Но если мы побеждаем, то почему это такая проблема?
Знаете, можно сейчас сказать, что Осси тоже считает примерно также, вот только меня, в отличие от него, не надо три недели уламывать на то, чтобы я пошёл и помог что-нибудь нафармить для своего союзника. В этом плане на меня грех жаловаться. Но раз уж на то пошло, то пусть будет так, что они все правы: я могу выступить и в паре с одной лишь Деллидеей. Если отбросить дружеско-людские отношения, то она самый лучший союзник из всех, кого я вообще мог бы позвать, так что вперёд. Может быть, та судьба, что ведёт меня вперёд, сейчас нарочно даёт такой крутой поворот. В конце концов, если победим только мы с ней, то и деньги я не буду ни с кем делить, и сама феерия победы будет ярче. Так тому и быть.
Решил не писать ответ менеджеру, пока пребываю в гневе. Надел халат и пошёл на кухню сделать себе чай. Он меня обычно успокаивает. Да и сам процесс, пока ты полностью отвлекаешься от людей, этому способствует.
Вернувшись в комнату и сделав первый глоток, тут же написал, что буду выступать только с Деллидеей. Он ответил, что позвонит через три минуты. Я же принялся за чай и размышления о том, что если хорошо постараться, то за неделю можно нафармить на тот сет и улучшить телесное полотно. Это поможет мне избегать скиллов. Именно ими меня будут давить, я уже чувствую. Хорошо, что Деллидея их не очень боится, так что на неё действительно можно рассчитывать.
Менеджер был точен, как часы. Я принял звонок и поднёс трубку к уху. Признаться, не очень верилось в происходящее, а он был той нитью, что доказывала мне реальность всего этого.
— Значит так, Алексей, у вас ничего не изменилось? Вы по-прежнему только в паре с Деллой?
— Да.
— Хорошо. Тогда рекомендую вам прорыв года, а там как пойдёт. При желании вы всегда сможете перейти в парный или в общий зачёт.
— Хорошо. Пожалуй, я соглашусь.
— Вам нужен ваш цифровой ключ для авторизации аккаунта. Остальное предоставляем мы. У вас есть какие-то пожелания относительно железа?
— Да нет. Мышь свою возьму и клавиатуру. Я к ним привык.
— Хорошо. В остальном никаких пожеланий?
— Да нет.
— Хорошо. Тогда в девять я жду вас на регистрации. Если будут какие-либо трудности, то у вас есть мой номер. Обязательно звоните.
— Конечно, хорошо, — ответил я.
— По поводу дополнительных услуг, что бы вы хотели в свою кабинку?
— А что можно?
— Да что пожелаете, — он опять мягко усмехнулся, — ну без излишеств, конечно, у нас не мировой чемпионат. Пока ещё. Лимонад, минералку, пироженые, может суши? Если не будете употреблять открыто, могу даже организовать виски или коньяк. Сами понимаете, вас камеры будут снимать.
— Понимаю. Ну, тогда минералку, а там может быть и чего покрепче. Я же в день матчей смогу попросить?
— Конечно.
— Тогда там будет видно.
— Ещё вопрос. С вами будет ещё кто-то? Не команда, а группа поддержки. Может быть друзья, которые не хотят играть, но захотят за вас поболеть?
— А сколько можно зарезервировать мест?
— Ну, пока вы один из первых приглашённых, то сколько хотите. Ну, не ползала, конечно, сами понимаете.
— А четыре можно?
— Можно.
— Тогда, пожалуйста четыре, но может понадобиться меньше.
— Тогда при регистрации вы мне это обязательно скажите.
— Конечно. Тем более, что в тот момент я уж точно буду это знать.
— Значит, если у вас больше нет никаких вопросов, то я жду вас почти через неделю. Если что-то изменится — мой номер у вас есть.
— Хорошо.
— Я рассчитываю на вас, и на то, что вы поможете мне устроить шоу.
— Шоу будет, в этом можете не сомневаться.
— Мне нравится такой ваш настрой. До встречи.
— До встречи.
Подозреваю, что эти менеджеры тонкие психологи. После этого разговора я уверовал в собственную уникальность и неординарность, а на деле — скольких таких, как я, ему ещё предстоит сегодня обзвонить? И каждому из них он будет говорить примерно то же самое. И каждый после его слов будет верить в свою неповторимость и уникальность. Ну да ладно. Победитель из всей толпы будет только один на каждый зачёт. Если я всё правильно понимаю, то очки будут начисляться за достижения команды в том числе. Надеюсь, мне достанутся сильные напарники. Хотя, лучше рассчитывать на то, что сам я буду достаточно сильным.
После этого разговора я позвонил отцу. В кои-то веки. Рассказал историю, попросил подбросить меня до Москвы в следующую субботу. Он спросил, насколько это важно, потому что у них с мамой уже большие планы на следующие выходные. С другой стороны, он прав в том, что дело это молодое, и они мало что поймут. Я не настаивал, а когда он предложил всё отменить и поехать, я попросил его этого не делать. В конце концов, они едут к тёте, которая сейчас очень болеет, и это для них поважнее. Мне, кстати, тоже стоило бы явиться, но они меня об этом не просят, а сам я эгоистично выбираю свой турнир. В конце отец предлложил попросить Игорька. Им смотаться до Москвы ерунда, да и интереснее, чем предкам, а на случай если зять захочет отказаться, отец сказал, что надавит на него.
Однако этого делать не пришлось. Маша очень уцепилась за мою просьбу и сказала, что они точно мне помогут. Она тоже поинтересовалась, насколько это важно, а я ответил, что очень. Это ведь действительно очень важно. Закончили мы тем, что она позвонит мне на неделе для того, чтобы всё уточнить.
Признаться, я меньше всего рассчитывал на такое участие и со стороны сестры, и со стороны родственников вообще. Мне стало даже немного неловко от того, что я когда-то конфликтовал с ними. Хорошо ещё, что не слишком сильно, а то было бы по-настоящему неудобно. Обещал себе пересмотреть своё отношение к ним, допил уже остывший чай, который показался слишком сладким, и уселся делать себе электронный ключ.
Это маленькая флешка, которая содержит уникальный код подтверждения аккаунта. Можно, конечно, обойтись и без него, но с ним надёжнее. А это всё же Москва, уровень. Мне до этого момента ключ вообще не был нужен — я играю на одном своём компьютере и никуда не хожу, так что лишнего подтверждения не требуется, а для безопасности хватает просто пароля. Так что сейчас ключ мне нужно обновить, чем я и занялся. Ожидая, пока закончится процесс, написал письмо Кравцову, который, кстати, тоже был в сети. Изложил всю суть, попросил дать несколько советов по поводу того, с каким шмотом мне лучше всего туда заявляться.
Он долго не отвечал. Флешка успела обновиться, а я — заправить постель и одеться. Потом пришло длинное сообщение, где он отмечал, что все его прежние рекомендации в силе, но кроме этого он порекомендовал мне особый крафт телесного полотна под мой плащ. Примерно в том антискилловом ключе, как я и хотел. К счастью, слёзы Деллидеи уже не требовались, но и других материалов нужно было много. Что же, у меня есть неделя на то, чтобы всё это собрать. Неделя, в течение которой я буду ощущать себя настоящим профессионалом.
Утряся более или менее все организационные овпросы, я выбрался в магазин. На улице было холодно и дул ветер. Я обошёл несколько больших луж во дворе и двинулся дальше. На самом деле, мне почему-то было настолько жарко, что такая погода наоборот, как-то остужала, вселяла покой и умиротворение. Были бы причины, я бы погулял, но в сложившихся обстоятельствах вынужден был себе в этом отказать. Признаю, это тот самый момент, когда я понял, что Игра стала моей работой. Это на фабрике я не могу отойти от своего робота и должен во всём ему потакать, так теперь моим роботом — и моим богом — стал компьютер. Сейчас от него зависит моя жизнь. Как виртуальная, так и реальная. Хочется сказать, что к сожалению, но не буду. Может быть, это мой единственный шанс хоть чего-то достигнуть.
Настроение, испорченное чередой отказов, налаживалось, поэтому помимо пачки полуфабрикатов я взял себе лимонного пива на вечер. Хотелось чего-нибудь противного и сладкого. Бывают такие дни. А может, эта сладость отражает мои радостные впечатления от того, что моя жизнь получила классный поворот?
Вернувшись домой, начал фармить материалы по рекомендации знатного кузнеца. Кстати, совсем забыл сказать, что среди прочего он упомянул о том, что сам будет в арене в этот день, и предложил личную встречу. Грех было отказываться, поэтому я согласился. Ещё он сказал, что я его очень удивил, получив слёзы Деллидеи. Сказал, что не видел, чтобы это удавалось кому-то из новичков. Приятно выделиться, но расслабляться нельзя. Нужно добывать.
Вечером ко мне присоединились Вадик и Катя. Признаться, я был разочарован в них, но всё же с ними не так скучно, как одному, поэтому я не начинал гнуть свою линию, хотя разговоров у нас только и было, что о Деллидее и о приглашении на Арену. Даже несмотря на то, что они не относятся к Игре серьёзно, по их словам я понял, что они хотели бы съездить, но уж больно это хлопотно. И потом, если мы не победим, билеты на самолёт не отобьются. Я бы сказал им, что дело не в деньгах и был бы готов отдать то, что мне гарантированно пообещал менеджер, но я не стал этого делать. Пусть следят за боем по сети и истекают слюной. Я справлюсь со всем этим и без них. В конце концов, я ведь не один.
Мои будни действительно стали напоминать рабочие. Разница состояла в том, что я не пересекал автостраду и не шёл через проходную фабрики. Я выходил в магазин, дышал, боролся с желанием выкурить сигарету, а потом возвращался домой и до ночи сидел за компьютером, прерываясь лишь ненадолго, чтобы поесть, ну или выйти на наш общий небольшой балкончик, чтобы подышать.
В среду звонила Маша, сказала совершенно точно, что мы едем в субботу, только чтобы успеть к девяти, нужно выехать пораньше. Я согласился, положил трубку и ощутил прилив радости. Всё очень хорошо. Особенно мне нравилось то, что Света теперь стабильно отвечала мне на "Спокойной ночи" и "Доброе утро". Я почти знал, что после турнира мы снова будем вместе. По крайней мере, нужно будет окончательно расставить всё по местам. Но пока я эгоистично сконцентрировался, собственно, на турнире. В конце концов, он уже на носу, а надрать задницы всей её новой шайке я всегда успею.
Наверное, это неправильно, очень неправильно, но в пятницу я выпил больше обычного и не ложился спать. В два ночи субботы, как мы и договорились, я стоял около своего подъезда, держа под мышкой клавиатуру, провод которой свисал вниз. Я пытался обернуть его вокруг неё, но это мне плохо удалось. Простите за каламбур, но после клавиатуры под мышкой, нужно сказать, что мышка в это время лежала в кармане, и там провод лишь немного торчал. Цифорвой ключ — в потайном кармане. Меня немного пошатывало, в руках я держал недопитую бутылку пива, а в голове было лишь дикое желание лечь в кровать и спать, но нет, сударь, нас ждут великие дела.
Я выбросил пустую бутылку в мусорку за минуту до того, как в нашем дворе появились фары. Не то чтобы в нашем районе в субботу ночью машины редкость, но вряд ли это кто-то, отличный от Игорька и Маши.
