— Привет, — сказал я, протягивая Свете букет алых роз, — давай, у нас всё будет хорошо, а?
— А зачем на всю страну это сказал? — я увидел на её лице тень зарождающейся улыбки, и мне сразу стало ещё лучше. Хоть она и пыталась меня в этом упрекнуть, ей было приятно. Не могло не быть.
— Значит, ты смотрела, — подловил я её.
— Все смотрели. Чемпионат же, хоть и промежуточный.
— Ну, тот ещё мотив. Но сойдёт. Так что ты решила?
Как назло, в этот момент к нам подошла мама с ребёнком, и Света на пятнадцать минут выпала из общения со мной. Они долго не могли выбрать игру, а потом ещё решали, брать или не брать. Как по мне, то такие терзания можно проводить и за экраном компьютера, на котором развёрнута страница цифрового магазина с трейлерами, демоверсиями и прочим. Ну, мама не освоилась, а ребёнку ещё рано разбираться в таких вещах, равно как и иметь свой личный счёт. Надо полагать, что других членов семьи, которые могли бы разрулить эту ситуацию, у них нет.
— Ну так, — вернулся я к нашему вопросу.
— Мы сегодня идём фармить. Я уже обещала.
— Хорошо. Идём вместе.
— Но для тебя это же ерунда, ты вон как раскачался.
— Если это не ерунда для тебя, то я иду. Или ты помогаешь своему другу?
— Нет. Мы идём для меня.
— Значит, я тоже.
— Ну, как хочешь. Правда, без тебя нам в этот раз действительно было бы сложно вытащить.
— Я помогу.
В этот момент в павильон вошли хозяин с хозяйкой. Повисла неловкость, потому что в тот раз, помнится, они запретили мне приходить к ней.
— Всё в порядке? — спросила хозяйка.
— Да. Всё нормально, — мягко улыбнувшись, ответила Света.
— Смотрите мне, молодой человек. Если что — мы с вами поговорим.
— Всё будет хорошо, — мягко улыбаясь, ответил я.
— Смотрел твою игру вчера, — сказал хозяин, проходя за витрину, — тебя называют трусом. Всего три матча.
— И гарантированное возвращение в мае. А так бы меня там отделали. Я смотрел матчи этого Гленнона, он зверь. Да и остальные тоже. Правда, мне рано. Даже вместе с Деллидеей.
— Что есть, то есть. До этого он всё не мог пройти, а так ему давно место в высшей лиге.
— Но с Деллой ты бы смог его победить, — сказала Света, — если бы повезло.
— Нам повезёт вместе и в мае. А сейчас нужно работать.
— Ты хочешь взять меня с собой? Я же ничего не умею.
— У нас полгода.
— Вы мне переводите на русский, — вмешалась хозяйка, которая занялась поливанием цветов.
— Лёша зовёт меня на серьёзный турнир. Главный чемпионат страны. А учитывая, что Боги наша разработка, то и мира.
— Оу, Лёша молодец, — заметила Светина тёзка.
— Ладно, Света, ты можешь идти, — сказал хозяин, имени которого я так и не знал.
— Спасибо. Подождёшь меня, я быстро оденусь? — обратилась Света ко мне.
— Нет, конечно, — подшутил я.
— Хорошо.
Она вернулась спустя минут десять. За это время я успел окончательно убедиться, что кроме Богов в мире существует огромнейшее множество других игр. Правда, Боги сейчас самые популярные, причём не только у нас.
На Свете было светлое пальто, которое очень ей подходило. И вообще, вся она была прекрасна сейчас и всегда. Я окончательно поддался мыслям о том, что даже если у меня будут какие-то претензии к её игре, ради неё можно и потерпеть. Ну, если в жизни что-то сложится.
— И что ты планируешь делать до мая? — спросила она, когда мы вышли на набережную.
— Вообще, если бы я знал, что нам там попрёт, я бы даже с работы уволился. А так, — я пожал плечами, — всё то же. Фармить, крафтить. Стараться не погибать и не ходить во мрак.
— И ничего глобального?
— Почему же?
Как будто бы в моих руках настоящие Эльземару. Я повернулся к Свете, и, не давая ей сообразить, поцеловал в губы. Тот ещё ход, но она, похоже, была не против. По крайней мере, не оттолкнула меня и не попыталась выбраться из объятий.
— Ты всё снова свёл к этому, — сказала она.
— Да. Пора быть героем не только на экране.
Я снова её поцеловал, после чего, когда мы направились дальше, взял за руку. Мне было так радостно от этого, вы только подумайте. Пожалуй, эта победа поважнее вчерашней.
— Ну а если серьёзно, что ты планируешь делать?
— Потратить выигрыш на то, чтобы до мая снять квартиру где-то здесь, на набережной, ну, и, если что-то останется, можно взять отпуск за свой счёт. Если робот и мастер участка согласятся.
Света улыбнулась.
— Я понимаю, что тебе нужно время, но я приглашаю тебя жить.
— Так вот сразу? Всего один поцелуй.
— Очень важный.
Света улыбнулась, но согласия, разумеется, не дала. Действительно, слишком рано. Для мороженого холодновато, но на этот раз она не отвергла моё предложение куда-нибудь сходить. Жаль, холодно, для летних кафе и посиделок на свежем воздухе, так что пришлось идти дальше и под крышу.
Мы сели и сделали заказ.
— Может быть, немного шампанского? Всё же победа. Металлическая рука, все дела.
— Думаешь, стоит?
— Думаю.
К заказу я дополнил шампанское. Мой прагматичный и экономный мозг говорил мне, что дороговато, но это ерунда. Если взять мою жизнь, то это самое серьёзное свершение последних лет, так что его стоит отметить, как следует.
Я открыл бутылку, разлил нам в бокалы, мы чокнулись и пригубили.
— Ну а правда, если без шуток, то что ты планируешь делать дальше? — спросила Света.
— Я, признаться, так же как и ты, хотел бы уйти от этого вопроса, потому что моя затея может тебе не понравиться. Мы только наладили отношения. Ну, хочется верить, что наладили.
Я продвинул руку по столу и взял её ладонь.
— Что ты такого собрался делать? — она неуверенно улыбнулась, как будто представила, что сейчас я предложу ей кого-нибудь убить по-настоящему.
— Нет, не бойся, ничего такого. Но сразу скажу, это работа только для нас двоих. Ну, в смысле, что главными будем только мы двое.
— Что ты такое собрался делать? Говори уже.
— Ну, в общем, — вдох, выдох, снова вдох, — я хочу возвести Деллидею в пантеон.
— Как ты собираешься это делать? — удивилась Света.
— Ну, как обычно. Сначала откроем нужные локации, накачаемся, накачаем её, а потом соберём армию. Думаю, за нами и за ней пойдут. Все получат плюхи, а мы в первых рядах. Она станет нашим покровителем. Иконки в профиле, особые идентификаторы, уникальное благословение.
— С возможностью явления.
— Да! — подхватил я с улыбкой, — и турниры не являются исключением. Если что — у нас будет бог, который за нас поговорит при надобности. Круто же?
— Ну, — протянула Света на выдохе, — всё это очень сложно. А кого надо будет уничтожить?
— Я ещё точно не знаю. Ну, наверное, Калтоса, хранителя ступеней в младший пантеон.
— Даже не бога?
— Ну, по мощи он примерно как бог, но фактически нет. И у него своя армия, так что нам понадобится толпа. Но не забывай — с нами будет Делла. Видела, как она разваливает?
— Это да. И как тебе удалось её покорить?
— Ну, — сказал я, поглаживая её руку, — я дева, она дева, обе убийцы, ну ты понимаешь...
Я специально изобразил неловкость, и мой трюк удался.
— Ты сошёлся с ней? — возмущается Света.
— Ну...
— Вот так вот, значит? — я вдруг понял, что она близка к тому, чтобы обидеться на меня.
— Нет. Не сошёлся, — я же обещал тебе. Ну и, она, похоже, так и останется девой. Я почитал её раскачку, и ей это очень катит.
— Правда?
— Правда. Всё правда.
Нам принесли заказ — две порции пасты с морепродуктами. Мне было в принципе всё равно, что есть, и поэтому я взял то же, что и Света.
— И когда мы начинаем?
— Мне нравится, что ты сразу говоришь "мы", — улыбнулся я.
— Ну так когда?
— Сегодня, завтра, когда ты сможешь. Нам, в принципе, сейчас будет достаточно пройти к Альбер-Дану. Потом раскачать Деллидею в тамошних рейдах, ну а потом — только дай клич, армия будет набрана быстро. Выберем времечко и пойдём. Если будет много сильных, то за вечерок и ночку справимся.
— Звучит как-то просто.
— Ну, звучит как-то так, а на деле нам даже для того, чтобы дойти до Альбер-Дана, потребуется пара недель. Потом раскачать Деллу. У неё сто восьмой уровень, а ей нужен ну, сто двадцатый хотя бы, наверное, потом ещё армия и драка. Ну, к новому году даже не успеем. Думаю, к весне. Хотя, с другой стороны, нам же везёт, может и здесь покатит? Вообще, давай я всё это получше почитаю, а то, сдаётся мне, всё может быть не так.
— Вот-вот, — кивнула Света, — а древо ты ей будешь прокачивать?
— Нет. Она всё делает сама.
Мы ненадолго замолкали, отвлекаясь на еду и шампанское, потом снова говорили, в основном об Игре, но в воздухе висел незаданный вопрос, концентрирующий в себе все наши недосказанности.
— А то, — осторожно начала эту тему Света, — что ты сказал вчера, правда?
— Что именно? — я, признаться, почему-то не сразу понял, что она имеет в виду.
— Ну, что... Любишь.
— Да. Это тоже правда, — прямо ответил я.
Мне немного неловко, но к чему лгать и извиваться?
— Почему ты решил, что это любовь?
— Я просто знаю это и всё, — улыбнулся я, — я очень рад, что мы помирились, очень жалел, что поругались из-за ерунды.
— Правда? — испытующе спросила она.
— Правда, — сказал я, кивая с лёгкой улыбкой, — но если ты будешь фармить с Кириллом, забивая на наши дела, мне придётся подрезать ему некоторые места.
— Лёша!
— Всё в порядке.
Хотелось её поцеловать, но это было бы как-то не очень — тянуться через стол. Пожалуй, это будет первое, что я сделаю, когда мы отсюда выйдем. Мне вообще не хватает какой-то близости с ней. Наверное, потому что это первый день, когда мы уже по-настоящему вместе. Раньше это был лишь эфемерный дух, ощущение назревающих отношений, а сейчас всё по-настоящему.
— Кстати, я познакомился с хорошим кузнецом, так что я могу к нему обратиться, если тебе что-то надо. Расходы беру на себя.
— Тот бородатый, да?
— Да. А ты откуда знаешь?
— Ну, я видела твоё селфи.
— Ай, точно!
— Кирилл сказал, что он потом может позвать драться в обмен на свои услуги, и ты прямо должен пойти.
— Кирилл сказал, — усмехнулся я, — он-то откуда знает?
— Не знаю.
— Ну и ладно, неважно. Он сам мне тоже это говорил. Если что — сходим. Ты против?
— Ну, если он и правда будет нам помогать, то нет.
— Значит, это не проблема.
— А ты бы правда пошёл дальше трёх боёв, если бы я была там?
— Да. Если бы ты была не против. Ну, мы бы посоветовались и решили.
— И ты думаешь, у нас бы получилось взять общий зачёт?
— Ты уже жалеешь, что отказалась?
Света улыбнулась. Конечно, она хотела согласиться. Не сделала этого из вредности. Но, как знать, может быть, так даже лучше.
— Ну, я правда не очень смогла бы, но было бы интересно.
— Тогда готовимся на май. Если что-то нужно — говори сразу. С Деллидеей всё будет проще получить.
— Хорошо. Пока мне нужна ещё одна руна. Усиление волн холода.
— Был у меня один псевдотоварищ с волнами холода.
— Я видела. Он как будто специально хотел тебя слить, потому что не знаю, как он, такой тухлый, вообще в Арену попал.
— Ну, я поэтому и говорю, что волны холода у меня ассоциируются с чем-то слабым. Надеюсь, ты изменишь мои ассоциации.
— О, изменю, это точно. Уже в ближайшее время.
— Хорошо.
Пожалуй, я буду даже рад, если это состоится. Если вообще состоится что-то, связанное со Светой. Очень этого хочу. Больше всего — обнять её сейчас и всегда быть с ней рядом и не отпускать. Никогда.
После короткого ужина мы ещё некоторое время гуляли по набережной, после чего я пошёл её провожать. Я долго ждал момента, когда мы остановимся у подъезда. Как будто мне снова пятнадцать лет, и каждый поцелуй вызывает у меня тревогу. Но нет, я уже куда как взрослее, поэтому подобные вещи даются мне проще. Я сблизился с ней и поцеловал в губы. Сложно описать, насколько это приятно. Чувствовать её запах, обнимать её. С полной уверенностью можно сказать, что мне везёт не только в Игре, но и в жизни.
Мне очень не хотелось с ней расставаться, и поэтому всю дорогу, сидя в метро, я думал о том, как бы поскорее с ней съехаться, тем более, что деньги у меня есть. Правда, это был разовый и негарантированный заработок, но это не значит, что его можно не считать. Я смогу заработать больше, но пока мне хватит и этого.
Придя домой, сразу зашёл в клиент. Тут же принял приглашение. От Кирилла. Сначала немного злился, но потом представил, что его это бесит даже ещё больше, чем меня, так что с радостью зашёл на стартовую локацию. Меня уже ждали. Вернее — нас. Я ведь с Деллидеей. Тот убийца, который тогда сидел с нами, даже сделал несколько шагов назад. Знает, парнишка, кого надо бояться.
— Не бойся, — сказал я в чат, — пока ты отмечен, как мой союзник, она тебя бить не будет.
В ответ молчание. Фраза, конечно, двусмысленная. Значит не только, что сейчас можно ничего не бояться, но также и то, что случись ему сглупить и напасть на меня, как ему тут же прилетит. Хотя, подозреваю, даже вид моих вещей их всех впечатлил.
Я почувствовал себя немного неловко, поэтому после короткого приветствия выключил общий чат и позвонил Свете в Квиде.
— Как добралась? — спросил я, как ни в чём не бывало.
— Хорошо, — ответила она, — ты же меня до самого дома проводил.
— Я помню, но мало ли. В общем, говорю прямо. Я не горю желанием с ними общаться, поэтому буду говорить только с тобой. А ты, уж если есть что-то новое, говори мне.
— Хорошо.
Собравшись, мы стали грузить рейд. Света попросила меня подождать. Видимо, о чём-то говорила с ними. Мне даже стало интересно, но я принципиально не включал чат. Представляю, что они обо всём этом думают. Конечно, он сейчас не выразит ей своё возмущение по поводу того, что я играю с ними. Это будет позже, когда он будет убеждён, что я не смогу их подслушать. Тем интереснее. Надеюсь, Света мне расскажет, ну, или, хотя бы упомянет вскользь.
Мы с Деллой шли посреди группы, но и у неё и у меня имелись скиллы, которые мгновенно перебрасывали нас к противнику. Учитывая, что уровень рейда здесь слабый, мы разносили всех. Опыта катастрофически мало, прочего прибытка ещё меньше. Мы уничтожали врагов первыми только потому, что это гарантировало нам более быстрое продвижение.
— Послушай, извини, что я об этом прошу, — сказала мне Света.
— О чём?
— Но не могли бы вы постоять сзади? Мне только в случае убийства падает горный лёд, и то не всегда, а так вообще нет.
— Я отдам тебе весь свой, — я быстро соответствующее действие, и отослал ей девятнадцать единиц соответствующего материала.
— Лёша, и всё равно, стойте сзади, ладно? — осторожно попросила она.
— Так и скажи, что надо ещё и им.
— Ну, ты же понимаешь.
— Хорошо. Мы позже это обсудим.
Я приказал Делле держаться близко ко мне, а сам пропустил всех своих товарищей вперёд. Пусть пофармят. Честно — мне такая роль не очень нравилась, но, раз уж взялся за дальнейшее развитие отношений с любимой напарницей, то придётся терпеть. Зато сейчас можно было подумать, как бы выдернуть её с этого дна. Признаться, меня огорчало её текущее состояние, и не подумайте, что это от того, что я зазнался. Просто, мы же ведь вместе с ней начинали, и сейчас я вроде как в горе, а она далеко нет. И, зная её, я могу сказать, что во многом причина этому — якшание с этой компашкой.
