Я разделся и лёг. Хотелось позвонить Свете, но я ограничился сообщением. Получив ответ, радостный заснул. Всё, проделанное сегодня, стоило того. Даже эта неделя завтра полностью оправдается, если мы победим, и хотя бы мы втроём останемся при этом живы.
Естественно, что никто из наших со Светой компаньонов не был против этого сражения. До нужного времени продолжался всё тот же нудный фарм в компании, которую я почти что искренне ненавидел. Наконец я получил нужные координаты от Кравцова и просьбу выдвинуться пораньше хотя бы на полчаса, чтобы отметиться. Это меня несказанно обрадовало, я переслал координаты своим товарищам и принялся ждать.
— Мы идём или нет? — спросил я, не выдержав, потому что минут пять все молчали, как будто ничего не произошло.
— Так ещё же много времени до трёх, — ответила Света.
— Нужно пойти пораньше.
— Подожди немножко, мы чуть-чуть ещё дофармим. Я как раз уровень получу, — попросил меня Кирилл.
— Хорошо.
Я соглаился, и мы двинулись дальше. Делать мне было нечего, и поэтому я следил за прогрессом его уровня. Он не обманул — времени требовалось немного, однако после этого всё продолжилось.
— Ну, — с нетерпением сказал я.
— Ну, сейчас.
— Уже без двадцати.
— И будем там стоять двадцать минут, — возразил убийца Петя.
— А вы что, так хорошо локацию знаете, что прямо сходу хотите туда просто так ворваться и сразу всех раскидать? Нужно осмотреться.
— Да ладно, — возразил Кирилл, — башня она башня и есть, чего там изучать.
— Света, ты идёшь?
— Да.
— Прямо сейчас.
— Да. Я уже гружусь.
— Хорошо. Спасибо.
Не обращая внимания на реплики остальных членов нашей группы, я тоже принялся грузиться в локацию вместе с Деллидеей. В принципе, мне кроме Светы никто не был нужен. Я не хотел заострять на этом внимание, но если они и вовсе в последний момент решат не пойти, то я совершенно не огорчусь.
Но они, конечно же, не откажутся, тем более лишь для того, чтобы показать свой норов. Он у них для этого слишком слаб. Я загрузился чуть позже Светы, а они чуть позже меня. Я представлял себе это место немного по-другому, но оно от этого не стало хуже. Скорее наоборот — оказалось лучше моих представлений.
Это башня, спрятавшаяся между заснеженных гор. Мы оказались на самой вершине, а где-то вдалеке уже была видна толпа врагов, которая сегодня будет нас осаждать. Увидев их, я взволновался, как будто они могли достигнуть башни раньше времени. Нет, если сражение должно состояться ровно в три, то оно состоится ровно в три, и никакие факторы не изменят назначенного времени.
— Привет, вы кто? — в чате раздался приятный женский голос, но я не увидел того, кому он принадлежит.
— Привет. Нас пригласили, — первым ответил Кирилл.
— Кто именно?
Ну вот, дорогой друг, решил взять на себя роль лидера, значит объясняйся. Представляю, как он сейчас мнётся, ожидая, что я вступлю в разговор. Обстановка действительно стала немного неловкой, но ведь он сам это начал, а мы с Деллидеей отошли к краю башни, откуда открывался хороший вид. Впереди было несколько башенок поменьше, и я уже прикидывал, что сначала сражение развернётся там, и уже потом, если всё сложится неудачно для нас, нам придётся отступить сюда. А затем...
Я оглянулся и увидел цитадель, которая очень удачно преграждала путь врагам, встав ровно узком проходе. Да, эта локация будет не слишком удобна в дальнейшем. Если кто-то захочет свергнуть выдающегося моба, о котором я пока ничего не знаю, ему придётся туго. Пожалуй, это будут рейды очень высокого уровня.
— Лёша! — позвала меня Света.
— Ах, это вы, — снова незнакомый голос.
Я обернулся и увидел девушку рыцаря в очень хороших доспехах. Ни разу ни у кого не встречал даже ничего похожего. Впечатляет. Явно постарался Виталий.
— Смотря кто.
— Алексей Гарди и Деллидея. Я вас узнала в основном по ней.
— Да. А это моя команда, не забывайте и о них тоже.
— Хорошо. Мне очень приятно. Меня зовут Алина, — сказала рыцарша, — и я буду руководить нашим участком обороны.
Впрочем, о её имени можно было догадаться и по нику — Линочка. Хоть, наверное, это и разные имена, но ассоциации у меня возникли такие.
— Отлично. Мы, значит, вам подчиняемся, — ответил я.
— Давайте сразу перейдём на ты.
— Хорошо. Тебе.
— Да.
— Ну, тогда командуй.
— Идём.
Мы спустились с большой башни и по небольшому проходу направились в маленькие. Нам навстречу попададись в основном лучники, маги и прочие бойцы дальнего боя. Они будут стоять на большой башне и поддерживать нас, то есть тех, кто будет сражаться в ближнем бою. Я уже было хотел спросить, не стоит ли Свете и Марине тоже идти наверх, но потом заметил, что здесь тоже полно дальневиков. Пожалуй, половина от всех присутствующих. И при каждом был мощный рыцарь, который должен его прикрывать. У нас только двое тех, кто может атаковать дальним — Света и Марина. Ну, ещё Петя, которому, прямо скажем, лучше спрятаться где-нибудь и атаковать исподтишка, а потом снова скрываться, а то так можно и быстро погибнуть. Скажем, если на нас нападёт кто-нибудь сильный, то я не удивлюсь, если он рухнет первым. Это было бы правильно со стороны противника. Можно, конечно, напасть либо на Свету, либо на Марину, но там можно и выхватить. Если не проклятие, то приличную пачку льда прямо в лицо. И только наш друг Пётр не сможет что-либо противопоставить напавшему на него врагу в первый же момент. А учитывая, что бой этот по уровню для них слишком велик, то и нападавший, скорее всего, будет обладать достаточной силой, чтобы рубануть его.
Ещё на башнях была большая концентрация инженеров. Класс, прямо скажем, не слишком востребованный в общих, так сказать, сражениях, но в массовых крайне незаменимый. Так вот, все маги и прикрывающие их рыцари были сконцентрированы на небольших площадках, вокруг инженеров, которые строили свои адовые машины, принцип действия которых мне даже не всегда был понятен. Присутствовали инженеры и просто в толпе. Во-первых, чтобы в случае гибели товарища быстро прийти на его место, а во вторых — их скиллами можно усиливать и восстанавливать стены и прочие укрепления, которые враг будет стараться разрушить. Пожалуй, до того момента, как бой станет простым рубиловом, инженеры — наша самая главная ценность.
Кстати, как мне показалось, Алина хотела бы поговорить со мной по поводу уровня моих союзников. Однако из соображений тактичности она ничего не сказала, лишь приставила к нам несколько сильных магов, которые тоже промолчали. Пожалуй, все люди, собравшиеся здесь, в основном были культурными, но я думаю, Кирилл и его товарищи всё равно всё поняли. Не могли не понять. Случись одному из этих магов захотеть смерти кого-то из них, он бы поспособствовал ей всего лишь одним заклинанием, причём не самым сильным. А что касается меня и Деллидеи, то с нами им пришлось бы повозиться, и то ещё не факт, что они бы смогли нас одолеть. Мы ведь, в определённой степени антимаги. Да, у нас нет особых скиллов, которые были бы более ярким выражением класса, но всё равно заметно сильнее многих других. Тех же рыцарей, к примеру, у которых нет уклонения, в том числе от магических скиллов, да и при удачной атаке урон понижается меньше.
— Я давно хотела познакомиться, — ко мне подошла Алина, — ещё на том турнире, но не было времени.
— Ты тоже участвовала?
— О, нет, я просто работаю в Арене, ну и поигрываю, конечно.
— Если судить по уровню и твоему шмоту, слово "поигрываю" не подходит.
— Это всё Виталик. Он нам всем помогает.
— Да. Спасибо ему. А кстати, он будет участвовать сегодня?
— Он уже в кузнице. Всем страждущим выковывает всё, что надо. Только их столько, что к нему не пробиться.
— Как будто все сюда поковаться пришли, а не драться.
— И то верно. Я вот что хотела спросить. Ты не хочешь вступить в нашу лигу?
— Ого. Что за лига?
— Воины Станелина. У нас скоро тоже появится локация, и нам будут нужны люди вроде тебя.
— Ну, мне нужно будет посоветоваться с моей напарницей, а потом мы может быть и вступим.
— С напарницей? Ты же, кажется, выступаешь один. В тот раз был только с Деллой.
— Ну, так получилось, — сказал я, представляя лицо Светы, которая сейчас это слышала, потому что у нас включен ещё и приватный чат, в отличие от остальных. Именно через него я сейчас и договаривался.
— Хорошо. Тогда я кину сейчас тебе свой контакт, и мы потом спишемся.
— Да. Так будет лучше.
— Смотри, мы надеемся на вас.
— Мы справимся.
Прошло некоторое время, небольшой инструктаж и Алина вышла из нашего чата.
— Значит, посоветуюсь с напарницей, — сказала мне Света.
— Ну да. А что? — как ни в чём не бывало, ответил я, — нужно было соглашаться сразу?
— Нет, но...
— Они идут! — грубый голос, принадлежащий мужчине, которому не меньше сорока лет. Это точно один из магов, которые стояли рядом.
Я бросил взгляд на часы и понял, что действительно, пора бы уже нашим врагам появиться. Однако всё не совсем так. Первыми нас атаковали те, кто мог достать. Такие же маги, как и у нас, только находившиеся на другой стороне этого сражения. Атаковали они слабо, но наши отвечали ещё слабее. Известное дело — для хорошего поливания своих противников фаерболами и прочими весёлыми штучками было бы очень хорошо, если бы духовные силы были неиссякаемы. На деле же это, как вы понимаете, совсем не так, и ману нужно приберечь. К примеру, на какое-нибудь мощное заклинание, способное разрушать стены нашей крепости.
Как только я об этом подумал, увидел несколько вихрей, несущих камни, которые ударились в самый длинный пролёт стены между башенками. Это маги, умеющие летать, выдвинулись вперёд, но старались не подходить на расстояние, на котором их можно было бы достать. Что касается стен, то до пробивания, конечно, ещё далеко, но уже одно такое начало не сулило ничего хорошего. Разрушить-то их можно, а укрепить гораздо сложнее.
А я уж было подумал, что обороняться будет относительно легко хотя бы первое время. Как бы не так. Они привлекли на свою сторону достаточно инженеров и те очень мощно накрыли нас. Получается, первая волна из магических скиллов была ничем иным, как пристрелкой. А ведь дальше может стать ещё хуже. Правда, даже если стена и башни будут разрушены, не стоит забывать, что помимо этого нужно покорить ещё и нас.
И вот в бой двинулись первые нападающие. Кто-то, как и маги первой волны, умел летать благодаря скиллу, а кого-то бросали вверх специальные катапульты, выстроенные инженерами. Как бы то ни было, рядом с нами упал гигантский рыцарь, который сразу вмазал по всей площади вокруг себя. Мы аж разлетелись в стороны — ещё бы, такая атака, выносящая мозги — но тут же быстро перегруппировались. Маги начали атаковать его, а я тут же телепортировался, чтобы драться. В руках у рыцаря был гинантский молот, один удар которого не сулил мне ничего хорошего. Правда, уклонения действительно выручали. Особенно вкупе с медлительностью врага.
Однако при всём при этом нужно отдать ему должное, он мощный танк, и хоть никого так и не убил, внёс смятение в наши ряды. Я так взволновался и сконцентрировался на драке с ним, что не заметил, как Кирилл и Петя так ничего и не сделали, чтобы убить этого лётчика-авангардиста. Я понял это только после, когда увидел их стоящими позади. Гнев во мне закипал, но я ничего не успел сказать им, потому что в следующую секунду к нам на стену приземлился ещё один рыцарь. Точь-в-точь такой же. Я даже подумал, не вышло ли так, что того каким-то образом воскресили. Однако ник был другим, так что можно было не волноваться — у всех здесь всего одна смерть.
Он тоже вмазал по площади, но на этот раз к такому его поведению все были готовы. Маги расступились в стороны для удобной атаки, а я, недолго думая, влетел на него при помощи телепортации. Этому врагу повезло меньше, чем его соратнику, обрушившемуся на нас немного раньше. Из пяти ударов, что я успел нанести, три оказались критическими и вкупе с заклинаниями магов, которые тоже времени зря не теряли, этого хватило.
Сражение началось. Самый настоящий вихрь стали, снега и камня. Даже огненная специализация многих магов, находящихся рядом с нами, не могла хоть немного подогреть эту комбинацию. Наши враги подготовились несколько лучше, нужно было это признать. Они сконцентрировались на наиболее выгодных при осаде специализациях, а мы были хоть и сильной, но слишком разношёрстной толпой, то есть активное и эффективное противодействие наступающим противникам могла оказывать только часть нас, остальные же вынуждены были либо отсиживаться, либо неэффективно расходовать свои духовные силы.
Мы с Деллидеей, конечно, не могли быть ключевым звеном в обороне даже этой башенки, но точно можно сказать, что, в отличие от остальных, мы были универсальны. Это коронный Светин ледяной ветер не всякого сбивал с ног, а наш критический урон был одинаково эффективен против всех. Иммунитет к физическим атакам, в отличие от магических, здесь не существует в принципе. Если, конечно, не считать таковым иммунитетом повышенную броню и уклонения. Но это всё же другое. Броня разрушается по мере того, как вас вновь и вновь атакуют, а уклонения не действуют постоянно, а лишь имеют вероятность срабатывания, в отличие от иммунитета, который по определению действует постоянно вне зависимости ни от чего.
Ну да ладно, мы отвлеклись. Рыцарей забрасывали всё больше и больше. Постепенно им удалось закрепиться, и к нам стали прилетать маги и убийцы. Те из них, что действовали в ближнем бою. Драться становилось невыносимо, и, признаюсь, если бы не Деллидея, которая своими перелётами и одновременными атаками прилично их выкашивала, нам было бы действительно плохо. Я махал и не мог отмахаться. Моих критов начинало не хватать, а дымки, за которыми я скрывался, казалось, длились всё меньше и меньше. Вампиризм тоже не всегда приносил нужное количество здоровья, но без него я вообще бы погиб уже давно.
Надо признать, что моя вера в себя серьёзно пошатнулась, поскольку здесь я встретил серьёзных противников, а ведь это ещё не самый цвет, так сказать. Встречаются граждане и гораздо жёстче, и именно с ними мне надо будет сражаться на годовом чемпионате. И если уж здесь мне почти что разбивают хлебало, то туда и соваться нечего. Однако, как оказалось, у этой моей относительной слабости был и плюс. В очередной раз выхватив сильный удар, от которого не уклонился, я отбежал в сторону и спрятался внутри башни, ожидая, пока подействует зелье. И угадайте, кого я там увидел?
— Кирилл? Петя? Вы чего тут? А я только начал думать, что вас убили.
Вру, конечно, если бы их убили, я бы узнал об этом сразу, потому что у меня появился бы сплэш, что, учитывая данные обстоятельства, было бы очень и очень кстати. Но если бы я сразу попытался уличить их в том, что они отсиживаются за спинами других, они бы отвертелись. Лучше загонять их медленно, как будто бы я ничего не понял, и смотреть, как они будут юлить.
