— Не очень выглядишь, — сказала Маша с укором.
— Извините. У рабочего человека суббота и обстоятельства.
Забыл сказать, что дверь я открывал в одних трусах. Неловкость, однако. Пришлось быстро искать, что надеть и застилать кровать. Игорь сел на стул, который стоял около компьютера. Любитель активировать машину и посмотреть, чем там живёт его родственник. Благо, из клиента и системы я вышел после ухода Макса, и там снова требуется пароль. Сам по себе он вещь вроде как не очень нужная, потому что к моему компьютеру кроме меня никто не подходит вообще, но в данной ситуации просто незаменимая. Мало ли, у меня после вчерашних выпадов появились фанатки? Такое тоже бывает. Но в любом случае ему не нужно видеть, что там почём в моём компьютере.
— Родители говорят, что ты им не звонишь, — Маша сложила свои пухлые губки определённым образом, свойственным только ей, отчего могло показаться, что она выражает сочувствие. Может быть, сейчас это так, но так было не всегда. Не буду рассказывать банальную историю про детство и украденную у меня земляничную жвачку.
— Мало времени, — ответил я, — и вообще, я звоню.
— Говорят, ты если и отвечаешь, то почти ничего не говоришь, почти сразу трубку кладёшь.
— Они всегда звонят, когда я на смене. Мне, если я не на перерыве, даже телефон достать некогда.
— Но и после работы не перезваниваешь.
Игорь тем временем как бы невзначай щёлкнул по пробелу, чтобы оживить компьютер. На заставке у меня — кто бы усомнился — картинка, изображающая прошлогоднюю финальную битву Главного Турнира Богов. Усреднённая реконструкция художника. Там было много красивых выходов один на один, несколько миниматчей в ходе одного сражения, и все они так или иначе умещены на одну картинку, хоть и происходили в разное время. Одним словом — сногсшибательный арт. Да и включил он его вовремя.
— Всё играешь, — в голосе Маши мне услышались интонации моей мамы. Впрочем, с годами она становится всё больше на неё похожа.
— Всё играю.
— Хоть что-нибудь выигрываешь? — Игорёк спросил мягко и вроде как дружелюбно, но я не мог не заметить скрытую насмешку.
— Да. Вчера победил дракона и срубил десятку, — я кивнул на деньги, что лежали на столе, — продал один предмет. Остальные просто оставлю себе, а так мог бы получить больше.
— И так каждый вечер?
— Нет. Повезло.
— Но всё равно неплохо.
— Родители сегодня зовут нас на обед, — те временем вернулась в бытовое русло Маша, — и ты тоже приглашён. Если бы ты отвечал на их сообщения, то знал бы.
— Уже собираться? — спросил я, смотря на часы, которые показывали почти полдень.
— Да.
— Хорошо. Вы подождёте снаружи, ладно?
— Конечно.
Семейный обед. Что может быть лучше? Пожалуй, если бы мой возраст был слегка за тридцать, это было бы лучшим способом погрузить меня в кризис среднего возраста. Мол, в твои годы такие, как Игорь, уже вон, нашли своё место в жизни, а ты всё в игрулечки играешь, живёшь в общаге и даже мастером участка так и не стал. Но пока и я, и они понимаем, что ещё не всё потеряно. Кто знает, где и кем я буду в тридцать лет? Им хочется верить, что у меня будет всё хорошо. Как по мне — то у меня и так всё хорошо. Научиться бы рубить капусту регулярно и достаточно, чтобы у родичей не возникало никаких претензий хотя бы на этой почве, и можно фармить и играть совершенно беспрепятственно. По поводу того, что всё это лишь игрулечка, они, конечно, будут негодовать всегда, но деньги их хоть немного, но успокаивали бы. По мне — они не главное, но так было до того, как я почувствовал настоящий их вкус. Бабки с кайфом, что может быть лучше?
Вообще, я нормально отношусь к родителям, честно. И даже мой отказ от лишних звонков подтверждение тому. Я часто получаю неудобные вопросы, даю на них ответы, которые кого-то не устраивают. Да, виной тому, наверное, некоторая неопределённость моего жизненного положения, которую им свойственно завышать. Ну а объяснить им я ничего не могу. Наверное, это пройдёт рано или поздно.
Похмелье отступило не столько от пива, сколько от того, что я, умывшись, почистив зубы, приведя себя в порядок и одевшись, запихнул те десять зелёных бумажек в задний карман джинсов. Легко пришли, пусть легко и уйдут, но я постараюсь по-нормальному попросить прощения.
Я залез на заднее сидение машины Игорька и сразу открутил пробку с бутылки Волжского светлого. Первый глоток делал, уже находясь под неодобрительным взглядом Маши. Игорь завёл мотор и тронулся с места. Коробка автомат. То же мне ценность современного мира. Ни разу не видел, чтобы у Димы были проблемы по поводу того, чтобы переключать ручку. И, если говорить об эстетике, мне его машина нравится больше, хоть ей почти двадцать лет. Да и большое количество подружек, которые у него раньше были, тоже неплохое свидетельство. А у Игорёчка средненький такой седанчик без излишеств. Новенький и с опциями, но совершенно бездушный. Даже мотор не ревёт. Помню, я учился ездить на старой машине, но там от нажатия на газ был такой звук, что казалось, будто под капотом просыпается монстр. По динамике этого, конечно, было не видно, но, при должной фантазии это вполне доставляло.
Тем не менее, Игорь гордится своей машиной. Мне, в принципе, без разницы. Хорошо, что она у него есть. Особенно для семьи — вещь хорошая. Но я не считаю, что это лишний повод задирать нос. Есть — хорошо. Нет — и без неё можно прожить. Наверное, это меня в нём и раздражает — манера бравировать тем, чем ты владеешь, хоть даже это и самые обычные вещи.
— Коля сказал, что у тебя появилась девушка, — сказала тем временем Маша.
Ещё один повод закатить глаза. Всё дело в том, что Тандер живёт там, где живут мои родилели, и моя любимая сестрица, навещая их, иногда справляется у него об аспектах моей жизни, о которых я ей не докладываю. Вот и теперь мой друг поведал ей нечто, о чём, как вы уже поняли, не самое удобное время говорить.
— Появилась, но не совсем.
— Это как? — Маша даже обернулась, немного натянув ремень безопасности.
— Мы вчера поругались.
— Из-за чего?
— Из-за Игры, — ответил я, стараясь делать как можно более хладнокровный вид при отхлёбывании пива.
— И всё игра, — заметил Игорь.
— Почему нет? Мы познакомились в игре, поругались в игре. Всё логично.
— И ты будешь с ней мириться? — Маша ещё больше натянула ремень, оборачиваясь ко мне.
— Хочу постараться.
— Всё настолько плохо? — спросил Игорь.
— Не отвечает на звонки. Ладно, вчера, но и сегодня.
— Мы можем как-нибудь помочь? Может, мне с ней поговорить?
Маша снова сделала выражение лица, изображающее участие. В данный момент её намерения соответствующие, но это не лучшее решение. Вообще, в другой раз я бы не хотел поддерживать такой разговор, но, может быть, сейчас мне нужен их совет?
— Не нужно. Разве что, подбросите меня потом до Центрального, а дальше я сам.
— Она там работает?
— Ага.
— И что ты хочешь делать? — не отставала Маша.
— Купить цветов и поговорить.
— Тогда пиво плохой тебе помощник, — заметил Игорь.
Он, по слухам, вообще не пьёт. Сегодня уж точно не будет — ему ещё ехать. Ну и, как вы понимаете, как старший товарищ, агитирует младшего меня, чтобы я тоже подзавязал.
— Да пиво ерунда. Папа же под обед поставит фирменный самогон. Тут грех не принять, — весело заметил я, отхлебнув ещё глоток Волжского.
Самогон у отца и правда хороший. Настолько, что он пьёт только его только немного и только по особым случаям. Раз сегодня явлюсь я, то случай точно особый. Я даже представил, как Игорь сглатывает. Он уж точно знает качество продукта, который особенно хорошо идёт после баньки, но сегодня ему нельзя. Банька у нас тоже отдельное мероприятие, очень особенное. Пожалуй, хоть я и не слишком люблю общение с родителями, русская баня нас примиряет. Стоит при возможности попросить отца выехать за город на нашу дачу и устроить мероприятие.
Когда я был меньше, мы часто это делали, а сейчас все погрузились в мощную жизнь Нового Волгограда. У родителей работа, у нас работа — вероятность совместного выхода куда-либо снижается. Не то что раньше, в субботу после школы. Стоит отметить, что отец строитель — работает оператором крана, а мама врач. Две самых востребованных профессии в мощном промышленном городе. Ну, ещё заводчане и фабриканты вроде меня, но я по привычке быть младшим ставлю нас на ступень ниже, хоть это, наверное, и не совсем правильно.
Когда мы подъезжали ко двору родителей, я увидел выезжающую машину Димы. Обычный воскресный выход, который на этот раз обошёлся без меня. Наверное, так даже лучше. На звонок Маши я бы если и ответил, то отказался бы. Она уже знает и именно поэтому предпочла нагрянуть лично. Тут уж мне и не отвертеться, да я и не стал. Дел у меня сейчас никаких нет и не хочется ничего делать, а время до того момента, как я наведаюсь к Свете на работу мне нужно скоротать. Пожалуй, это самый лучший вариант из тех, что могли бы быть. Лучше была бы только Игра, но от неё тоже хотелось отдохнуть перед следующим большим заходом. Всё же я не настолько профессионал, чтобы фигачить целый день и не уставать от этого. Пока ещё не настолько.
— Нужно купить что-то к столу, — осенило я, когда мы проезжали мимо магазина.
— Что? — спросила Маша, — они сказали, ничего не надо.
— Мамин любимый торт и папин любимый кофе. Останови на секунду, я быстро схожу.
Я понимаю, что родители могут себе всё это позволить и сами и в любых количествах, но им бывает жалко денег, хоть с ними нет проблем. Так что уж я избавлю их от возможности отказаться, тем более, что я при деньгах. Заодно мне нужна урна, чтобы выбросить пустую бутылку из-под пива, а около торговых центров их обычно вдоволь.
Я обернулся за пару минут. Сейчас воскресенье — наплыв покупателей, так что персонал работает на полную мощность. Есть уже супермаркеты, где людей обслуживают роботы, но этот стоит здесь чуть ли не со времён моего детства, так что тут подобного нет. Жаль, а то получилось бы ещё быстрее.
А вообще, моё негативное отношение как-то неожиданно сменилось воодушевлением, пусть и не слишком сильным. Наверное, мне требовалась некоторая разгрузка, так сказать, экскурсия в жизнь, чтобы отдохнуть. Если бы ещё знать, что со Светой всё наладится, было бы вообще отлично.
Единственное, что меня немного смущало, так это то, что я уже немного пьян. Отец лишь повёл глазами во время рукопожатия, но мама сделала мне замечание.
— Какой сегодня праздник?
— Обед с родителями всегда праздник, — я вручил ей торт, а отцу металлическую коробку с кофе. Самую большую из возможных и самую круто выглядящую. Соответственно — самую дорогую.
Конечно, один раз учуяв от меня запах едва за полдень, мама сразу решит, что я сильно пью и похмеляюсь, и даже торт не может на это повлиять. Пожалуй, моё опьянение усиливало их ощущение того, что я живу как-то не так, и это портило моё ожидание относительно приятного времяпрепровождения. Но я уже был под пивом, когда пришла Маша, так что одна бутылка, приговорённая мною по дороге, ничего нового не добавила.
На стол уже было накрыто, мы сели. Я рядом с отцом и поближе к бутылке без этикеток, но уже со знакомой жидкостью внутри. Он осторожно разлил всем, кроме Игоря.
— Ну, — спокойно начал отец, — за то, что мы тут все собрались семьёй. В кои-то веки.
Чокнулись, выпили. Чёрт подери, почему такое чудо не продаётся в магазине? Если говорить по шкале Богов, то ощущения в желудке божественны, хоть во рту и кажется горьковатым.
— Ну, так как там на работе? — мама задала вопрос, и я увидел, как Игорёк решил, что она спрашивает его. Он приготовился отвечать, но она в последний момент повернулась ко мне, что, кстати, было неожиданно. Я аж чуть любимой котлеткой со вкусом из детства не поперхнулся.
— Нормально. Робот наш бог. Он живёт и мы живы. Вознесём же хвалу, — я саркастично сложил ладони перед собой.
— Я слышал, у вас хотят открывать новый цех, — сказал отец, периодически глотая воздух от того, что схватил слишком горячую картофелину.
— Я тоже слышал, даже какие-то люди приезжали, ездили там по кустам да болотам, смотрели, но это пока неточно.
— Сейчас ситуация такова, что на зиму зальют фундамент, а к следующей зиме цех уже будет стоять. А к весне уже завезут оборудование. Если понадобилось ваше молоко, то будут расширять.
— Ты бы попросился туда, — сказала мама, — уже сколько работаешь. Дадут, может, мастером поработать.
— Мам, — я постарался сказать как можно более мягко, — вот прямо найду специального человека, к которому можно попроситься и попрошусь. Если будет нужно — сами предложат.
Вообще, в стандартном алгоритме такого разговора должны начаться темы вроде — у папы на работе требуется ученик, посидишь три месяца на минималке, а потом получишь разряд и будешь получать. Или ещё одна любимая — пусть тебя Игорёк пристроит, ты же разбираешься в компьютерах. Это как проходить один и тот же рейд — ты знаешь, где будет новая пачка особо сильных врагов, а где мини-босс — предвестник большой порки. Вот он вылетает, и вроде бы как надо вздрогнуть, но ты уже знаешь, где он будет, поэтому заранее встаёшь в то место, откуда его удобнее всего атаковать и готовишь скилл, который против него лучше всего катит. Так и это. Я не уверен, что мобы устают от стандартности своих рейдов, но мои родители, слава богам, к их числу не относятся, поэтому уже перестали заводить одну и ту же тему.
— Мне надо было поступать в медицинский, — без тени лукавства сказал я, — сейчас бы был у вас в больнице крутым хирургом.
— А что? Ещё не поздно. Мы тебя поддержим, если не будет хватать стипендии, — быстро подхватила мама.
— Мама, — мягко сказал я, — уже поздно. Вам, может, и не кажется, что у меня всё в порядке, но я тебе говорю — это так.
— Ладно, давайте ещё, а то засиделись, — папа взялся за бутылку.
Вообще, отец — вот уж кто точно мужик за этим столом. К примеру, если брать меня и Игорька, смотрящего на меня свысока, то между ним и моим батей разрыв ещё больше. У бати есть взрослые дети, вроде как не дебилы, хоть как-то, но устоявшиеся в жизни. Его карьера круче, чем карьера зятя. Если уж на то пошло, то и тачка у него круче — здоровенный пикап. Самое нужное для большой семьи с дачей, на которой есть баня, и небольшой сад-огород. Но при всём при этом он общается и с Игорьком, и со мной на равных. Крутизна — в простоте, ей богу, скажу я вам. Он подталкивает мягко, но уверенно. Так, что хочется следовать его указаниям. Но самое главное — он не подталкивает без надобности. Пожалуй, из всех членов моей семьи он с самым большим пониманием относится к моей увлечённости Игрой.
Вторая стопка ушла ещё лучше, чем первая. Я ощутил приятную мягкость, безмятежность и покой. Тем более, что фокус разговора ушёл к Маше и Игорьку. Мама одинаково переживает за всех, и раз уж я так отшил все попытки мне помочь, то нужно всю энергию залить в них. Они рады, как я склонен думать, потому что родители Игорька подобного энтузиазма не проявляют. Они вообще редко бывают в городе, так что я толком не могу о них ничего рассказать. Видел их только на свадьбе сестры и на годовщинах. Они вроде как первичные строители. Создают проекты на основе ландшафта, так что их ждут неосвоенные территории, коих в нашей стране, как вы знаете, куча. Больше ничего о них сказать не могу. Ни хорошего, ни плохого. Люди, как люди.
