Решил, что, пожалуй, убийцу стоит увести целиком в криты. Так они будут у меня даже круче, чем у Осса. Остальные скиллы лишь для наличия, и, как говорят — развития древа. Поскольку я слабый, и маг вроде Мессера меня вынесет чуть ли не с одного заклинания, мне нужен резист. Жёсткий такой, чтобы ни одна магическая душа не смела на меня покуситься. А силовиков вроде Осса я буду выносить за счёт урона и регена. На первых порах мне поможет с этим Света, если не будет против, а потом нужно озаботиться и своим собственным.
У убийцы, пожалуй, одно из самых маленьких древ навыков, но и оно, как по мне, слишком большое и уж больно специализированное. Можно прокачаться на скрытность, и если просто рейдить в одно лицо, это будет очень хорошо. Можно добраться до бога, почти не вступая в бой, но если потом это всё же придётся сделать, жить тебе, понятное дело, недолго. Но и ходить ты будешь к богам, которые вряд ли дадут тебе задание, где нужно будет всех стелить. Но это не мой случай. Я хочу вносить урон. Много урона. Подобные убийцы чаще становятся легендами. Деллидея к примеру. Можно даже сказать, что это она в некоторой степени вдохновила меня на тот выбор, который я сделал. Правда, если на ней кто-то и играет, то люди, приближенные к разработчикам, потому что в принципе с ней можно подраться в любое время суток. Значит, это либо очень продвинутый бот, либо человек, работой которого и является Игра.
Я бы, кстати, не отказался от подобного. Всё интереснее, чем перетаскивать с места на место палеты. Да, можно проработать ещё несколько лет, и, после небольших курсов стать мастером участка. У него деятельность поразнообразнее моей, но зато ответственность выше, как и нагрузки. И даже не знаю, стоят ли они той прибавки в зарплате, которую я бы получил.
Звонок от Димы. Как бы я хотел, чтобы сейчас у робота что-нибудь заклинило, и я чисто физически не смог бы ему ответить. Но увы, робот был в порядке и только что приступил к загрузке свежей палеты. Ответил не зная, как было бы лучше — чтобы он видел моё нарочито скучное выражение лица, или нет. И интересно, Макс уже сказал ему про мои планы на сегодня?
— Гарди, ты чего так обиделся? — спросил он.
— Проедем, — скучно ответил я.
— Так ты возьмёшь свою половину зелья?
— Нет. Оставь себе. Оно тебе пригодится сегодня. Я не смогу с вами идти на Маханарцу.
Смалодушничал. Я не столько не могу, сколько не хочу ещё в придачу, и это, пожалуй, более значимая причина из тех, по которым не пойду.
— Месс мне уже написал. Ты нам нужен.
— После того, как освобожусь.
— Это Маханарцу! — эта сволочь знает, что я и сам бы не отказался от лута, который дадут за этот рейд, — он же появляется только в определённое время. Знакомый Тандера узнает в самый последний момент.
— Если я буду не свободен, идите без меня.
— Мы его не одолеем. Он почти готов к восхождению в младший пантеон.
— Я уже обещал, что я ещё могу сказать.
— Гарди, — он сделал вид, будто умоляет меня.
— Я сказал. Извини, мне палету пора менять.
Не дождавшись его ответа, я положил трубку и тут же устремился к тележке. В следующем небольшом перерыве подумал о том, что если эта команда с друзьями Тандера во главе сегодня станет последней каплей, необходимой Маханарцу для восхождения, то они повлияют на общий сюжет. Конечно, ему могут помешать, или вообще свергнуть сразу после восхождения, но всё равно. Хоть как-то повлияют. Я бы мог быть в их числе, но меня не будет. У меня будет Света и новая виртуальная жизнь. Хотя, мысли о том, что у нас с ней может что-то получиться и в реальности, подогревали меня сильнее.
Обедаю я в столовой. Для того, чтобы узнать наступление нужного времени, даже не надо смотреть на часы. Робот останавливается, и у него включается режим чистки и смазки, а я, выкатив заполненную палету и поставив следующую, отправляюсь вперёд по коридору цеха. Иногда это происходит на минуту раньше, иногда на минуту позже. В целом то на то и выходит — если сегодня пришлось чуть задержаться, завтра, возможно, можно будет уйти пораньше.
В столовой обедаем с Максом. В этот раз он молчал. У него, в отличие от меня случаются перерывы побольше — когда оборудование не сбоит — и он в свете этого уже мог поучаствовать в конференции по поводу моего поведения. Раз не говорит, значит, уже появились секретики. Хотя, зачем я так необоснованно наговариваю на него? Может, и не было ничего.
После, собственно, трапезы у нас обычно остаётся ещё минут пятнадцать обеденного времени, которые мы проводим на скамеечке недалеко от столовой. И на этот раз, несмотря на молчание и разногласия эта часть программы не была отменена.
— Что качать-то ей будешь? — спросил он, закуривая.
— Криту и скорость.
— И всё?
— Ну, пока да. Получу двадцатый уровень, возьму Эльземару, и попробую из них что-то выковать.
— Дым хоть раз качни на пятом. Пригодится, особенно поначалу.
— А что он делает?
— Тебя становится не видно, а у скиллов по области появляется вероятность промаха.
— Хорошо. Спасибо.
— Ну, она процентов пять в начале, главное, что тебя не видно становится. А криты да. Если пойдёшь по скрытности, их можно сделать стопроцентными.
— Но тогда урон меньше.
— Большую часть врагов будешь валить с одного первого удара и так. А при обычных ещё надо дождаться, пока крит выпадет. Они за это время тебя могут успеть отоварить.
— Нет. Я решил всё в урон.
— Ну, ты хоть по одному разу всё качни, чисто чтобы в любой момент потом любой скилл усилить, а то надо будет, а до него ещё качаться надо.
— Хорошо. Я так примерно и собирался.
— Прокачаешься и Осса вызовешь на батл? — улыбнулся он.
— Нет, если он сам не напросится. Я с товарищами не дерусь.
— Если бы он тебя просто так взял и отпинал ни с того ни с сего, вот это было бы нехорошо, а так считается нормально.
— Ладно, мы эту тему проехали. Если освобожусь сегодня, или у меня всё отменится, то я иду с вами.
— Ладно, — он выдохнул с оттенком недовольства.
Вторая половина дня была как две капли воды похожа на первую. Дела у робота шли хорошо, и я занимался своей рутиной. Разве что после обеда больше хотелось спать, учитывая, что я вчера поздновато лёг, но самым приятным было, пожалуй, усиливавшееся предвкушение.
Надо ли говорить, что, закончив в пять вечера, я летел домой чуть ли не бегом? Только заскочил в магазин, чтобы купить на вечер лимонад и сразу двинулся дальше. К шести часам я был полностью готов — сидел с запущенной игрой и Квидом, а Света всё не появлялась. Я бросал взгляды на часы и успокаивал себя тем, что она ещё даже не опаздывает, хотя и небольшую задержку тоже можно было бы перетерпеть.
Потом я решил посмотреть видео про убийц, где бывалые игроки рассказывали, что и как лучше качать, какие плюсы, минусы, с кем лучше получается работать в команде. Чародей, кстати, как я и говорил, не самый лучший вариант. Впрочем, и не самый худший тоже, так что я по этому поводу не переживал вообще. И потом, Игра вещь такая, что никто не может и не сможет утверждать, что знает о ней всё. Может статься — и это весьма вероятно — что качественную связку чародея и убийцы пока ещё не придумали, но это же не значит, что её не существует в принципе.
Дальше становилось только хуже. Помимо того, что Света по-прежнему не заходила в Игру, меня начал бомбардировать сообщениями Дима. Пока есть время, он предлагал пофармить. У него, мол, есть задание по розыску и убийству. По его словам, плёвое, но денег дадут хороших. Я лишь осознал, что за время, прошедшее после вчерашнего происшествия, прилично поостыл и уже не относился к нему с той ненавистью, которую испытывал накануне. Человек я сам по себе, как мне кажется, добрый, и уже готов был бы простить, но, прокрутив в голове всё ещё раз, добавил к этому мысли о том, что весь день ждал общения со Светой, и без труда отказался.
Она опоздала на две минуты. Сложно описать, какую радость я испытал, когда увидел, что она зашла и сразу прислала мне приглашение.
— Свяжемся с видео? — спросил я в голосовом чате.
В ответ послышался треск. Голос появился только через несколько секунд.
— Привет для начала, — сказала она.
— Привет, — ответил я. Хорошо, что видео пока не включено, поскольку я не в силах скрывать свою радость, возможно, что чрезмерную.
— Давай пока только с голосом.
— Как скажешь, — я отключил чат и позвонил ей в Квиде.
— Ну так, куда идём? — спросил я, когда она ответила.
— Не знаю. Какие предложения?
— А куда могут пойти два слабачка первого уровня? — я представил, как она улыбается, — можно сегодня около Альхема побродить. Там вроде мало народу и мобы слабые.
— Хорошо. Что будешь качать?
— Пока что просто ловкость и отскок на единичку. Первый нормальный скилл будет на пятом уровне.
— Дым?
— Ага. Мне друг один посоветовал качнуть хотя бы раз.
— Ты помирился с друзьями? — спросила она, пока шла загрузка.
— Да. Частично. Я не со всеми и ссорился.
— И они тебя не звали?
— Звали. Сегодня идут на Маханарцу.
— Маханарцу? — она удивилась.
— Ага, а что?
Наверное, Света представила, что можно получить за этот рейд, и поэтому удивилась, но всё оказалось не так.
— Одни знакомые тоже собирались сегодня.
— Те самые, с которыми неувязочка? — спросил и пожалел об этом, потому что повисла тишина.
— Ну да, — ответила она после недолгой паузы.
— Ты с ними не помирилась?
— Нет. И не буду.
Я решил, что надо прекращать этот разговор. Если когда-то будет нужно, она сама мне обо всём расскажет, а так не за чем портить нашу дружбу, тем более, что она ещё не успела хоть сколько-нибудь окрепнуть.
— Мои друзья говорили, что пойдут не одни. Так что мир тесен.
— Да уж. Даже в Игре. Но здесь при желании можно найти, где спрятаться.
— Это точно.
Мы загрузились и оказались на дороге, поблизости от небольшого города. Сразу с неё ушли, чтобы: во-первых, не попадаться на глаза тем, кто не гнушается проклятий и может внезапно захотеть поживиться за счёт двух новоиспечённых слабаков, а во-вторых, чтобы пошариться по кустам в поисках каких-нибудь слабых мобов.
Я, убийца, или, как иногда говорят, ассассин, занимался сейчас тем, что убивал зверьков, представляющих собой что-то среднее между крысой и дикобразом. Надо сказать, что они наносили мне вполне заметный урон. Убийцы вообще сложны в самом начале, но я не ожидал, что настолько. Хорошо, что меня выручала моя напарница-чародей, как бы странно это не звучало.
— Так ты не пойдёшь на Маханарцу? — осторожно поинтересовалась Света, а я осознал, что увлёкся игрой и не поддерживал разговор.
— Если мы будем сейчас играть — нет.
— Там же можно вещей получить.
— Получат без меня. А мне хочется сегодня хотя бы уровней пять поднять, если ты не против.
— Я только за. У меня на третьем появится хороший скилл, можно будет найти кого-нибудь посильнее.
— Хорошо.
Ловкость, полученная мною на втором уровне, меня заметно ускорила. Крысоежам стало сложнее на меня нападать, а опыта, получаемого за них, постепенно становилось слишком мало, чтобы так же быстро качаться. Мы двинулись в сторону леса. Выглядел он не очень — сразу вспомнился Дахх'Надар и его истерия. Но здесь, надеюсь, никто нас не тронет.
Уровни мы получали почти одновременно — Света чуть раньше, и это меня немного напрягало — хотелось же блеснуть перед новой подружкой. Наконец, когда мы прилично побродили по здешним лесам, я получил пятый и у меня появился дым. Теперь крысоежи, которые, кстати, стали больше и сильнее, не могли меня достать так же легко, как раньше. Жаль только, у меня было мало маны, и после применения дыма два раза подряд приходилось ждать не только откат скилла, но и пока регенерация восполнит мои духовные силы.
— А кем ты работаешь? — спросил я.
— А тебе зачем? В гости придёшь? Не надо.
— Значит, работаешь где-то, куда можно просто так прийти. Магазин?
— Возможно.
— Что продаёшь? Одежду?
— Хуже.
— Косметику? — улыбанулся я.
— Неееет, — протянула она.
— Ну а что тогда?
— А ты обещаешь не приходить и не издеваться?
— Обещаю.
— Точно?
— Точно.
— Тогда ладно. Я продаю игры.
— Ого! — не мог не воскликнуть я.
— Ага. Начальник говорит, что когда я стала работать в его отделе, продажи возросли.
— Ну ещё бы. Мимо такой красивой девушки никто не может пройти.
— Думаешь, красивая?
— Не думаю, — ответил я и нарочито выдержал небольшую паузу, — я это знаю.
— Спасибо.
— Да не за что, собственно.
Прилично набродившись, мы получили шестой уровень и возможность прокачать ещё один скилл. Решил приберечь единицу умения, потому что единственное, что я могу взять сейчас, это камуфляж, а я уже твёрдо решил, что не буду прятаться. Так что его можно качнуть попозже, и сугубо для развития древа. А так — дождусь седьмого и получу криты. Тогда уже можно будет поговорить с кем-то посерьёзнее хрюкающих колючих уродцев.
И этот кто-то неожиданно бросился на нас, когда я даже ещё не успел почитать про свою будущую способность. Это был худой человек, вымазанный белой краской и вооружённый заострённым куском металла, который даже с натяжкой нельзя было назвать ножом. Он не был сильным, зато чертовски нас напугал. Не успел я нанести ему и двух ударов, как Света влепила в него гигантскую сосульку. Я понимаю, что на её уровне все умения очень слабые, но выглядело это очень эффектно.
— Ты в порядке? — спросил я, поворачиваясь к ней.
— Да. Меня-то он не тронул. Ты как?
— Нормально.
— Смотри, что это у него было?
Его, с позволения сказать, оружие оказалось материалом. Метеоритное железо — не то чтобы очень большая ценность, но для тех условий, в которых мы находились — вполне себе ничего. Учитывая его стоимость, высоковатую для новичков, оно годится только для крафта. Ну, есть же разница за пятёрку купить рарку или только то, из чего её можно выковать, и то, если суметь.
— Нужно тебе? — сначала я предложил добычу Свете.
— Нет. Это ты что-нибудь выкуешь потом. Мне лучше что-нибудь магическое подаришь, если дадут.
— Конечно.
Мы ещё долго ходили по лесу, но тот человек так и остался нашим единственным серьёзным противником в тот вечер. На остальных же мы получили по седьмому уровню, а к этому моменту на часах было уже почти одиннадцать. Я совсем забыл даже о времени, не то что о рейде на Маханарцу. Больше того, у меня не было особого стремления узнать, как и что у них там прошло. Макс расскажет мне об этом завтра, а пока я лучше поговорил бы со Светой.
— Значит, ты работаешь не в магазине, а в отделе. Значит, торговый центр?
— Да, — ответила она, — угадал.
— Центральный? — спросил я, подключая видео.
— Может быть. Ты вот даже не сказал, кем сам работаешь.
— О, это очень скучно, честное слово.
— Рассказывай.
— Я работаю на молочной фабрике, оператором робота.
