Я не мог знать, что происходило в их чате, но я увидел, что они замешкались. Они уже подобрали под нас тактику, а теперь её пришлось спешно менять. Наверное, думали, что я обрушусь на Осса с остервенением не меньшим, чем есть у него по отношению ко мне. А вот нет. Не помню, кто советовал всегда оставлять эмоции в стороне. Да, наверное, много кто это понимает.
В конечном счёте, то, что они оказались не готовы к такому повороту, сыграло нам на пользу. Вадим бросил на меня одно из своих коронных проклятий, лишь бы отмахнуться. До Светы бы он не достал, но и кидать на неё было бы неправильно в его положении. В конце концов, он бы отдался в мои руки, а потом оказалось бы неизвестно, смогут ли они меня одолеть, а так у него был шанс разделаться со мной, а потом бы они уж точно убили бы её.
И тут я благословил свой новый вампиризм. Небо и земля по сравнению с тем, что было раньше. С учётом моего блоикрующего телесного полотна и кучей разной прочей антимагии, на которую в том числе был нацелен мой новый сет, проклятие оказалось банальным — оно просто не давало мне использовать активные умения и отнимало у меня здоровье, но зато как! Если бы я лечился только зельями или только вампиризмом, я бы умер, а при наличии двух составляющих я ещё как-то справлялся. Хорошо ещё, холодная кровь сглаживала. Не столько самое главное проклятие, сколько все остальные ядовитые скиллы, которыми он меня осыпал. Самой главной сложностью была невозможность быстро прыгнуть на него — пришлось бежать. Добравшись, я молил только об одном — смертельный урон. Это решило бы разом все мои проблемы, и это решило. Настолько неожиданно, что я даже не успел перепрыгнуть на Осса, и уже воспользоваться возможностью обрушить на него свой гнев.
Хорошо, что нанося колдуну смертельный урон, я полностью восполнил здоровье. Проклятье долго не проходило, и вместе с уроном, который наносил мне Осс, этого бы хватило, чтобы я умер. Света кидала на меня зелья, и это по-настоящему меня выручало. Куда уж я без неё. Хотя, если бы не Вадим, Оссу действительно нечего было бы ловить без его когорты эмпатов и ударников дальнего боя. Ну, в общем, он тоже не дожил до смерти от обычного урона, а я после смертельного ещё некоторое время испытывал действие проклятия. Всё дело в том, что я жил, пока вампирил, а потом, когда этот источник здоровья исчез, оказался один на один с проклятьем. А оно, надо сказать, оказалось очень сильным, тем более, что бой формально не считался бы законченным, пока оно на меня действовало. Я уже приготовился, что в лучшем случае Деллидея успеет разогнать надо мной мрак, но кончилось всё по-другому.
— Я успею, — сказал один из голосов в чате, тот самый хилер, — не тратьте зелья, а он потом навампирит.
Ох, как приятно ощущать на себе бессмертие, выражающееся в ярком белом свечении. Ещё приятнее активировать Эльземару. Жаль, конечно, что нет сплэша, но Деллидея за спиной гораздо лучше.
Я отыскал в толпе Тандера и тут же бросился на него. Плевать, что он успел отойти, и между мной и моими союзниками оказалось несколько врагов. Я знал, что точно не умру десять секунд, а дальше это будет уже нестрашно. Так и вышло. Света накрыла всех ледяным ветром — узкий, всё-таки, проход — а Делла не поскупилась на иллюзии. Пусть их было так много, что они не наносили существенного урона, но они сковывали все передние ряды врага.
Колдун склонил на свою сторону в основном колдунов. Столько проклятий за одно сражение я не видел никогда. И становился целью своих союзников, и сам иногда бил их, но больше, конечно, было замедления или того или иного урона. Например, не просто проклятие, отнимающее здоровье, но, например, усиливающее получаемый урон или лишающее возможности лечиться. Больше всего бесили те, которые просто не давали драться, но от всех спасало телесное полотно. Все мои мучения по сборке ингредиентов и крафту окупились за пару минут этого боя.
Ну и ещё одно — вампиризм на все времена! Эту вещь нужно прокачать как можно сильнее. По крайней мере, если получится. Подозреваю, что это будет очень непросто при моём-то уровне, но я справлюсь. Тем более, что чем дальше шёл бой, тем больше у меня увеличивался сплэш. Фактически, с момента начала не было ни одной секунды, чтобы я не нанёс ни одного удара, а то и двух или даже трёх.
Отдельным моментом здесь стоит выделить то, как я встретил Месса. Он был хорош. Раскидывал нас своей магией. У него появилось даже несколько проклятий. Подозреваю, что с барского плеча упало несколько приличных рун, которые он не стал продавать, а применил на себя. Так или иначе, они пошли ему на пользу.
— Я не буду тебя убивать, если ты сейчас уйдёшь, — я вышел с ним в отдельный чат.
— Я не могу, ты же знаешь, — сказал он, отбегая и накладывая на меня заклинание.
— Пожалуйста. Я не хочу.
— Придётся.
Интересно, с каким выражением на лице он это говорил. Наверное, ему даже будет легче, если я это сделаю. В наших взаимоотношениях наступит однозначность, но увы. Я слишком долго тянул. К тому моменту, когда я решил, что дал ему достаточно времени на принятие решения, его настигла Деллидея. Вот уж холодность искусственного интеллекта, которая позволяет быстро побеждать. Анимация была красивой, но это я увижу потом, когда буду пересматривать этот бой, а сейчас мы превратились в лавину, которая, вопреки законам природы, поднималась вверх, а не падала вниз.
Мы взбирались вверх по ущелью Хеллены, да так удачно прошли, что решили сразу наведаться к самой Хеллене — ведьме, из-за которой сей географический объект, собственно, и получил такое название. Она очень сильная, и нам стоило бы подготовиться получше, но на деле момент был более чем удачным, потому что все из вражеского клана, кто сегодня встал на нашем пути, отправились во мрак. Тут даже можно было не думать — это серьёзный удар, и они нам, пожалуй, уже не соперники, по крайней мере, сейчас. Если не считать мобов, то самыми опасными противниками для нас оставались сторонники Ратиада, которые не стали сражаться сегодня здесь. Но до эпичной битвы им остаётся разве что пакостить, и то я не думаю, что они будут слишком ретиво это делать. Нужно собрать все силы в кулак и прикрыться божественным благословением.
Правда, в нашем случае всё ещё относительно просто. В младшем пантеоне ловкости после недавнего обновления появились места, так что Ратиаду просто нужно пропустить нас, поэтому не придётся драться насмерть, но это не значит, однако, что всё будет так уж чтобы легко.
В общем, не имеет, наверное, смысла останавливаться на то, как сорвавшись в тот день, лавина пролетела по всем орлиным горам и поставила их с ног на голову. В этой суматохе я и забыл, какой была Деллидея в тот момент, когда я первый раз её увидел. Наверное, отличия эти были во много раз больше, чем если бы меня нынешнего сравнить с тем, кем я был, когда мы только начинали со Светой.
Тридцатого декабря битва должна была начаться в пять вечера, и по результатам предварительного опроса, её собиралось смотреть семьдесят пять процентов аудитории Богов. Пожалуй, остальные просто соврали. Последнее восхождение в пантеон было в том году весной, и, мне кажется, эта карта соскучилась по подобного уровня событиям.
— У нас завтра корпоратив. Игорь хотел тебя пригласить, — сказала Света, когда мы прогуливались по набережной.
— Да?
— Да. Он сегодня утром уезжал, поэтому попросил меня тебе передать. Ты придёшь?
— Конечно, приду, — ответил я.
— Ты очень волнуешься. Будь спокоен.
— Ты же понимаешь, что это легче сказать. Я впервые увижу бога. Настоящего. Ну, в смысле игрового. И в смысле, не просто увижу, а с ним точно нужно будет драться.
— Ты будешь не один. А бог это тоже моб.
— Им может управлять и человек.
— Представь, что ты управляешь Деллидеей. Справился бы ты с этой толпой иллюзий, которые ещё и дерутся очень хорошо?
— Ну, это другое.
— У богов очень много скиллов, и в подчинении всегда есть мобы. Человек в лучшем случае там может что-то подсказывать, но дерётся всегда компьютер.
— Ладно, убедила. Но всё равно.
— Мы будем не одни. Вся лига с нами.
— Знаю, знаю.
Я остановился, обнял Свету и поцеловал в губы. Пожалуй, в основном благодаря ей я выдержу этот бой стойко и уверенно. Даже если ждёт меня только мрак. По сути, один я там мало что буду решать, так что это будет неважно, но всё равно будет неприятно. Но лишь бы не гибель Деллидеи.
— Скажи, — спросила Света, когда мы перестали целоваться, — ты думал, что всё может быть так? Ну, в Игре, в жизни...
— Признаться, я хотел чего-то такого. Как оказалось, всегда хотел, просто до этого как-то не сильно. Ну, в смысле, когда ещё был эмпатом. Не знал, как именно всё будет, но участвовать в битве, которую будут смотреть все, это, конечно, круто. Ну и, личная жизнь.
Я подхватил Свету и покружил. Благо, людей вокруг было немного. Поставив на землю, я снова поцеловал её.
— Мы ведь победим сегодня? — спросила она.
— Да. Главное, будь рядом. Пусть мы всегда будем попадать в самое пекло, но мы справимся.
— Любишь меня?
— Люблю. Что за глупые вопросы? — я поцеловал её в губы.
— И я тебя люблю.
Второе свидетельство того, что я стал профессионально заниматься игрой, заключалось в отсутствии алкоголя. Раньше у меня без него не обходилось ни одно, так сказать, мероприятие, а сейчас всё ровно наоборот. Что ни говори, но даже от малого количества пальцы перестают идеально исполнять свою роль. Когда-то я в это не верил, и даже если Осс говорил, что бой предстоит важный, я всё равно, хоть немного, но набирался. Сейчас же нет. Я выпью позже. Мы со Светой выпьем, если будет за что. Без разницы, что ей завтра на работу. День будет очень ненапряжный, так что можно позволить себе немного не выспаться. Всё равно во второй половине дня лучше поспать, чтобы ночью не клевать носом. Но пока что это всё очень долгие загадывания. Нужно сосредоточиться на том, что ждёт нас в ближайшие часы.
Выход начался с инцидента. Едва мы загрузились, как случилось нечто, природу чего я даже сразу не понял. Деллидея неожиданно набросилась на своего же и прописала ему хороший удар, но потом так же неожиданно отступила.
— Ты чего? — я подошёл к магу, который подвергся нападению.
Небб — это его ник, и он и раньше с нами ходил, но близко я его не знал.
— Извини. Я не знал, что она воспримет это так.
— Что ты сделал?
— Ну, э, — ему было неловко говорить. Подошли Алина и Смоулдер.
— Он украл у неё скилл, — сказал Витя.
— Да. Но я же не со зла. Просто подумал, что будет круто, если мы вдвоём сможем мочить их иллюзиями.
— И ты не подумал, что ей этот скилл заблокируют, и она захочет его отбить? — рассмеялся Смоулдер.
— Ну, я подумал, что если и заблокируют, то она просто предупредит.
— Считай, что предупредила, — сухо сказал я.
Для него, конечно, произошедшее совсем не выглядело предупреждением. Она одним ударом почти его убила, и сейчас он спешно лечился. Благо, он мог украсть у хилера слабенький скилл и использовать на себя. Даже в случае блокировки он объяснил бы ситуацию.
Нет — Боги это всегда Боги, и — извиняюсь за тавтологию — только Боги здесь могут творить что хотят. Ну, почти. Если бы здесь был кто-то слишком сильный, никому не было бы интересно играть.
В общем и целом инцидент был исчерпан легко. Если Делла не имеет претензий, то я тоже. Тем более, что когда он ворует скиллы у врагов, это полезно, хоть в этом случае они и не блокируются.
И вот мы двинулись к подножью Горы Трёх Орлов. Именно там нас будет ждать Ратиад, который, несомненно, явится, если мы разгромим его приспешников, которых тоже будет немало.
Конечно, антураж был создан отличный. Где-то вдалеке били барабаны, а в небе летали светящиеся огни. Нас ждали. Естественно, что важно было не то, как бой будет оформлен, а то, как он будет проходить, и кто в результате победит, но всё равно, просто устраивать очередную бойню, лишь приуроченную к сюжетному событию было бы некрасиво.
Да, на постерах и в анимационной обработке этот бой потом будет выглядеть очень круто. Наверное, просмотрев соответствующие материалы, я многое о нём узнаю, ну а пока, как я уже повторюсь в сотый раз, важно провести его, достигнуть цели и при этом очень желательно остаться в живых.
Первыми по нам начали бить оборонительные орудия. Наши инженеры уже приступили к изготовлению и развёртыванию атакующих, а мы ускорились и продолжили движение навстречу надвигавшейся на нас лавине врагов. О, Боги, как же их много.
Сначала шли самые слабые. Это что у них, испытание такое? Ну, мол, понабрали в приспешники всех подряд, кто хотел участвовать, а теперь пускают их на убой в первые же минуты. Ну, для этих бедолаг, что пачками отправляются во мрак, всё печально, а со стратегической точки зрения очень даже ничего. Они заставили Деллидею рассеяться на множество иллюзий, что не давало ей драться в полную силу, но позволяло сковывать приличное количество, так сказать, мяса, бегущего нам навстречу.
Надо признать, что хоть она сейчас и не разговаривала с нами, грамотно определяла тактику. Нам оставалось только поддерживать её в том, что она делала. Сейчас, например, расстреливать издалека как можно больше врагов, которых она брала на себя, да прикрывать от осадных машин. Может быть, разработчики и не управляли ей напрямую, но в той или иной степени определяли то, как она себя поведёт. Не было у меня сомнений и в том, что принимали они участие и с другой стороны. Может быть, так они разбирались между собой, а может, вели сюжет именно так, как им надо. Надеюсь, у них там не существует договорняков, и никто потом не подпилит Деллидее меч, чтобы она погибла?
Что же касалось непосредственно сражения, то всё шло как по маслу. Мы были сильны и мы побеждали. После того, как у меня появился сплэш, я стал выпиливать целые бреши в кучах нападавших. Намеренно выбирал самого сильного и прыгал на него, не обращая внимания на урон. Ты жив, пока дерёшься, и пока твой хилер или эмпат не забывает о тебе. Потому что и с той стороны прилетают и стрелы, и камни, и, что ещё страшнее, проклятия. Особенно выделял меня смертельный урон. Поскольку, как уже говорил, бил я самых сильных, он выходил большой, поэтому через сплэш проделывал в порядках наступающих просеку. Но мясом, как нетрудно понять, не отделаешься, и вскоре с нами, уже немного ослабленными, начала сражаться элита.
Бой в корне изменился. Фронта, как такового уже не было. Он разделился на несколько локальных точек, где проходили маленькие бои. Сплэш у меня уже был на максимуме, поэтому я старался влетать туда, где как можно больше противников. Эти уже не рассыпались, как мясная нарезка, но что уж поделать. Их всё равно нужно было убивать.
Хоть я и стараался бить всех подряд, помогая товарищам, не забывал и про Деллу. Она, продолжая действовать грамотно с точки зрения стратегии, продвигалась к их оборонительным орудиям и инженерам. Их охраняли лучники и чародеи, но, как известно, главное до них добраться, а там уже пойдёт резня.
