— Не надо. Скажи просто, что бы ты делал, если бы я отказалась. Ты бы пошёл один?
— Да, — я не стал объяснять. Не глупенькая, сама должна понимать, насколько уныло мне фармить на уровне её новых друзей. Больше того, ей самой там сейчас станет скучновато, если не загремит во мрак в ближайшее время, — я хочу двигаться дальше, а мы возвращаемся в болота, в которых они сидят. Они хорошие люди, Света, пусть будет так, но мы нацелились на другое. И мы к этому другому уже продвинулись. Зачем сейчас от всего этого отказываться?
О Боги, как я захотел закурить.
— Мы с тобой и встретились, потому что нас обоих кинули. Вот так вот, взяли и всё.
— Да. Но мы поступим не так. Мы объясним ситуацию. Они же должны понимать. Пусть качаются, и мы возьмём их с собой. Пойми, — я приблизился к ней и начал говорить немного тише, — нам сейчас нужна лига для того, чтобы помочь Деллидее.
— С чего ты решил, что они будут нам помогать?
— С того, что им самим с этого полетят плюшки, ну а чтобы всё было начётно, я сделаю это условием нашего вступления.
— То есть, если она тебе откажет, мы не будем вступать. И что тогда?
— Тогда уже будем думать. Мы и вдвоём многое можем. Ты видела, сколько локаций нам открылось после вчерашнего? Мы — справимся.
— Но мы их не бросим, даже если уйдём в лигу.
— Нет. Не бросим.
— И мы будем помогать им?
— Да.
Я готов был серьёзно приревновать за такое чрезмерное пристрастие, но не хотелось портить ситуацию. Я верю ей, и пусть всё идёт своим чередом. Тем более, как мне показалось, она готова согласиться.
— Ну так ты согласна? — спросил я, не выдержав молчания.
— Да, — она улыбнулась, — вдруг ещё эта Алиночка будет там тебя донимать.
Приятная ревность. Конечно, роман с одной из самых крутых особ одной из самых крутых лиг помог бы мне серьёзно продвинуться, но я сделаю это и без того. Мы со Светой сделаем. И потом, напомните мне, кто вчера запинал дракона?
— Мы скажем им сейчас? — спросила она.
— Пока нет. Нас ещё не взяли и не согласились на наши условия.
— Они, наверное, будут строить планы.
— Не думаю, что там есть я и Делла, а она нам нужна.
— Я понимаю, что на той неделе тебе было с нами скучно, но нужно же было тебя немножко проучить.
— Проучить, значит, — я приблизился к ней и положил руку на талию.
— Ты эгоист, Лёша. Особенно в игре.
— Напомни мне, не моему ли эгоизму благодаря мы сейчас здесь стоим и гордимся тем, что вчера очень круто победили, а?
— А я и не говорила, что это прямо уж очень плохо. Просто, ты иногда перегибаешь.
— Я считаю, что это можно обсудить, а не сразу сбегать.
— Ладно, пойдём, а то там о нас, наверное, беспокоятся.
Она взяла меня за руку и потянула за собой. О нас, конечно, помнили, но в планах на будущее, как и предполагалось, лично я не очень фигурировал. Оно и немудрено. По представлению Кирилла, в их команде нужен был только один убийца, и он у них уже был, в свете чего я, как вы поняли, оказывался не нужен. Но плохим было даже не это, а то, что по его рекомендациям Света раскачивалась так, чтобы хорошо работать в паре с Мариной. Да, когда они были вместе, действительно получалось неплохо, но теперь, когда её не будет? Эффективность немного упадёт. А может быть, не немного. Как бы то ни было, это нужно дополнительно обсудить, но, разумеется, не сейчас и не при всех.
— Колитесь, вас куда-то позвали? — неожиданно толкнул меня под бок Петя.
— Да, — я и не собирался врать. Тем более, что уже тянул третий бокал вина.
— И куда?
— Да много куда. Мы пока ещё не решили.
— И вы уйдёте от нас? — Кирилл тут как тут.
Ну, что же, мой, с позволения сказать, друг, ты уже почти сам напросился. Не хотелось говорить, но, вижу, придётся. Я уже видел, как на меня смотрела Света.
— А мы вместе? — сухо спросил я, глядя прямо ему в глаза.
Ну давай, скажи же мне это. Мне так интересно слышать. Осмелишься ли ты выпалить что-то вроде того, что всю предыдущую неделю я получал хоть какие-то выгоды от того, что шлялся с вами по болотам, где мне даже одного грёбаного моба нельзя было прибить, чтобы тебе фарм не портить?
— Ну, я думал...
Он остановился. Думал, я захочу что-то вставить? Нет! Я хочу слышать. Интересно, приятель, что ты там такое думал? Именно свою заинтересованность я подкреплял, смотря ему в глаза.
— Что мы сейчас, — он как-то неуверенно складывал фразы, — пойдём дальше.
— Дальше? Куда?
— В Лертор, например.
— Который у нас уже давно как серый, да? У Светы тоже, кстати.
Помните дифференциацию локаций по цветам? Зелёный хорошо, жёлтый с риском, но быстро, красный — ещё быстрее, но бо-бо, чёрный — почти смерть. Ну а серый, мол, типа, ээээ, парень, ты точно ничего не напутал? Может, соску?
Всю ту неделю мы с Деллидеей как раз находились в серой зоне, и продвижения не получили. Насчёт Урай-Кана я ещё не знаю, потому что его пока не включили, но навскидку могу сказать, что он жёлтый или красный.
И вот я сейчас на полном серьёзе получил предложение вновь окунуться в серость и продолжать фактически ничего не делать для своего продвижения. Так сказать, помогать ближним, но не себе. Что я должен на это ответить? Интересно, многие здесь вообще поймут моё решение? Ну, кроме Светы, конечно же. И это при том, что я даже роль паровоза не могу на себя принять. У нас балом руководит другой человек, который фактически просто заставляет меня смотреть его скучную игру. Ему, я понимаю, это доставляет. Но не мне. Теперь всё, кончилось то время.
— Он прав, Кир, — сказала Марина, — но вы же не уйдёте от нас насовсем?
— Насовсем нет, — ответила ей Света, — у нас, конечно, будет меньше времени, но мы поможем.
— Вот и умирай после этого, — сказал Кирилл, — при защите башни.
— Если мы сейчас будем вспоминать, что и к чему там было, то всё выйдет не в твою пользу. Я понимаю, что тебе нужны люди, чтобы собирать материалы, которые ты потом барыжишь. Это нормальный заработок, не понимаю, чего ты так стесняешься? Если бы ещё собирал один или со случайными людьми.
— Не тебе мне рассказывать, что и как в этом деле. Ты ничего об этом не знаешь, — злобно ответил он.
— Разумеется, и поэтому я открыто предлагаю оставаться просто друзьями. Вы, если у вас будет что-то без ограничений, можете рассчитывать на нас, но без обид. Мы примем одно из предложений.
— Справедливо, — поддержал Петя, при этом, однако, покосившись на Кирилла.
И всё равно нельзя было не отметить атмосферу всеобщей грусти, как будто бы кого-то внезапно проводили в последний путь. Потом люди стали расходиться, и в конце остались только мы со Светой.
— Закажем ещё вина? — предложил я.
— Уже поздно.
— Да. Очень-очень поздно. Пожалуй, я даже возьму такси, потому что метро вот-вот закроется, а я хочу ещё побыть с тобой.
Света улыбнулась. Официант убрал всё с нашего стола, я заранее оплатил счёт, включая два бокала вина, которые мы ещё не начали.
— Знаешь, — сказал я ей, — сегодня я, кажется, кое-что решил.
— Что?
— У меня остались деньги с чемпа, вчера я заработал гораздо больше, чем сказал вам. Пожалуй, мне можно ещё продать часть шмота, который я не буду использовать, и моего прошлого героя. Хоть и относительно недорого, но всё-таки.
— Ты хочешь уйти в Игру? Уволиться?
— Да. Общежитие у меня заберут, но я перееду. Буду целый день играть. Даже если у меня будет плохо получаться, я буду зарабатывать хоть какой-нибудь минимум. Этого нам хватит, я надеюсь.
— Нам?
— Да, — я улыбнулся и чокнулся с ней, — я же уже звал тебя к себе жить. Я понимаю, что ты не должна соглашаться сходу, так что моё предложение перманентно в силе.
— Всё это как снег на голову. Может быть, тебе не стоит принимать такое решение сходу? Может, не нужно пока увольняться? Ты такую же работу сразу не найдёшь, если что.
— Почему же? Ну, сложно было бы освоиться, и играть получалось бы меньше, но вообще, тебе не кажется, что мы не о том сейчас начали говорить? Нужно же верить в то, что у нас всё получится.
— Хотя бы посоветуйся с родителями, — осторожно сказала она, — это серьёзно. Мы идём на чемп в мае, и если мы там не победим, мы многого лишимся. Многие за год потом не успевают снова выфармиться.
— Это всё не то. У нас есть шанс, и мы должны им пользоваться! Родители? Да я знаю, что они скажут. Даже если я им покажу, сколько я заработал, они скажут, что это просто случайность, и завтра у меня ничего этого не будет. Но это же не так на самом деле.
— Лёша, — она дотронулась до моей щеки, — давай ты всё это обсудишь потом с родителями, мы всё ещё раз обговорим, и только потом ты примешь решение. Хорошо? Пожалуйста. Я прошу тебя.
— Хорошо. Мне важно, чтобы ты была со мной.
— Я с тобой, но это не значит, что нужно делать слишком скорые решения, не подумав.
— Хорошо, — я поцеловал её.
Конечно, для себя я всё уже решил. Да, я скажу родителям, сестре, но только для того, чтобы принять все их нотации и нравоучения сейчас, а не потом, когда мне только и надо будет думать о том, чтобы удержаться на плаву. Сейчас, грубо говоря, у меня есть лодка, в виде работы на фабрике, которая удержит меня в любом случае, сколько бы раз я не отправился во мрак. А дальше придётся грести своими руками. А они будут очень зависимы. Но сложно, как я подозреваю, будет лишь первое время. Потом я научусь не слишком радоваться большим выигрышам, а беречь их, чтобы потом, когда судьба будет не так щедра, можно было перезимовать плохое время.
Утро понедельника вторило моему желанию уволиться и начать зарабатывать сугубо Игрой. Вчера хорошо повеселился, сегодня на работу идёшь в режиме зомби. Естественно, будешь всё и всех ненавидеть. Картину немного исправлял Макс, который украдкой интересовался насчёт недавней эпичной сюжетной защиты. Хоть он этого и не показывал, но я думаю, это заметное событие в их кругах. Что же, мне особо скрывать нечего, но и рассказывать всё во всех красках, как раньше, у меня желания не было.
— Никуда не зовут? — всё так же осторожно осведомился он.
— Зовут. Пока ещё думаю.
Я только после этих его слов вспомнил, что вчера, поздно вернувшись, даже не заходил в игровой клиент, не говоря уже о том, что не связался с Алиной. Ладно, у меня будет время сделать это, так что не страшно.
Макс и в хорошие-то времена не сказать, что был прямо-таки эталоном разговорчивости, а сейчас, после окончательного разрушения моих отношений с командой и особых указаний со стороны Осса и его новых хороших товарищей, он и вовсе не горел желанием со мной разговаривать. Так, узнал, насчёт чего больше всего было интересно, и хватит. Его можно понять. Наверное, у них есть успехи, но у соседа ведь трава всегда зеленее, а жена краше. Ну, мне кажется, Дима так считает втайне и подсознательно распространяет свою уверенность на всех, с кем общается.
Ладно, речь сейчас не об этом. В общем, я сам в глубине души принял решение, и я это понял по тому, насколько в этот холодный понедельник ненавидел робота, которого обслуживал. Эта чёртова железяка только усиливала мою ненависть своей на редкость хорошей работой. Мне хотелось, чтобы он сгорел, сломался так, что его нельзя было бы починить, но он хладнокровно подкидывал мне штабеля упакованного молока и ни разу не потребовал даже лишнего взгляда.
Обед оказался насыщенным. Макс не стал разговаривать со мной, как мы делали это раньше, поэтому, вернувшись на свой пост, я потратил оставшееся время на то, чтобы позвонить Свете. Пожалуй, если бы она заняла более уверенную позицию, это существенно повлияло бы на мой выбор. Я и вовсе бы не сомневался в принятом решении, либо изменил бы его. Но с другой стороны её нейтралитет тоже можно было оправдать. У нас не такие длительные отношения, а я уже путаюсь погрузить её в пучину серьёзных выборов моей жизни. А этот выбор, пожалуй, будет выглядеть серьёзным даже на фоне всех остальных, которые мне доводилось делать.
Едва мы со Светой договорили, мне сразу позвонила Алина и поинтересовалась, не забыл ли я о нашем разговоре, а то обещал и не написал. Я озвучил ей своё условие, при котором обещал согласиться. Она восприняла это с неожиданным энтузиазмом, и сказала, что всё равно хотела предложить мне помочь Деллидее. Дальше было приглашение, которое я подтвердил прямо с телефона по её настоянию, хоть оно и говорило о не слишком большом доверии.
Итак, эта часть решения была принята, за другой дело тоже не встало. Моя следующая пятница стала последней на фабрике, да и вообще я с живостью и энергией справил все необходимые формальности в виде перевода своего счёта в свободный режим. Хоть я со своих игровых заработков и так раньше платил налоги, но это нужно было дополнительно подтвердить, для чего потребовалось приехать в банк.
Самым, пожалуй, тяжёлым моментом стал даже не поиск квартиры и переезд, а разговоры с родственниками. Больше всех сокрушалась Маша, но потом отец сказал, что если я сам принял решение, то сам за него и отвечу. Естественно! У меня были кое-какие сбережения с фабрики, да и игровые оставались, так что даже при не совсем удачном стечении обстоятельств я смогу продержаться некоторое время. Конечно, лучше не думать о мостах, оставленных позади, которые могут уменьшить желание рваться вперёд, но в моём случае их существование только добавляло мне уверенности.
С квартирой тоже проблем не возникло. Бодрая пенсионерка сдала мне свою однушку на набережной по вполне приемлемой для этого района цене. Единственным условием была оплата на полгода вперёд. Взамен я, следуя рекомендациям Маши, потребовал договор, который мы и заключили. Очень символично, учитывая, что въезжал я в середине декабря. В середине мая я здесь буду либо радостно заходить на новый виток моей игровой карьеры, либо съеду, потому что такое жильё станет мне не по карману.
Отец помог с переездом, благо, сугубо моего имущества в комнате фабричного общежития было немного — одна загрузка его пикапа, при том, что в кузов положили только кресло и компьютерный стол. И вот, в очередной вечер субботы я праздновал новоселье.
Света не хотела знакомиться с родителями, но потом я уговорил её, пообещав, что в Новый Год я познакомлюсь с её семьёй. Конечно, маме было очень интересно посмотреть, где я теперь буду жить. У тёти-пенсионерки обстановка была более чем скромная, но мне многого и не требовалось. По сравнению с комнатой, мне доставляло уже то, что у меня была собственная полноценная кухня, туалет и ванна. Я мог идти туда в любое время, не боясь наткнуться на очередь или встретить кого-то, кого мне встречать бы не хотелось.
Мои родственники побыли недолго, после чего оставили нас со Светой вдвоём. О чём мы говорили? Вариант, в сложившихся обстоятельствах мог быть только один. Мы вступили в крутую лигу, но ещё ни разу не выступали в серьёзных мероприятиях, потому что для них требовалось полноценное участие, а я не мог его обеспечить. Во всей этой суматохе переоформления я приходил домой позже обычного, а лечь нужно было раньше. В понедельник вечером должен был состояться наш первый выход. Завтра вечером нужно было идти в таверну и знакомиться. Признаться, у меня это вызывало небольшой страх. Вроде бы и Гарди-убийца-драконов, а всё ещё испытывал дискомфорт при виде крутых парней, о некоторых из которых раньше уже слышал. Естественно, что я и Деллидея были самыми крутыми в том стаке, который сейчас покинули, а здесь мы в лучшем случае будем чуть выше середины. Но даже это по абсолютной шкале можно считать достижением.
