Как вы думаете, какая игра нарисована на заглавном баннере, висящем на входе в павильон? Правильно. Боги Вечного Мира. В центре Гетеон — верховный бог всего и вся. Наверное, олицетворение разработчиков этой игры. У него очень красивый шлем рубленых форм, как и все доспехи, а в руке он держит красивый меч. Вокруг него верховные боги пантеонов, а внизу небольшие фото самых крутых игроков, победивших главные сражения прошлого года. Да, по сравнению с Гетеоном местечко не самое престижное, но я бы всё равно не отказался бы быть среди них.
Выдохнув ещё раз, я вошёл внутрь. На других баннерах, висящих под потолком, куча других игр. О некоторых я слышал, о существовании других даже не знал. Ниже идут диски и карты цифровой загрузки. Странная вещь, на мой взгляд, но раз они продаются, значит, кто-то их покупает. Поговаривают, удобный формат для подарка. Не знаю. Ладно, всё это ерунда. Так, отдалённые галактики по сравнению с Солнцем, которое я уже видел на другом конце зала.
Света блистательна. На ней светлая розовая рубашка и строгие белые брюки. Она легко улыбалась, рассказывая что-то женщине, которая держала за руку мальчика лет пяти. Я подошёл и встал рядом. Она посмотрела на меня, узнала и немного растерялась. Потом бросила взгляд на розу, которую, судя по всему, не ожидала увидеть. Потом на меня обернулась покупательница. Наверное, что-то поняла, потому что обещала зайти в другой раз, когда они определятся с выбором.
— Здрасьте, — улыбаясь, сказал я.
— Привет, — Света тоже улыбнулась в ответ.
— Это вам, очаровательная чародейка-чародей, — сказал я, аккуратно передавая ей розу через витрину.
— Спасибо, — она улыбнулась и приняла её.
Чёрт, стоило создать лигу, чтобы обратить на себя её внимание, а потом заставить всех их погибнуть в героической битве, лишь бы она стала моей.
— Как вчера прошло? Голова не болит? — поинтересовалась она.
Верно, она учуяла запах. Как ни чисти зубы, он будет, что уж поделать. И попробуй докажи, что после её ухода, была лишь одна маленькая бутылка пива.
— Нет, совсем нет. Я очень хорошо спал. Помогает расслабиться после работы, — я немного приблизился к ней и положил руки на витрину.
— Что вчера делал?
— Пофармил немного. Так, ни о чём, потом читал про крафт всякий.
— И как?
— Наплечники свои улучшил.
— А Эльземару?
— Ты что! — шутливо возмутился я, — я про них буду читать очень много. Их надо очень осторожно крафтить. Запоганишь — вторых таких не будет.
— Это уж точно. Подожди. Вам что-то подсказать?
Я повернулся в сторону того, к кому она обращалась. Это был парень лет восемнадцати с не очень хорошим зрением, который в упор рассматривал одну из витрин.
— Нет, спасибо, я смотрю, — не знаю, насколько туп и банален такой ответ, но я был ему за него благодарен.
До этого Света положила розу под витрину, а теперь взяла её и поставила в вазу, где до этого было несколько разноцветных астр.
— Не очень подходит, но я потом заберу.
— Как пожелаете, — улыбнулся я.
— Это жена хозяина поставила. Она любит цветы.
— Это очень кстати.
Я заметил, как Света посмотрела на часы, висевшие над входом в павильон. Они показывали без пятнадцати минут четыре. А это значит, что ей осталось работать пятнадцать минут.
— Ну так, ты готов для меня что-нибудь сделать? — негромко спросила она, возвращаясь и смотря на покупателя.
— Например, — воодушевился я, в первый момент не поняв, что она имеет в виду.
— Что-то из вещей.
К слову, в витрине, около которой мы расположились, были выложены цифровые карты сетов для Богов. Денег они стоят хороших, но, заплатив их, можно минуть несколько начальных стадий прокачки.
— А, — оживился я, — нужно заглянуть в ваш инвентарь.
— Простите, — к нам подошёл тот покупатель с плохим зрением.
— Да? — дружелюбно ответила Света.
— А у вас есть какие-нибудь вещи для "Богов Вечного Мира"?
— Смотря, какой у вас герой, — вполне логично уточнила она.
— Мне говорили, что на рыцарей можно купить хорошие доспехи.
Я уже понял, что и как, поэтому отошёл в сторону. Света указала ему как раз внутрь той витрины, напротив которой мы с ней стояли.
— Сегодня уже купили два сета, — с сочувствием сказала она, — их только вчера привезли. Самые лучшие.
— А ещё привезут? Мне нужен вот такой.
Он достал маленький блокнотик, вырвал из него листок и подал ей. Она начала читать — почерк, кстати, красивый — и направилась к компьютеру.
— Мы можем привезти. Но у нас будет дороже, чем в цифровом доступе, — сказала она, вернувшись.
— На них там лимит, и я не успеваю, — застенчиво сказал покупатель, — вы можете отложить для меня один?
— Конечно. Но не больше, чем на сутки. То есть, вам нужно будет прийти за ним в следующее воскресенье до двенадцати.
— Хорошо, — оживился юноша, — если нужно, я оплачу прямо сейчас.
— Нет, не нужно. При получении.
— Хорошо. Спасибо, — он неловко улыбнулся и направился на выход.
Не успел я что-то сказать, как в павильоне появилась женщина. Судя по её уверенной и несколько властной походке, это и была та самая жена хозяина. На вид ей прилично за тридцать, но выглядела она хорошо.
— Молодой человек, мы закрываемся, — сказала она мне, несколько властно и в то же время вежливо, — если вы что-то хотели, то попрошу вас побыстрее.
Я, не зная, что ответить, повернулся к Свете.
— Это ко мне, — сказала она.
— Ладно, — улыбнулась женщина, — и роза тоже к тебе?
— Да, — Света немного смутилась.
— Хорошо. Тогда идите. Сейчас прикатит уборщик, а у него уже вторую неделю программа подглючивает — чем меньше народу, тем лучше. Я всё закрою.
— Спасибо.
— Если у вас нечистые намерения, молодой человек, у вас будут проблемы, — сказала мне Светина начальница, шутливо грозя пальцем.
— Если только стать её героем, — парировал я.
— Ясно, ещё один поклонник из этой вашей рубилки.
— Не ещё один, — сказал я, — всё серьёзно.
— Знаем мы ваше "серьёзно".
— До свидания, Светлана Алексеевна, — сказала Света, мягко подталкивая меня к выходу.
— Будь осторожна, Светлана Алексеевна, — сказала хозяйка, — и вы, молодой человек, помните, что я вам сказала.
— Кстати, Алексей, — вдруг решил представиться я.
— Алексей, — она кивнула, а Света уже почти силой толкала меня к выходу.
Мы вышли и встали на эскалатор.
— Я думала, она сегодня уже не придёт, — сказала Света немного нервно.
— Говоришь так, будто бы это очень страшно.
— Теперь пойдут слухи.
— Тебя они пугают?
— Ну, приятного мало. И вообще, давай сменим тему.
— Хорошо. Вы с ней, оказывается, тёзки.
— Хорошо хоть, не однофамилицы.
— Было бы забавно.
— Вряд ли. И да, мы ещё не сменили тему, — в её словах мне послышалось недовольство.
Мы сошли с эскалатора, сделали несколько шагов и встали на следующий, который должен был доставить нас прямо к выходу.
— Хорошо. Забавные у тебя клиенты.
— Ты об этом, последнем? Самый обычный. Попадаются хуже. Хорошо ещё, этот сделал вид, что не заметил, о чём мы говорим.
— Так они к тебе начинают подкатывать, узнав, что ты тоже играешь? — улыбнулся я.
— А ты бы удержался?
— Ну, если бы мы вообще не были бы знакомы, то, скорее всего. Я скромный.
— Оно и видно. У тебя, наверное, тысяча друзей в Богах, — Света тоже улыбнулась.
— Нет, увы.
— Почему? Ты же такой обаяшка.
— Впервые слышу, — сказал я, силясь не рассмеяться.
— Ну-ну. А вообще, у нас эти карты ходовой товар. Это шутаны там разные стоят по несколько месяцев, потому что их все покупают в цифре, а тарятся в родном шопе прямо там. А эти видишь — лимит. Специально, — она качнула головой.
— Ну ещё бы.
Мы вышли из торгового центра и двинулись вдоль по улице.
— Куда направимся? — спросила она.
— На набережную. Я знаю там киоск с неплохим мороженым. Кстати, там и кафе есть недалеко.
— А ты, оказывается, знаешь, что тут где.
— Конечно. Ну, так что? Ты, наверное, голодна, идём в кафе?
— Нет, я как раз недавно обедала, но мороженое звучит заманчиво.
— Идём, — улынулся я.
Я взял себе такой же рожок, как и Свете, потом мы перешли улицу и оказались на набережной. Волга летом заметно мелеет, так что можно даже спуститься вниз, почти к самой воде, что мы и сделали.
— Он звонил мне вчера, когда я уже почти легла, — не очень радостно сказала Света.
— Вот как, — я поставил локти на гранитный камень и повернулся к ней, — и что интересного было?
— Сказал, что тогда погорячился и просил вернуться. Сказал, что лига без меня загнётся, и что он сам тоже очень скучает.
— Значит, приоритеты именно такие, — съязвил я.
— Послушай, мы знакомы всего неделю, — сказала она не слишком радостно.
— Но ты же решила мне об этом рассказать. Ты предпочитаешь, чтобы я выслушал молча? Я выслушаю всё, что ты захочешь мне сказать.
— Нет, но, ты говоришь так, будто мы вместе. И ведёшь себя так, будто бы мы вместе.
— А что, если бы я был не против? — открыто заявил я, — смею заметить, я абсолютно трезв, и говорю это не от пьяной смелости.
— Блин, Лёша.
— Что? — улыбнулся я.
— Я тебе пытаюсь что-то сказать, а ты не понимаешь.
— О нет, Светочка, я всё хорошо понимаю. Ты не волнуйся. Ты ешь рожок, а то он подтаявший невкусный, а я тебе расскажу.
— Ну, — она посмотрела на меня с недовольством, но рожок всё равно лизнула.
— Я не могу откатить время или показать тебе альтернативную реальность, в которой я бы принял приглашение моих друзей, но, сдаётся мне, содержание вашего разговора могло быть другим. Он сказал бы, ну ты представляешь, ты вчера мне это говорила. Они хотели увести меня, не вышло. Теперь взялись за тебя.
— Я растерялась.
— И? — протянул я.
— Он не отстал, пока я не обещала подумать.
— Чёрт, — снова протянул я, закидывая на гранитную плиту набережной свою задницу, — это ты фактически обещала согласиться, только чуть позже. А я уж думал, что мы всё обсудили раз и навсегда, и вчера все дела с этими гражданами оформили. А, выходит, ещё нет.
— Прости. Но, понимаешь...
— Понимаю. Наверное, мы по-разному смотрим на вещи, только и всего. Глупо тебя в этом винить. Вас с ним долгое время что-то связывало, не только игра, но она, в конечном счёте, всё разрушила. И теперь он стремится всё наладить, но уже не только через игру.
— Наверное, зря мы всё это вот так.
— Как?
— Ну, ты захотел встречи, наверное, ждёшь, что я отвечу взаимностью, а я не могу.
— Почему?
— Ну, потому что! Слишком мало времени прошло, я не знаю ничего, всё это так навалилось. У тебя серьёзные планы, он там вообще обещает, что мы чуть ли не самой крутой лигой станем, если я вернусь. Можно будет даже не работать и жить как в сказке.
— Понимаю.
Прости меня, Волга, за мою мерзопакостность, но я выбросил в твои воды свой рожок. Даже не знаю, всплыл ли он, растёкся или утонул. Я сидел спиной. Надеюсь, он по большей части органический. Растворится и не слишком тебя отравит.
— Ну Лёша. Зря я всё это рассказала.
— Нет, не зря. Ты не думай, мне просто есть расхотелось.
— Но что бы ты делал на моём месте?
— Я только поэтому ничего тебе не говорю. Ты вольна поступать, как хочешь. Хочешь, вступай в лигу к этому, как его?
— Неважно.
— К этому неважно. Хочешь, иди в таверну с Кириллом и его друзьями сиди. Не буду тебе указывать. Я вообще готов всё прекратить в игре, если ты будешь со мной в жизни.
— Это так важно для тебя?
— Да.
Мне не хотелось говорить о том, что весь тот вечер, включая нашу встречу, был один большой рандом, и что всего этого очень легко могло бы и не быть. Но рандом, мать вашу, правит этой игрой. Рандом сделал много ярких взлётов и много позорных падений. Пока что благодаря ему я шёл на взлёт, и я не хотел останавливаться. Хрен с ней, с игрой.
— Мне нужно время.
— Оно есть у тебя.
Ей хотелось лиги, хотелось сказки, побед и вызовов богам, но с другой стороны была размолвка с любимыми компаньонами, которая тоже стояла ещё достаточно ярко. Её предали, а теперь просят вернуться. Она бы не сомневалась, если бы не было меня. Но, в отличие от неё, меня уже в лигу не возьмут. Плевать, что лига только недавно образована, и её друзья всё те же самые. Это всё равно заявка посерьёзнее моих словесных заявлений.
— Зря я всё это, да? Могли просто поговорить, и всё было бы хорошо.
— Нет, — уверенно ответил я, смотря ей в глаза, — хорошо, что мы обсудили это. Хоть мы и знакомы всего неделю, но игроки, играющие вместе, должны обсуждать абсолютно всё, даже если это не касается Игры на первый взгляд. А у нас тут Игра и жизнь вообще переплелись.
— Но я не соглашусь. Просто, ну, не знаю. Я давно этого хотела, столько разговоров было. Может, я ждала этого. Хотя, если вспомнить, что мы вчера обсуждали. Наверное, глупо даже думать об этом. Всё значит всё.
— Спасибо, что понимаешь, — честно ответил я, — но раз обещала подумать, то подумай.
— Я прошу время в жизни. Можно, я сама всё решу, а ты не напирай, хорошо?
— Хорошо, — я едва сдерживал восторг, потому что это самое лучшее, что я мог услышать, хоть это, по сути, мало что значило. Хрен с ними, с лигами.
— Ну так, что ты там накрафтил? — спросила она после недолгого молчания, и я с мальчишеским восторгом начал рассказывать.
Мы прогуливались по набережной, а потом выяснилось, что Света живёт недалеко, после чего поступило предложение проводить её, а потом направиться домой и пофармить сегодня чуть больше, чем мы могли бы. Я согласился.
— А если бы я ушла в лигу, что бы ты делал? — она спросила с улыбкой и шутливо, но мы-то с вами знаем, что просто так такие вопросы не возникают. В любом случае к чёрту, пока у меня есть шанс достигнуть чего-то в жизни.
— О, — шутливо протянул я, — это очень сложный вопрос. Я бы раскачался до немыслимых пределов и бросил всех вас к своим ногам. Чтобы все вы поняли, кого потеряли.
Я, разумеется, шутил, но в каждой шутке, как известно...
— Ну, правда.
— Правда, — не поведя бровью, сказал я, — я дева, забыла? У меня большие перспективы. Мне уже одна богиня предлагала сойтись. Кажется, этот союз многое бы мне дал, но даже это не самый крутой вариант из возможных. А с покровительством какой-нибудь богини-ловкачки я бы вас покарал рано или поздно. Видела видео "Новичок и Лайтея"?
Лайтея — одна из самых неоднозначных богинь самого неоднозначного пантеона. Как вы поняли, речь идёт об удаче.
— Нет, — ответила Света.
— Посмотри, пока меня будешь ждать. Будешь знать, что вообще случается, когда у монетки два орла.
— Хорошо.
— Но колдун будет страдать в любом случае.
— Лёша, — она снова остановилась, — не напирай. Ты обещал мне время.
— Хорошо.
Не сказать, что я вернулся домой окрылённым после её скромного поцелуя в щёку на прощание, но это был очень приятный момент. Этим Света показала, что действительно подумает. По её словам, ей нужно время, но я знаю, что его количество можно подсократить, нужны лишь свершения. И раз уж для нас важна Игра, то и тамошние свершения вполне годятся. Кстати, если в слове "свершение" заменить всего одну букву, то получится "свержение". Если мы с ней совершим свержение сюжетного уровня, то это произведёт впечатление. Что там, даже наши бывшие друзья не смогут его игнорировать.
