Джонатан чуть нахмурился — Аифал оставался неизвестной переменной в предположениях Джонатана, конкретно предугадать желания которой Джонатан не мог. Озпин также представлял потенциальную переменную в планах Джонатана — но Озпин был Джонатану знаком, как и его мотивация. Если Озпин увидит возможность для того, чтобы усилить Ремнант в целом — он будет готов пожертвовать частным, один ради сотен, миллионы ради миллиардов. Аифал же был странной неизвестной, о которой Джонатан даже не подозревал до этого момента.
Робин, услышав это, также чуть нахмурилась — общая история против прописанных обязательств — Аифал показал, что он сочувствует Мантлу, но вместе с тем он указал и на то, что оказавшись самостоятельно на политической арене — Мантл лишится зонтика в виде Атласа — учитывая то, что Мантл при этом стал бы новорожденным государством без созданной рабочей государственной системы и подготовленных рабочих кадров — при всей помощи Гленн и Менажери — первые годы окажутся самыми суровыми испытаниями нового государства.
Неужели, Джонатан? Когда подойдет время — зачем оттягивать неизбежное?
Еще не время.
Джонатан мало сомневался в том, что переговоры закончатся именно так, как он и предсказывал — и вместе с тем он выжидал подходящий момент, прежде чем сделать шаг...
Не раньше, чем Синдер разберется со своими проблемами...
Ответа на эти слова из разума Джонатана не последовало — кажется, даже его внутренний голос был согласен с его решением...
Или ты все же мой Аватар?
Ответа на этот немой вопрос Джонатану не последовало.
* * *
Озпин проводил взглядом Аифала, пытаясь определить, какую именно игру тот играл в данный момент, не обращая особенного внимания на иных переговорщиков, прекрасно понимая, что если итоги переговоров направлялись в сторону, полностью устраивающую самого Озпина — ему не было необходимости вмешиваться в те лично, пытаясь заставить и без того работающий процесс становится еще лучше. Лучшее было врагом хорошего, попытка исправить и без того рабочие системы и попытаться усовершенствовать и без того рабочие процессы чаще приводила к проблемам, чем к удачным исходам.
После уничтожения первой цивилизации Озпин пытался быть прогрессором — позволить уничтоженной цивилизации развиться вновь, преодолевая столетия прогресса за считанные месяцы... Лишь для того, чтобы увидеть, как не готовые к подобным знаниям люди пытаются совместить свои текущие общества с новыми технологиями, порождая чудовищ, что уничтожали человечество не с меньшей эффективностью, чем гримм.
Изучив все свои ошибки во время расцвета второй цивилизации — Озпин попытался совместить свои накопленные технические знания с накопленным опытом — обучения, общения, наставления... Лишь для того, чтобы его ученики уничтожили его наследие, извратив каждый его посыл — своими собственными силами — и с помощью Салем, нашедшей в вековой мудрости Озпина не только его силу, но и его слабость — и Озпину пришлось признать самую простую из всех истин.
Благие намерения сводят в ад.
И потому, наученный горьким опытом Озпин предпочитал не только неоднократно обдумывать каждый свой выбор, но действовать только в тех случаях, когда это было абсолютно необходимо, позволяя любым событиям, если те развивались в подходящем ему ключе, развиваться самостоятельно, лишь немного корректируя их исход.
В данном случае, до тех пор, пока переговоры Джеймса и Робин продвигались в устраивающем его направлении — к постепенному изменению Атласа, будет он называться Атласом или Мантлом по итогу неважно — Озпину не было нужды в том, чтобы действовать...
Однако Аифал...
Переменная, мешающая исполнению его планов — что именно он планировал? Тот, кто не стремится к ощутимым целям не может страдать и от отказа от них — Аифалу просто нравилось играть жизнями людей, а значит его планы — сама его позиция — могла измениться в единое мгновение, стоило только Аифалу решить, что он получит больше удовлетворения от процесса поддерживая Джонатана или Джеймса...
Не говоря уже о том, что Салем также имела свои планы. Планы, которые Озпину было необходимо предотвратить.
Вмешательство Аифала могло быть воспринято в качестве его тихой поддержки Мантла — однако на самом деле в нем слышалось нечто значительно более опасное, нежели простая политическая декларация.
Он выглядит союзником для Робин и ее лагеря — однако вместе с тем он легко подталкивает обе стороны к новому обострению конфликта — вновь заставляет Мантл и Атлас сталкиваться лбами — ныне ради мантии настоящего наследника Королевства Мантл.
Подобные споры нельзя было разрешить компромиссом — никто не может быть полу-наследником, два короля не правят одной короной. Либо Атлас по итогу официально останется правящей верхушкой над Мантлом, на что не пойдет Робин — либо Мантл будет вынужден не только отделиться в качестве отдельного государства, но и бросить перчатку Атласу, требуя собственного признания в качестве единственного настоящего наследника старого Королевства, что в свою очередь потребует полного пересмотра всех городов-анклавов Атласа — даже если Джеймс согласится на это, не имея выхода — многие иные города могут отказаться признавать новую власть — иными словами Аифал...
Аифал хочет спровоцировать гражданскую войну во всем Солитасе.
Восстание Мантла могло распространиться за пределы города — но Озпин позаботился о том, чтобы этого не произошло — переворот в Атласе должен был произойти достаточно бескровно, после чего остальные города бывшего Атласа признали бы его верховенство власти — за неимением альтернатив...
Но Салем догадалась о том, что потеря Атласа не станет слишком большой проблемой в масштабах всего Ремнанта. Гражданская война на четверти обитаемых земель же...
Озпин на мгновение поймал взгляд Аифала, что улыбнулся немного в ответ.
Если бы только я знал, каким проявлением он обладает...
Аифал отучился в Хейвене, и явно обладал проявлением — должен был обладать... Но Аифал не поскупился на то, чтобы убрать любые возможные упоминания о том — при том не давая возможности определить его проявление по следу людей, что он убрал в попытках скрыть информацию о нем. Аифал знал, как необходимо играть эту игру — и тем осложнял и без того сложную ситуацию только больше...
-Атлас не уйдет в историю просто из-за того, что Мантлу взбрело в голову сбросить тот — иные города не признают действий Мантла,— голос Джеймса заставил Озпина перевести взгляд вновь.
-Не бывшей академии говорить о том, как сложно сбросить Королевство со своего трона,— Робин выплюнула в ответ быстро, заставив Джонатана вмешаться самостоятельно вновь, стараясь охладить пыл двоих,— Все собравшиеся за этим столом понимают, что никто не стремится к кровопролитию — попытка удержать Мантл от достижения их целей не остановит народ Мантла, а лишь вызовет всеобщий хаос.
-Значит Атласу нужно просто утереться и встать на колени? — Джеймс бросил озлобленный взгляд в ответ, но на этом доступный ему арсенал заканчивался.
-Не то, чтобы у Атласа было много вариантов, не включающих в себя тотальную гражданскую войну,— Кварц произнес важное замечание, стараясь звучать побежденно, но явно поддерживая позицию Джонатана.
-Разве подобное резкое решение не вызовет брожение в верхах и бунты в иных городах в любом случае? — и, конечно же, Аифал вмешался спустя мгновение, вновь стравливая между собой двух противников...
Озпин чуть нахмурился, после чего нашел взглядом Леонардо, глядящего на него с немым вопросом, что именно он должен был сделать и какую позицию поддержать...
Озпин задумался на мгновение, стараясь представить себе, что именно было необходимо сделать для того, чтобы не позволить Аифалу стравить двух переговорщиков, доведя их до точки кипения, за которой следовала гражданская война...
Прежде чем молчаливо кивнуть.
Мне жаль, Джеймс. -Вейл официально поддерживает решение Мантла о сецессии и готов предоставить наблюдателей и помощь в организации референдума.
Цена слова
Джеймс отшатнулся как от удара и Джонатан перевел взгляд на Озпина, пытаясь понять, что именно заставило того неожиданно произнести свои слова.
До этого момента Озпин уже избрал свою позицию, одновременно показывая как свое молчаливое противостояние с Джонатаном и его коалицией, так и позволяя событиям развиваться в подходящем для него ключе. Текущее действие же не укладывалось в обычное представление о том, что именно Джонатан знал об Озпине — его пассивность и готовность влиять на происходящие события из тени, лишь направляя их тонкими манипуляциями, совершая наименьшее возможное число действий.
Однозначное слово Озпина, его поддержка Робин, несмотря на то, как неожиданно выглядели для самой Робин или Гиры его действия, не укладывалась в очерченный Джонатаном план.
Иными словами...
Либо Джонатан оказался не прав в своих планах, либо Озпин оказался вновь не тем, за кого его принимал Джонатан, либо случилось что-то, что заставило Озпина изменить своим обычным действиям.
Джонатан перевел взгляд на Аифала — мог ли это быть он? Аифал был человеком-загадкой, Джонатан знал о том, что он был влиятелен, но информация о нем наполовину состояла из слухов, а наполовину была недостижима, в поле зрения, но вне дальности рук Джонатана — а благодаря КРСА руки Джонатана могли дотянуться весьма и весьма далеко...
Мог ли Озпин неожиданно поддержать Джонатана из-за действий Аифала? Аифал пытался держаться нейтральной позиции, указывая на слабые стороны возможных договоров между Мантлом и Атласом.
Подобные действия способствовали нарастанию напряженности в переговорах между двумя сторонами, но не больше, чем любое обсуждение конкретных рамок реализации теоретических планов.
Несло ли в себе подобное обсуждение что-то большее, что заставило Озпина сделать шаг, вмешавшись в происходящее? Может быть — но если так, то Джонатану не хватало опыта или ума для того, чтобы увидеть тайные переговоры между Аифалом и Озпином...
Взгляд Джонатана зацепился за легкий чуть хитрый прищур глаз Аифала, заставив Джонатана внутренне отметить, что действия Аифала на самом деле имели какой-то смысл — к сожалению, сам Джонатан не мог его осознать...
И, судя по хитрому прищуру Аифала, тот знал об этом.
Дипломатия — умение говорить одно, чтобы сказать о другом.
Джеймс, тем временем, словно бы из под его ног была выбита последняя опора, перевел растерянный взгляд на Озпина, полностью осознавая, что он являлся на это празднике не более, чем жертвенным бараном, после чего вокруг, замерший выражением лица между отчаянием и детской обидой, бросив взгляд на Робин, словно бы надеясь в столь несправедливом мире толику сочувствия хотя бы от своего врага...
-От имени Мантла я готова поздравить Вейл с тем, что спустя годы те не забыли о том, какой должна была быть система Советов,— и Робин лишь жестоко нанесла удар в глубину души Джеймса — Джонатан буквально увидел, как меркнет свет в глазах генерала, прежде чем тот, отшатнувшись от стола как от удара, заставив присутствующего агента из его личной охраны напрячься — а в ответ на это напряглись все остальные агенты вокруг.
Растерянно, словно потерявшийся ребенок, Джеймс моргнул несколько раз, прежде чем финальное осознание его судьбы ударило по нему, заставив и без того казавшегося больным генерала в мгновение постареть на десяток лет, сгорбившись и опустив взгляд, прежде чем тот медленно, с финальным признанием подписать свой собственный приговор, кивнув.
Мне очень жаль, генерал.
-Иными словами,— Джонатан, определив, что генерал Айронвуд окончательно сдался под напором своего окружения, сделал шаг вперед и окончательно консолидировал позицию своей коалиции,— Мантл останется Мантлом — как это было до Атласа — и Атлас...
Второй вариант, сосуществование отдельных геополитических субъектов, Мантла и Атласа, как двух отдельных государств — тоже был отвержен. Иными словами — третий вариант — самый Мантло-центричный...
-Атлас будет упразднен в качестве государства,— Робин не смогла скрыть торжествующей ухмылки в своем голосе,— И останется городом-анклавом с правом на местное самоуправление в стандартных рамках нового Королевства Мантл — также, как и все остальные города Солитаса.
На эти слова Джеймс все же отреагировал, подняв взгляд, и Джонатан заметил огонек злой решимости в тех. Обреченной решимости загнанного в угол зверя.
Он не уйдет в историю без своего последнего боя. Загнанная крыса заберет с собой в могилу даже льва.
Я знаю.
И все равно мы смотрим спектакль, даже предугадывая ходы наперед...
Синдер. Я просто хочу дать Синдер время.
Или мы откладываем выбор до самого конца? Как и всегда, Джонатан, как и всегда...
Генерал Айронвуд резко поднялся из-за стола, заставив множество агентов вокруг напрячься — в мгновение трения в комнате стали ощутимы, замершие в мгновении от кровопролития.
-Атлас никогда не согласится на подобные условия,— Джеймс произнес четко, словно бы отпечатывая в стали каждое произнесенной слово,— Однажды мы уйдем в историю, как уходят все — но мы не уйдем в историю из-за какого-то саммита и чьих-то решений.
-Как представитель Вейла должен согласится с генералом Айронвудом,— Озпин ответил спокойно,— Если новое госдураство должно быть построено на принципах свободы людей — разве первым же жестом не должно стать проведение относительно судьбы Атласа, в составе или вне состава Мантла?
Услышав эти слова Робин перенесла тяжелый взгляд на Озпина, но там, где не работали трюки дипломатии прекрасно работали трюки ораторствования. Робин была из тех, для кого стремление к идеалу было превыше рациональной необходимости — всего одно напоминание Озпина заставило ее отступить от варианта уничтожения Атласа к варианту сосуществования — учитывая, что Атлас никогда не примет самостоятельно решения покориться перед Мантлом — даже если мантия единственного истинного наследника старого королевства и перейдет к новосозданному государству...
-Справедливо ли давать блага Мантла Атласу сейчас, до того, как те смогут осознать все возможные перспективы, открывающиеся перед ними? — и слова Аифала вновь столкнули Робин с ее места, вновь работая на ее убеждение.
Аифал не смог найти достойного способа ответить не показывая своей руки и был вынужден сместиться в сторону поддержки коалиции Джонатана чтобы отбить попытку Озпина сбить Робин с ее пути.
Два противника, Аифал и Озпин внимательно смотрели друг на друга, выжидая возможности атаковать противника — по какой-то причине Аифал поддерживал Джонатана... Нет, возможно, он поддерживал не его коалицию, а его позицию — его действия могли казаться поддерживающими Джонатана, но лишь до времени — на самом деле он был заинтересован не в том, чтобы Мантл добился своего, а в том, чтобы...
Что, если он знает о подготовленном варианте?
Джонатан сбился на мгновение, после чего бросил взгляд на Аифала.
Тот, глядя на Озпина, лишь на мгновение сдвинул в сторону свой взгляд, бросив хитрый прищур на Джонатана, прежде чем перевести взгляд на Озпина.
