Кто знает, что произошло бы, если бы кому-нибудь пришло в голову провести теракт подобным способом...
Не так важно — важно было то, что в какой-то момент времени первые труды по интеграции Мантла начали приносить свои плоды — постепенно неспокойный регион на грани революции начал успокаиваться, лишаясь день за днем все большего числа способных на опрометчивые шаги защитников и вигилантов...
И работа вернулась вновь.
Неостановимый сизифов труд политических верхов.
Гира попытался выскользнуть из рук Гленн.
Джонатан... Джонатан когда-то думал о том, что представляет из себя хороший человек.
И он все еще не прибыл к своему ответу. Более того, он был уверен, что день за днем он удалялся от этого ответа все больше и больше...
И все же Джонатан не считал себя злодеем. Он действительно хотел помочь тем людям, что полагались на него.Гражданам Гленн, жителям Мантла, всему миру, если ему удастся это сделать — Джонатан действительно хотел помочь всем и каждому...
Любыми способами, что для этого потребуются.
Гира Белладонна... Тоже хотел помочь всем. Менажери, всем фавнам мира, всему Ремнанту...
Просто... Иногда люди не сходились в понимании путей этой помощи.
Джонатан не планировал ничего ужасного или отвратительного. Он не хотел использовать фавнов Менажери в качестве пушечного мяса в больших политических играх — он действительно желал помочь тем — будь то новые рабочие места, технологические открытия или даже медийные проекты — но...
Просто, ему было легче помогать Менажери тогда, когда Менажери было под его контролем.
Джонатан осознавал, что он ступает — нет, уже давно ступил, и теперь спускался все дальше и дальше — по кривой дорожке.
Это для их же блага, Джонатан, не так ли? Мы ведь знаем, что лучше для наших граждан, для Менажери, для всего мира — не так ли, Джонатан? Просто немного родительских советов, мудрых учительских наставлений, дружеских замечаний...
И если нас не будут слушать... Иногда непослушных детей нужно наказывать.
Общая экономическая инициатива — не так уж плохо, не так ли? Создание общего рынка, приведение к одинаковым экономическим показателям, нормализация экспортных пошлин — такие нудные сухие строчки отчетов, которые едва касались взглядом другие обыватели — даже те, кто все же решил от скуки послушать новости экономики...
А еще мы взяли в заложники экономику Менажери.
В случае сопоставления Гленн и Менажери сложно было определить, чья экономика была сильнее — у Гленн еще со времен Вейла сохраняли заводы, компетенции рабочих, промышленная база — однако Менажери быстро развивались, пользуясь своим преимуществом в размере населения и быстрорастущей индустрией туризма, и влекомой за ней кулинарией, медиапроектами, сервисом...
Но что, если положить на чашу весов Гленн индустриального гиганта, Мантл — и технически-научного гиганта, Атлас?
Это даже не сравнение.
Если сравнивая Гленн и Менажери экономисты бы явно засомневались, приводя для сравнения сводки тех или иных отраслей — то с подавляющей мощью, захваченной в Солитасе, Менажери казалось карликом в экономическом плане. Введение экономической зоны в Менажери было не актом доверия или дружбы, а давлением, фактически ограждающим Менажери от экономик других государств, кроме Гленн и подчиненного Гленн Мантла и Атласа. Любые экономические инициативы Менажери теперь должны были обсуждаться "в рамках экономического союза" — то есть экономика Менажери теперь была накрепко связана с Гленн — и отвечала только на приказы Гленн.
Гира видел это — предчувствовал или предсказывал. Не конкретно в этой форме и реализации, но Гира не был слеп или глуп — он понимал, что Гленн, неожиданно обретя мощь на политической, экономической, технологической, военной — всех аренах — нависло огромной тенью над Менажери. Что совместное будущее в связке с Гленн у Менажери было только одно — стать неотделимой частью Гленн, постепенно теряя любую видимость самостоятельности — прежде чем, спустя десять, двадцать или тридцать лет — окончатетельно перейти в когорту вассальных государств Гленн — как знать, быть может через пятьдесят лет Менажери и вовсе окажется упразднено как государство, сменив имя и официальную столицу — и люди встретят это с радостью? Не то, чтобы Гленн казалось монстром в глазах фавнов Менажери — наоборот, это был "близкий друг" Менажери, важный союзник... И фавны Менажери не были полны реваншизма или национализма. Гира всегда придерживался пацифистской риторики, отходя от той только в самые крайние моменты, под влиянием Гленн — и хотя некоторым людям он казался слишком мягким и нерешительным — гораздо большие люди наоборот, увидели в подобной политике триумф Менажери. Ведь Гира смог удержаться наверху и смог помочь фавнам всего мира — что это было, как не доказательство верности его курса? И именно при взаимодействии с Гленн Менажери смогло расцвести, превратившись из объединения банд и деревень в полноценное государство — что это, как не знак того, что Гленн желали только добро в отношении Менажери?
Гира стал примером, воспитавшим целое поколение фавнов — в атмосфере пацифизма, любви к Гленн, веры в светлое будущее — и теперь расплачивался за это.
Гира попытался вырваться из пут Гленн — и у него не получилось этого. Он пытался сделать это как обычно, своей излюбленной тактикой — мирный экономические инициативы и политические реформы — но Джонатан удержал пытающегося выскользнуть из рук союзника. Что теперь?
У Менажери оставалось не так много возможностей для маневра — мирные экономические инициативы были взяты под контроль Гленн — и что теперь?
Неожиданно объявить о резком развороте политики, выступить с осуждением Гленн, объявить о наращивание военной мощи?
Гира воспитал поколение пацифистов — и теперь расплачивался за это. Народ просто не поймет его жесткой риторики в данный момент... Как забавно, когда мы только познакомились с Гирой — народ требовал от него жесткости. Сейчас народ требует от него мягкости. Проблемы политического имиджа...
И Гиры оставалось мало карт на руках... Но одна там все же была.
Озпин.
Джонатан победил Озпина на поле противоборства в Мантле — дорогой ценой, но все же он сделал это. Напором, наглостью, и практически хамским наплевательством на существующий в мире консенсус относительно судьбы Атласа — но он все же выиграл этот матч.
Не надейся на повторение одноразового чуда. Теперь Озпин знает о том, на что мы готовы пойти — и он не упустит свой шанс.
Действительно — Джонатан одержал крупную победу в Мантле... Дорогой ценой — и лишь однажды.
Но что теперь?
Джонатан не видел возможности для Озпина добраться до Менажери — самого слабого звена в данный момент в политическом ландшафте Гленн. Позиция, имидж, поддержка Джонатана в Гленн была запредельной — он воплощал в себе все черты, о которых только могли мечтать простые люди Гленн. Экономическое процветание, технологический прогресс, личная харизма, физическая сила, благонамеренная внутренняя политика и твердая дипломатия. Он устраивал экономистов, военных, пацифистов, ястребов — в Гленн его положение было практически незыблемым — и учитывая, что его личная популярность подкреплялась верными и могущественными спецслужбами, армией и крайне размытыми, но развернутыми полностью в его сторону законами, дающими ему силу практически на все, что угодно — атаковать его в Гленн было бессмысленно...
Конечно же, это не повод пренебрегать нашей личной защитой внутри Гленн. Эмбер была интересным и очень неприятным открытием в конце концов.
Но исключая внутри Гленн — что далее? Дипломатическое давление осложнялось тем, что Мистраль оставался под контролем Аифала, Вакуо склонялось на сторону поддержки Гленн, а Менажери банально были скованы мнениями своего народа. Оставшиеся города Атласа, в одночасье лишившиеся своей столицы и самого крупного города пытались оказать давление на Гленн, но в лучшем случае были лишь помехой, а не серьезной проблемой.
Мантл? Благодарю Кайзеру Джонатан всеми силами зачистил потенциальные проблематичные элементы — после того, как Робин отошла от дел из-за перенесенного травматического опыта на смену ей пришла Фиона — с небольшой помощью со стороны Гленн — самое пацифистское из крыльев Фронта Освобождения Мантла. Учитывая всестороннюю поддержку, оказанную ее фракции, и давление на все более радикальные и милитаризированные группировки, работу Кайзера и тот факт, что Джонатан действительно направил силы на то, чтобы улучшить положение Мантла — этот тыл, пусть и не был абсолютно надежен, мог сдержать напор Озпина на время.
Атлас? Уничтожить милитаристские традиции всего за три года было нельзя — однако Кайзер достаточно качественно провел не только отделение нелояльных элементов — но и создал все условия для миграции бывших солдат и офицеров Атласа в другие города Солитаса. Конечно же это привело к некоторой утечке специалистов из рук Гленн, ослабило армию, и усилило реваншизм в других городах Атласа... Но по крайней мере ослабило возможности Озпина влезть напрямую в работу Гленн через армию Атласа.
Озпин наверняка даже сейчас пытался воздействовать на Атлас — но на некоторое время Кайзер и КРСА могли удержать и эту сторону вопроса.
Менажери в данный момент самое слабое звено. То, что мы не видим подходящего способа, как Озпин может оказать влияние на то — говорит не о том, что этого способа нет, а лишь о том, что мы его не видим.
Джонатан прикрыл глаза.
Нам не впервой, Джонатан, не так ли? Мы пролезли по головам Мантла, глядевшего на нас с союзническим восторгом — почему бы не провернуть этот трюк еще раз? Менажери уже ожидает от нас подобных движений, так что это нельзя будет назвать предательством, не так ли? Мы просто разошлись в понимании того, что есть благо, что правильно, что значит "хороший человек" с Гирой — ничего особенного...
Ведь мы точно знаем, что наше решение будет правильным.
А тех, кто будет не согласен с нами...
Джонатан открыл глаза и протянул руку к кружке кофе, после чего сделал глоток, прежде чем склониться вновь над документами.
Что мы сделаем с ними, Джонатан?
Джонатан поднял взгляд на висящее перед его столом зеркало.
Вместо ответа Джонатан Гудман в зеркале только молчаливо отвел взгляд. А Джонатана Гудмана ли ты все еще видишь в зеркале, о Король?
Синдер
Четвертый год обучения охотников в их академиях был финальным. Последний год обучения — и, как и следовало ожидать, в последний год обучения — особенно в последние его месяцы — из сотен мыслей, роящихся в голове выпускающихся студентов, сама учеба была далеко не на первом месте в их разуме — ну, может быть кроме финальных выпускных экзаменов — и то лишь для некоторых студентов.
Конечно же последние учебные месяцы все еще оставались учебными месяцами и академия Гленн могла обрушить свой гнев на студентов, что в какой-то момент решали, что они "обучились всему, что им было нужно в будущем" и забывали о своих занятиях — особенно учитывая, что эта академия, в отличии от других, напрямую контролировалась единоличным правителем Гленн, способным оказать куда большее давление на учителей и учеников — но все же в основном студенты к концу своего обучения уже не обращали особенного внимания на свои занятия, а начинали готовится к своей последующей жизни — следующей за выпускным.
Обычно за несколько месяцев до выпускного студенты всех профессий уже начинали подыскивать себе подходящее место работы — инженеры рассматривали вакансии, учителя подыскивали подходящую зарплату, а охотники начинали определяться со своими будущими миссиями в большом мире вне пределов своей академии.
Здесь новых выпускников академии Гленн и поджидала первая проблема. Гленн... Не особенно нуждалась в способностях охотников.
Не сказать, что они были совсем не нужны Гленн — иногда государству требовались мобильные команды специалистов, иногда у Гленн возникала потребность в охотниках, кое-где периодически у Гленн возникала нужда в быстром ответе небольшой группы суперсолдат, однако, несмотря на развитый институт охотников в Ремнанте...
Гленн не пользовались тем в классическом смысле.
Гленн полагались в первую очередь на армию — учитывая технологии — или магию — телепортации, армия Гленн была мобильна, подготовлена и эффективна, особенно соотнося затраты с итоговым результатом.
Охотники в сути своей были... Ненадежны.
У охотников существовали значительные преимущества относительно классической армии, безусловно — обладая куда более высокой поражающей силой при куда меньшем количестве участников те были способны позаботиться о самом важном и самом раздражающем из всех факторе в любой боевой операции.
Логистическом.
Однако...
Армия Гленн была фактически избавлена от проблем с этой стороны. Какая разница, отправляете вы пять человек или пять тысяч, если и тем и другим нужно только пройти через портал чтобы оказаться на другой стороне мира?
Другим преимуществом охотников являлась "быстрота реагирования." В то время как армии требуется пройти через все инстанции для того, чтобы отреагировать на любой сигнал или запрос, следуя формальным директивам даже в случае надвигающейся катастрофы — охотники способны ухватиться за существующее задание мгновенно, стоило им только увидеть проблему перед собой — вместо часов и иногда суток реагирования охотникам требовались минуты для регистрации взятого задания — прежде чем те были готовы броситься вперед.
К сожалению, проблему работы бюрократии, в том числе военной, невозможно было решить никакими порталами — люди оставались людьми в любых условиях, окружающих их — магия или нет.
Что касалось преимуществ системы охотников перед использованием стандартной армии для ответа на существующие угрозы Ремнанта... На этом они и заканчивались.
Сколько сотен раз Синдер не обдумывала эту систему — большее число преимуществ Синдер не могла найти в системе охотников как она ни старалась.
Недостатки же системы охотников Синдер могла перечислять один за одним.
Время ответа? Безусловно, охотники могли быстро реагировать на меняющиеся условия окружения... А могли не реагировать вовсе — кто мог гарантировать, что охотник возьмется за предложенное ему задание? Кто мог гарантировать, что охотник вовсе будет на месте в нужное время для того, чтобы увидеть появившуюся перед ним задачу и взяться за нее? Охотники не являлись государственными служащими, вынужденными выполнять приказы и миссии без возможности отказаться от тех — нет, охотники представляли из себя своеобразных "частных предпринимателей", продающих свои "услуги" по собственному желанию, каждый раз посещая своеобразную "биржу заказов" — а биржа заказов изначально предполагала, что среди предложенных заказов существовали те, что будут занимать приоритетное место в очереди — и те, что будут игнорироваться охотниками вовсе.
Свобода? Безусловно, охотники были свободны — слишком свободны. Кому же в первый раз пришло в голову, что предоставить сверхлюдей с дорогим и крайне технологичным оружием самим себе было хорошей идеей? Конечно же, давайте не станем контролировать суперсолдат, способных в одиночку уничтожить поселение или пару десятков подготовленных и вооруженных солдат — никто из охотников ведь и не подумает о том, чтобы воспользоваться своей подавляющей боевой силой и особыми способностями для преступной деятельности... Не так ли?
