Мысль, столь зудящая в мозгу, столь долго съедавшая его изнутри его, наконец-то медленно начала разворачиваться из своего клубка.
В таком случае поступок может быть хорошим, но неправильным в том случае, если мораль оказывается осознана как мешающий элемент, но все равно превалирует над рациональностью... И является плохим, но правильным в том случае, если мораль осознает этот поступок как плохой, но разум понимает, что это остается единственно верным решением в текущих условиях...
Последние нити идеи наконец-то начали разворачиваться друг за другом.
Если мораль в данном случае первична — это поступок, что был воспринят с моральной точки зрения в качестве плохого в текущий момент, но морально более правым с учетом всех предполагаемых последствий и предпосылок.
И с последним движением, наконец-то, мысль, что так долго преследовала Джонатана, что так долго преследовал он, развернулась окончательно.
Иными словами правильный поступок не обязан являться хорошим в момент свершения, но обязан быть таковым с точки зрения восприятия своих последствий и предпосылок.
И Джонатан замер от наконец-то добравшегося до его разума откровения.
Ну, Джонатан... Это старт. Наконец-то нам удалось выложить первую концепцию твоего миропонимания. Теперь же у нас возникает вопрос... Что делать с ней дальше?
Джонатан вздохнул и взглянул на Синдер и Нио, глядящих молчаливо на того в непонимании, не осознавая мысли, что прямо сейчас носились в его голове, после чего...
Улыбнулся.
Медленно, но без натяжки и затаенной грусти, бывшей у того.
С каким-то даже... Облегчением. Словно бы сжиравшая его изнутри проблема, годами висевшая над его душой наконец-то отступила, даруя ему свободу.
Джонатан растянул улыбку до самых своих ушей, но даже так она все равно не могла вместить все чувства, что он испытывал в данный момент и потому Джонатан рассмеялся.
Для стороннего наблюдателя реакцию Джонатана была... Безумной.
Он сидел в квартире, приготовленной на случай покушения. Напротив него сидели его две дочери. Только что ему сообщили, что покушавшийся на него ассасин был убит при задержании.
Конечно, можно было бы предположить, что существовал бы такой человек, что, узнав о том, что покушавшийся на него убийца был убит расхохотался бы злобным смехом — но в смехе Джонатана не было злобы или насмешки. Наоборот в нем было облегчение, будто бы Джонатан неожиданно стал свободен от еще одной сжимавшей его сердце цепи.
Не сдерживаясь Джонатан наклонился вперед, после чего сгреб Синдер и Нио в объятия.
Нио и даже Синдер, гордившаяся своим умением различать тончайшие тональные оттенки настроения Джонатана, не понимали реакции Джонатана, но... Он не выглядел безумным, наоборот, обе девчонки неожиданно поняли, что впервые за долгое время Джонатан выглядел... Нормальным.
В обычной жизни Джонатан выглядел... Обычно. Тот же цвет лица и тон голоса, одежда одинакова сидела на нем и даже трость, с которой он ходил стучала всегда равномерно, но... Почему-то именно сейчас Синдер и Нио поняли, что они видят Джонатана... Нормальным.
Казалось, будто бы уголки губ Джонатана поднялись вверх и даже лежавшие на его голове волосы, собранные в короткий хвост за спиной стали блестеть чуть ярче. Словно бы он немного распрямил плечи и расслабил те, впервые за долго время создавая картину того, кто был...
Счастлив.
Именно это слово подошло на ум двум девчонкам.
Впервые за... Годы, Джонатан был счастлив.
И сам Джонатан отдавал себе отчет в этом. Ментальная ошибка, внутреннее противоречие в его душе наконец-то было разрешено после долгих лет размышлений — и он был счастлив.
И было вовсе не важно то, что будет происходить дальше. Не важно было и то, что созданная им мысль была лишь базой, даже не скелетом, а лишь первым кирпичиком в фундамент его первой и полноценной личности, даже предостережение старика о самом печальном дне его жизни, все это было не важно — Джонатан был счастлив.
На секунду Джонатан ощутил даже то, кто описывали когда-то старые маги его мира.
Радость и счастье от окончания своего... Искания. Нет, даже большее чем это — радость своего... Архи-искания. Того события, что позволило им протянуть руку и впервые коснуться магии большей, чем сама магия. Чуда за пределом чудес.
Однако Джонатан лишь отогнал от себя эти мысли.
В конце концов не существовало никакой возможности для того, чтобы найти связь между этими событиями. Все же, в искании, и тем более в архи-искании должен был участвовать Аватар — другая, существующая на периферии его сознания личность его тела, ментор его души и магии, невообразимая аморфная сущность, прошедшая через тысячи его инкарнаций прошлого... Это абсолютно точно не было возможно в случае его собственного рассуждения внутри его головы.
И, в конце концов, ему было всего около двадцати лет.
И как бы не притягательно было надеяться на то, что именно он станет одним из тех невероятных исключений в этом мире, что смогут достичь Ars Magna Mundus — Джонатан знал и был уверен в том, что он не станет одним из этих исключений.
К тому же, прямо сейчас ему было это и не важно.
Впервые за долгие годы Джонатан был по-настоящему...
Счастлив.
Realpolitik
Жак Шни, богатейший человек Ремнанта и, по собственному мнению, величайший бизнесмен Ремнанта, возможно за всю его историю, раздраженно болтал бокал коньяка в своей руке, позволяя его содержимому вертеться свободно. Несколько капель, уже вылившихся таким образом из его бокала упали на его белоснежные одежды, по его личному мнению отлично сочетающимися с его внешностью, или пролились на дорогой ковер из Вакуо на полу, значительно портя его вид и уменьшая его ценность — но в отличии от иной ситуации, в которой Жак бы рассвирепел от подобных обстоятельств — именно сейчас разум Жака даже не регистрировал произошедшего, полностью сфокусировав все свои возможности на восприятие информации, вливающийся через глаза и уши с висевшего перед ним огромного экрана.
-...на данный момент личность вчерашнего нападавшего была установлена — ассасин был определен как Маркус Блек...— Жак пребывал в настолько скверном расположении духа, что даже желания пить алкоголь прямо сейчас у него не возникало, и он продолжал вертеть бокал в руках, словно бы таким образом пытаясь снять стресс,— ...мотив и заказчик на данный момент отрабатываются...
Гриммов Маркус Блек... Гримм задери этого недоассасина...
Маркус Блек... Жак потратил годы на то, чтобы выйти на этот круг общения — бесчисленные суммы на то, чтобы найти лучшего — и он нашел. Маркус Блек, пожалуй, самый знаменитый и успешный ассасин Ремнанта... Политики, активисты, бизнесмены... Почти две сотни подтвержденных убийств.
Он брал огромные цены, но эта цена всегда того стоила. Самый параноидальные, самые защищенные, самые влиятельные. В своих тайных убежищах, в закрытым комнатах, за десятком кордонов охраны — никто не мог от него спастись. Ходили слухи, идеи, почему Маркус Блек мог это провернуть — но тот крепко держал при себе любую информацию о себе. Кто-то говорил, что он был охотником, грешили на его проявление, были предположения о том, что за личиной Маркуса Блека скрывалось несколько десятков различных профессионалов, а кто-то вообще думал, что Маркус Блек был очередной пустышкой, придуманной Аифалом — но одно было известно точно.
Маркус Блек всегда выполнял свой заказ.
Не всегда безупречно — Маркус не брал никаких дополнительных указаний о том, как именно должна была быть устранена цель — он работал только на своих условиях — и потому иногда заказчика его работы можно было отследить или найти без особых проблем — но сам Маркус, его работа и его результаты не подвергались сомнению. Маркус был силен и всегда убивал свою цель.
Жаку пришлось потратить много времени и денег на то, чтобы в конце концов выйти на него, но в конце концов ему удалось это. Ради убийства Осмонда он был готов даже на такие траты.
Нет, Жак не был безумным маньяком, который нанимал элитных наемных убийц для устранения всех тех, кто перешел ему дорогу. Жак Шни умел, если не что-либо другое, то точно экономить деньги. Если бы он лично занимался убийством каждого вора, когда-либо задумавшего воровать что-либо из его магазинов — он быстро бы разорился. И, к тому же, зачем еще ему была нужна внутренняя охрана, как не для решения подобных вопросов?
Но Джонатан — Осмонд Вейл Третий — был иным случаем.
Телепортер, ограбивший банк Жака на миллионы льен. Он был опасен в любом случае, но что было даже важнее — он перешел черту.
Шни была его личной корпорацией, его личным проектом. Годами он развивал ту, позволял той расти, вытаскивал ее из той грязи, в которую ее загнал Николас и Виллоу — благодаря нему из "еще одного богача" Жак Шни стал "тем самым Шни". Богатейший и влиятельнейший человек Ремнанта.
Он давил своих конкурентов, шел на самые практические сделки в самых темных уголках Ремнанта, лез по головам и через головы своих оппонентов — бывших, текущих, будущих. В конце концов всего три года назад его компания, этот многомиллионный, миллиардный колосс на глиняных ногах возвысился вновь. Все знали — Жак Шни это величина, которую нельзя преуменьшить или игнорировать. И во всем мире было известно — если тебе нужен прах — ты идешь к Шни.
Его влияние разрослось настолько, что из простой сети праховых магазинов он начал превращаться в настоящую мегакомпанию. Банки, кафе, ателье — и никто не мог помешать ему. Новейшие паладины, закупленные у правительства, хранили покой его складов, хранилищ, шахт — и...
Чертов Джонатан появился и испортил все!
Жак ударил резко бокалом по столу, заставляя его содержимое выплеснуться единовременно, а дорогое стекло, созданное мастерами Мистраля, треснуть.
В момент, когда Жак Шни впервые стал неуязвимым — чертов Джонатан обнес банк Жака целиком!
Тогда, когда Жак Шни впервые стал недосягаем для всех — какой-то бродячий выскочка сломал все выстроенные из за десятилетия порядки, нарушил все правила и как бродячий карманник ограбил его банк! Вытащил деньги у него буквально из кармана!
Жак знал, понимал полезность телепортера — но к черту полезность! Джонатан нарушил статус-кво, прорвался через все правила ведения бизнеса, как обычный бродяга, после чего, не обращая внимания ни на что, вытащил деньги из его кармана!
И кто-то думает, что они смогут контролировать такого идиота?! Идиота, что не ведет себя согласно правилам, что не подчиняется законам — законам, что есть даже в преступном мире?! Они думают, что смогут получить прибыль из работы того, кто даже не понимая, в какой ситуации он оказался, готов красть у самого Жака Шни?!
Что, если завтра ему взбредет в голову прикончить Жака, обчистить его тело и сбежать?! Смогут они остановить это?! Кто сможет гарантировать, что этот Джонатан не поступит также, как и до этого — нарушит все правила и просто сбежит?!
Джонатан был бешеной собакой, которого не научили слушать команды — и оставленный на свободе он был опасен. Нет, Джонатан должен был быть мертв. Противникам Жака был нужен урок — что случается с теми, кто перешел ему дорогу, кто нарушил правила бизнеса. Джонатан должен был быть мертв.
Но правительство словно бы превратилось в пустоголовых идиотов — Айронвуд, Кайзер, все они просто пожали плечами, будто бы это было вовсе не их делом, что опаснейший преступник разгуливал на свободе, уже планируя свое следующее действие. Что, если бы он оказался ночью в их доме и перерезал бы им горло?! Что тогда?!
Две недели после этого события Жак Шни ходил исключительно в окружении паладинов — с приказом стрелять на поражение в любого приближающегося неавторизованного человека.
И вот, в конце концов выяснилось, что Джонатан был внуком великого короля, Королем, обладателем в дополнение к своей необъяснимой телепортации еще и самого могущественного проявления за последнюю сотню лет, правителем и... И это сделало все намного хуже.
Если этот Осмонд мог не только телепортироваться, но и призывать при этом гребаный метеоритный дождь — кто возьмет на себя ответственность если завтра Атлас проснется в момент, когда метеориты начнут падать?! Кто возьмет на себя ответственность за очередное безумие очередного короля, что захочет уничтожить город просто для того, чтобы собрать у погибших свои ценности, для того, чтобы расправиться со своим очередным политическим противником?!
Это был не вопрос Шни, это был вопрос всего Ремнанта! И если никто кроме Жака не понимал этого факта — значит именно Жак должен был взять на себя эту ответственность. В конце концов, он был самым могущественным человеком Ремнанта, и было бы даже справедливо, что именно ему предстояло взять на себя ответственность по его защите!
Но Маркус Блек, тот, на кого ставил Жак, оказался ничтожеством, неспособным справиться даже с калекой, запертым в своем городе.
И теперь, новости о его нападении и о его гибели распространялись со скоростью лесного пожара по всему миру! Словно бы именно Джонатан был пострадавшим, словно бы он был несчастной жертвой покушения — но только Жак видел его насквозь! Это был бешеный пес, что был готов укусить в любой момент — и если так — то Жак должен был его пристрелить!
-Кляйн!— голос Жака разнесся, заставив дверь в его кабинет приоткрыться и лысеющий полный мужчина появился на пороге спустя мгновение,— Да, мистер Шни?
Жак, глядя на того, хотел было выкрикнуть, но сбился на своей мысли.
Нет, если эти идиоты из правительства не смогли увидеть то, что увидел он — что произойдет сейчас?! Жак скрыл все переводы денег и свои контакты, так что отследить его в качестве нанимателя Маркуса было нельзя — тем более сейчас, когда он был убит — но если этот пустоголовый идиот Айронвуд узнает о том, что Жак заказал убийство Джонатана... Нет, этот тиран наверняка совершит какой-нибудь идиотизм, вроде наказания Жаку — и повезет, если он не попытается снять его с его поста... Нет, Атласу нельзя было доверять с этим...
Но новое заказное убийство? Нет, так скоро, всего спустя несколько дней после этого... К тому же, если сам Маркус Блек не смог сделать этого... Многие откажутся от этой работы — у Маркуса была репутация, что сейчас работала против Жака. Сейчас, новое покушение столь скоро после предыдущего — это не сработает. Жаку был нужен иной подход.
Экономическая блокада? Из-за этих чертовых животных и это не могло сработать — если те посмели воровать целые поезда у самого Жака Шни — что они сделают с другими людьми?!
О политическом давлении не могло идти и речи — не с этими идиотами в правительстве... Но что тогда оставалось Жаку?
-Вызови Джека,— в итоге все же отдал приказ Жак, пронаблюдав за тем, как Клян едва не перевернулся о свой огромный живот, после чего развернулся и двинулся к бокалу коньяка.
В текущей ситуации Жак не мог сделать ничего. Физическое воздействие, политическое, экономическое... И, конечно же, любые договоры оставались вне обсуждений — если бы Жак так и сделал — он даже не стал бы запоминать их условий, забыв обо всех договоренностях при первой же подвернувшейся возможности — и учитывая телепортацию — эта возможность подвернулась бы очень скоро — и Жак просто перерезал бы глотку своего оппоненту... Значит Джонатану нельзя было доверять.
