Потому Нора не переживала из-за того, что она выполняла ради Синдер бесполезную работу, или что Синдер требовала от Норы знания, умения и поведение, что просто не совмещались с Норой, ее характером и умом.
Да, она выполняла бесполезную работу, что ей, говоря строго, не нравилась... Но если рассматривать это в качестве ее возможности отплатить за предыдущее оказанное ей добро — это было нормально. К тому же не то, чтобы ее навыки были совсем бесполезны — их редкость не говорила об этом вовсе.
С другой стороны — рассматривая свою будущую карьеру Нора все же не планировала посвятить свою жизнь тому, чтобы быть секретарем Синдер — и Синдер не требовала от Норы подобного в свою очередь. Вместо этого Нора планировала... Стать охотницей.
Не преследуя какую-то грандиозную цель в этом мире, и не гонясь за романтикой жизни охотника.
А просто потому, что Нора была таким человеком — из тех, что предпочитают простую и понятную свободную жизнь.
* * *
Нио любила простую и понятную размеренную жизнь.
Одновременно с этим и парадоксально, Нио не любила жить по распорядку.
Или, если точнее, то Нио любила жить по распорядку, подчиняясь рутине и не делая чего-то нового излишне — вставать и ложиться как можно позднее, есть одни и те же блюда и общаться с одними и теми же людьми — но вместе с тем Нио ни в коем случае нельзя было назвать "ленивой." Скорее... Предсказуемой.
Но и назвать ее предсказуемой тоже было нельзя — говоря о предсказуемости люди обычно думали о ком-то, кто обычно делал все размеренно и в порядке вещей, осматривая те со всех сторон, однако Нио была из тех кто был предсказуем именно потому, что она была активной, взбалмошной и с наплевательским отношениям к правилам — таким, при котором только протекция Джонатана и была причиной, почему ее личное дело до сих пор не пестрело красными помарками и возмущениями учителей, чиновников, родителей и всех, кому не посчастливилось стать причиной неудовольствия Нио.
Это, конечно, было в десять раз лучше, чем стать причиной неудовольствия Синдер — и в сто раз лучше, чем стать причиной неудовольствия Джонатана — потому, что Синдер не относилась ни к одному своему смертельному врагу хуже, чем к любому, даже случайному, неприятелю Джонатана — а учитывая, что "смертельные" враги Синдер обычно не доживали даже до того момента, как Синдер могла бы признать их своими "смертельными врагами" — это говорило о многом.
Худшей вещью, что могла сделать Нио — исключая настоящих преступников или потенциальных бандитов в беззаконных пустошах Ремнанта — было...
Но, на самом деле, вспоминая о протекции Джонатана — используя Джонатана и Синдер Нио могла добиться очень многого — но своими личными силами — Нио все еще могла многое.
Даже не учитывая тот факт, что никто не решился бы действовать против дочери короля Гленн, даже для Гленн составляло значительную проблему остановить действия охотника — особенно в том случае, если те нельзя было квалифицировать как причинение значимого вреда здоровью.
Потенциально Нио могла быть самой большой хулиганкой, если не малолетней — и с недавних пор и просто — преступницей Гленн — с ее характером и наплевательским отношением к правилам это имело смысл, и мало кто мог бы остановить ее выходки. Добавить к этому ее проявление, позволяющее ей создавать плотные иллюзии и патронаж Джонатана? Нио могла стать главой криминала в Гленн.
Это даже было бы не столь плохой идеей — криминальный элемент существовал в любом обществе, просто из-за натуры людей, и сколько бы общество не боролось с тем — в каком-либо виде преступники существовали всегда. Мелкий подпольный контрафакт или гигантские империи современных работорговцев — в каком-то виде преступники существовали в этом мире — и в какой-то момент идея того "сколько хорошего произойдет если мы уничтожим эту криминальную группу" сталкивался с идеей "а сколько хорошего произойдет, если мы их не уничтожим"?
В конце концов, даже преступники были людьми.
Нет, не в смысле какого-то философского размышления о правах человека и святости жизни, сколько в том смысле, что преступники... Не были полностью бесполезны и лишь опасны — по крайней мере в масштабах государства.
Иногда кому-то — не только коррупционерам, погрязшим в своих желаниях дорогих автомобилей и десятков любовниц — требовались наемные убийцы, контрабандисты — а иногда, глядя на Рейвен Бранвен и Белый Клык — бандиты и террористы.
Криминал в каком-то смысле также способствовал развитию экономики. Также в каком-то смысле обеспечивал рабочие места. И, в каком-то смысле, помогал развитию науки и общества.
В идеальном обществе, пожалуй, криминал действительно должен был быть уничтожен — или по крайней мере так все время говорила Синдер, а Синдер скорее всего была права, в конце концов это Синдер — но общество было неидеально и Синдер были нужны свои личные влиятельные фигуры в подполье.
В этом случае Нио... Была идеальным кандидатом.
Не в смысле управления — наоборот, Нио никогда бы не смогла всерьез управлять криминальной империей — этим бы занималась Синдер, что расценивала свои возможности как достаточные для того, чтобы совмещать криминальную империю с работой директором КРСА — и, скорее всего, она была права.
В том смысле, что Нио была одной из немногих людей, чью верность после того, как она бы оказалась в такой позиции, можно было гарантировать. У нее было достаточно характера и рвения чтобы удержаться на плаву в мире криминала, и, при желании, утопить своих конкурентов. И у нее было достаточно личной силы — а личная сила ценилась всегда и везде — особенно в криминальном мире.
И именно поэтому... Нио не сделала этот выбор.
Потому, что он был слишком идеален для нее!
Нио, в конце концов, любила преодолевать препятствия. Не в том смысле, что ей хотелось однажды оказаться посреди пустошей гримм без одежды, связи с окружающим миром и одной зубочисткой, после чего, преодолевая невероятные преграды на своем пути добраться до дома.— а в том смысле, что ей нравилось, когда ей нужно было прилагать какие-то усилия для достижения своих целей. Не безумно много — Нио не страдала желанием "добиться всего самостоятельно" или идти против волны, против толпы, специально пытаясь достичь успеха в чем-то, к чему она была совершенно не расположена — но и получать все не прилагая усилий ей тоже не нравилось.
Если она могла получать все просто так, не делая ничего — зачем ей вообще было участвовать в этом? Просто пришлите ее поздравления с первым местом домой, пока она действительно показывает свои навыки и умения в другом месте — там, где они действительно что-то значат.
Именно поэтому Нио и избрала из всех возможных карьер карьеру специалиста — а если быть еще более точным, то телохранительницы.
Это было идеальным местом для Нио — с ее выдающимися физическими качествами, что превосходили даже Синдер — а Синдер не тратила время зря в этом отношении — стать специалистом для нее было не сложно. Ей просто нужно было драться — а это Нио умела. Но при этом, в отличии от обычных охотников — ей не нужно было думать... Слишком сильно.
Нио хотела стать специалистом в КРСА изначально, но достаточно быстро она поняла, что это было не по ее части. Нио умела думать в бою — и она в общем-то умела думать вне боя — но думать вне боя, все эти стратегии, спасение людей, анализ ситуации, эвакуационные планы — все это было не по ее части.
Нет, конечно же, после долгих лет обучения в Гермесе даже она была вынуждена выучить признаки формирования суперорды или порядок действий при сообщении о прорыве гримм — Джонатан покрывал ее нарушения правил, но не прощал неумения запомнить как минимум самые базовые и важные факты профессии, что избрала себе Нио — и за обучение которой он был ответственен.
И хотя сам статус Нио как дочери Джонатана — приемной, как постоянно напоминала Синдер, но Нио обычно просто игнорировала это слово — означал, что она закончила обучение в академии имея незаслуженно высокие оценки — в конце концов она действительно была обучена и даже была готова действовать в качестве охотницы.
Но Нио не хотела — не говоря уже о том, что будучи охотницей отдельно ей бы постоянно приходилось думать о всевозможных вещах — что, если она однажды не найдет миссию, которую она хотела взять? Обман от нанимателей? Ложная информация от заказчика?
Подобные вещи не были в порядке вещей, но вместе с тем и не были какой-то невероятной мыслью, которая не могла произойти в реальности — и даже исключая всевозможные проблемы с бытием "индивидуальным предпринимателем" — Нио просто не хотела быть подобным "самостоятельным" игроком. Стать специалистом на службе государства казалась ей куда более привлекательным вариантом — информацию будут обеспечивать другие люди, как и большую часть планов — специалистам предоставлялись достаточно широкие полномочия и щадящие условия, согласно их статусу, и основная обязанность Нио заключалась бы в том, чтобы защищать цель.
Если быть еще более конкретным — то существовала только одна цель, которую Нио была готова ревностно защищать — конечно же Джонатан.
В конце концов Нил была сильна, даже для охотницы, молчалива и исполнительна — по крайней мере в деле, в котором она должна была просто находится рядом с человеком и в нужный момент вытащить его из-под пули.
И, что было идеально — Нио и без того все время находилась с Джонатаном — и ей не пришлось бы менять ни своих привычек, ни своего распорядка дня — при этом получив полноценную и очень важную работу.
Конечно же Джонатан был против — в конце концов именно он видел своей обязанностью защищать Нио, а не наоборот — не говоря уже о том, что являясь его дочерью Нио сама должна была быть кем-то под охраной телохранителей, а не наоборот — на что Нио — при помощи Синдер, поддержавшей ее кандидатуру несколько неожиданно, возразила о том, что это как раз и было лучшим местом для Нио.
Ведь Джонатан и без того находился под постоянной защитой КРСА, а значит места более защищенного, чем рядом с ним не найти во всем Гленн. Джонатан представлял из себя дополнительно лучшую защиту для Нио — в отличии от любого другого ВИП Джонатан мог сбежать из любой ситуации, вместе с тем спасая Нио. Все, что требовалось в данном случае — это дать Джонатану секунду на то, чтобы он успел среагировать — и после этого не только Джонатан, но и Нио были спасены.
А в том, чтобы дать Джонатану секунду Нио была непревзойденна — ее физические навыки росли до сих пор и уже сейчас она на голову превосходила остальных охотников — еще несколько лет — и даже Бранвенам придется потесниться на их пьедестале.
Добавить к этому защищенность самой Нио благодаря артефактам, ее молчаливость, а также личную верность Джонатану в любых условиях — и тот факт, что также очень сильно заботил Синдер — то, что Нио не испытывала никаких романтических чувств к Джонатану и это было не изменить — и парадоксальным образом лучшим местом для ВИП под постоянной охраной телохранителей было в роли телохранителя другого ВИП.
И конечно же Джонатан был .против этого — он не только не желал подвергать Нио опасности — а стоит признать, опасность в подобной работе все же была — но и не желал быть защищаемым Нио.
Этого Нио не могла понять никаким образом.
Джонатан в конце концов не был охотником. Даже если бы он неожиданно открыл свою ауру — ему пришлось бы потратить годы для того, чтобы научиться пользоваться той — и лучшее время для его развития и обучения, как и просто время, было упущено. Даже посвяти он десять лет тому, чтобы научиться управляться со своей аурой — к этому времени ему было бы уже сорок — а значит, столкнувшись с противником его возраста — он бы столкнулся с кем -то с двадцатипятилетним опытом сражений — с отточенным боевым стилем, огромным боевым опытом и начавший тренироваться и развиваться задолго до того, как это смог бы сделать Джонатан.
Да, Джонатан провел ритуал и обрел выдающуюся силу... Для гражданского человека.
Он мог поднять взрослого человека одной рукой — и хотя для гражданского человека это показалось бы выдающимся достижением — для охотника это было даже не крохой — это было смешно.
Большая часть изменений Джонатана по итогу скорее проходили в категории "ежедневные удобства", чем "боевая сила."
Джонатану по итогу был нужен кто-то на место его телохранителя — сильный, подготовленный, молчаливый и верный.
Так получалось, что Нио просто лучше всех остальных подходила на эту роль.
К тому же Нио действительно не врала — хотя место рядом с Джонатаном было потенциально крайне опасным — оно же было и самым безопасным местом на свете. Если дать Джонатану всего одну секунду — и ничто в мире не могло удержать Джонатана и его побег — а значит и спасение его телохранителя.
Да и к тому же, относительно опасности — Нио и без того была целью в постоянной опасности, просто будучи дочерью Джонатана. Ей тоже полагались телохранители... И не было ли это интересно — служить телохранителем для Джонатана, который служил телохранителем для нее самой?
К тому же, кроме этой стези — куда еще могла пойти Нио? В КРСА она не подходила по уму, в армии и полиции опасностей было даже больше чем рядом с Джонатаном — не забывая о том, что маркер на ее спине в виде бытия дочерью Джонатана никуда не собирался пропадать в ближайшее — или вообще в любое время.
Ну а охотницей Нио не планировала становиться — Джонатан и Синдер позаботились о том, чтобы в Гленн этот институт разрушился самостоятельно в ближайший десяток лет, а уйти в другие государства Нио не могла — в первую очередь потому, что не планировала предавать Джонатана и Синдер. Во вторую очередь потому, что не хотела. В третью очередь потому, что ей не нравилась жизнь охотника. А в четвертую очередь потому, что ее бы никто и не выпустил — дочь правителя государства работает простой охотницей в другом Королевстве — звучит как сотня желтых статей о ее тайном изгнании и разладе в семье Джонатана!
Ну а об опасности ее работы Джонатан не мог заикаться и вовсе — не проводя сравнения с работой охотников, на которую отучилась Нио — и тем более не имея Синдер в качестве примера перед своими глазами.
Так что, парадоксальным образом, то, что не должно было случиться в мире, случилось в мире — ВИП стал телохранителем для ВИП.
"Хех" — на мгновение Нио допустила мысль — "Когда-то в детстве я решила, что буду защищать Джонатана, как он защищает меня..."
Нио улыбнулась на эти мысли. Это было детское пожелание, но...
"Синдер добилась своей детской мечты" — Нио смогла только улыбнуться на этим мысли, глядя вперед, прежде чем кивнуть сама себе — "А я чем хуже. Мы же все таки сестры..."
Незримые влиятели
Многие люди умели различать "крупные" и "мелкие" победы и поражения между собой — никто не пытался провести знак равенства между гибелью своей семьи и потерянной купюрой — однако разница между "крупными" и "маленькими" неудачами для людей была размыта.
Для безденежного бродяги потеря одной корки хлеба могла означать голодную смерть, в то время как для богатейшего магната потеря десятков тонн продукции была лишь "мелким раздражителем" — не существовало какого-то универсального разделителя, некоего совершенного параметра, согласно которому одно или иное событие могло быть универсально разделено для всех людей как "невероятная трагедия" и "мелочное событие, что не задержится в их разуме дольше, чем на несколько секунд."
