-Ничего страшного,— Роб улыбнулся, глядя на медленно удаляющегося паренька.
Роб думал о том, что ему нужно было срочно связаться с его бабушкой... И спросить ее, как правильно делать амулеты от сглаза фавнов. О том, что он только что поговорил с двадцать первым самым богатым человеком Атласа, наличное состояние десять миллионов льен, Роб определенно не думал.
* * *
Джонатан чувствовал себя максимально странно.
С одной стороны — он совершил преступление. Очень и очень серьезное преступление. Ограбление банка на десять миллионов — совершенное ясным днем, прилюдно, при всех возможных свидетелях. Если до этого мелкое воровство и нарушение личной неприкосновенности грозило Джонатану, скорее всего, штрафом или, может быть, общественно-полезными работами, то десять миллионов...
Джонатана бы осудил любой суд мира и в лучшем случае Джонатана бы ждало пять-десять лет за решеткой. И любой суд мира был бы прав в своем решении.
С другой же стороны — Джонатан чувствовал... Нездоровое возбуждение.
Джонатан издал совершенно безумный смешок, удерживаясь от того, чтобы не содрогнуться от приступа мурашек, стараясь одернуть посильнее свой плащ, будто бы он мог скрыть свое нездоровое возбуждение за своей одеждой.
Десять миллионов льен за... Хм, если даже внести все время подготовки, разработки плана, дорогу туда и обратно, покупку всех принадлежностей — менее чем за сутки.
Джонатан одернул свой плащ еще раз, надвигая наспех свою шляпу, так, что та даже немного слезла Джонатану на лицо, мешая тому видеть. Но, как бы это ни было — Джонатан практически ничего не видел в любом случае. Все его мысли, весь его разум был занят исключительно его новым пониманием мира вокруг.
Джонатан получил десять миллионов льен за сутки. И мог их потратить.
Джонатан удержался от того, чтобы передернуть плечами, вместо того только устремляясь по улице, быстро перебирая ногами и не обращая внимания на спешащих людей вокруг.
В сумке Джонатана лежал миллион льен наличкой. Джонатан не решился забрать сразу все деньги, оставив большую часть мешков, полных банкнот, лежать в канализации, ожидая своего часа, прикрытые мелким мусором.
Впрочем, не то, чтобы Джонатан мог уместить десять миллионов льен в своей сумке — даже всего с миллионом льен внутри его сумка зловеще потрескивала периодически, стремясь раскрыться, вывалив наружу свое содержимое.
Джонатан закусил губу от того, чтобы не...
Не сделать что-то.
Джонатан даже не был уверен, что он бы сделал прямо сейчас. Джонатан не знал, чего ожидать от себя в текущей ситуации.
Хотя, это было не удивительно. В последнее время Джонатану только и оставалось, что удивляться своим же собственным решениям.
Одернув плащ еще раз Джонатан даже не заметил, как не разбирая дороги тот влетел в очередного случайного прохожего...
Хотя, мгновение спустя, уже падая на землю — взятый в хорошо поставленный, техничный захват — Джонатан осознал достаточно быстро и просто.
Не в случайного прохожего...
Джонатан не успел даже сгруппироваться, мгновенно свалившись на землю, с размаху шлепнувшись на живот — кто бы не брал его в захват — он был весьма натренирован в этом деле.
Шляпа мгновенно слетела с голов Джонатана, а сумка Джонатана, выпав из рук того, к счастью самого Джонатана не порвалась и не треснула — хотя и грозила то сделать в любой момент — просто приземлившись рядом с самим неудачливым практиком.
Джонатан моргнул, едва осознав произошедшее.
Ха, неужели, вот так быстро и удачливо действовали полицейские Атласа? Оперативно, весьма оперативно — Джонатан мог только поаплодировать им за это.
Спустя еще мгновение мысли Джонатана прояснились, заставив того осознать, в какую ситуацию он попал. Так неожиданно и глупо.
Еще спустя мгновение мозг Джонатана заработал вновь.
Его только что схватили и свалили на землю... После того, как он в кого-то врезался.
Даже если именно за этим банком, что ограбил Джонатан, следили все Атласские Магистры Арс Темпорис и Арс Фати — Джонатана задержали бы во время ограбления, а не после него. Если же банк Атласа не был защищен Арс — и Джонатан потратил одно мгновение на то, чтобы укорить себя в том, что он допустил грубейшую ошибку, даже не проверив банк другого мира на наличие магической защиты! — то маловероятно, что полицейские смогли вычислить самого Джонатана столь быстро, чтобы мгновенно поймать того и заломать, не имея никакой информации о нем.
Неужели он, сам того не замечая, влетел в какую-то местную банду?! Хотя, он ведь даже не уходил с крупной улицы...
-Эй, ты что делаешь?!— услышанный Джонатаном голос принадлежал... Скорее всего ребенку, скорее всего девчонке, скорее всего старше Синдер, и скорее всего — испорченному ребенку.
На последнее Джонатану намекнул голос — такой высокий, растягивающий гласные, с каким-то странным, словно бы даже "характерным" отзвуком.
-Отпусти его!— однако, что не отнять — так благодарности, что Джонатан испытал в момент, когда давящее на него чувство настоящей горы мышц исчезло, позволив Джонатану сперва свободно вздохнуть, прежде чем медленно подняться с асфальта,— Ты кто такой и почему ты напал на мою охрану?!
-Я не напал,— Джонатан произнес мгновенно отряхнувшись, окинув взглядом мужчину, в которого он случайно влетел, не разбирая дороги,— Просто случайно врезался. И должен сказать — манеры у этой охраны весьма своеобразные!
Джонатан окинул взглядом громилу — огромного мужчину с коротковыбритой стрижкой, даже приличный костюм которого, теперь с осевшей пылью в паре мест, не мог скрыть огромных мышц мужчины, бугрящихся под одеждой, чье лицо, словно бы сделанное из единого цельного куска бетона не выражало никаких эмоций, прежде чем перевести взгляд на совершенно терявшуюся на фоне громилы девчонку.
Что же, с полом и с возрастом говорившего Джонатан определенно не прогадал.
Говорившей, а теперь и смотревшей на Джонатана с некой пренебрежительной заинтересованностью была девчонка лет, возможно, десяти-двенадцати — одетая в белое и бледно-голубое платье с уже примеченными ранее вышитыми белыми снежинками, с белыми волосами, завязанными в строгий пучок, немного комично смотрящийся на ней, с пронзительными глазами бледно-голубого цвета.
-Мисс Шни!— голос, донесшийся немного сбоку заставил Джонатана заметить еще одно появившееся действующее лицо — уже немолодого лысеющего мужчину упитанного телосложения, с густыми усами, прикрывавшими значительную часть рта спешившего, одетого в приличный плащ и котелок, немного съехавший от торопливости,— Моя дорогая, Винтер, попрошу, не убегай от меня!
-Кляйн!— названная Винтер развернулась к немолодому мужчине с нахмуренным выражением лица, после чего бесцеремонно ткнула в сторону Джонатана пальцем,— Этот человек напал на мою охрану!
Джонатан захотел было вмешаться в разговор, но, допустив на секунду в голову мысль о том, что привлекать к себе внимание, перебивать говорившую девчонку, по видимому, бывшую весьма важной особой, имея при том на руках миллион только что украденных льен было не лучшим решением, что Джонатан мог предпринять — тот молчаливо позволил Винтер продолжить свой рассказ.
К тому же, хм... Шни? Как праховая компания Шни?
Джонатан моргнул.
Какая удача, ха-ха...
Джонатан даже допустил смешок внутренне — он встретился со Шни сразу же, как у него появились большие деньги. Бизнес не меняется ни в одном из миров!
Маловероятно, что перед ним была... Ха, владелица этого бизнеса — скорее кто-то из детей, или, может быть, внуков? Возможно даже наследница — хотя любой из членов семьи возможного владельца бизнеса явно был бы под тщательной охраной.
-Апчхи!— спустя мгновение немолодой мужчина, услышавший версию Винтер, оглушительно чихнул, прежде чем взглянуть на Джонатана,— Мо-молодой че-человек, а ка-какова будет ва-ваша версия? Апчхи!
Джонатан заметил, как мужчина перед ним прикрыл глаза во время чиха, после чего открыл их вновь...
И, хм... Они были другого цвета?
Джонатан отметил эту странную деталь сам себе.
-Лишь неудачное стечение обстоятельств, я полагаю,— Джонатан улыбнулся, прежде чем потянуться к своей до сих пор лежавшей на асфальте сумке...
И заметить, как нагло Винтер сделала шаг вперед, обойдя и Кляйна и своего охранника, глядя в лицо Джонатану.
-Нет, ты ударил моего охранника!— Винтер взглянула в лицо Джонатана задрав высоко подбородок, нахмуренно ткнув того пальцем в грудь,— Так делать нельзя!
-Моя дорогая,— Кляйн — чей голос, или, скорее, интонация также изменилась, как заметил сам Джонатан, попытался вмешаться в разговор, звуча несколько более... Раздраженно,— Это было лишь случайное недоразумение...
-Кляйн!— Винтер бросила возмущенный взгляд на своего... Дворецкого? Или, может быть, другого опекуна — Джонатан не был слишком уж силен в угадывании конкретных межличностных взаимоотношений отпрысков благородных родов — заставив того вздохнуть,— Он ударил моего охранника!
-Кхм,— Джонатан кашлянул в свой кулак, привлекая к себе внимание Кляйна и Винтер. Охранник, все это время стоявший рядом недвижимой скалой, если и имел имя, то явно не имел никаких эмоций, продолжая молча сверлить взглядом Джонатана,— Прошу прощения, Винтер?
-Да!— Винтер мгновенно задрала нос, услышав свое имя,— Винтер Шни, наследница праховой компании Шни!
-Я...— Джонатан вздохнул. Ха, за последние... Пару дней он, наверное, все же немного научился разбираться в детях — однако даже так Джонатан не был до конца уверен, как он мог спокойно выпутаться из текущей ситуации... Но, если в чем-то Джонатану нельзя было отказать — так исключительно в том, что Джонатан был весьма наблюдателен,— Я оказался виноват в том, что бежал не разбирая дороги и прошу прощения за свою неосмотрительность и за то, что навредил вашему охраннику. Я сердечно извиняюсь и заверяю вас, что более этого никогда не повторится.
Винтер, услышав ответ Джонатана, моргнула, после чего неожиданно закатила глаза, фыркнув,— Не мне, болван! Ты врезался в Сену — перед ним и извиняйся!
Джонатан выдохнул — похоже, его манера поведения была более, чем правильной — он смог как мгновенно разрешить неожиданно появившийся конфликт, так и сделать это таким образом, чтобы вызвать у Винтер исключительно положительные эмоции — что Джонатан считал своим главным выигрышем.
Однако, развернувшись к охраннику, что также молчаливо стоял — казалось, даже не двинувшись с места, Джонатан выдохнул и улыбнулся настолько приветливо, насколько мог,— Прошу прощения за этот казус и обещаю, что больше этого не повторится.
Молчаливая гора мышц, до того внимательно смотревшая на Джонатана, видимо, уже была привычна к некоторым особенностям поведения Винтер — интересно, как правильно стоило ее называть по отношению к охраннику — босс, хозяйка, объект охраны? — и кивнул,— Ничего страшного, прошу прощения за мои действия. Впредь будьте аккуратны.
Джонатан, даже несколько удивленный подобный ответом, моргнул, после чего кивнул и, наконец то, протянул руку к сумке, от которой Винтер сделала шаг назад.
К сумке, в которой лежал миллион льен.
Джонатан поднял сумку, после чего улыбнулся всем трем присутствующим,— Прошу прощения еще раз, но мне нужно спешить.
-Иди,— Винтер легко отмахнулась от Джонатана, словно бы разрешая тому покинуть ее аудиенцию, прежде чем внимательно взглянуть на того и погрозить пальцем,— И не бегай больше так!
-Так точно,— Джонатан шутливо отдал девчонке честь, после чего направился дальше.
Дальше, думая о том, как ему стоило потратить ворованные десять миллионов льен, а не о совершенно случайной и столь неожиданной встрече.
* * *
Синдер не позволяла своим эмоциям вырваться наружу.
"В это время мне необходимо, чтобы ты никак не привлекала внимания к себе".
Синдер могла выполнить такую мелочь.
Просто не привлекай внимания.
Синдер чувствовала, как потели ее руки от воспоминаний об этих словах и как дыхание сбивалось раз через раз.
Не привлекай к себе внимания.
Синдер до боли закусывала губы, продолжая отмывать очередную тарелку.
К концу недели все будет готово.
Синдер пыталась удержаться от того, чтобы не сделать...
Что-то.
Что-то, что она сама и не понимала.
Синдер прикрыла на секунду глаза, после чего зажмурилась изо всех сил.
Вот она...
На улице.
Синдер не выпускали на улицу — и она сама не стремилась выйти из отеля.
У нее не было теплой одежды. У нее не было даже приличных ботинок. На улице было холодно, асфальт неприятно царапал ноги — и было слишком легко отдалиться на...
Излишнее расстояние.
Синдер вздрогнула, втянув воздух, прежде чем вернуться к мытью тарелок.
Она...
Будет глядеть на рассвет!
На закат!
На полную луну!
Синдер продолжала отмывать тарелки, одна за одной, буквально чувствуя, как перед ее глазами проплывают далекие облака... Впереди... Большое, теплое море!
И в ушах стоит крик чаек... Синдер слышала когда-то, что на побережьях Мистраля водится много чаек... Она будет сидеть на берегу... Слушать чаек... И шум прибоя...
Синдер ослабила хватку на мгновение — но этого хватило на то, чтобы тарелка легко выскользнула из ослабевших рук Синдер, заставив ее резко подхватить ту, за мгновение до соприкосновения с поверхностью стоящей рядом столешницы.
Если бы тарелка упала — она бы разбилась. Если бы тарелка разбилась — Мисс Санни бы узнала об этом. Если бы Мисс Санни узнала об этом — последовало бы наказание.
А Джонатан попросил ее опасаться наказания — так что Синдер ни в коем случае не могла этого допустить!
Синдер вздохнула, ощущая, как подрагивают от мандража руки, прежде чем опустить тарелку аккуратно, возвращаясь к новой.
Совсем чуть-чуть.
Синдер не верила сказанному. Ей казалось это... Какой-то сказкой. Каким-то случайным чудом, вдруг произошедшим в ее жизни.
Синдер боялась неожиданно проснуться и осознать, что это все было... Сном.
Но вера Синдер была сильнее.
Ведь Джонатан пообещал ей — и Синдер верила Джонатану.
Как могли верить только маленькие дети. Как люди могли доверять в жизни лишь один раз.
И Синдер не сомневалась в Джонатане. Он пообещал ей — и этого было достаточно. Джонатан вернется, сделает... Что-то — и все! И Синдер будет свободна!
Синдер закусила губу с такой силой, что спустя мгновение ощутила холодный железный привкус во рту — прежде чем медленно слизнуть выступившие капли крови и продолжить разбираться с грязной посудой.
Ведь Джонатан пообещал ей.
Джонатан не мог просто соврать ей.
НЕ МОГ!
Синдер ощутила, как нагревается ее ладонь, прежде чем взять себя под контроль, отпуская тарелку до того, как та потрескается от перепада температур.
Если бы тарелка потрескалась — Мисс Санни бы узнала об этом. Если бы Мисс Санни узнала об этом — последовало бы наказание.
А Джонатан попросил ее опасаться наказания.
* * *
У Джонатана хватало денег на...
