Знал ли он о том, что однажды на подобном путешествии реальность его ситуации каким-то образом вмешается в его отдых? Как минимум подозревал, но искренне пытался гнать от себя эти мысли, не обращая на них внимания.
Он ведь был на отдыхе, он не занимался никакими делами государственной важности, государства не разрушались каждый день — ну какая была вероятность, что еще одна маленькая одинокая девочка-бродяга встретится на его пути?
Учитывая его удачи — Джонатану не стоило так искушать судьбу своими рассуждениями.
Ведь на самом деле — большая часть людей проживали свою жизнь не сталкиваясь с подобным вовсе — почему только у него эта система дала сбой?
Сперва Синдер. Потом Нио. И вот сейчас — Нора... Говорят, действительно, Бог любит троицу...
Что Джонатан мог сделать в данном случае?
Ну, он мог отвернуться и забыть это как страшный сон — он уже спас двух маленьких девочек, можно было сказать, что его планы по выполнению добрых дел были не просто выполнены, а даже перевыполнены.
Еще можно было сделать малое доброе дело — что-то, что не особенно напряжет его лично — накормить Нору... Даже дать ей денег на новую одежду или что-нибудь подобное — одноразовый аттракцион его щедрости...
Так что же мы будем делать, Джонатан бани Герметика?
Или можно было вляпаться в еще одну большую проблему с неизвестными перспективами из-за... Из-за...
Может быть из-за того, что ты хороший человек, Джонатан Гудман?
Джонатан искренне надеялся на то, что он был хорошим человеком. Но он не знал точно — потому, что критериев "хорошего человека" не существовало.
Он был важным и видным политическим деятелем, влиятельным и любимым лицом целого государства. У него был имидж, были свои проблемы и потребности — и Джонатан был не глуп. На свете существовали бедные голодные дети, несчастные калеки, брошенные щеночки и еще десятки, сотни и тысячи вещей, заставляющих сердце разрываться, стоит только задуматься о них — вещи, которые многие люди хотели бы не допустить — но эти вещи существовали, так или иначе. И хотя обычному человеку может быть грустно от вида несчастного брошенного котенка — лишь малое число людей пожертвует своим временем и деньгами для того, чтобы помочь подобным созданиям — и даже самые идейные из работников питомника не будут забирать домой всех найденных несчастных котят.
Потому, что это сложно, неудобно, им не хватит на них времени, сил — много причин, и все они, так или иначе, валидны...
А Джонатан взял домой уже двух детей даже не из приюта, а из условий, вероятнее всего, даже хуже — можно сказать, что в этом представлении, он уже был тем самым добровольным идейным работником приюта...
Еще одного?
Джонатан медленно вздохнул.
Нет. Хватит. У него уже две дочери — он остановится на двух.
Однако мысленный вердикт Джонатана был прерван словами Синдер.
-Ее,— пальчик Синдер был направлен на Нору, тут же вздрогнувшей от подобного жеста, и Джонатан не смог сдержать своих эмоций,— Что?!
Нио бросила на Синдер взгляд, явно говорящий о том, что если бы она могла — она бы вскрикнула подобно Джонатану.
И хотя какая-то малая часть Джонатана на секунду обрадовалась тому, что он смог привить Синдер гуманистические идеалы помощи другим людям — куда большая часть его личности ухватилась за голову с криком "Нет, не так, не так!"
Но, к счастью для Джонатана, прежде, чем выдать какую-нибудь неподходящую реакцию, тот задал важный вопрос,— В каком смысле, Синдер?
И если бы именно в ответе на этот вопрос Синдер сейчас сказала о том, что хочет получить новую сестренку, что же...
Джонатан, наверное, очень серьезно бы обдумал принципы воспитания и свои способности в качестве отца.
Но, к счастью как минимум для разума Джонатана, Синдер ответила все же иначе,— Джонатан, ты же можешь устроить Нору в свой приют?
Джонатан моргнул, прежде чем очень медленно выдохнуть. Ну, по крайней мере его решение не брать себе новых детей в семью не столкнулось с мнением Синдер,— Да, конечно...
После чего, осознав и вспомнив о том, что Нора была вполне реальным человеком, находящимся прямо сейчас рядом с ним, Джонатан развернулся к той и постарался улыбнуться... По крайней мере, стремясь вернуть фракцию того хрупкого контакта, что установился у них двоих секунду назад,— Нора... Ты... Ты не хочешь есть?
Конечно же столь резкая смена темы разговора не могла так просто остаться незамеченной, но Джонатан, стараясь не терять момента, продолжил свою мысль,— И душ... И дом... Мы можем поискать твоих родственников... А пока — ты можешь пройти с нами — у нас есть еда и место для тебя... Лучше, чем твое убежище — я обещаю...
"Ну почему я звучу как педофил каждый раз, когда пытаюсь наладить контакт с ребенком..." — Джонатан мысленно вздохнул побежденно, но Нора — хотя, возможно, и успела научиться каким-то вещам на улице, все же медленно кивнула,— Хорошо, но... Вы не будете злиться? Я не делала... Ничего... Плохого...
Джонатан только вздохнул — ему даже было непонятно, чего же он испытывал больше от подобной детской наивности и одновременного благоговения перед лицом взрослого — облегчения или грусти — после чего медленно кивнул,— Да, честно... Я даю тебе свое самое честное слово, у нас есть еда и чистая мягкая теплая постель...
Возможно, многократное упоминание еды — или голос Джонатана — или какой-то иной фактор, о котором сам Джонатан не знал — но Нора, еще секунду промедлив, все же медленно кивнула, после чего сделала шаг к Джонатану.
Джонатан же только вздохнул, после чего перевел взгляд на Нио — та не выглядела особенно довольной подобным поворотом событий, но и не выглядела недовольной — после чего на Синдер, только глядевшей на Нору внимательным и даже оценивающим взглядом...
Хах, Синдер явно задолжала ему объяснение... И их отдых в этой деревне определенно только что подошел к концу...
Джонатан уже мог представить себе ту головную боль, что вызовет у него это очередное случайное событие...
* * *
К счастью для Джонатана — статус главного и единственного владельца и содержателя детского дома действительно давал ему большое количество преференций в общении. Ему даже не пришлось объяснять, где он нашел очередного ребенка — просто слово о том, что он случайно встретил бродягу на окраинах Гленн — и Норе была выделена койка, качественный обед, душ, приписанные врачи и психолог... Хотя, возможно, это было связано с ситуацией Гленн. Да, прошло уже три года с момента нападения гримм, и за это время прошло уже несколько компаний по обнаружению и обеспечению сирот, оставленных без родителей из-за произошедшего, но даже сейчас обнаружить кого-то подобного было возможно...
Но при этом мы вытянули какую-то девчонку из другого поселения и другого государства... Действительно, человек знающий и человек видящий — два разных человека — не так ли, Джонатан?
Джонатан вздохнул — Нора была передана в руки людей более профессионально подготовленных, чем он — и по крайней эта проблема была решена...
Речи о возвращении в Куроюри вновь, естественно, уже никакой не шло — из-за чего, правда, ни Нио, ни Синдер особенно расстроены не были — Нио, после того, как та вернулась обратно домой уже успела отпроситься у Джонатана на встречу со своей подругой — кажется, даже не обратившая внимания на произошедшее в Куроюри с участием Норы — а вот с Синдер Джонатан хотел обсудить произошедшее.
Джонатан искренне считал себя для Синдер отцом — не по фамильным отношениям, а скорее по исполняемой роли — и даже так мог достаточно уверенно сказать, что не у каждого отца могли установиться столь близкие и доверительные отношения с дочерью. Впрочем, причина этому была не столько в каких-то особенных способностях Джонатана, сколько в уникальных условиях их встречи, начала и продолжения общения.
И хотя Джонатан всегда надеялся на лучшее и иногда мог добровольно проявить слепоту в отношении... некоторых вещей — он все же был достаточно проницателен и достаточно хорошо знаком с Синдер для того, чтобы понимать, что слова "Я хочу ее в качестве подарка мне на день рождения" не значили "В качестве моего подарка на день рождения помоги этой девочке, оказавшейся в такой печальной жизненной ситуации" — даже если Синдер в итоге все же решилась бы поступить согласно жизненной установке, продвигаемой Джонатаном — она бы определенно не сочла это подарком на день рождения для нее самой. И учитывая, что Синдер была... Несколько особенным ребенком в плане восприятия реальности — наследие Мисс Санни не удалось вытравить даже Джонатану — значение ее фраз можно было воспринимать... Разными способами.
Наиболее безобидный — Синдер решила просто отделаться от такой вещи, как "подарок от Джонатана", придумать применение которому она не могла, решив продемонстрировать ему свое понимание доктрин, продвигаемых Джонатаном.
Менее безобидные... Что же...
В любом случае, Джонатан не в коем случае не хотел создать у Синдер впечатление, будто бы он был недоволен ее решением — даже если она сделала подобный поступок из корыстных побуждений — она все равно сделала хороший поступок — но... На всякий случай сам Джонатан все же решил удостовериться — не было ли у ее поступка наиболее некомфортных для него причин.
Поэтому, удостоверившись в том, что Нио, не переживая по поводу подобных сложных психологических материй, давно удалилась заниматься своими делами, Джонатан медленно проделал путь до гостинной, постукивая своей тростью, прежде чем обнаружить Синдер сидящей за небольшим журнальным столиком, потребляя печенье ее собственного приготовления — после чего, заметив появление Джонатана, та только отложила печенье, после чего внимательно взглянула на того.
Джонатан, осознавая, что и сама Синдер понимала неизбежность и, скорее всего, необходимость подобного разговора, только вздохнул, проделав путь до своего места, после чего присел на кресло рядом с Синдер и взглянул на ту,— Я ни в коем случае не осуждаю твое решение, Синдер, но...
-Причина моей просьбы?— Синдер, умная и взрослая, конечно же поняла Джонатана с полуслова — не только сам Джонатан успел изучить мышление Синдер, обратное было также справедливо — после чего кивнула,— Хорошо... Настоящая причина в том, что я хочу проверить свои силы.
-Свои силы в чем?— Джонатан взглянул на ту внимательно.
-В воспитании,— Синдер, ничуть не стесняясь, лишь начала на это загибать пальцы,— В управлении людьми, в обучении, в тренировке и...
В дрессировке — осталось невысказанным, но направшивающимся по словам Синдер, заставив Джонатана только печально вздохнуть.
Это было вполне нормально, что дети стремились к заведению домашних питомцев — стремление к ответственности, к новому предмету социализации — но обычно дети задумывались о кошках или собаках... А не о других детях в этом ключе.
Аналогия Джонатана про питомник сработала слишком уж хорошо и против него самого...
-Синдер,— Джонатан вздохнул,— Ты ведь понимаешь... Что это живой человек, не так ли?
По крайней мере Джонатану удалось до этого дать Синдер небольшое понимание эмпатии, поэтому та только кивнула,— Я не планирую плохо с ней обращаться и я понимаю, что это человек. Но ведь в будущем, скорее всего, я получу руководящую должность...
Джонатан вздохнул — сама Синдер говорила об этом факте как о чем-то случившемся и однозначном... И, в общем-то, она скорее всего была права — вполне вероятно, что через несколько лет — также вполне возможно, уже ко времени, когда сама Синдер станет полноценной взрослой девушкой — он получит серьезную политическую власть... И даже если Синдер не станет министром — как минимум она не откажется от титула секретаря или подобного же советника... Не в смысле Советников Вейла, впрочем — в любом случае Джонатан не собирался, да и не мог, строго говоря, поступить с Синдер по-спартански — отправить ее работать какую-нибудь малооплачиваемую должность без своей поддержки... Может быть потому, что из него выходил недостаточно строгий воспитатель, а может быть потому, что это было фактически невозможно и бессмысленно — не то, чтобы ему нужно было учить Синдер добиваться новых высот самостоятельно, не полагаясь на его деньги.
-Поэтому мне необходимо получить опыт управления — до начала работы,— слова Синдер совершенно не подходили ее возрасту, но вместе с тем были достаточно логичны, чтобы Джонатан мог с ними только согласиться.
-Синдер, но это не домашний питомец, это живой человек,— впрочем, Джонатану было, что ответить той все равно,— Нельзя просто начать управлять ребенком ради тренировки. Я верю в то, что из тебя может получиться хороший управляющий однажды, но нельзя просто начать выращивать ребенка под себя... Особенно в случае, когда ты сама являешься ребенком.
Синдер задумалась на секунду, явно обдумывая слова Джонатана — хотя Джонатану и удалось по крайней мере дать ей некоторые нотки эмпатии — она не видела ничего плохого в том, чтобы найдя подвернувшуюся сироту попытаться вырастить из нее что-то полезное для себя в будущем...
-Но это подарок мне на день рождения, не так ли?— Синдер привела достаточно сильный контраргумент, заставивший Джонатана медленно выдохнуть через нос.
-Да,— тот кивнул,— Но человек не может быть подарком.
Похоже, и с этой стороны Джонатана нельзя было переубедить в своем решении, однако Синдер лишь поменяла тактику,— Почему нельзя считать возможность ее воспитание подарком мне? Я понимаю то, что она является живым и думающим человеком — но я не собираюсь вредить ей. Так или иначе — ей также нужна социализация, мне необходим опыт — и я совершенно не буду против... Наоборот, я буду полностью "за" твой контроль происходящего.
Джонатан на эти слова только прикрыл глаза.
Итак, было ли из целенаправленного выращивания из ребенка подходящего протеже плохим поступком?
Если так, то мы уже совершили подобное, не так ли, Джонатан? Синдер перед твоими глазами весьма заслуживает титула "протеже", не так ли?
Да, Джонатан, пусть и не имея на то намерения, явно встал на подобный же путь с Синдер... Но он не хотел делать подобного — это получилось просто случайным образом, побочный эффект их общения и воспитания...
Есть ли разница в намерениях действий при одинаковых результатах?
Джонатан медленно поднес ладони к вискам и помассировал их.
Подумай сам — одинокая девчонка в незнакомом городе — ее родственников ты, конечно же, будешь искать... Но если она оказалась одна на улице — без умения считать как минимум, и с набором специфических умений — то, скорее всего, она находилась на улице уже достаточно долгое время... Почему? Варианта два — у нее нет родственников — маловероятно, что она смогла каким-то образом добраться до нового поселения через гримм самостоятельно — возможно они погибли при очередном разрушении поселения, после чего та попала сюда в составе какого-нибудь каравана выживших — и оказалась на улице потому, что никому не захотелось вешать себе на шею еще один голодный рот... Или же ее родственники живы, но она оказалась на улице — без знания о том, живы они или нет — возможно по той же причине, никому не нужен лишний голодный рот... Скажем, ее просто выкинули на улицу в раннем возрасте?
