И все они молчали. И никто из них не шутил.
Гретчен только сглотнула медленно,— Мы... Когда?
Оливия подняла взгляд на часы, мерно отсчитывающие время.
-Час,— Оливия моргнула,— Проверьте экипировку и... Мы пробиваемся в метро.
Гретчен подняла взгляд на часы.
Одиннадцатый час вечера.
Можно было бы пошутить, что в это время Оливия обычно уже спала — в отличии от Гретчен, что считала ночь своей стихией, предпочитая по ночам тренироваться в спортзале... А потом утром идти на занятия в виде почти мертвого зомби.
Но шуток не последовало.
Никто не мог спать. Пять дней никто из них не мог спать.
Они засыпали лишь по очереди, собравшись все вместе в выделенной им комнате...
И их сон не был крепок. Они просыпались от любого шороха и шума за дверью, прежде чем увидеть извиняющийся взгляд бодрствующего сокомандника, что глядел недавно в окно, словно бы надеясь найти там легкое решение текущей ситуации.
Ночь наступала на Гору Гленн.
Столь темная ночь...
* * *
Ночь наступала на Гору Гленн, но Бор не глядел на часы, висящие в его кабинете.
Его кабинет, все его министерство было закрыто для посещений — все чиновники отправлены по своим домам... Но Бор не знал — даже не помнил — он ли отдавал этот приказ или нет...
Любой, кто зашел бы сейчас в кабинет Бора был бы встречен запахом алкоголя, столь сильным, что, казалось, опьянеть можно было просто вдыхая воздух из кабинета Бора.
Но это был не аромат экзотического заведения Мистраля, манящего беспечных путников. Нет, это был тяжелый запах алкоголя, рвоты и немытого тела.
Бор пил беспробудно.
"Почему я?" — Бор задал себе этот вопрос, опрокидывая очередную стопку коньяка — "В чем я провинился?!"
Долгие годы Бор отдал на благо Горы Гленн... На благо своих друзей. Так сильно им помог и столь многим пожертвовал ради того места, где он был прямо сейчас.
Он бежал из Вейла спасаясь от одного из самых больших политических скандалов со времен образования Совета — и сам, своими силами, своим умом и хитростью, своими руками, своим потом, кровью и слезами он пробивался на вершину.
Он превращал Гору Гленн в свой личный замок. В свою личную крепость...
Лишь для того, чтобы оказать здесь.
Бор налил себе еще одну рюмку, осушив ту залпом.
Крик... Зоен... Гульден... Все они сбежали... Все они бросили Бора.
Гора Гленн, место, которое он желал видеть новым Королевством, величайшим местом мира, свободным от этой фавновской грязи, от этих немытых толп бедняков, от этих убогих и нищих беженцев... Он столь многое отдал ради этого места...
И что он получил взамен?
ЧТО ОН ПОЛУЧИЛ ВЗАМЕН?!
Бор смахнул в приступе гнева бутылку со стола, услышав едва через свой затуманенный разум грохот и плеск.
Плевать!
Плевать на бутылку! Плевать на друзей! Плевать на Гору Гленн! Плевать на все!
Бор размахнулся и ударил по столу, ощущая, как его разум протестует.
ДА КАК ОНИ ПОСМЕЛИ?!
Кто защищал Гору Гленн?!
БОР!
Кто дал им независимость?!
БОР!
Кого они должны были благодарить за его вклад?!
БОР!
И это то, чем они отплатили ему?! За его годы службы на благо всей Горы Гленн?! За его верность своим друзьям?! За его помощь всему Королевству — нет, всему Ремнанту?!
Бор уронил голову на руки, прежде чем замереть на секунду и прислушаться...
Кажется он слышал... Что-то...
Бор напряг свой полный алкоголя разум, пытаясь понять, что именно он слышал...
Звуки... Двигателей...
И... Шаги...
Бор помотал головой, стараясь сбросить опьянение с себя — что получалось у него из рук вон плохо, прежде чем приподняться немного, стараясь ощупать свое тело.
Его рубашка... Ха, кажется, он не менял ее уже несколько дней... С тех пор, как начал пить...
Мутными глазами Бор обвел свой кабинет, пропахший алкоголем и немытым телом...
Прежде чем дверь в его кабинет открылась безо всякого стука, позволяя на пороге появиться...
-Ты...— Бор попытался сфокусировать взгляд,— Ты...
Мысли лениво перекатывались в голове Бора, заставив того на пару секунд замереть, собираясь с мыслями,— Капитан Айса...
Появившаяся на пороге женщина была не молода. Да, она хорошо выглядела для своих лет — но никто бы не смог сказать, что она была молода. Волосы женщины были седыми, распущенными и спускавшимися чуть ниже лопаток — в нарушение всех предписанных норм для армии. Морщины, хотя и были не глубокими, также выдавали, что она была самой старой из трех капитанов Горы Гленн — и хотя ее тело было тренировано любой глядя на женщину мог бы предположить, что ей было не меньше пятидесяти... Впрочем, они бы ошиблись.
Капитан Айса Мойра была намного старше.
-Бор Мартин,— голос капитана был низким и хриплым, прокуренным за десятки лет, и насмешливым,— Я надеялась, что наша встреча никогда больше не состоится.
-Брось свое ехидство,— однако Бор, не обращая внимания на женщину и оценив, что он не желал разговаривать с той, только уронил голову на руки вновь,— Уходи. Я не хочу говорить.
-Тогда можешь молчать и слушать,— вопреки словам Бора Айса сделала шаг внутрь, прикрыв за собой дверь, после чего втянула воздух и, вопреки возможному ожиданию стороннего наблюдателя, только ухмыльнулась,— Удивлена, что дерьмом не пахнет. Судя по тому, как все здесь пропахло алкоголем — я бы не удивилась, если бы ты здесь и срал в штаны.
-Я сказал, я не хочу говорить с тобой!— Бор поднялся со своего места, прежде чем замереть на секунду, чувствуя, как рвота поднимается изнутри него, и опустить голову вниз, стараясь не ударить фонтаном вниз,— Убирайся! Гора Гленн сдохнет — и сдохну я — и сдохнешь ты! Убирайся прочь!
-Так вот он каков, страшный-страшный "Король Горы Гленн", — Айса, не чувствуя себя даже на малую долю испуганной, только взглянула на Бора внимательно, глядя на то, как лишь недавно один из самых влиятельных — нет, пожалуй, самый влиятельный человек Горы Гленн пытался сдержать рвоту,— Ты жалок, Бор. Ты действительно жалок.
Бор был бы рад ответить что-то, но пытаясь сдержать рвоту, тот не решился открыть рот, опасаясь последствий подобного решения.
-Так много хвалиться собой, так много о себе думать... И сдаться так просто?— Айса сделала шаг к Бору, глядя на того сверху вниз,— Ты считал себя великим игроком, великим манипулятором... Не так ли, Бор? Думал, что мир будет крутиться вокруг тебя? Думал, что ты — самый влиятельный и самый опасный? И — стоило лишь только подуть ветру, как ты остался гол. Одинок. Брошен. И полностью беззащитен. Ты жалок Бор. Действительно жалок.
Бор, преодолевая желание выбросить наружу все остатки воды и алкоголя, что он поглотил за прошлые часы, только поднял свой мутный взгляд, прежде чем попытаться ухмыльнуться,— И что? Это твоя попытка поддержать меня? Ты пришла попытаться вывести меня из запоя?
-Нет, Бор,— Айса только взглянула на того внимательно, прежде чем кивнуть,— Я пришла окончить твою ничтожность.
Спустя мгновение в руку капитана скользнул пистолет, спустя еще мгновение пистолет оказался приставлен ко лбу...
БАХ!
Пуля легко вошла в лоб Бора, ломая кости черепа, прежде чем продолжить путь, превращая его мозг в кашу, и затем выйти из затылка, разбрызгивая кровь, крошку и месиво по сторонам.
Спустя еще мгновение труп еще недавно столь опасного человека покачнулся, прежде чем обмякнуть, заваливаясь вперед. Айса лишь сделала шаг назад, позволяя телу Бора — или тому, что от него осталось — упасть на землю, обильно орошая кровью пол.
Спустя еще мгновение дверь в кабинет открылась — и в проходе появилось лицо солдата,— Мэм, все в порядке?
-С Бором покончено,— Айса сделала шаг назад, после чего взглянула на лицо солдата, скорчившегося от запаха в кабинете,— Передай группам A и B о частичном успехе.
На эти слова солдат только отдал честь, прежде чем отправиться прочь,— Мэм, так точно, мэм.
Так просто оканчивается жизнь самого влиятельного человека Горы Гленн. Потому, что важным здесь было не "самый влиятельный", а "человек". Всего-лишь человек. Из плоти и крови. Из амбиций и эмоций. Из мыслей и действий.
Бор считал себя неуязвимым. Считал себя значимым. Мировой величиной.
Все люди смертны. Айса знала это лучше любого человека.
Остановившись на секунду Айса кашлянула в кулак один раз, затем еще раз и еще, прежде чем сплюнуть на пол.
Слюна розоватого цвета упала рядом с лужей крови Бора, прежде чем раствориться в потоке все продолжающей течь крови и Айса невесело ухмыльнулась.
Все люди смертны. Никому не дано знать, когда он умрет.
Но всем им дано право действовать.
Бор предпочел бездействие. Алкоголь. Сожаление.
Армия предпочла действовать.
И потому прямо сейчас группа A захватывала здание самоуправления. Группа B брала штурмом тюрьму Горы Гленн с целью освобождения Крика. Группа C разбиралась с остатками сил Бора — и им самим.
Большая часть союзников и бывших друзей Бора успели сбежать из Горы Гленн до того, как трем капитанам удалось отключить вышку связи и ввести бесполетный режим — но часть была захвачена и уже допрошена на предмет подельников и всех скрываемых ресурсов. Бор... Был не нужен им.
Его просто застрелили. Он был никому не нужен.
Судьба Бора обрывается здесь.
Айса вытянула сигарету из пачки, прежде чем затянуться еще раз и, ухмыльнувшись, направиться прочь.
На Гору Гленн наступала ночь.
* * *
Нио была вовсе не глупой, вовсе нет.
Она была очень наблюдательной. Глупые не выживали на улице. Нио выжила. Нио не была глупой.
Нио чуяла то, что происходит в Горе Гленн лучше всех.
Что-то надвигалось.
Что-то большое и страшное. Что-то опаснее, чем всякая драка, в которой она когда-либо участвовала.
Нио медленно втянула воздух, прежде чем сделать шаг назад.
Высота третьего этажа... Легкотня!
Нио замерла, собираясь с силами, прежде чем броситься вперед, после чего в последний момент подскочить на подоконник, а затем прыгнуть вперед из окна.
Спустя еще секунду руки Нио уцепились за ветку стоящего рядом дерева и та, легко подтолкнув себя руками, упала вниз, хватаясь за следующую ветку. Затем еще одну — и Нио приземлилась на землю, уходя перекатом вперед и гася инерцию, прежде чем встать на ноги, чуть покачнувшись.
Ее убежищ было слабым. Незащищенным. Нио не должна была там оставаться.
Оглядевшись вокруг, осматриваясь, не заметил ли кто-то ее движений, Нио кивнула и бросилась вперед.
Она была в этой части города раньше — пару раз... Здесь недалеко стоял отличный заброшенный дом с крепким подвалом и металлической дверью, запирающейся изнутри. Нио хотела даже сделать это место своим убежищем — но не успела, столкнувшись с этим Джонатаном...
Нио вздохнула — хорошо... Если бы не Джонатан — она бы сразу направилась в это место... Но без припасов — это было бесполезно.
И потому Нио легко изменила траекторию своего движения — сперва ей стоило забраться домой и забрать оттуда одеяло, матрас, кружку и чашку... Все, что у нее было.
Журнал мод под одеждой Нио зашелестел, заставив ту ухмыльнуться на секунду, прежде чем неожиданный толчок сбил ее с ног.
На секунду Нио задумалась, что произошло с ней — она столкнулась с кем-то? Врезалась во что-то, задумавшись о журнале?
Однако толчок повторился. Затем еще раз. И еще раз...
Нио моргнула и взглянула на землю в непонимании.
Дрожала... Сама земля.
* * *
Доктор Мерлоу сжимал в руках свою голову, глядя на стол перед собой.
Образец семь — напал на ученых, уничтожен.
Образец сто шесть — вышел из-под контроля, уничтожен.
Образец три — не отвечал на попытки контроля, уничтожен.
Отчеты. Отчеты. Отчеты.
Проект A — потери: сорок два образца, семь ученых, два человека обслуживающего персонала.
Проект B — потери: семь образцов, двенадцать ученых, четыре человека обслуживающего персонала.
Проект C — потери: три подопытных, один образец, четыре обработанных образца, один ученый.
Потери. Потери. Потери.
Как?!
КАК ЭТО ВОЗМОЖНО?!
Мерлоу предусмотрел все!
Эти убогие недоученые — это все их вина! Эти идиоты не используют его наработки правильно! Эти ублюдки, эти жалкие ничтожества!
Мерлоу смотрел на списки раз за разом.
Заявление на увольнение. Уведомление об официальном открытии уголовного дела. Коллективный иск.
Мерлоу не понимал.
Разве он не старается на благо всего Ремнанта?! Как они могут не ценить его работу?! Как они могут не понимать, сколько благого он сделал на благо всего Ремнанта?!
Со времен древних Королевств, сохранившихся только в легендах — гримм были величайшим врагом человечества, врагом всех фавнов.
И именно он и только он мог положить этому конец!
Он должен был навсегда подчинить гримм! Открыть правду о их природе, взять их под контроль, превратить их из врагов в послушный инструмент!
Как он мог проиграть?!
Он знал о гримм все! Он контролировал их, он провел столько часов и теперь он...
Как это могло произойти?!
Мерлоу поднялся со своего кресла, чтобы сделать шаг к своему серванту и откупорить бутылку вина, однако вместо этого резкий толчок сбил того с ног. Мерлоу замер.
Затем еще толчок повалил того на спину. Затем еще один. И еще один.
И после был хруст и скрежет. Словно бы звук ломающегося стекла...
Или металла.
Спустя мгновение красная лампочка неожиданно загорелась на коммуникаторе Мерлоу, извещая того о еще одном инциденте, заставив того, стоило ему только подняться, буркнуть раздраженно в ответ,— Слушаю.
-ГРИММ!— раздался крик,— ГРИММ ВЫРВАЛИСЬ НА СВОБОДУ! ПОДКОП! ГРИММ СДЕЛАЛИ ТОННЕЛЬ! ОРДА ВОРВАЛАСЬ В ЗДА-НЕТ-НЕТ-НЕ...
Спустя еще мгновение связь прервалась с громким хрустом.
Мерлоу замер на секунду.
Гримм... Вырвались на свободу?! Образцы?! Все образцы?!
И... Подкоп... Тоннель...
Гримм не настолько умны, чтобы догадаться до подкопа... Если только...
Мерлоу замер.
Так значит... Слухи не врали...
Суперорда... Суперорда напала на Гору Гленн...
Мерлоу замер.
И где-то вдалеке раздался вой сирен.
* * *
-Что думаешь?— солдат протянул своему товарищу сигарету, после чего подпалил ее тому, а затем себе,— Это правда? Суперорда?
-Откуда мне знать,— его сослуживец втянул дым, после чего чихнул,— Я одного с тобой звания.
-Поэтому я и спросил что ты "думаешь", а не то, что ты "знаешь",— первый из солдат закатил глаза, после чего отвернулся, прислонившись к турели спиной,— И вообще, брось. Все старшие офицеры ушли сейчас... С капитанами.
Словно бы не до конца веря в правдивость слов своего товарища второй солдат оглянулся вокруг, прежде чем выдохнуть,— Я без понятия и тебе не советую о таком задумываться.
-Да брось ты,— первый солдат втянул воздух, после чего закурил, словно бы сравнивая их на вкус,— На этом участке только мы с тобой... Черт, я без понятия, но если ты выглянешь — что нас на стене сейчас человек десять или двадцать — всех остальных забрали с собой капитаны... На тебя никто не донесет.
