-Вот как...— Бор сузил глаза,— Надеюсь... Ее родители не поднимут вопросы о присутствии в ее жизни... Других людей?
-Синдер сирота, если и существуют иные люди с фамилией Фолл — то это, безусловно, однофамильцы,— Норман вздохнул, медленно произнося,— Джонатан был тем, с кем она покинула свою... Разрушенную деревню. С самого детства как он, так и я воспринимали ее как свою младшую сестру — и, безусловно, мы готовы к любым последующим проверкам ее качества жизни, будь они проведены... Любым из ваших ведомств.
-Безусловно,— Бор кивнул серьезно, впервые за все время. Деньги были важным мотиватором его деятельности, однако он был человеком чести. Даже он не был готов простить за деньги пренебрежение детьми.
Если, конечно же, они не были беженцами. Дети беженцев были фактически обречены — их родители тянули их на дно и они не знали никакой иной жизни, кроме преступности и попрошайничества. Несчастные, но обреченные люди.
-В таком случае, я полагаю, вам потребуется иной список документов,— Бор улыбнулся,— Экзамены, оценки... Боюсь, после гибели вашей деревни необходимо будет оформить целый пакет иной документации... Столько работы...
-Моя благодарность будет...— Норман вздохнул,— Стоить того.
-Это похвально, мистер Норман, однако...— Бор взглянул на того внимательно,— Сколько именно она будет стоить?
-Скажем так...— Норман улыбнулся,— Если все бюрократические формальности будут улажены до конца завтрашнего дня... Никому из нас не потребуется второй дом...
* * *
Джонатан, нашедший себя в свое комнате совершенно не помнил, как именно он оказался в ней. Просто, словно бы выйдя из кабинета он потерял сознание — вернувшись в сознание только лежа на кровати своего номера в отеле.
Разговор с чиновником буквально выпил его досуха — разговор с мужчиной был вязким, тягучим, затягивающим, как муху в сироп. Намеки на деньги — полунамеки, оговорки, контроль собственных слов... Джонатан даже на всякий случай дал мужчине понять, что Джонатан было его "новым" именем, по документам... Если чиновник и заинтересуется впоследствии действиями Джонатана — будет значительно лучше, если этот чиновник начнет искать информацию о прошлом некоего Нормана Блумсберри... Впрочем, не то, чтобы разница между одним или другим именем была значительна — и то и другое имя были нигде не зарегистрированы официально... Если, конечно, Джонатан не подпортил только что жизнь некоему Норману. В любом случае — пусть лучше Бор будет думать, что Джонатан уже имеет определенное знакомство с этим миром и сейчас бежит от своих старых знакомых, или, может быть, от подпольного бизнеса... Чем то, что Джонатан едва ориентировался в этом мире.
Однако Джонатан мог поздравить себя — он обзавелся полным пакетом документов — и всего за шестьсот тысяч!
В любом случае счастьем Джонатана ,безусловно, было то, что встреченный Джонатаном чиновник оказался продажным — однако несколько иная информация беспокоила того теперь.
Кажется, с процедурой регистрации беженцев... Все было не так гладко, как он мог надеяться.
Джонатан выдохнул, стараясь не думать об этом. Это его совершенно не волновало! Он пришел решать свои проблемы, а не проблемы всего мира!
Джонатан еще раз громко выдохнул, стараясь не думать о произошедшем, упав в подушку лицом.
Правда, теперь Джонатан был Норманом... По крайней мере неофициально.
Ха, забавно, еще одно имя в копилку имен Джонатана! Норман, Джонатан — что дальше? Еще один псевдоним... Если бы Джонатану было позволено выбирать — он бы хотел взять своим псевдонимом что-нибудь вроде "неуловимого"...
Джонатан улыбнулся, прежде чем выдохнуть.
На самом деле это были лишь его победные мысли после разрешения очередной невероятной проблемы — ценой всего-лишь одной сумки и шестисот тысяч льен! Мелочь, учитывая, что в распоряжении Джонатана было более девяти миллионов!
Его план разрешения возникшей проблемы шел поразительно без нареканий! Джонатан мог только удивляться подобному — и, конечно же, радоваться...
Хотя — Джонатан некстати вспомнил — как говорил старик, когда все идет по плану — ищи подвох...
Но Джонатану совершенно не хотелось думать об этом.
* * *
-Какие у нас улики?— грузный мужчина, офицер, смотрел невпечатленно на обугленные стены серверной.
-Никаких,— еще один его сослуживец, высокий тощий мужчина выдохнул и потянулся за сигаретой, после чего, вспомнив, что в здании банка курить было нельзя, выдохнул и отряхнул плащ,— В хранилище отпечатки ног — но задержать всех жителей Атласа с сорок первым размером ноги мы не можем. Сервер обуглился так, что теперь им можно лишь дверь подпирать. Отпечатки пальцев сняли, но в базе их нет. Глухо.
-Сотрудники банка?— офицер взглянул на своего товарища.
Вместо этого сослуживец только покачал головой,— Один из охранников видел странного парня, молодой, сказал что школьник — или нечто вроде. Мы просмотрели записи с рыцарей — но ничего особенного не нашли. Странный, но не выглядит как наш подозреваемый — к тому же он покинул банк до ограбления и в реестре охотников и людей с выявленными проявлениями такой тоже не числится. В Мантле никто не знает — даже несколько наших информаторов говорят, что банды также обескуражены, как и мы. Тоже глухо. Скорее всего действовал одиночка — возможно, незарегистрированный телепортатор. Может быть техномант или невидимка... И судя по тому, что деньги еще нигде не всплыли — наверное он уже далеко за пределами Атласа.
-Значит, совсем плохо,— офицер покивал, глядя на развалины сожженного электровзрывом сервера, после чего вдруг замер,— Черт возьми, Курт! Прах! Электрический прах! Подними все магазины Шни — кто недавно покупал электрический прах в больших объемах в Атласе!
-Что, если он покупал не в Атласе?— Курт бросил взгляд на офицера,— Да и согласятся ли Шни?
-Курт, думай иногда головой,— офицер вздохнул,— Мы расследуем ограбление банка Шни! Да я удивлен, что они нам еще полные сводки продажи праха за последний год не выдали! Ну а если покупал не в Атласе — спроси у наших информаторов... И посмотри, не пребывал ли кто в Атлас недавно с прахом — он подлежит обязательной декларации. А касательно того охранника и парня... Попроси его составить фоторобота — а подозрительный или нет — это мы узнаем уже позже...
* * *
Синдер чувствовала себя... Странно.
С одной стороны — безусловно, осознавая, что все это скоро закончиться — Синдер чувствовала невероятный душевный подъем, подобный которому она не чувствовала еще никогда.
С другой же стороны...
Когда?! КОГДА?! КОГДА?!
Словно бы, осознав, что все это скоро закончиться Синдер неожиданно ощутила, насколько тягостно ей было находиться в этом чертовом отеле.
Улыбаться Мисс Санни. Терпеть близняшек. Ухаживать за посетителями.
Синдер ощущала, как с каждой пройденной секундой ее радость сменялась раздражением. Непониманием. Злобой.
Не на Джонатана. Синдер не чувствовала злобы на Джонатана. Могла ли она? Имела ли право?
Джонатан был сильным. Он мог разобраться со всеми проблемами, что досаждали Синдер. Словно бы щелкнуть пальцами.
Синдер ненавидела свою жизнь.
Словно бы огонек ненависти, когда-то потушенный, когда-то втоптанный в грязь, оставшийся тлеющей искрой в золе, разгорался вновь.
Давай сожжем их. Всех их. Без остатка. Запрем двери. Выключим сигнализацию. Мы же знаем, где находится сигнализация.
Никто ничего не заметит.
Синдер выдохнула, успокаивая дрожащие руки. Этого было нельзя делать.
Это привлечет внимание. А Джонатан попросил ее не привлекать внимания.
Поэтому, кусая губы в кровь, Синдер старалась удержать себя.
Глядя в пол. Перед Мисс Санни.
-Хм,— голос Мисс Санни был столь холоден, как и обычно, но Синдер совершенно не пугало это. Вовсе нет. Теперь нет,— Кажется, мое воспитание наконец-то начинает давать плоды. Сегодня твоя работа оказалась исполнена без нареканий. Ты можешь быть свободна — к завтрашнему утру банкет для мистера Родса должен быть готов, к шести часам утра. Он заплатил значительную сумму за этот заказ.
Значительная сумма, ха-ха...
Синдер сжала зубы до скрипа, стараясь не выдать своего отношения. Мистер Родс, ха-ха? Охотник?
Синдер могла приготовить ему чудесный банкет.
Мисс Санни была столь недальновидна, отдав Синдер ключ от кладовой с чистящими средствами.
Что же окажется сильнее — знаменитая живучесть охотников — или литр щелочи внутрь?
Синдер была бы рада проверить этого — но та одернула себя.
Джонатан попросил не привлекать внимания.
И Синдер исполнит сказанное без любых нареканий.
Синдер сделает все, что ей было сказано. Джонатан попросил ее.
Синдер продолжала глядеть в пол — однако это была лишь маска. Столь привычная маска, которой Синдер пользовалась всю свою жизнь.
Мисс Санни, словно бы почуяв что-то, произнесла вновь,— Мои слова понятны?
-Конечно, мисс Санни,— Синдер ответила так, как отвечала всегда,— Без вас я ничто.
Мисс Санни, словно бы подозревая неладное, однако, не нашла причины для своего беспокойства, только окинув взглядом Синдер, после чего махнула рукой,— Свободна.
Синдер, не поднимая взгляд, осталась стоять на своем месте, ожидая, прежде чем Мисс Санни покинет комнату — на этот раз та была без близняшек — прежде чем поднять взгляд.
Мисс Санни...
Синдер хотела бы наложить свои руки на нее. На ее шею. Держать, пока та не перестанет дергаться. Долго. Медленно. Глядя в ее глаза.
К сожалению, даже используя свою ауру Синдер не была уверена в том, что сможет пересилить Мисс Санни... Но она явно сможет наложить руки на ту.
Каким невероятным сюрпризом стало бы для Мисс Санни проявление Синдер. Ох, Синдер хотела бы взглянуть в глаза Мисс Санни, когда та поняла бы, что умирает от рук самой неблагодарной девчонки Синдер...
Синдер медленно сжала руки в кулаки, прежде чем выдохнуть.
Не привлекать внимания. Не привлекать внимания.
Повторяя слова Джонатана словно мантру Синдер направилась в свою комнату. Ту, что была официально выделена Синдер.
После чего, стоило только двери закрыться за ней — Синдер забралась в вентиляцию. Она знала путь до своей комнаты — но сегодня ей нужно было попасть в другую комнату.
Направо... Вперед... Направо... И еще раз направо...
Синдер хорошо изучила вентиляционную систему отеля — и потому ей было несложно найти свою цель в хитросплетении ходов. Всего несколько десятков секунд — и Синдер добралась до нужной вентиляционной решетки, прежде чем заглянуть внутрь комнаты.
Комната Джонатана была такой же, как и вчера — разве что Синдер вернула Джонатану его постиранные и высушенные футболки, пока того не было в номере. Однако в этот раз Джонатан в номере был.
Расхаживая по номеру тот бормотал про себя что-то — Синдер попыталась прислушаться, однако не могла ничего разобрать, кроме обрывков фраз, мало выстраивающихся между собой в связные предложения... Что-то про "Арс Аэр"?
Синдер попыталась прислушаться, однако Джонатан, словно бы почуяв каким-то образом присутствие Синдер — развернулся к той, заставив Синдер замереть.
-Кто здесь?— Джонатан внимательно вгляделся в решетку вентиляции, заставляя Синдер замереть. Внимательный, цепкий взгляд...
Синдер моргнула, прежде чем сделать шаг вперед, поднимая решетку.
-Ох, Синдер,— увидев Синдер, Джонатан мгновенно расслабился, прежде чем сделать шаг, помогая Синдер выбраться из вентиляции,— Не знал, что ты... Пользуешься подобными путями.
От кого-то другого подобные слова могли прозвучать насмешкой — однако Джонатан только улыбнулся, не давая Синдер даже возможности как-либо злиться на него...
Не то, чтобы Синдер планировала делать это. Маловероятно, что Синдер вообще могла сделать это...
Синдер, оказавшись в комнате Джонатана сперва опустила глаза, после чего, вспомнив о словах Джонатана — подняла на того свой взгляд, глядя в его глаза.
-Ты чего-то хотела от меня?— Джонатан улыбнулся, глядя в глаза Синдер, заставив ту отвести взгляд.
Синдер замолчала на несколько секунд, прежде чем медленно ответить,— Нет.
-Вот как,— Джонатан вздохнул, прежде чем кивнуть, виновато улыбаясь,— Извини, я сейчас немного занят... Мне надо подготовиться для того, чтобы снять с тебя... Этот кулон.
Синдер замерла.
Она отвлекала Джонатана!
Синдер мгновенно прокляла себя худшими словами что она знала — и благодаря не совсем трезвым охотникам Синдер знала немало.
-Конечно, я очень сильно извиняюсь!— паника обуяла Синдер, заставив ту броситься к двери, прежде чем Джонатан успел поймать Синдер на полушаге.
Объятия Джонатана неожиданно оказались на Синдер, заставив ту замереть.
Джонатан был теплым. Спокойным. Сильным.
Синдер замерла в его руках, стараясь даже не дышать.
-Нет-нет, постой,— Джонатан попытался удержать Синдер, заставив ту замерть вновь,— Это... Я совсем не это имел ввиду... В смысле, я очень рад, что ты здесь — просто не совсем уверен, чем могу тебе помочь в данный момент...
Синдер замерла, прежде чем медленно выдохнуть,— Можно я тогда... Посижу здесь? Я не буду мешать, я буду в самом уголке!
-Да, конечно,— спустя мгновение Джонатан отпустил Синдер — и Синдер вдруг ощутила, как ей вдруг стало очень холодно. Так неуютно...
-Можешь...— Синдер вдруг ощутила, как, словно бы, импульс заставил ее произнести совершенно необдуманные слова,— Ты можешь обнимать меня дальше?
Синдер вдруг замерла — молодец, Синдер! Обещала ведь не мешать — и тут же...
-Конечно,— Джонатан вдруг улыбнулся, глядя на Синдер,— Если ты хочешь — я могу обнимать тебя столько, сколько надо.
-Долго?— Синдер вдруг подняла взгляд на Джонатана.
-Долго и даже дольше,— Джонатан вдруг улыбнулся, проведя по волосам Синдер.
Синдер замерла, прежде чем хриплые слова все же вырвались наружу,— Ты... Ты не бросишь меня?
Синдер замерла.
Джонатан ведь ответит ей? Ответит ей то, что он... Что он...
-Конечно,— Джонатан обнял Синдер крепче,— Не брошу. Ни в коем случае не брошу.
Синдер, наверное, стоило бы заплакать — но почему то ей не хотелось. Совсем не хотелось. Ей было... Немного грустно. Немного.
Но почему-то ей нравилось это чувство грусти. Странно — но Синдер, наверное, была еще слишком маленькой, чтобы правильно понимать эти чувства.
Спустя мгновение Джонатан, довольно легко подхватив Синдер на руки, сделал шаг, оказываясь рядом с кроватью, после чего присел рядом.
Синдер, ощущая теплоту, медленно прикрыла глаза.
В ее комнате всегда было холодно... Но почему то, когда рядом с ней был Джонатан — Синдер было тепло. Уютно. Хорошо.
Синдер прикрыла глаза, ощущая, как постепенно успокаивается ее дыхание и сердцебиение.
Мисс Санни... Близняшки... Охотники...
Все это было там. За дверью. В холодном, неуютном мире...
А Джонатан был здесь. Вместе с Синдер. В этой комнате.
Здесь было тепло, светло, хорошо...
Ты свети звезда моя...
Синдер словно бы услышала голос, напевающий ей песню...
