Многие на месте Джонатана не задумывались бы. Немногие бы осудили его. Но...
Хуже всего было быть линчевателем тогда, когда ты знал, что подсудимый был виновен.
Ведь если ты знал, что подсудимый был виновен — ты считал себя правым. Ты считал себя совершающим справедливое возмездие. Ничто не могло тебя остановить — ты был прав.
Хуже всего было быть правым — если бы мисс Санни показала бы хотя бы часть своего человеческого, часть чего-то доброго — Джонатан бы сомневался. Смог бы удержать себя.
Но сейчас? Джонатан мог ее убить. Он не стал бы себя осуждать за это. Джонатан в зеркале бы только кивнул на его решение, но...
Джонатан медленно провел по волосам Синдер, глядя в зеркало.
Что это значило — возмездие? Джонатан ведь не был судьей — и хуже всего было то, что ему не нужно было быть судьей, чтобы осудить мисс Санни. Любой бы поддержал его в этом решении. Он сделал бы правильный поступок.
День, когда ты осознаешь разницу между хорошим и правильным, станет худшим днем в твоей жизни.
Джонатан прикрыл глаза.
Вопрос только в том, хотел Джонатан Гудман быть правильным или хорошим человеком?
* * *
Синдер ощутила, как теплая мягкость пропала рядом и беспокойно начала водить рукой, стараясь нащупать источник тепла рядом.
Что-то не так.
Синдер ощутила, как начинает ускоряться сердце.
Что-то не так!
Синдер резко дернулась во сне, стараясь удержать исчезнувший огонек света.
ЧТО-ТО НЕ ТАК!
Синдер ощутила, как сбивается ее дыхание, словно бы сворачиваясь в единый ком, застрявший в горле.
ЧТО-ТО НЕ ТАК!
Резко дернувшись, Синдер поднялась на кровати, осматриваясь вокруг.
Ее взгляд метался из стороны в сторону, прыгая между объектами.
Стул — кровать — футболки — ЧТО-ТО НЕ ТАК!
Синдер вдруг ощутила, как горлу подкатывает тошнота, а голова начинает гудеть, дыхание, словно бы застрявшее в горле, начинает вырываться судорожными хрипами...
-Синдер?— голос Джонатана раздался спустя мгновение и Синдер вдруг ощутила, что охватившая ее дрожь начинает отступать, а дыхание медленно восстанавливаться,— СИНДЕР!
Спустя еще секунду Джонатан оказался рядом, тут же глядя на Синдер...
Испуганно?
Синдер моргнула в непонимании. Джонатан... Испугался ее?!
-Прости, я случайно!— Синдер, не совсем понимая произошедшее, тут же бросилась извиняться за что-то, что испугало Джонатана, пытаясь совладать с дыханием,— Я... Случайно...
-Ты меня очень напугала,— Джонатан отстранился, подтверждая слова Синдер, заставив ее от досады нахмуриться,— Я очень испугался за тебя...
Синдер моргнула,— Из-за меня?
-За тебя,— Джонатан кивнул, присаживаясь рядом,— Лучше?
-Да,— Синдер медленно кивнула. Ха... Не "из-за", а "за"... Испугался... За нее...
-Это...— Джонатан присел рядом,— Паническая атака... Хах...
Синдер, все еще несколько оглушенная предыдущей информацией, пропустила слова Джонатана мимо своих ушей.
Джонатан же, произнеся про себя еще несколько фраз также присел рядом с Синдер молчаливо, прежде чем выдохнуть,— Прости.
-Ха?— Синдер подняла взгляд,— За что?
-Что ушел и не предупредил,— Джонатан вздохнул,— Думал, что управлюсь быстрее... Я... Искал... Одну вещь...
Синдер моргнула, глядя на Джонатана, и резко опустила взгляд,— Не извиняйся.
-Хм?— настал черед мгновенного удивления Джонатана,— Почему?
-Ты не должен извиняться передо мной,— Синдер только опустила взгляд еще сильнее,— Не извиняйся.
Джонатан перевел взгляд на Синдер, прежде чем улыбнуться...
Он всегда улыбается Синдер.
-Не должен,— Джонатан кивнул,— Но я хочу извиниться перед тобой. Потому, что я не хотел подобного. Не хотелось тебя пугать или расстраивать.
Синдер, услышав это, только больше нахмурилась.
Но ей было приятно...
-Синдер,— Джонатан вдруг произнес, заставив Синдер поднять взгляд, глядя на того. Джонатан смотрел куда-то вдаль...
Неожиданно Джонатан поднял руку, положив ту на макушку и провел по волосам Синдер, заставив ту зажмуриться на секунду, забыв о дыхании.
-Синдер,— Джонатан вдруг поднял руку, заставив Синдер проводить руку долгим взглядом, прежде чем взглянуть на Джонатана вновь,— Скажи... Что... Что ты хочешь сделать с мисс Санни?
Синдер замерла.
Ловушка? Мисс Санни использовала такие ловушки раньше. Постоянно. Неправильный ответ вел к наказанию.
Но...
Синдер, глядя на Джонатана, не верила, что тот... Что тот мог...
-Я не буду тебя судить, Синдер,— Джонатан взглянул на нее и улыбнулся. Он всегда улыбался ей,— Я... Я не могу даже представить... Через что тебе прошлось пройти... Поэтому я хочу только услышать...
Синдер перевела взгляд. Ей было неудобно говорить... Глядя в глаза Джонатану.
-Я...— Синдер споткнулась на самом первом слове, прежде чем выдохнуть. Если она не могла доверять Джонатану — она не могла доверять никому,— Я хочу убить ее.
Синдер зажмурилась, ожидая ответа...
-Я подозревал,— ответ Джонатана был спокойным, даже... Понимающим,— Спасибо.
-За что?— Синдер подняла взгляд вновь.
-За честность,— Джонатан выдохнул, прежде чем прикрыть глаза.
На долгие несколько десятков секунд комната погрузилась в тишину.
Синдер молчаливо смотрела на Джонатана. Она же... Она же... Она же не ответила неправильно?!
Синдер молча сидел, но внутри нее нарастала паника. Что, если они ответила неправильно?! Что, если Джонатан хотел услышать другой ответ?!
Какой... Какой ответ был правильным?!
Отпустить? Как... Демонстрация... Слабости?
Чтобы Синдер была слабее? Показала бы, что она достаточно слаба для Джонатана?! Сильному не нужны сильные, Синдер должна быть слабой!
-Синдер,— Джонатан вдруг подал голос, заставив Синдер вздрогнуть,— Я... Я не могу убить их. И не могу... Дать тебе убить их.
-Хорошо!— Синдер тут же замотала головой, стараясь во всем согласиться с Джонатаном,— Я поняла, я поняла!
-Но,— Джонатан вдруг взглянул на Синдер так...
Так...
Синдер вдруг сглотнула.
Это был не... Не взгляд Джонатана.
Это был взгляд... Такой усталый. Решимый. Мрачный. И еще множество слов, которые Синдер не знала...
Этот взгляд... Синдер не нравился этот взгляд Джонатана.
-Но я могу сделать нечто другое,— Джонатан вдруг вздохнул,— Не убийство, но... Кровь это им определенно попортит...
Синдер, глядя на Джонатана опустила вдруг взгляд.
Слова, самые мерзкие слова за ее жизнь, в итоге все же вырвались,— Не надо.
-Хм?— Джонатан взглянул на девушку удивленно,— Что?
-Не надо ничего с ними делать,— Синдер, глядя себе под ноги, произнесла медленно,— Пожалуйста... Только... Не смотри так больше...
Джонатан, молчаливо смотревший на Синдер, вдруг прикрыл глаза,— Нет. Я сделаю это. Это, ха... Право сильного? Какие плохие мысли я закладываю в твою голову... Но... Синдер, скажи мне только одно.
Синдер подняла взгляд на Джонатана, глядя на того внимательно.
-Ты хочешь посмотреть на лицо мисс Санни?— Джонатан вдруг улыбнулся.
И мрачный взгляд пропал. И слова Синдер...
Наверное, ей стоило переживать, что Джонатан проигнорировал ее слова, но...
Джонатан был прав.
Даже если Синдер готова была отказаться от своей мести...
Джонатан понимал ее. Понимал.
И Синдер сглотнула медленно,— Да.
* * *
Следующее утро мисс Санни встретила с самой свежей газетой в руках.
Лишь для того, чтобы мгновенно отложить ее в сторону.
"Ограбление центрального Банка Шни! Полиция разыскивает подозреваемого!" — кричала сама первая страница газеты.
Чуть ниже, под фотографией самого банка, уставленного полицейскими кордонами и десятками андроидов, находился фоторобот одного весьма известного мисс Санни лица — с интригующей пометкой "вознаграждение за любую информацию об этом человеке".
Что же, если Джонатан Гудман хотел, чтобы мисс Санни сохранила его маленький секрет — то ему определенно стоило бы обеспечить ее молчание. Если же нет — хм... Мисс Санни было все равно, от кого она получит деньги — от Джонатана или же от полицейского управления.
Спустя еще мгновение свиток в руках мисс Санни загорелся набором номера, прежде чем несколько взбудораженный оператор ответил той,— Главное управление полиции Атласа. -Добрый день,— мисс Санни произнесла в свиток,— Мне бы хотелось сообщить информацию о местонахождении человека...
Так произошло
Бор с некоторым удовольствием наблюдал за Норманом — или стоило его теперь называть Джонатаном? — и тем, как внимательно тот изучал каждую строчку в своих новых документах, осматривая каждую букву.
"Официально признается право ведения личного дела с целью получения экономической выгоды в качестве юридического лица..."
"Данный документ служит подтверждением в том, что Джонатан Гудман является официальным опекуном и представителем..."
"От имени Миграционного Отдела управления Внутренней и Внешней политикой Горы Гленн..."
Целый ворох бумаг, которые Джонатан изучал все это время, внимательно осматривая каждую строчку, прежде чем выдохнуть и взглянуть на Бора внимательно,— Похоже, документы выглядят легитимно.
-Они и без того легитимны,— Бор кивнул, глядя на Джонатана и то, как тот медленно убирает документы в предварительно прихваченную с собой сумку,— Было нелегко получить их... Законным путем. Кстати говоря, вам стоит добавить свою фотографию и фотографию вашей... Подопечной в базу полиции. Это необязательно, но может помочь вам избежать внимания полиции, если с этим будут возникать проблемы.
На это Джонатан только кивнул, прежде чем бросит еще один сомневающийся взгляд на документы.
Формально, документы действительно были законно получены. Зоен помог несколько подредактировать раннюю документацию — так что Джонатан Гудман теперь был официальным иммигрантом, прибывшим в Гору Гленн три года назад во время одного из кризисов... Кажется, тогда Племя Бранвенов напало на местное поселение? Или это были все же гримм, а Бранвены просто закончили начатое? Хм, если подумать об этом — что Бранвены вообще забыли в Вейле? Они же обитали в Мистрале, хм...
Бор отвлекся от этой мысли, глядя на Джонатана, прежде чем улыбнуться, кивнув тому,— С вами было приятно работать, мистер Гудман.
-С вами тоже, мистер Бор,— Джонатан улыбнулся в ответ и хотя для обычного человека его улыбка могла выглядеть даже искренне — Бор легко мог заметить с каким нажимом Джонатан произнес следующие слова,— Буду рад встретить вас еще раз.
-Конечно же, мистер Гудман,— Бор кивнул Джонатану,— Всего хорошего.
Спустя еще секунду Джонатан скрылся за дверью, оставив Бора одного, позволив тому сперва расплыться в улыбке, постепенно превращающейся в оскал.
Ха-ха, Норман Блумсберри...
Такого человека не знали архивы Горы Гленн, не знали архивы службы Крика и не знали официальные источники Вейла — как бы Бору не нравилось обращаться к ним. Значит это имя было подделкой.
Отследить человека в той паутине, которую представляли из себя сводки проживающих на территории Вейла — это предполагая, что Джонатан на самом деле проживал в Вейле все это время — было задачей не под силу Бору, будь он даже не всего-лишь скромным чиновником Горы Гленн, а самим Советником Вейла... Даже Аифал... Нет, ладно, Аифал из всех людей мог найти кого-угодно, но Бор прекрасно понимал предел своим амбициям и понимал, что Аифал даже не узнает о том, что какой-то мелкий чиновник из небольшого поселения вообще пытался пробиться на встречу с Советником по делам Внешней и Внутренней Политики Мистраля... Не говоря уже о том, что стоит Бору только попытаться затеять с ним договор — будучи тем, кем являлся Бор сейчас — вряд ли кто-то бы когда-нибудь вообще нашел останки Бора.
Бор помотал головой, прежде чем ухмыльнуться еще раз, как дикий зверь, почуявший кровь добычи.
Да, Бор не мог отследить прошлое его нового знакомого — и делать какие-либо поспешные движения в таком случае было опасно, кто знает, откуда на самом деле он получил столько денег... Но он мог отследить его будущее.
Бор не был провидцем — но у него было много весьма влиятельных друзей, которые, конечно же, по старой дружбе взяли на карандаш как только что созданную личину Джонатана, так и клятвенно пообещали в дальнейшем оповещать его о дальнейших успехах нового знакомого Бора.
"Как же мне интересно, мистер Гудман, какой же бизнес в планируете открыть в Горе Гленн?" — Бор ухмыльнулся, прокручивая в своей голове окончание диалога с его новым знакомым — "Что-то подсказывает мне, мистер Гудман, что наше долгое и плодотворное сотрудничество только начинается..."
* * *
Курт затянулся в последний раз, после чего взглянул на своего товарища, неодобрительно осматривающего своего напарника, продолжавшего курить уже третью сигарету.
-Да сейчас, сейчас!— Курт выдохнул в момент, когда Зингер закатил глаза, после чего неудовлетворенно воткнул выкуренную лишь наполовину сигарету в стоявшую рядом чашку,— Вот, все! Ты доволен?!
-Курт, твою мать, у нас вообще-то разговор с потенциальным свидетелем!— Зингер закатил глаза.
-Третий за сегодня,— Курт только выдохнул остатки дыма, после чего взглянул на стоящую под боком машину, ожидающую поездки до нового потенциального свидетеля,— Шни и государство выложили награду за информацию о потенциальном преступнике, щелкнувшему по носу банки Шни! Я удивлен, что за сегодня только трое позвонили в полицию — а не половина Атласа.
-Нравится тебе это или нет — это наша работа,— Зингер закатил глаза еще раз,— Так что прыгай в машину и поехали проверять информацию!
Курт только неслышно ругнулся, прежде чем сесть на место водителя, привычно пихая заглушку на место ремня безопасности, замечая, каким осуждающим взглядом проводил его действие Зингер, прежде чем нажать на педаль.
Спустя еще секунду старенькая машина на счету полицейского департамента, уже шесть лет как значащаяся "официально неофициальной" машиной парочки полицейских сдала назад, прежде чем неуверенно поползти вперед.
* * *
Джонатан фыркнул довольно.
Похоже, проблема документов также была разрешена.
Все шло буквально лучше некуда. Проблема документов была разрешена. Проблема денег тоже. Проблема снятия ошейника Синдер — в процессе.
Джонатан постучал пальцем по столу, прежде чем перенести ножик к концу печати, медленно продолжая разрез.
В этом деле Джонатану была нужна точность — рисовать обратное древо Сефирот как символ движения вспять было сложно само по себе, но вырезать это ножом на оплетке кабеля было еще сложнее. В этом деле главным было — не спешить. Джонатан планировал снять с Синдер ошейник сегодня вечером — а завтра... А завтра Мисс Санни проснется в весьма интересных обстоятельствах.
Джонатану не нужны были бессчетные миллионы, которые он получил с ограбления банка — так что... Почему бы не пожертвовать маленькую часть своих доходов на то, чтобы попортить крови тому, кто это заслуживал?
Скажем, маленькое письмо и кое-какая информация, переданная полиции из анонимных источников — и вот, Мисс Санни оправдывается насчет обнаруженного в ее комнате миллиона льен — одного из пропавших — вместе с весьма интересным письмом от некоего Эрвина Фокса, благодарящего свою любимую пассию и обещающего встретится с ней в Вакуо первым же рейсом...
