Джонатан совершил сотни тысяч решений в своей жизни — как и всякий человек — неисчислимые миллионы — прежде чем оказался здесь. Каждое маленькое решение его жизни создало ту позицию, в которой он находился в данный момент и...
Мне нравится моя жизнь.
Это было финальным итогом размышлений Джонатана. Именно это и не более того.
У жизни было много мерил — можно было говорить о числе пройденных шагов, заработанных деньгах или объеме поглощенного кислорода, но в конце концов не существовало никакой объективной мерки для того, чтобы сказать, была ли жизнь хороша или плоха для самого человека, кроме его собственного решения, его собственных слов и оценки.
"Мне нравится моя жизнь" — самое главное мерило, что только могло существовать в жизни человека.
Что есть мерило успешности?
Счастье.
Счастье необязательно было прекрасным — кто-то испытывал счастье зарабатывая деньги, избавляясь от своих конкурентов руками по локоть в крови. Кто-то испытывал счастье издеваясь над беззащитной жертвой. Кто-то испытывал счастье спасая людей. Не существовало общего мерила для каждой жизни — никто не мог сказать точно, была ли жизнь одного лучше или хуже жизни другого. Всегда можно было судить с позиции — выгоды для общества, моральных догм, личных предпочтений — но не существовало общего критерия для счастья, не существовало общего критерия, согласно которому можно было оценить жизнь как "прожитую зря" и "прожитую не зря." Кроме одного критерия — мнения самого человека.
Я думаю, что я... Счастлив?
Слова Джонатана вышли неуверенными, словно бы он сам не совсем понимал, что именно он говорил в данный момент.
Положение Джонатана в мире было совершенно стабильным — высоким, таким, на которое нельзя было жаловаться — не королю, вероятно, самого могущественного государства Ремнанта. Его влияние, финансовые возможности, уверенность в завтрашнем дне — все это ставило Джонатана выше множества других, возносило на пъедестал. Было бы совершенно лицемерно с его стороны не быть довольным или счастливым тем положением, что он занимал в данный момент.
Работа Джонатана ни в коем случае не была стабильной, размеренной или маловажной — наоборот, каждый день поглощал Джонатана, заставляя его день за днем напрягать разум и глаза, пытаясь рассмотреть в строчках закономерность, а в цифрах ранние призраки. Неоднократно Джонатан оставался в своем кабинете намного дольше, чем могли предположить остальные люди — вопреки своему высочайшему положению Джонатан вместо бездумного прожигания жизни в особняках или на дорогих яхтах был вынужден в шестой раз за день связываться со своим заместителем, получая новейшую информацию в реальном времени, запрошенную для определения сущей мелочи, вроде того, должен ли он был внести еще одно слово в список — слово, что могло легко привести к крупному коррупционному скандалу или уникальному взлету очередной экономической отрасли. Нравилась ли Джонатану эта работа?
Наверное, сказать о том, что это было божественным проведением, занятием, которое Джонатан сохранял в своей душе и к которому с радостью бежал каждый день ранним утром было нельзя — Джонатан считал это тяжелой работой и, если бы это было возможно, предпочел бы выполнять меньше той, отдыхая чуть чаще — возможно даже воспользоваться правом на полагающийся законом отдых и отпуск. Где это было видано, когда подчиненные уходили в отпуск по расписанию, а сам Джонатан годами должен был выкраивать даже один выходной в своей жизни? Что касалось компенсации за пропущенные выходные и отпуска — зачем то было нужно Джонатану, если его обеспечение полностью было обусловлено государством и фактически неистощимые ресурсы его государства делали его самым богатым и влиятельным человеком всего Ремнанта? Зачем ему были нужны деньги — на уже упомянутые яхты и виллы? Джонатан не видел прельщения в подобных вещах, но даже если бы у него было желание заняться коллекционированием дорогого имущества — у него бы не осталось времени даже на то, чтобы просто прогуляться глядя на ту, Джонатан был вечно занят работой, а в оставшееся небольшое свободное время проводил то исключительно с Синдер и иногда Нио.
И все же точно также не Джонатан не мог сказать, что его работа была ненавистным ему адом на земле. Да, он не воспринимал свою работу с благоговейной радостью, но это все же было работой, которую Джонатан не ненавидел, с которой он более или менее неплохо управлялся — судя по тому, что государство под его управлением пока не показывало готовности в любой момент времени развалиться или даже просто отправиться в экономический застой. Конечно, Джонатану стоило понимать, что этот факт больше полагался на его чудеса, появляющиеся по мере нужды из его широких штанин, вроде телепортации, обеспечившей Гленн экономическое доминирование на следующие столетия, пока Ремнант не сможет все же создать собственную технологию для телепортации, но все же Джонатан обеспечил этот факт, смог предложить что-то этому миру, и даже более того — его карманы совершенно не были пусты в плане возможных новых чудес, вроде компрессионного двигателя квинтэссенции — фактически, создания искусственного праха...
То есть Джонатану, в общем-то, нравилось не только его высокий статус, но можно было сказать и о том, что его более чем устраивала его работа.
Что касается его круга общения — согласно натуре жизни, положения и работы Джонатана он был лишен возможности завести множество близких друзей — самым близким другом для Джонатана, кроме Синдер, наверное являлась Нио, затем Гира, затем Кали и затем Саммер. Наверное, это были все люди, что Джонатан мог причислить к лику своих "друзей", однако этот факт не беспокоил Джонатана — он всегда был достаточно интровертен и закрыт для новых знакомств, так что даже став охотником или офисным клерком он вряд ли бы обзавелся большим кругом общения. Так что Джонатан не мог сказать, что его круг общения пострадал каким-то значимым образом — или то, что он сам был им недоволен. Наоборот, возможность собраться в небольшом дружеском кругу на его День Рождения была, в общем-то, совершенно неплоха. Значительно лучше, чем возможная альтернатива тому.
И конечно же Джонатану было бы просто постыдно жаловаться на Синдер, свою вторую половинку. Если бы он даже попытался найти что-то негативное, какой-то минус в Синдер разум Джонатана бы забуксовал сразу же после "она пьет крепкий черный кофе", и то это было не проблемой в отношении Синдер, а скорее случайным фактом, что сам Джонатан не понимал. После этого? Сплошные плюсы.
Синдер была, наверное, непредставимо близка к понятию "идеальной девушки" в представлении Джонатана — молодая, красивая, умная, верная, влиятельная, тренированная, понимающая, близкая, исполнительная, жесткая, хозяйственная, мягкая, добрая, строгая, спокойная, страстная, внимательная — все эпитеты что только можно было себе представить, что только могли нравиться человеку существовали в Синдер и даже противореча друг другу они умудрялись легко сменяться друг на друга в зависимости от необходимости самого Джонатана, при том — без всяческого влияния на саму Синдер, просто потому, что сама Синдер была настолько близка Джонатану, она умела превращать себя в идеальную девушку не потому, что Джонатан это требовал а просто потому, что ей самой нравилось делать это. Синдер буквально была идеальна — Джонатану было не нужно даже задумываться о вопросе "кто был самой лучшей девушкой на свете". Конечно же Синдер.
На ком Джонатан бы желал увидеть новый купальник? На Синдер. Кому бы Джонатан доверил свой обед? Конечно же Синдер. С кем Джонатан предпочел бы обсудить последнюю прочитанную книгу? Естественно с Синдер.
Синдер, Синдер, Синдер — единственный список, в котором Джонатан мог не поставить Синдер на первое место относительно отношений был список "людей с которыми у меня совпадает вкус в напитках" — в этом списке Синдер находилась, честно говоря, достаточно низко — и самому Джонатану неоднократно приходилось сдерживать язык за зубами для того, чтобы не сказать Синдер об этом — иначе бы Синдер мгновенно забыла о кофе, перешла бы на горячий шоколад, добилась бы позиции "идеала" во всех возможных внутренних метриках самого Джонатана и тем самым нарушила бы течение реальности, воплотив совершенный идеал в несовершенном мире и вызвала бы создание Сингулярности.
Кроме шуток — Джонатан был обязан Синдер, наверное, всем что он имел в своей жизни — именно Синдер появилась в его жизни, когда Джонатан был потерян и метался по незнакомому миру не зная ничего о своем настоящем и будущем. Синдер, конечно, никогда бы не согласилась с подобной формулировкой, но Джонатан искренне считал, что именно она тогда спасла его, позволила ему сделать первый шаг и с тех пор оберегала его. Синдер понимала ситуацию в абсолютно обратном ключе, и наоборот считала, что именно Джонатану она была обязана всем в своей жизни...
Еще одна причина идеальности Синдер.
А теперь она беременна.
А теперь Синдер была беременна — то есть в пределах девяти месяцев она должна была стать матерью — а значит сам Джонатан должен был жениться на ней — и при всем сомнении, хаосе в голове Джонатана... Это заставляло его любить Синдер, считать ее еще более идеальной, только больше.
История Джонатана? Наверное, эта часть текущей жизни Джонатана была наиболее неоднозначной.
Его прошлые решения, его прошлые поступки, сказанные и несказанные слова, сделанные выборы, правильные и нет, милосердные и жестокие...
Джонатан не мог сказать что сейчас, спустя прошедшие годы, он не испытывал совершенно никаких отрицательных эмоций глядя на свое прошлое — любой, кто говорил иначе, был либо достигшим просветления монахом, либо просто лжецом. Даже если говорить исключительно о воспоминаниях из прошлого детства, каких-то малозначимых и скорее веселых событиях, связанных с природой детей, нельзя было по крайней мере не испытывать легкое подобие смущения вспоминая о том, как в прошлом Джонатан попробовал на вкус фломастеры или на пробу толкнул другого ребенка, пытаясь понять, какие эмоции в нем вызывало причинение неудобств другому человеку. Такова была природа всех людей.
В истории Джонатана, однако, было куда больше куда более значимых событий, чем случайные детские шалости, казавшиеся теперь ему постыдными с точки зрения взрослого человека. Некоторые вещи, что он совершил... Были значительно тяжелее, чем пара попробованных в прошлом детстве на вкус фломастеров.
Джонатан убивал людей. Не лично, но нельзя было обвинять оружие в том, что оно стреляло в цель, которую выбрал стрелок и винить оружие. Джонатан направили КРСА, армию, даже отпустил Синдер на вольные хлеба...
Суммарно Джонатан убил... Как минимум несколько тысяч человек — исчезнувшие во время оккупации Мантла старые офицеры и нелояльные революционеры, один критик здесь, один журналист там...
Для человека это было огромным числом, в истории Ремнанта не нашлось бы убийцы более кровожадного или даже героя более могущественного, чем Джонатан, способного перебить несколько тысяч людей.
Для политика же...
Джонатан не знал точно, не был уверен. Джонатан знал, по крайней мере не уровне своего подозрения, что даже пацифист Гира хранил за своей душой прошлые грехи и жертвы, как минимум из-за натуры управления — что уж говорить о других политиках или Озпине.
Джонатан предавал — он предал тысячи людей Фронта Освобождения Мантла, даже смотревшую на него в прошлом с восхищением Робин Хилл, предал именно он. Своими экономическими политиками в прошлом, затягивая Менажери под крыло своего благонравного патронажа, Джонатан предал множество фавнов. Джонатан предал даже свой собственный народ — верившие в него и в его прошлые обещания, а теперь пошедшие по миру, разорившиеся люди — логистические компании, перевозчики — в каком то смысле Джонатан предал и их.
Не существовало идеального исхода. Не существовало решения, устраивающего всех. Такова была суть правления, суть магии...
Суть жизни.
Кто-то всегда оставался несчастливым. Как бы долго не шло рассуждение о теории игр — всегда существовал, как минимум в каком-то виде, проигравший — в обществе миллионов людей всегда оставался обделенный, проигравший, несчастный...
Но я счастлив.
Произнесение этих слов заставляло Джонатана выглядеть монстром, счастливым именно из-за того, что кто-то иной был несчастен, но это было не так. Джонатан был счастлив потому, что несмотря на все ужасные последствия его действий, несмотря на все то, о чем он сожалел или скорбел, несмотря на все его прошлые выборы... Джонатан был доволен своей жизнью.
Положением, финансами, работой, семьей, друзьями, Синдер и...
Будущим.
Именно так.
Глядя в свое будущее Джонатан был доволен. Счастлив. Он был уверен в своем будущем.
Не в конкретных действиях, что он предпримет в будущем, как показал хаос его мыслей стоило только Синдер подтвердить возникшие было мысли о ее беременности, в этом отношении у Джонатана не было никаких мыслей — сколько уверенность в чем-то... Более нематериальном, наверное. И вместе с тем более важном.
Уверенность в том, что завтра он проснется рядом с любящей женой. Уверенность в том, что его жизнь будет продолжаться дальше. Уверенность в том, что он...
На правильном пути в моей жизни.
Именно так, Джонатан, на правильном пути. На счастливом пути. Но... Что есть правильный путь? Что есть счастливый путь? И выбрав его, ты уверен в том, что именно ты выбрал? Не в смысле правильности и неправильности твоего выбора... А в смысле того, знаешь ли ты, к чему именно приведет твой выбор?
К чему именно приведет мой выбор, хм?
Ответа на этот вопрос Джонатан уже не получил, моргнув еще раз только для того, чтобы обнаружить себя сидящим в кругу давно отрезвевшей Кали, тем не менее все еще продолжающей висеть на плече Гиры, и самого Гиры, немного обмахивающим себя одной рукой, явно пытаясь избавиться от воздействия алкоголя на его значительное в размерах тело, а затем на Нио, стараяющейся передать свои настроения наблюдающей за Блейк живой мимикой — более живой, и чуть менее контролируемой чем обычно — самое близкое к заплетающемуся языку, как к тому могла подобраться Нио.
Синдер, сидящая рядом с самим Джонатаном, наконец-то наплевав на все правила приличия — тем более, что любая попытка играть в маскировку уже была бесполезна на текущем этапе их отношений, завалилась на плечо Джонатана, теперь изо всех сил стараясь по крайней мере не мурчать — или хотя бы не слишком громко, чтобы не перебивать разговоры, происходящие за столом в данный момент...
Разговоры, одним из участников которого, к своему значимому удивлению, Джонатан обнаружил и себя.
-...и поэтому я хотел бы спросить, если бы я мог выкупить один из спа-отелей Менажери на неделю? Не больше, я боюсь, всем Богам этого мира не получится поддерживать Гленн без моего присутствия дольше недели,— слова произнесенные ртом Джонатана мгновенно заставили его усмехнуться от осознания того, почему именно Синдер наплевала на свое самообладание и в данный момент едва не разлеглась на нем. Действительно, было слишком глупо в данный момент пытаться делать секрет из его отношений с Синдер учитывая то, что он обсуждал в данный момент с Гирой возможности проведения его медового месяца...
