Сделав шаг назад Синдер выдохнула, одернула свою школьную форму, пригладила волосы, после чего, не обращая внимания на все еще провожающих ее взглядом пацанов, поспешила вперед.
Ведь ее ждал Джонатан, какие-то мелкие неприятности не имели возможности удержать ее.
* * *
Джонатан несколько удивился тому, что Синдер не была в числе первых, кто бросился встречать его, стоило только закончиться урокам — он видел различных родителей, забирающих детей на машинах или уходящих пешком... Поэтому когда он остался один, а стоящий невдалеке охранник начал поглядывать на него подозрительно — Джонатан выдохнул от облегчения, увидев Синдер, спешащую к нему.
"Хах, это то, что чувствуют все родители?" — Джонатан выдохнул внутренне — "Черт... Старик, наверное, с ума сходил, когда я ушел из дома..."
Быстро преодолев разделяющую дистанцию, Синдер мгновенно схватила Джонатана в объятия, заставив того заулыбаться,— Ну что, как первый день в школе?
-Скучно,— Синдер ответила мгновенно, не отпуская Джонатана,— И очень одиноко без тебя.
-Извини,— Джонатан выдохнул, после чего, вспомнив о пожелании Синдер, помотал головой,— Ничего не могу поделать. Все дети должны ходить в школу.
-Глупое правило,— Синдер взглянула на Джонатана, прежде чем все же отпустить того, чуть-чуть отстраняясь,— Есть же домашнее обучение, ты бы точно смог научить меня лучше, чем эти...
-Сомневаюсь,— Джонатан помотал головой. Ха, учителем он был... Неизвестно, каким, поскольку учителем Джонатан никогда не был.
Только вынырнув из этих мыслей Джонатан обратил внимание на Синдер — та была немного раскрасневшейся и ее волосы были немного взъерошены...
-Синдер,— Джонатан взглянул на девчонку, медленно направляясь прочь, глядя на то, как Синдер, последовавшая за ним, безо всяких уточнений поняла, что тот имел ввиду и потупила взгляд.
-Синдер, я не буду сердиться, ты же знаешь,— Джонатан улыбнулся самой безотказной из своих улыбок, той, что всегда работала против Синдер.
Синдер, неспособная противиться обаянию Джонатан, выпалила как на духу,— Меня пытались побить, но я дала им сдачи!
Джонатан после этих слов задумался, молчаливо.
Ха, у него никогда не было конфликтов с детьми... В приюте его сторонились, но не задирали — немного боялись... А в школе магов с этим очень просто — не в каждой тюрьме был такой контроль надзирателей... Или учителей, суть не меняется. В тюрьме сидят люди, которые могут убить другого человека — в его академии сидели люди, которые могли создать куда больше проблем.
Это уже потом он узнал о культуре сертамена и распробовал по себе суть подковерной борьбы, ни с какими школьными задирами он не сталкивался.
Ха, что ему нужно сказать? Наверное, соответствуя его фамилии...
Что-то о диалоге, понимании, о том, что все можно решить словами... Наверное...
Джонатан вспомнил о полицейском с двумя пулями, лежащем на полу его номера.
Можно ли было все тогда решить словами?
Джонатан выдохнул и помотал головой,— Если все так, как ты говоришь, то ты поступила правильно. Но... Постарайся не бить их слишком сильно — только чтобы преподать урок.
На эти слова Синдер кивнула серьезно, будто бы не просто слушала размышления Джонатана, а получала важный и мудрый жизненный урок.
Джонатан вдруг неожиданно моргнул.
А ведь это только с точки зрения Джонатана все, что он говорил было его мнение. Для Синдер это и было жизненным уроком, полным мудрости. Более того, это было абсолютной правдой, чтобы Джонатан не сказал. Вполне вероятно, что на мыслях, что Джонатан заложит сейчас в голову Синдер она будет жить всю свою жизнь...
Джонатан помотал головой, однако Синдер не дала ему возможности отбросить от себя мысли,— Что значит "слишком сильно"? Как сильно можно побить человека?
Джонатан выдохнул.
Жизнь отца одиночки... Ха, хорошо, что здесь нет камер, чтобы записать его жизнь.
В итоге, наверное, получилась бы трагикомедия...
-Нет конкретных показателей, что значит "слишком",— Джонатан выдохнул,— Если кто-то толкнул тебя — ты разозлишься меньше, чем если он ударит тебя. Если кто-то толкнул тебя — лучше пропустить это. Если кто-то ударил тебя — защищайся... Не убивай никого...
Джонатан прикрыл глаза.
Две пули, Джонатан, две пули...
-Если у тебя будет выбор или возможность,— Джонатан вздохнул,— При самообороне иногда... Иногда возникают ситуации... Ха...
Джонатан вздохнул,— Как же все печально... Я рассказывал тебе о праве сильного, сейчас говорю о том, как сильно можно побить человека, об убийстве... Ха... Не лучший я пример для подражания, ха...
Однако после этих слов Джонатан ощутил, как Синдер мгновенно вцепилась в того, заставив его перевести взгляд вниз, встретившись с практически возмущенным взглядом Синдер в ответ.
-Нет,— Синдер глядела на него предельно серьезно, взглядом, совсем нехарактерным для ребенка,— Я хочу услышать. Услышать все от тебя.
Джонатан взглянул в глаза Синдер.
Две пули, Джонатан. Две пули. Стоило ли оно того?
Джонатан улыбнулся и потрепал Синдер по волосам, прежде чем вздохнуть и взглянуть вперед.
Ха, рассказывать об убийстве детям, да... Не лучший ты учитель, Джонатан.
Но, если мы уже зашли на эту территорию, Джонатан, что насчет рассказать ей о чем-нибудь более светлом?
Джонатан кивнул своим мыслям, прежде чем взглянуть на улицу перед собой.
Обычная улица, люди спешат по делам... Хм?
Взгляд Джонатана зацепился за небольшую фигурку, мечущуюся в толпе. Совершенно хаотично, вперед и назад, будто совершенно не понимая, что происходит вокруг...
Джонатан улыбнулся — вот и твой шанс вложить в Синдер что-то хорошее!
-Синдер, пойдем,— Джонатан улыбнулся, направившись вперед к мечущейся фигуре.
-Я знаю, все эти вопросы, сколько насилия нужно и что делать при самообороне... Не лучшие для обсуждения, тем более сейчас...— Джонатан вздохнул, приближаясь к мечущейся фигуре, глядя на Синдер,— Поэтому, ха... Вот тебе хороший совет, не о конфликтах... Иногда ты можешь встретить людей, которые оказываются... В тяжелой ситуации. Как ты... Была.
Синдер после этих слов вновь подняла руку к месту своего прошлого ошейника, заставив Джонатана внутренне сморщиться. Отличный ты психолог, Джонатан, давай напоминать о домашнем насилии его жертвам.
-В таких случаях — главное, не проходить мимо,— Джонатан выдохнул, приближаясь к новой фигуре,— Я не прошел мимо тебя и поэтому я надеюсь... Что ты не будешь проходить мимо других людей. Я не думаю, что кому-либо в мире досталась такая же тяжелая судьба, как тебе — но... Небольшая помощь тоже помощь.
Ребенок, еще один — даже ниже Синдер на голову! Девчонка казалась совсем потерянной и была готова просто разрыдаться от бессилия...
Джонатан сделал пару шагов, для девчонки буквально вырастая из ниоткуда, заставив ту отшатнуться — однако, крайне молчаливо, взглянув на Джонатана.
"Хм?" — Джонатан взглянул в лицо девчонки — "В глазах слезы, но ни единого звука... Странно... Очень странно..."
Абсолютно молчащая девчонка сделала еще шаг от Джонатана, тем не менее, продолжая смотреть на того, прежде чем перевести взгляд на Синдер.
-Привет,— Джонатан выдохнул, медленно присаживаясь, одни глазом глядя на Синдер, а вторым на встреченную незнакомую девочку,— Ты потерялась?
Хотя появление Джонатана рядом с девчонкой и было до крайности неожиданным, словно бы отойдя от шока, все также молча, та медленно кивнула.
"Хм, не говорит" — Джонатан моргнул, глядя на девчонку внимательно — "Одежда... Бедная. Плохо зашитая, везде нитки торчат... Не говорит... Немая?"
Джонатан моргнул, глядя в глаза девчонки, прежде чем внутренне заметить с удивлением — "Хм, гетерохромия, да еще и полная... Редкость!"
Девчонка уставилась на него двумя глазами разного цвета — под стать своим столь же двухцветным волосам...
"Ха, не знал, что волосы бывают тоже двухцветными" — Джонатан моргнул — "Хотя, мир Умбры, да... Почему бы и нет?"
-Если ты потерялась, не могла бы ты...— понимание о том, что "сказать" та ничего не сможет заставило Джонатана выдохнуть,— Напечатать на этом свитке, как тебя зовут и где твои родители?
Спустя мгновение Джонатан нырнул в карман за свитком, и, достав тот, протянул девчонке. Та, глядя на Джонатана затравленно, тем не менее, медленно начиная успокаиваться, протянула руку вперед, взяв свиток Джонатана, после чего медленно начала печатать в том.
-Нио, значит?— Джонатан улыбнулся, глядя на медленно успокаивающуюся Нио,— И родители дома, хм...
Если родители дома, а ребенок потерялся на улице... Ха, это большие проблемы... Значит, она ушла из дома без их ведома...
Воспоминания о том, что прохожие начинали вмешиваться только тогда, когда ты начинал делать доброе дело, заставило Джонатана выдохнуть, но для Нио улыбнуться,— Тогда ты не против, если мы постоим тут и вызовем... Тех, кто довезет тебя до дома?
На эти слова Нио только кивнула, заставив Джонатана подняться, набирая телефон полиции — и взглянуть на Синдер, подошедшую поближе.
"Ха, Джонатан, помогать маленьким девочкам — это, видимо, твое призвание" — Джонатан усмехнулся внутренне.
Замаливаем грехи прошлого действиями настоящего?
Ой, да пошел ты...
Взглянув на Нио, уже успокоившуюся и вытирающую слезы руками, и Синдер, присматривающуюся к девчонке, Джонатан ухмыльнулся. Возможно, действительно, в его жизни все было не так уж плохо...
Свинец в золото
Джонатан немного нервничал, глядя на приближающуюся полицейскую машину.
До попадания в этот мир ни в какие проблемы с полицией он не попадал и не был знаком с их методами работы — и, конечно же, как и в отношении любого человека, наделенного властью — Джонатан немного нервничал, отмечая, как мужчина среднего возраста, облаченный в полицейскую форму, сделал шаг из своей машины, мгновенно оглядывая самого Джонатана, Синдер и Нио рядом.
Ха, в прошлый раз его встреча с полицией...
Ладно, Джонатан, забыли. Прошлое в прошлом, кажется, так говорится?
В любом случае, Джонатан все же бросил один взгляд на Нио и Синдер рядом, проверяя то, что они не делают ничего предосудительного перед взглядом полицейского — но судя по виду Нио и Синдер сейчас исключительно присматривались друг к другу молчаливо. Нио — по... Вполне понятной причине. Синдер — из-за того, что ее modus operandi это "всегда быть настороже с незнакомцами" — даже если это были потерявшиеся плачущие дети...
Нужно было убить Мисс Санни... К черту, с этим ничего не поделаешь.
Приблизившийся к Джонатану полицейский, видимо, также не видел ничего страшного в действиях детей — однако Джонатану удалось увидеть и нечто другое в глазах полицейского. Узнавание, понимание и... Какую-то обреченность?
Не глаза обреченного узника, нет, ничего такого радикального — скорее, глаза человека, который в очередной раз попытается справиться с работой, которую тот физически не мог выполнить...
Джонатан почувствовал неприятное ощущение в животе от этого взгляда — ощущение, что только усилилось в момент, когда полицейский заговорил,— Нио, ты опять здесь?
После этих слов Нио, до того молчаливо изучавшая Синдер, подняла взгляд, будто бы только-что заметив полицейского — и в ее глазах промелькнул целый вихрь эмоций. Узнавание, неприязнь и обреченность — и в отличии от обреченности полицейского — это была не легкая эмоция. Эмоция человека, который уже знает свой приговор — и готов его понести.
Джонатан был далеко не идиотом — но помимо того, что здесь явно крылась какая-то история — вероятно, вполне длительная — он опознать не мог. Впрочем, это все равно оставалось стартом для начала разговора.
-Офицер,— Джонатан уважительно обратился к полицейскому, заставив того развернуться,— Что-то не так?
Офицер же, окинув взглядом Джонатана, выдохнул, покачав головой,— Спасибо вам за гражданскую бдительность, но, боюсь, здесь ваша помощь оканчивается — мы доставим Нио по ее адресу.
Джонатан моргнул. Так быстро? Так просто?
Нет, ситуация явно была совсем не простой — не говоря уже о том, что узнавание Нио неизвестным офицером не намекало ни на что хорошее.
-Прошу прощения, офицер,— Джонатан моргнул, глядя на офицера внимательно,— Но я нашел ребенка потерявшимся на улице. К тому же она...
Джонатан замолчал, неуверенно обдумывая, как бы сказать о "немоте", чтобы не обидеть лишний раз Нио, внимательно наблюдающую за обоими взрослыми, однако увидев, как понимающе тому кивнул офицер, тот продолжил,— По крайней мере я хочу убедиться в том, что ребенок окажется дома в ценности и сохранности.
Джонатан, как и следовало ожидать, оказался далеко не столь хорош со своим словом, заставив офицера отшатнуться, глядя на Джонатана с удивлением, быстро сменившимся злостью,— Вы на что намекаете?!
-Ничего такого,— Джонатан тут же замахал руками,— Просто...
Осознав, что в текущей ситуации козырей в руках у него не было, Джонатан был вынужден сказать все честно и прямо,— Мне не понравился ваш ответ — и намеки на какую-то прошлую историю... Поэтому я хотел убедиться.
На эти слова офицер взглянул на Джонатана внимательно, словно бы проверяя, не врет ли тот, прежде чем выдохнуть медленно,— Честное слово, я бы хотел тебе впаять штраф — но штрафы за косноязычие пока не ввели, так что — иди, хочешь прокатиться с Нио до ее дома — пожалуйста. Обратно будешь сам добираться.
После этих слов, осознав, что на большее ему не стоило и рассчитывать — Джонатан кивнул, после чего повернулся к Нио, а затем к Синдер, молчавшей во время всего разговора, продолжавшей настороженно разглядывать Нио — а теперь и полицейского, оказавшегося рядом.
-Синдер, пойдем,— Джонатан вздохнул и кивнул в сторону полицейского, отвлекая ту на себя,— Прокатимся на машине... А потом зайдем в кафе.
Переведя взгляд, Джонатан кивнул еще раз,— Нио, тоже. Тебя отвезут к родителям.
Вопреки, однако, звучащим вроде как положительно новостям, услышав это Нио только опустила взгляд, после чего вяло кивнула и медленно поплелась к машине.
Джонатан бросил вопросительный взгляд на полицейского, однако тот только помотал головой,— Хочешь спросить что-нибудь — спросишь потом.
Джонатан был вынужден только согласиться с такими словами — прежде чем взглянуть на Синдер, понявшую его без слов, направившись к машине.
Джонатан также проделал путь до патрульной машины, после чего устроился на заднем сидении, глядя на то, как полицейский, явно прекрасно осведомленный об адресе Нио, заводит машину, прежде чем тронуться с места.
В местных автомобилях Джонатан до этого даже не ездил и тем более не разбирался — так что ничего кроме небольшого удивления от того, что на машину не была нанесена Баттенбергская разметка желтого и голубого, замененная небольшой синей полосой — сказать о местном автомобили тот ничего не мог. Разве что то, что это был довольно большой автомобиль — и на этом слова Джонатана заканчивались.
Медленно двинувшись с места автомобиль сперва выехал на дорогу, прежде чем двинуться дальше, достаточно быстро свернув с основной дороги и начав удаляться куда-то в сторону...
