Джонатан взглянул сперва на Синдер, словно бы спрашивая у нее, было ли ей комфортно оказаться неожиданно в полицейской машине — на то та лишь взглянула Джонатану в глаза и немного пожала плечами, молчаливо отвечая, что ей было все равно — прежде чем перевести взгляд на Нио.
В отличии от Синдер — Нио находится в машине было некомфортно — однако первоначальная мысль о том, что той было некомфортно именно из-за близости полицейского оказалась быстро отброшена, поскольку с прошествием времени, с каждым метром прошедшим та только больше и больше начинала нервничать, выглядывая в окно.
Джонатан протянул руку, но замер в нерешительности, прежде чем опустить руку на плечо Нио, заставив ту вздрогнуть и воззриться на него.
-Все хорошо,— Джонатан попытался выдать лучшую из своих улыбок,— Тебя никто не обидит.
Хотя слова Джонатана вряд ли сильно ударили в душу Нио, та все же взглянула на него, прежде чем отвернуться, став дрожать чуть меньше.
Спустя еще мгновение Джонатан ощутил, как ему в спину мгновенно уткнулось что-то. Что-то небольшое, но дышащее и теплое.
Обняв на манер пояса Джонатана Синдер уткнулась тому в спину, прежде чем возмущенно засопеть изо всех сил, стараясь сжать Джонатана вовсе не с детской силой.
"Ха, ревность..." — Джонатан выдохнул мысленно — "Детская ревность... Беспощадная."
Вынужденно отвлекшись от Нио, Джонатан развернулся на месте, глядя в глаза возмущенной Синдер, прежде чем обнять ту и потрепать Синдер по голову, отвлекаясь от Нио и выглядывая в окно.
Крупная центральная дорога давно уступила место небольшой едва асфальтированной дорожке, по которой едва могла проехать полицейская машина, а высокие дома центра сменились на полузаброшенные и кое где уже разрушенные одноэтажные бараки.
Джонатан выдохнул — по крайней мере это объясняло одежду Нио.
Спустя еще пару минут, приблизившись к непримечательному и на вид — полностью заброшенному — бараку, офицер остановил машину, после чего взглянул на Нио,— Приехали.
Нио, бросив взгляд на него, после чего на Джонатана, открыла дверь, после чего быстрым шагом направилась прочь, в сторону дома.
-А, кхм,— Джонатан вздохнул, глядя на офицера, мгновенно отреагировавшего на его слова и развернувшегося к Джонатану,— Разве не нужно доставить ее в руки родителям?
-Думаешь, на восьмой раз откроют?— офицер только закатил свои глаза, после чего, заметив буквально изничтожающий его взгляд Синдер, до сих пор не отпустивше Джонатана, вздохнул,— Она не открывает дверь. К тому же Нио сейчас обойдет дом — и пойдет дальше по улицам.
Джонатан моргнул, прежде чем взглянуть на офицера с выраженным немым вопросом в глазах, на что офицер только метнул взгляд в Синдер, намекая на необходимость некоторой приватности.
Синдер, однако, уловив что-то во взгляде офицера нехотя отпустила Джонатана, прежде чем отодвинуться и буркнуть недовольно,— Я посижу в машине.
Джонатан вздохнул, прежде чем сделать шаг, вместе с офицером, взглянув на того внимательно. Офицер, появившийся из машины, только вздохнул, хлопнув за собой дверью, прежде чем взглянуть на Джонатана,— На твое счастье своим звонком про потерявшегося ребенка ты обеспечил мне как минимум час свободы и спокойствия, так что я сейчас добрый. Вопросы?
-Что насчет блуждания по улицам и... Истории с Нио?— Джонатан моргнул,— Или это абсолютно нормально для этого города?
На эти слова полицейский только выдохнул, прежде чем взглянуть на того внимательно,— Слушай, парень, я не сомневаюсь, что ты просто бдительный гражданин, хороший человек — и так далее... Но ты ведь понимаешь, что ты сейчас пытаешься расспросить полицейского насчет того, что он знает про конкретных жителей города?
На эти слова Джонатан только вздохнул и выдохнул медленно, взглянув в глаза офицера,— Ты уже сказал о том, что она пройдет мимо дома и пойдет дальше по улицам... В таком случае как внимательный гражданин я буду вынужден вызывать полицию каждый раз, как замечу ее на улицах. И замечать я ее начну прямо с этого момента.
На эти слова офицер только окинул Джонатана взглядом и выдохнул,— Как же ты должен быть счастлив, что я в хорошем настроении. В иных условиях я бы просто арестовал тебя сейчас на трое суток по подозрению в убийстве — и, поверь мне, ты бы очень не порадовался этим суткам.
Джонатан, услышав эти слова, только выдохнул и взглянул в глаза офицера,— Если заберете меня в полицеский участок — мне же лучше. Оттуда сразу и подам заявление о пропаже человека.
На эти слова офицер только вздохнул и отвернулся,— Будь очень-очень счастлив от того, что мне просто лень сейчас разбираться с тобой.
-Я очень счастлив,— на грани между искренностью и сарказмом Джонатан выдохнул и взглянул на офицера,— Так... В чем проблема здесь?
-Одинокая мать алкоголичка вряд ли знает, что у нее есть ребенок,— офицер выдохнул и взглянул на Джонатана,— Что, все вопросы отвечены?
Джонатан моргнул.
Ха, одинокая мать... Это не звучало так уж плохо — Джонатан был одиноким отцом и вроде как пока у него это неплохо выходило...
Алкоголичка... Да... Это звучало проблематично.
Не знает, что есть ребенок... Значит, полностью не обращает внимания на ребенка...
Поэтому ребенок ходит по улицам и ходит в рваном тряпье...
-Я так понимаю, это уже не первый раз, когда ее так возвращают домой?— дождавшись вялого кивка в ответ Джонатан моргнул,— А что насчет обвинений в... Хм, как же здесь будет звучать эта статья... В общем, плохое отношение с ребенком? Что насчет законов?
-Все то тебе надо знать,— на эти слова офицер только выдохнул, прежде чем взглянуть на Джонатана,— Обычно — да, мы приходим и забираем детей из таких семей... Если узнаем об этом. Но конкретно в этом случае — у нас есть большая проблема... Она немая.
Джонатан моргнул,— И?
-И все,— офицер пожал плечами, прежде чем, увидев непонимание на лице Джонатана выдохнул,— Куча бюрократических проблем. Чтобы определить, что ребенок живет в плохих условиях — нам нужно оценить урон для ребенка — или оценить сами условия. Чтобы заявиться с проверкой нужен повод — но оценки в ее школе нормальные. Медосмотры у нас не обязательные — и от них она отказывается. На порог дома нас не пускают. Единственная возможность — это вызвать специалиста, чтобы он оценил ее моральное и психическое состояние... Или вроде того? В общем, врача — но она немая. Нужен врач с лицензией на работу с немыми. А их нет.
-То есть...— Джонатан моргнул,— Как это так? Нужда есть, а специалиста нет? Зачем вообще тогда вводить это требование, если ему все равно никто не может соответствовать?
-Я откуда знаю?— офицер взглянул на Джонатана так, будто бы он только что сказал очевидную дурость, прежде чем выдохнуть,— Это бюрократические проблемы. Раньше мы могли выписать любого профи из Вейла, но чиновники в верхах добились того, что теперь мы не подчиняемся Главному Полицейскому Управлению и теперь мы формально независимы — так что у нас теперь просто нет возможности выписать профи из столицы. В целом это хорошо — но возникли несколько бюрократических проблем. Эта — одна из них.
После этих слов офицер выдохнул, разворачиваясь,— Никто не будет напрягать все Самоуправление Горы Гленн и тратить баснословные деньги ради одной девчонки, так что эта проблема почти нерешаема. Смирись — и если встретишь ее на улице — лучше купи ей мороженое. Мы обычно так и делаем.
После этих слов Джонатан только моргнул, глядя на офицера, что открыл дверь, прежде чем залезть внутрь машины. Спустя еще секунду рядом с Джонатаном открылась дверь, из которой высунулось немного недовольное лицо Синдер,— Садись. Нас довезут до главной улицы.
После этого Джонатан только бросил взгляд на полуразрушенный барак, прежде чем выдохнуть и сесть внутрь машины.
* * *
Если ты захочешь исправить вообще все существующие ошибки человечества — тебе придется вернуться обратно к моменту зарождения вселенной. И это станет то и главной твоей ошибкой, как человека.
Хорошо. Давайте забудем и об этом. Потому, что мы избирательно спасаем людей. Этого ребенка — да. А этого — нет. Потому, что мы хорошие люди, не так ли?
А что ты можешь сделать? ну, ладно, давай поступим как с Синдер. Украдем ребенка. И сбежим в следующий город. Кто у нас там дальше по плану, Мистраль? А в Мистрале найдем еще одну уличную бродягу — и сбежим еще раз...
Это просто неправильно. Почему я не могу ничем ей помочь?!
Вопрос — а чем ты можешь ей помочь? Просто подумай немного логически — легальными путями забрать ее из семьи нельзя, тебе даже объяснили, как это работает. А нелегально — как уже и сказано, забирай. И давай бежать в другой город. Кстати говоря, готовься к новым документам. Только в этот раз еще и Синдер... Она ведь явно хочет бросить свою новую жизнь — ради еще более новой жизни.
-Джонатан?— голос Синдер вывел Джонатана из размышлений,— У тебя еда стынет.
Джонатан моргнул, прежде чем перевести взгляд на стоящую перед ним тарелку с остывающим стейком и выдохнуть,— Да, спасибо.
Синдер взглянула на Джонатана внимательно, прежде чем нахмуриться,— Это ведь из-за Нио?
Джонатан моргнул, прежде чем понять смысл сказанных слов и взглянуть в лицо Синдер.
Та была нахмурена, немного встревожена — и ожидала ответа на свой вопрос от Джонатана. Тот же, однако, только помотал головой,— Не переживай, Синдер. Не ревнуй, я люблю тебя больше всех.
Услышав эти слова Синдер мгновенно отшатнулась, после чего мгновенно уткнулась в свою тарелку взглядом, прежде чем подать неуверенный голос,— Правда?
-Правда,— Джонатан кивнул, прежде чем выдохнуть,— Просто... Я... Ха, наверное, немного недостаточно зачерствел, для этого мира... Ха...
После этих слов Джонатан кисло улыбнулся Синдер и вернулся к своему стейку.
Кстати говоря, как думаешь, что Нио сейчас ест? Будет ли она есть вообще сегодня?
Кусок стейка, поднесенный ко рту неожиданно показался Джонатану совершенно неаппетитным.
Выдохнув медленно, Джонатан тем не менее проглотил кусок, после чего уставился в свою тарелку.
Ха, ну и дерьмово же все это... Сколько бы доброго ты не сделал — на фоне всего доброго, что ты не сделал — это будет каплей в море.
Отлично, Джонатан! Поэтому давай прямо сейчас пойдем, поплачем и сдадимся. Ведь именно этим знаменит Орден Гермеса!
Джонатан замер на секунду, прежде чем выдохнуть и воткнуть вилку в стейк, кромсая тот ножом.
Спустя, однако, еще секунду — Джонатан услышал незнакомый ему звук, нечто среднее между синтезатором и трелью птицы, прежде чем сообразить, что так звучал звонок его свитка.
Кивнув Синдер, тот поднялся с места, прежде чем отойти в туалет кафе и нажать на появившуюся кнопку, отметив незнакомый номер, высветившийся спустя мгновение... Хотя, ха, он купил свиток только Синдер — и ее номер тоже еще не был запомнен Джонатаном — поэтому, любой номер, увиденный Джонатаном прямо сейчас был для него незнакомым.
Спустя еще мгновение, нажав на кнопку ответа Джонатан услышал голос, который он определенно не ожидал услышать,— Мистер Гудман? Добрый день.
-Мистер Мартин,— Джонатан ответил Бору спокойно,— Хорошо. Мне бы хотелось встретиться с вами и попросить об одной услуге...
-Ох, вы не поверите мне, Мистер Гудман,— Бор на другом конце звонка явно ухмыльнулся,— Мне бы хотелось обсудить с вами ровно тоже самое...
* * *
Спустя еще два часа Мартин Бор, не более, чем скромный чиновник, глядел на Джонатана, сидящего напротив него.
Конечно же он не успел поднять всю свою значительную сетью друзей — но Бор успел проверить по крайней мере несколько доступных его рукам и глазам вещей. Очень интересных вещей.
Доставка посылок пешком из Горы Гленн была уделом идиотов, готовых сгинуть по пути до ближайшего поселения. Машины, поезда, винтокрылы — вот, на чем держалось сообщение между городами.
И, какая забавная странность, небольшой поверхностный поиск выяснил, что Джонатан не содержал на своем счету ни машины, ни винтокрыла, ни, конечно же, поезда. И, что также значительно, он не заключал до того ни одного контракта по аренде любого из возможных средств передвижения.
Феноменальная скорость, дешевизна — и стопроцентный результат! Ни единой потерянной посылки, ни единого нанятого и убитого курьера — разве это было не чудом для Ремнанта? Это было чудом. Определенно, чудом.
Джонатан был телепортером. Это было ясно, как божий день. Ясно и однозначно.
Вопрос оставался только в том — как распорядиться этим знанием?
Любые мысли о жестком давление были отброшены мгновенно — Бор был преступником, но не идиотом — и сам Джонатан не показал себя клиническим идиотом за это время, чтобы забыть о том, что он является телепортером в общении с Бором. А что произойдет, если попытаться надавить на телепортера слишком сильно?
Он убежит — это было хорошим вариантом. Он обидится — куда более печальный результат.
Бор знал, каких людей он не хотел видеть своими врагами. Сильных людей. Влиятельных людей. И, безусловно, людей, который могут телепортироваться к тебе в спальню пока ты спишь и перерезать тебе горло.
Бор не хотел делать врага из человека обладающего такими способностями. Не хотел ругаться с человеком, что мог легко сделать его богатым — если Бор разыграет все карты правильно — и с тем, кто с той же легкостью мог расправиться с ним самим.
В будущем, возможно, когда он выяснит все слабости и уязвимые точки Джонатана он сможет действовать более решительно — но прямо сейчас... Конечно же нет.
Поэтому все слишком серьезные угрозы — о жизни самого Джонатана, например — были спрятаны на будущее. О Синдер, хм... Бор не врал, когда говорил, что относится к детям хорошо. Даже если это было неплохим путем подобраться к Джонатану — Бор не желал угрожать Синдер или, простите Братья, похищать ее.
Не говоря уже о том, что если Джонатан обнаружит ее местонахождение — или место жительства Бора, что не было секретной информацией вовсе — это могло обернуться в высшей мере печально для Бора.
Однако же — Бор улыбнулся — несчастен тот идиот, что считает будто искусство сделок кончается на угрозах.
Золото бывает гораздо эффективнее свинца.
Поэтому, расположившись напротив Джонатана и глядя на того, Бор кивнул,— Вы хотели со мной встретиться?
В искусстве договора необходимо было поддерживать свою позицию в качестве сильной — а позицию оппонента в качестве слабой, это было самым базовым из всех правил. Джонатан должен быть просящим — Бор должен был быть помощником. Сам этот факт делал позиции Бора сильнее.
-Мы оба хотели встретиться, мистер Мартин,— Джонатан, вероятно, тоже знал что-то об этом факте, поэтому вместо того, чтобы просто признать факт — ответил спокойно, акцентируясь на том, что в услугах друг друга нуждались оба человека,— Почему бы вам не начать первым? Это, все же, ваша территория.
Чуть-чуть легкой лести, не стоящей ничего — но Бор, даже осознавая это, был вынужден ответить первым,— Я лишь хотел поздравить вас с вашим процветающим бизнесом. Люди очень... Благосклонно высказываются о ваших услугах.
