Бор вдруг не сдержал смешок.
Пятнадцать лет. Крик дал ему один час...
Бор сжал свиток в руках.
Пятнадцать лет. Шесть из которых Бор протаскивал Крика на должность лидера сил самообороны. И теперь Крик дал Бору час...
КРИК.
ПОСМЕЛ
УГРОЖАТЬ.
ЕМУ.
ЕМУ.
КРИК.
ДА КЕМ.
ОН.
СЕБЯ.
ВОЗОМНИЛ?!
Бор ударил по столу с такой силой, что тот взвопил, прежде чем тут же обратится к свитку.
Пятнадцать лет. ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ ОН СЧИТАЛ ЕГО СВОИМ ДРУГОМ?!
И ВОТ, КАК ЕМУ ОТПЛАТИЛИ?!
ЗАСКУЛИТЬ ОТ СТРАХА ПРИ ВИДЕ ПАРОЧКИ ГРИММ?!
БОР СДЕЛАЛ КРИКА ТЕМ ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРЫМ ОН БЫЛ СЕЙЧАС — И КРИК СЧИТАЛ СЕБЯ В ПРАВЕ УГРОЖАТЬ БОРУ?!
Быстрый набор номера к одному из многочисленных друзей Бора высветил номер, что через пару секунд сменился на лицо.
Лицо непримечательного человека с водянистыми, бездушными голубыми глазами, в которых едва можно было углядеть намек на эмоцию, которые касались совершенно чуждыми на улыбающемся лице, но столь подходящими жиденьким волосам на макушке, зачесанными вперед.
-Зоен,— Бор мгновенно вгляделся в лицо одного из своих друзей,— Ты многое мне задолжал за это время.
На эти слова лицо Зоена только улыбнулось — хотя никакая тень эмоции не промелькнула в абсолютно пустых глазах еще одного старого друга Бора,-Конечно, я тебе немало задолжал — и если тебе что-то нужно — только скажи.
Бор уставился в глаза Зоена и ощутил прилив гнева, прежде чем позволить себе злую ухмылку.
-Кажется, Крик забыл, благодаря кому он оказался на своем месте,— Бор выдохнул медленно и прищурился,— Поднимай архивы. Надо арестовать Крика. Немедленно.
-Конечно,— не став задавать вопросы Зоен только кивнул,— Шесть нарядов будут готовы через двадцать минут.
-Хорошо,— Бор только кивнул, после чего, мгновение спустя экран его свитка вновь моргнул, затухая.
Бор прищурился. Он знал Крика пятнадцать лет. Но он мечтал взобраться на вершину политики Горы Гленн тридцать лет.
Разница была очевидна.
Медленно застилающее черное облако за окном, казалось, медленно пожирало Гору Гленн.
Паутина, которой так гордился Бор, медленно зашаталась под натиском все поднимающегося ветра столь медленно и неумолимо надвигающегося шторма.
* * *
-Приветствую вас,— Озпин присел на свое кресло, удостоверяясь в том, что его терминал связался со всеми терминалами всех Советникам Вейла,— Прошу прощения за столь неожиданную встречу.
-Озпин,— раздавшийся вздох по ту сторону молодого Советника по Финансам прозвучал укоризненно,— Если ты созвал экстренный совет — мне хочется надеяться на то, что у тебя на это были причины.
-К сожалению,— Озпин, вопреки своему обыкновению, не начал совет с наливания кружки кофе или с долгих и пространных приветствий, заставив советников нахмуриться. Если Озпин собрал экстренную встречу и вел себя так, будто у него было дело — возможно, дело было действительно серьезно,— Нам удалось обнаружить суперорду.
Слова Озпина произвели эффект разорвавшейся бомбы — сперва на секунду весь совет замер, прежде чем раздавшийся гомон заглушил сам себя, превращаясь в неразличимый шум.
-Тихо!— Озпин мгновенно попытался призвать совет к порядку,— Ситуация срочная, поэтому лучше всего нам будет не тратить время на бессмысленные крики. Мистер Кнайт?
-Где именно?— первым заговорившим оказался глава отрядов самообороны Вейла — что и следовало от него ожидать.
-Шесть километров от Горы Гленн,— Озпин ответил спокойно, но четко,— На данный момент она не действует, но это может измениться в любой момент.
-Гора Гленн?— голос Советницы по Внутренней Политике и Законотворчеству заставил Озпина внутренне поморщиться,— Мы не получали никаких сведений от них...
-Значит скоро получите,— Озпин ответил четко, переведя взгляд на Армейского Советника,— Необходимо собрать армию в кратчайшие сроки и...
-Постойте!— голос Советницы По Внешней Политике заставил Озпина вздохнуть внутренне,— Кто донес эту информацию?
-Команда учеников-охотников из Бикона была отправлена в Гору Гленн для выполнения тренировочной миссии, наблюдение за скоплением гримм,— Озпин перевел взгляд на советницу,— Они и донесли до меня эту информацию.
-Хм...— голос Советника по Экономике привлек внимание Озпина,— Кто может подтвердить эту информацию?
-Что?— Озпин моргнул,— Информация была подтверждена охотниками, специалистами по обнаружению и оценке орд гримм...
-Охотниками-студентами,— поспешил исправить Озпина Советник,— Где официальный запрос от Горы Гленн?
-Наверняка он готовится в данный момент,— Озпин перевел взгляд на Армейского Советника,— Необходимо подготовить все имеющиеся вооруженные силы...
-Постойте, какие вооруженные силы?!— Советник по Экономике тут же врезался в диалог, перебивая любой возможный ответ Армейского Советника,— Без запроса от Самоуправления Горы Гленн?!
-Согласно договору "О предоставлении широкой степени автономии поселению "Гора Гленн" в рамках Королевства Вейл",— голос Советницы по Внутренней Политике прозвучал на удивление спокойно,— Мы не имеем права подводить более, чем сто солдат ближе чем на десять километров к Горе Гленн без официального запроса Самоуправления. Нам не нужен еще один "инцидент в лесу".
Озпин поморщился от упоминания произошедшего события как от ноющей зубной боли. Гриммов инцидент... Все проблемы с Горой Гленн начались именно с этого гриммового инцидента и договора.
-Ситуация чрезвычайна,— Озпин попытался отстоять свою точку зрения,— Скорее всего запрос в данный момент уже готовиться и...
-И мы сможем действовать когда он будет готов,— Советник по Экономике перехватил фразу Озпина на середине,— Если мы желаем оставаться правовым государством, уважающим свои собственные договоры — мы не будем вводить войска на территорию Горы Гленн до этого момента.
-Особенно если единственным основанием для этих действий являются слова охотников-учеников,— закончила мысль Советница по Внутренней Политике спокойно, заставив Озпина сперва моргнуть, прежде чем взглянуть в глаза Советников.
-Вы не верите мне,— Озпин обвел взглядом всех Советников,— Мне и моим ученикам.
-Вероятность ошибки существует всегда,— подтверждая слова Озпина Советница по Внешней Политике обратилась к нему достаточно мягко,— И потому мы предпочли бы исключить ее насколько возможно в столь деликатном деле...
-Вы не можете просто отмахнуться от подобной угрозы,— Озпина произнес спокойно, но отчетливо, прежде чем с нажимом заглянуть в глаза Советницы, заставив ту принять игру в гляделки, в которой у Советницы не было и шанса.
-Мы тотчас отправим запрос относительно предоставленной нам информации к Самоуправлению Горы Гленн,— сдалась Советница, отводя взгляд в сторону.
Озпин замер, прежде чем выдохнуть,— Похоже... Это лучшее на что я могу рассчитывать в данных условиях.
-Я буду держать весь Совет в курсе развития событий,— Советница по Внутренней Политике подтвердила слова Озпина, прежде чем кивнуть,— Если никто не будет против — боюсь, мне нужно идти.
Спустя секунду последовали столь же пустые слова поддержки от остальных Советников, прежде чем Срочный Совет закончился также быстро, как и начался.
Озпин остался в своем кабинете один, глядя на экран своего проектора, сменившегося на ряды таблиц доходов и расходов школы после окончания разговора.
Медленно Озпин сжал руку, подняв ту, прежде чем бессильно выдохнуть и, разжав кулак, опустить руку на стол.
Все, что оставалось ему в данный момент... Это надеяться на то, что команда ORNG не выучила тему "Формирование орды гримм" и просто допустила ошибку.
Озпин надеялся только на это.
* * *
-Д-доктор!— запыхавшийся ученый ввалился в кабинет Доктора Мерлоу, в котором тот продолжал чертить новый чертеж своего устройства,— Травма! Один из ученых ранен! Образец двадцать один вышел из-под контроля и напал на сотрудника!
-Вы избавились от образца?— не отрывая взгляда от своего чертежа Доктор Мерлоу переместил свои руки, отмеряя линейкой подходящую длину.
-Д-да, служба охраны успела застрелить его!— пытаясь отдышаться, молодой ученый привалился к косяку двери,— Феникс ранен! Он в критическом состоянии — мы вызвали скорую, но он тяжело ранен...
-Это печально,— Доктор Мерлоу все же отвел взгляд от чертежа, дочертив еще одну линию, после чего вздохнул,— Его жертва во имя науки не будет забыта. Я выделю его семье полагающиеся выплаты.
На секунду, столкнувшись со столь равнодушным цинизмом ученый замер, прежде чем резко выпрямиться,— Беовульф напал на ученого! Образец двадцать один — подавитель не справился! После двух дней непрерывной работы он перестал работать и беовульф вновь проявил агрессивность! Подавители не справляются даже с беовульфом — но мы уже отдали приказ о начале экспериментов на Урсе Минор и Урсе Мажор!
-Да, я знаю,— Мерлоу вздохнул,— Я лично поручил удвоить начальный уровень контроля.
-Образцу двадцать один был назначен тройной контроль!— поднявшись с места окончательно, ученый сделал шаг к Мерлоу, оказавшись рядом с его столом, заполненным чертежами, прежде чем взглянуть в лицо Доктору,— Отмените немедленно эксперимент! Необходимо срочное исследование подавителей...
На эти слова Мерлоу только вздохнул и взглянул в глаза молодого ученого,— Подавители были созданы с значительным запасом мощности...
-И его все равно не хватает!— ученый сделал шаг назад,— Вы не имеете права! Эти опасные эксперименты должны быть прекращены немедленно!
На эти слова доктор Мерлоу только вздохнул и опустил взгляд вновь,— Если вы высказали все — я предлагаю вам вернуться к работе.
-К гримм это все!— сорвав с себя халат резким движением, из-за чего на том отлетело несколько пуговиц, молодой парень отстранился,— Я отправляюсь прямиком в полицию!
-Не думаю,— на эти слова Мерлоу только перевел взгляд вниз.
Не обращая внимания на слова Мерлоу ученый отправился прочь быстрым шагом, однако сам Мерлоу только достал свой свиток. Спустя мгновение на дисплее свитка высветилось лицо его нового друга.
-Бор,— Мерлоу взглянул в лицо мужчины,— Нужно разобраться с одним человеком...
Эти молодые и наивные сотрудники, ха... Постоянно неправильно работали с его оборудованием — подавителями, разработанными самому Мерлоу! — и жаловались на то, в чем были виноваты сами... Какое паскудство!
Мерлоу только поморщился внутренне, продолжая сообщать Бору, кажется, на что-то злому, приметы молодого ученого.
Почему только Мерлоу всегда попадались неграмотные идиоты и слабаки, не понимающие масштаб и важность своей собственной работы?!
Как они могли требовать отступить именно сейчас, когда Мерлоу — нет, всему Ремнанту! — удалось выйти на порог нового научного открытия?! Научного прорыва, сравнимого по важности только с открытием праха?!
Мерлоу, попорощавшись с Бором, закатил глаза.
Никаких остановок! Никаких поблажек! Только развитие! Только прогресс! Только вперед! Ради блага всего Ремнанта!
И туча, наползающая на Гору Гленн, темнела все больше и больше...
Карточный домик
Синдер незаинтересованно проследила за действиями учительницы, прежде чем скривить свое лицо в гримасе отвращения и отвести взгляд в сторону, выдохнув.
Книга по бухгалтерскому учету покоилась на дне ее сумки — впрочем, учитывая, сколько раз Синдер успела ту прочитать — ей больше не требовался ни текст перед глазами, ни какое-либо напоминание о прочитанном для того, чтобы с фотографической точностью переписать любую страницу из книги.
Что, впрочем, слабо успокаивало Синдер — поскольку даже досконально изучив всю книгу Синдер не могла разобраться с вещью гораздо более важной, чем доскональное запоминание множества сокращений и форм учетов. А именно — с общей логикой построения бухгалтерии.
Казалось, в десятках запутанных форм и учетов не было вообще никакой логики — формулы, цифры и коэффициенты появлялись из ниоткуда и исчезали в никуда, правила заполнения и подсчета были явно придуманы самым безмозглым из безмозглых чиновников, желающим видеть людей в агонии и в мучениях, стараясь упомнить все десятки колонок расходов и доходов и сотни цифр и процентов...
Синдер шумно выдохнула, не обращая внимания на окружающих ее детей, прежде чем опустить голову на руки.
Так она определенно никак не поможет Джонатану!
Учительница — ее имя Синдер уже забыла... Хотя, нет, правильнее будет сказать, что Синдер никогда ее имени и не запоминала — взглянула неодобрительно на Синдер, но вместо замечания предпочла отвести взгляд.
Синдер не обращала внимания на то, что проходили в классе на данный момент ученики — но учитывая, что они проходили в данный момент только простейшую арифметику, которую Синдер выучила давным давно, любая попытка учительницы подловить Синдер на отвлечении была обречена на провал с самого начала. Так что после первых нескольких попыток уколоть Синдер — и, возможно, сделать ей замечание — та была вынуждена сдаться, глядя на то, что Синдер не мешала остальным ученикам, проводя время в своей книге — или в безделии, и оставить ту в покое.
Остальные ученики также не обращали внимания на новоприбывшую — в первый день, конечно же, особенно после своей самопрезентации, Синдер стала темой для обсуждения — но ненадолго. На следующий же день один из заводил класса вернулся на занятия с огромным синяком под глазом, отмалчивался на все вопросы, после чего предупредил всех, что Синдер Фолл, новенькая ученица, была девчонкой, к которой подходить не следовало ни в каком случае.
Все факты в итоге сложились в единую картину — и достаточно быстро класс сошелся в негласном соглашении об игнорировании Синдер.
Для обычного ребенка это могло бы стать очень сильным ударом — равнодушие и едва ли не показательное отчуждение всего коллектива... Для обычного — но не для Синдер, что не желала общаться ни с кем из детей, держалась в стороне, игнорировала ход занятий — и, стоило только закончиться занятиям — первой же бежала прочь из школы.
Иными словами, Синдер абсолютно устраивала ее текущая ситуация — ее обучение и ее отношения с коллективом.
Ее не устраивало то, что она не могла разобраться с бухгалтерским учетом и помочь Джонатану!
Синдер медленно вдохнула воздух, после чего, не сдержавшись, издала низкий рык, заставив учительницу остановиться на секунду, глядя на Синдер, прежде чем все же продолжить свое разъяснение какого-то простейшего примера для класса идиотов вокруг Синдер...
Как же ее раздражало все это...
Все это.
Эти бесполезные занятия, эти тупые дети, эта сложная книга, эта зудящая под ухом учительница...
В общем, все.
Хотя, конечно же, в первую очередь Синдер раздражало то, что, несмотря на все ее попытки как-нибудь помочь Джонатану — у нее ничего не получалось.
Она не могла готовить из-за школы, не могла провести время с Джонатаном, не могла считать бухгалтерию...
И эта чертова Нио...
Синдер, мысли которой коснулись Нио, этой... Мелкой... Недоразвитой... Немой... Соплячки!
