Тейлор начала протестовать, но потом она подумала об этом. "...Да уж. Я могу понять, что."
— Но теперь ничего не поделать, — сказал Крейн, вставая. "Поговорим с ней утром".
"О, хорошая идея!" — сказала Обезьяна, проходя мимо. "Может быть, если мы поймаем ее, когда она устанет, она забудет рассердиться". Его голос звучал так, словно он шутил, но, похоже, ему было трудно улыбаться.
"Она не так уж и плоха", — возразила Вайпер.
"Не в ее хорошие дни, — согласилась Обезьяна, — но вы только что сказали нам, что у нее уже давно не было хорошего дня".
— — — — — — — — — — — — — — — — — —
Тейлор устроился в своей комнате, пытаясь прихорашиваться. Она подумала, что медленно осваивает это. Было неловко, когда один из старших слуг заметил, что она делала это неправильно, и старый гусь отвел ее в сторону и объяснил, что она делает не так.
Тейлор, возможно, случайно произвела впечатление, что она происходила из богатой семьи (ха!) И раньше у нее были слуги, которые заботились обо всех ее нуждах (ха!), Но она позволила старой деве поверить в это. Не то чтобы она поверила правде.
... она подумала, стоит ли ей подумать о том, чтобы рассказать Пятерке и Шифу, откуда она на самом деле. По крайней мере, она доверяла Крейну и Вайперу, чтобы не волноваться из-за этого, хотя она еще не знала остальных достаточно хорошо, чтобы делать выводы. При всех разговорах о секретах она задавалась вопросом, не лучше ли ей быть честной.
С другой стороны, это могло привести к вопросам, на которые она не была готова ответить. Если она еще не говорила с Угвеем о шкафчике, она определенно не хотела никому рассказывать.
Хм, еще одна вещь, на которую стоит обратить внимание. Шкафчик... Иногда по ночам ей все еще снились плохие сны, но они становились все реже, и она могла почти думать об этом, не морщась. С другой стороны, ей все еще было неудобно спать без открытой двери. Может быть, она могла бы спросить о переезде в комнату с окном.
скрип
глаза открылись Тейлор.
clink
Раздался тончайший звук удара металла по металлу, за которым последовало несколько скрипов. Бумажные стены бараков означали, что каждый звук транслировался всем внутри, и невероятные уши Тейлора не помогали.
Она услышала, как медленно открылась дверь Тигрицы. Половицы не скрипели, если знать, куда ступить, но в тишине ночи она все еще могла слышать шаги, когда Тигрица пыталась улизнуть.
На мгновение, на мгновение, она подумала, что нужно позвать. Это никак не могло быть связано с какой-либо проблемой Тигрицы, и если она разбудит всех, чтобы застать ее с поличным, возможно, они смогут получить какие-то ответы.
Но потом она подумала, что бы она почувствовала, если бы с ней случилось то же самое. "Нет, — подумала она , — пока не будем торопиться".
Она слушала, как Тигрица медленно покидала здание, а затем двинулась за ней.
— — — — — — — — — — —
Сейчас снаружи, в свете луны, Тигрица быстро двигалась на север. Тейлор летел над головой, и за этим было легко следить, учитывая, что Тигрица была отягощена гигантским мешком, почти вдвое большим, чем она была.
Это было действительно впечатляюще, как она смогла так долго поддерживать такую ??скорость, неся такой большой груз, но Тейлор не особо удивился. Однажды она видела, как Тигрица свалила дерево, использовав его как трамплин; сама сила, с которой она спрыгнула с него, вырвала из земли дерево толщиной почти в фут.
Тейлор не знал, как долго они путешествовали, но движение луны указывало на то, что прошло как минимум пару часов. Было уже незадолго до полуночи, когда Тигрица подошла к большому круглому зданию, окруженному стенами, стоящему вдали от других построек.
Тигрица остановилась, чтобы перевести дух, и мешок с грохотом упал. Тейлор присел на одну из стен у дорожки ко входу. Она пока не хотела, чтобы ее видели, но она слышала, что у тигров плохое ночное зрение. Пока она будет осторожна, с ней все будет в порядке.
Она смотрела, как Тигрица стучит в дверь и ждет. Через несколько минут она постучала еще раз, немного сильнее, а затем дверь со скрипом открылась.
"Да?" — крикнула пожилая коза и ахнула, увидев, кто это. "Му — Мастер Тигрица! Для меня большая честь... — Она начала кланяться, но Тигрица остановила ее, положив руку ей на плечо.
"Пожалуйста, мадам Люшань. Тебе не нужно быть со мной официально ".
"Я — конечно." Люшань остановился, прежде чем потянуться, чтобы заключить ее в объятия. "О, Мулан, я так рада снова тебя видеть. Я так горжусь тобой, дорогая.
Тигрица улыбнулась, отвечая на объятия. "Я тоже рада тебя видеть". Ее улыбка упала. "Я получил ваше письмо. Не могу поверить, что это происходит...
Коза вытерла глаза, принюхиваясь. "Я знаю ... и в данный момент мы почти полны. Пятьдесят семь детей, и скоро им некуда будет идти. Я уже связывался с приютом в Гонгмэне, и они не смогут забрать их всех. Остальным придется отправиться в Пекин, а это такое долгое путешествие...
— Нет, если мне есть что сказать по этому поводу. Она бросила мешок перед старым козлом. "Я копил".
Глаза Люшань за очками расширились. "Мулан, ты..."
"Я знаю, что этого недостаточно, но это только начало".
Люшань открыл сумку и достал пригоршню монет. "Боже, это должно быть..."
"Пятьсот шестьдесят четыре".
"О, это замечательно! Это должно покрыть арендную плату еще на месяц ".
Тигрица обеспокоенно нахмурилась. "Всего месяц? Но мне понадобилось больше времени, чтобы заработать столько! "
Закрыв сумку, Люшань вздохнул. "Спасибо дорогой. Может быть, мы проведем ярмарку, постараемся найти как можно больше домов для детей за то время, которое мы отсюда уехали ".
"Мадам Лю, я... Бао Гу не может выключиться! Я этого не допущу! " — прорычала она. Похоже, она хотела что-то ударить, но не знала, во что.
"Дорогой... Я благодарю тебя за это, но я знал, что это должно было произойти уже некоторое время. Арендная плата неуклонно растет уже много лет. Это был лишь вопрос времени ".
"Но..."
"Мадам Лю?" Раздался новый голос, крошечный и исходящий из здания. "Что это за шум?" Тейлор не мог их видеть с того места, где она была, но это было похоже на ребенка.
Люшань подпрыгнула, обернувшись и увидев одного из своих подопечных, стоящего в холле позади нее. "Не беспокойся об этом, Фуми. Возвращайся в постель ".
"Не могу заснуть... Кто это?"
"Это..."
"Омигош, это Мастер Тигрица ?!" — спросил голос Фуми, теперь значительно более проснувшийся.
"Шшш! Ты разбудишь остальных! " — сказала Люшань приглушенным голосом.
"Сожалею..."
Тигрица усмехнулась, опершись на колени. "Да, это была Фуми? Вот, почему бы тебе не показать мне окрестности. Бьюсь об заклад, все изменилось с тех пор, как я был здесь в последний раз.
"О, Му — Тигрица, ты уверена? Разве ты не должен вернуться? "
"Я могу остаться еще немного".
"В самом деле? Сможете ли вы ... — Фуми оборвала себя, а затем намного тише: — Вы можете прочитать мне сказку?
Тепло улыбнувшись, Тигрица сказала: "С удовольствием. Пойдем спать.
Тейлор расправила крылья, собираясь уйти. Она видела достаточно ...
"Эй, а это кто там?" — спросила Фуми.
Тейлор замер, когда Тигрица повернулась и посмотрела прямо на нее.
На мгновение Тейлор подумал о том, чтобы улететь. Но... это просто отсрочивало неизбежное.
Закрыв глаза, Тигрица глубоко вздохнула. "И как долго вы там были?"
Тейлор наклонила голову и сложила крылья. "Достаточно длинный."
Она вздохнула. "Ну, тогда пошли".
Она повернулась и вошла внутрь, смущенный Люшань не отставал.
Тейлор спрыгнул на землю и последовал за ним.
— — — — — — — — — — — — — — —
"Спасибо", — сказала она, принимая чашку чая у старого козла.
Как и обещала, Тигрица отвела Фуми, которая оказалась летучей мышью, в общежитие, чтобы почитать ей. После этого Тейлор и Люшан остались одни в неловком молчании.
Люшань сел напротив нее со стоном и несколькими щелчками в суставах. "Простите меня, дорогая, мне действительно не следует вставать так поздно".
Тейлор пожал плечами. "Не извиняйся, это не твоя вина".
"Теперь ты друг Тигрицы?"
"Я ..." Она замолчала. "Да. Я Тайлей.
"Тайлей... О, я думаю, что слышал о тебе".
Тейлор поморщился. "Да, я все еще не привык, чтобы люди меня так узнавали".
Луишан сочувственно улыбнулся. "Еще не привык к славе, дорогая?"
"Что-то в этом роде".
"Ну, не волнуйся. Я знаю, как такое может быть".
Тейлор посмотрел на пожилую женщину-козу.
Люшань усмехнулась, положив руку перед ее лицом: "О, я знаю, что сейчас я не так сильно выгляжу, но в твоем возрасте я была довольно красавицей. Я могла и не быть знаменитой., но я, конечно, привык к вниманию посторонних. Мне это тоже не очень понравилось ". Она улыбнулась им в чай. "Конечно, я нашел способы использовать его, чтобы компенсировать неудобства. Да ведь я почти три года не тратил на еду, мальчики так стремились доставить мне удовольствие ".
Тейлор неловко поерзал; она действительно не хотела говорить о личной жизни старухи. "Я полагаю."
Громкий зевок привлек их внимание к двери, не той, куда ушла Тигрица. Вышел козленок в ночной рубашке. "Грамма? Я почувствовал запах чая. Что ты делаешь так поздно? " Ее глаза неуловимо сфокусировались на Тейлоре, а затем на спальне, когда появилась Тигрица. Глаза молодого козла расширились, проснувшись еще больше.
— Фуми спит, — мягко сказала Тигрица, — теперь мы можем поговорить, пока мы молчим.
"Мастер Тигрица ?!" — прошипела она. Она снова сосредоточилась на Тейлоре, широко раскрыв глаза. "Тогда ты, должно быть..."
"Йетинг, это не способ обращаться с гостем", — отрезал Люшань.
Челюсть молодой козочки захлопнулась со щелчком, и она кивнула, напряженно усевшись за стол вместе с остальными.
"Хорошо, Тайлей", — сказала Тигрица. "Давай поговорим."
"Мне жаль!" — немедленно сказал Тейлор. "Мне очень жаль, что я следил за тобой, я просто волновался. Все говорили мне, что ты ходишь по всей Долине, красишь заборы и прочее — это нехарактерно, а потом ты ускользнул посреди ночи с мешком денег ... —
Она оборвала себя, покраснев. Тигрица моргнула. "Кто-нибудь еще знает?"
"Остальные Пятеро знают, что что-то происходит, и большая часть Долины, конечно, знает, что вы выполняли эту работу. Однако о приюте никто не знает ". Она заставила себя посмотреть Тигрице в глаза. "Почему ты вообще пытался это скрыть?"
Тигрица поморщилась и тяжело села. "Это личное. Это личное, и я... — Она попыталась на мгновение взглянуть на смотрителей. "Не знаю, там, где ты, Тайлей, все так же, но здесь, в Китае, важно знать, откуда ты". Она посмотрела в потолок. "Отец Змеи — знаменитый воин, как и его отец, и его отец. До замужества ее мать была известной танцовщицей. Отец Крейна был солдатом. Мать Обезьяны — врач, и Богомол сказал мне, что его мать широко уважаема в сообществе насекомых, хотя он никогда не говорил мне почему. Но я пришел из ничего. У меня нет прошлого. И если кто-нибудь узнает... — Она замолчала.
Тейлор, не особо задумываясь, сказал: "Меня не волнует, что ты сирота, Тигрица. И всякий, кто это делает, глуп; он не стирает ни твоего мастерства, ни твоей силы, ни спасенных тобой жизней ".
Тигрица невесело ухмыльнулась. "Я ценю его. Но я сомневаюсь, что все остальные увидят это так же ".
— Ты действительно не думаешь, что другие
... — Меня беспокоит не Пятерка, — сказала Тигрица. "Я знаю их достаточно хорошо, чтобы знать, что даже если бы это их и беспокоило, они бы справились с этим". Она отвернулась. "Это... Может, мне следовало им сказать. Но это просто...
Тейлор медленно кивнул. "Трудно открыться, когда тебе больно".
"...да уж."
Тейлор на мгновение задумался. Она не знала, что сказать, чтобы ей стало лучше, но ... ну, в последнее время она хорошо научилась в одном. "Хотите послушать историю? Думаю, у меня есть для этого. В нем участвуют уличная крыса, принцесса, джинн и злой колдун ".
Нахмурившись, Тигрица приподняла бровь. "Ты ведь не собираешься петь? Дети спят.
Тейлор посмотрел мимо нее и увидел несколько пар глаз, выглядывающих через щель в двери. Некоторые из них, наверное, есть. Она покачала головой.
"Может быть, когда мы оба будем в лучшем настроении, я дам вам и всем полную версию, но пока вот все, что вам нужно знать об истории Аладдина. Неважно, откуда вы, важно только, где вы находитесь и куда собираетесь ".
Тигрица долго молчала. "Полагаю, красивые слова", — наконец сумела она.
"Аладдин появился из ничего, — сказал Тейлор, — но, в конце концов, все, что имело значение, это навыки, которые он приобрел благодаря тяжелой работе и тяжелой жизни, и благодаря этим навыкам он получил все, что хотел".
"... Мастер Шифу пришел и научил меня тому, чего мне не хватало, и дал мне дом и цель. Но ... я взял то, что он мне дал, и сделал это своим. Она покачала головой. "Я не знаю. Я ценю то, что вы пытаетесь сказать, Тейлор, но...
— Тигрица, — сказал Тейлор, вставая. "Ты классный. " Она акцентировала внимание на этом слове, ткнув ее в грудь. "А если кто-то так зациклится на твоем прошлом, что не сможет оценить твое настоящее, черт..." — она ??оборвала себя, вспоминая детей в другой комнате. "...ввернуть их. Они не имеют значения ".
Тигрица ничего не сказала, просто задумчиво глядя на нее.
"... Вы двое закончили?" — спросил Ятинг, выглядывая из кухни.
Они даже не заметили уходящих коз. "Ой, извини. Когда ты ушел?" — спросила Тигрица.
"Ну, это звучало так, как будто тебе нужно уединение, поэтому мы стали редкостью. Эй!" — резко сказала она, обращаясь к детям. "Что ты делаешь? Постель! Постель!" Она прогнала их обратно в общежития, ведя себя чересчур сердито под хихиканье. "Мне очень жаль, но я должен с этим разобраться. Грамма скоро вернется, она будет пить свежий чай.
Тейлор встряхнула себя, взъерошивая перья. "Боже, должно быть, уже достаточно поздно, чтобы быть рано в этот момент. Хорошо, как мы спасем приют? "
"Мы?"
"Что, вы думали, я не помогу? Давай, у меня есть идеи. Мадам Люшань ранее говорила мне об использовании славы в наших интересах, и я думаю, что знаю, как это сделать... "
Тигрица ждала. "Ты... собираешься мне сказать?"
"О, да, но я хочу подождать, пока мы не вернемся в Нефритовый дворец. Нам понадобятся другие, и я хочу объяснить это только один раз ".
Тигрица встала. "Справедливо. Если поспешить обратно, мы можем даже заснуть за несколько часов до утра. Пошли."
— — — — — — — — — — — — — — — — — — —
На следующее утро, после нескольких объяснений и быстрых поручений, Пятерка отправилась в путь и к полудню вернулась в приют Бао Гу.
"Ты уверен, что это хорошая идея, Тейлор?" — спросил Крейн. "Я не уверен, что чувствую себя комфортно, используя нашу известность за деньги".
