По проследил за их глазами. "О, вы, ребята, собираетесь в Нефритовый дворец?"
Таоти нахмурилась, увидев волнение в голосе панды, но отпустила его; мальчик не мог знать ничего лучше. "Да, конечно", — сказал он с фальшивым весельем в голосе. — Понимаете, мне есть что показать мастерам наверху.
"Тебе нужна помощь? Эта лестница выглядит брутальной.
Таоти фыркнула. "О, ты не представляешь. Я бы не отказался от небольшого...
— Позади них раздался лязг из кухни, за которым последовал звук разбивающихся тарелок. "По! Здесь мне нужна помощь! "
По осел. "О, может, и нет. Извини, Таоти, я...
— А, все в порядке. Бянь Цзао и я справимся, верно, сынок?
"Если ты так говоришь", — сказал младший боров.
"Хорошо, извини. Еще раз спасибо за помощь и удачи с вещами в Jade Palace! "
Он вернулся в ресторан, оставив бородавочников взглянуть на гору, на которую они должны были взобраться.
Таоти вздохнула. "Я всегда ненавидел эту лестницу. Давайте идти."
— — — — — — — — — — — — — — —
Тейлор, в конце концов, все расставил и отправился на главную площадь, которая была пусто, если не считать садовника, поливающего некоторые цветы. Ее крылья болели от такого длительного пребывания в одном положении, поэтому она потянулась. Через некоторое время она уселась сесть под тенистым деревом и позволила себе прислушиваться к ветру.
Примерно десять месяцев. Десять месяцев с тех пор, как она приехала сюда. Десять месяцев без телевидения и интернета, но она не возражала против этого. Здесь всегда было чем заняться, и она училась ценить красоту природы так, как никогда не могла в Броктон-Бей. Ей показалось, что ее немного тоскует запах моря, которого она почти не замечала дома, потому что его никогда не было.
Десять месяцев без того, чтобы кто-то издевался и обзывал ее. Иногда все еще было больно вспоминать те полтора года, когда Эмма пережила... Но это было больнее, чем в тот момент, и больше не заставляло ее сердце сжиматься в груди, когда она думала об этом. Она не скучала по мелким шалостям Мэдисон, по спотыканию и толканию Софии, или по Эмме... Нет, ей нужно было быть честным, она знала это. Она не скучала по тому, кем стала Эмма, но ей очень не хватало того, кем была Эмма.
Может быть, она поговорит об этом с Угвеем позже. Она была уверена, что у него есть несколько советов, как смириться с этим. А пока она была довольна только слухом, как листья шелестят на ветру, и далекие звуки тренировок других, и металлический лязг, поднимающийся по главной лестнице... подожди, что?
Она открыла один глаз и посмотрела на ворота, прислушиваясь. Звук сопровождался кряхтением. Раздался особый грохот, когда кто бы это ни был, наконец, добрался до вершины и рухнул, пауза ... деревянный стон, и да, они неистово пытались поймать тележку — она ??предположила, что это была тележка ... -до того, как он сможет откатиться назад. Она взглянула на садовника, который, похоже, ничего не заметил.
Затем она услышала вздох облегчения, когда им удалось поставить его на ровную поверхность. Теперь она открыла оба глаза.
"Эй, Тейлор, что происходит?" — спросила Вайпер, скользя к нему.
"Шшш". Тейлор подняла перо для тишины, указывая другим крылом на дверь. "Кто-то идет."
"В самом деле?"
Тейлор напрягла уши. Она могла уловить негромкий шепот, но не то, что они говорили. Похоже, они возились с чем-то металлическим ...
После нескольких секунд молчания Вайпер приподнял бровь. "Тейлор, ты уверен, что..."
"Ха-ха!"
Двери распахнулись, и их было достаточно, чтобы стряхнуть с них слой каменной пыли.
То, что для всего мира выглядело как металлическая статуя бородавочника, стояло у ворот, указывая прямо на Зал Воинов.
"Знай это, Нефритовый дворец!" — закричал кабан, и его слегка пронзительный голос эхом отозвался эхом в костюме: "Это ваша заря расплаты! Я сказал вам, что вы пожалеете о том дне, когда перешли меня, и вот этот день настал! Посмотри на меня и встрети свою гибель! "
Его слова разносились по двору, и наступила тишина, пока все, что они не могли слышать, был звук Тигрицы, все еще колотящейся по деревьям за Дворцом. Садовник оторвался от своей работы, затем вернулся к ней, совершенно не беспокоясь.
Рука свиньи слегка опустилась, поскольку он не встретил никакой реакции, и Тейлор, не знавший слов, сказал первое, что пришло в голову.
"Но сейчас уже после полудня".
Голова свиньи повернулась с металлическим скрипом. "Какие?"
"Ты... Ты сказал, что это" рассвет "расплаты, но что, три часа?" Она посмотрела на Вайпера, которая, прищурившись, посмотрела на солнце, прежде чем кивнуть, такая же озадаченная, как она.
"Ну, думаю, завтра попробую еще раз — это фигура речи!" он внезапно взревел. "А теперь посмотри на меня!"
Они обменялись последними взглядами, и затем Тейлор встал. Они заняли позицию напротив него.
Боров в броне, обрадовавшись тому, что все вернулось к сценарию, вернулся в свою стойку. "А теперь взгляни на впечатляющую мощь моей брони!" Он ткнул ладонями в каждую из них, и из его запястья выстрелил веревочный дротик.
Вайпер слегка двинулась, чтобы избежать этого, в то время как Тейлор оттолкнула ее крыло. Они оба упали на землю на некотором расстоянии позади них.
Вайпер посмотрела на него почти извиняющимся тоном. "Было... Это было?"
Он сделал жест рукой, и веревки начали быстро втягиваться, и, взмахнув руками, он в мгновение ока связал их обоих. Тейлор и Вайпер врезались друг в друга, но Вайпер удалось вытащить себя и Тейлора, прежде чем они смогли затянуться еще больше.
"Но ждать!" он крикнул: "Есть еще!"
Он ударил пятками вместе, а затем со вспышкой пламени и света устремился к ним. Тейлор издал недостойный звук, когда скорость застала ее врасплох, и она упала назад, чтобы избежать удара. Свинья пролетела над ней, слегка споткнувшись на площадке, прежде чем оправиться. Веревочный дротик выстрелил снова, и на этот раз она отбросила его в сторону своим кинжалом, прежде чем попытаться перерезать веревку, но он хлестнул его, как кнут, и заставил ее отступить.
Вайпер вышла из-за его спины со своей лентой и быстро обернулась вокруг его руки, но он засмеялся.
"Хорошая попытка, змея, но я делаю домашнее задание!" Раздалось пневматическое шипение, и когда Вайпер с силой потянул за ленту, часть брони просто развернулась вокруг его руки, пока полностью не размоталась, а затем со щелчком вернулась на место. Он ударил ее ногой и попал только в воздух. С другой стороны, взрыв, выстреливший из его пятки, попал ей прямо в лицо. Вайпер был отброшен обратно в кусты, и Таоти полностью повернулась лицом к Тейлору.
"Как бы весело ни было победить его учеников, я бы предпочел пропустить главное мероприятие. Где Шифу? "
"Шифу? Его здесь нет?"
Внезапно устрашающая поза кабана сменилась возмущением. "Какие? Еще раз!? Что он мог делать сейчас?
Тейлор пожал плечами. "Я не знаю. Его не было больше месяца. Мастер Угвей только что сказал, что это личное дело.
"Из всех невнимательных — ага!" Он прервался, чтобы топать и сердито бормотать какое-то время, и Тейлор нашел время, чтобы отступить в тень.
Она прищурилась. Что-то привлекло ее внимание, как будто она что-то забыла. Гаджеты... доспехи... бородавочник... этот голос ...
"Погодите. Мистер Таоти, это вы?
Он остановился и яростно посмотрел на нее через шлем. "Конечно, это я, кого вы ждали? Кто еще был бы достаточно гением, чтобы создать такую ??великолепную броню? Кто еще сможет создать такие гениальные изобретения? Кто еще мог...
— Извините.
"А?"
Таоти повернулась. Кролик-садовник похлопал себя по бокам и, увидев, что привлек внимание Таоти, указал на небольшой участок цветов, перед которым Таоти стоял со своей лейкой.
"О, мои извинения", — сказал он, открывая доступ кролику. "Итак, где я был?" Он прищурился, но Тейлора нигде не было. "Куда ты ушел?"
Тейлор ударила когтями по шлему сзади, издав ужасный стук металла. Таоти вскрикнул и повернулся, чтобы найти ее, но она осталась позади него и попыталась расстегнуть ремни на его спине, скреплявшие броню.
Прежде чем она смогла значительно продвинуться вперед, слабый свист ветра позади нее заставил ее инстинкты вспыхнуть, и она отскочила в сторону, почувствовав, как стрела зацепилась за перо, прежде чем лязгнула по бронированной шкуре Таоти.
"Биан Зао!" — закричала свинья раздраженно. "Ты только что выстрелил в меня из лука?"
Тейлор увидел, что на площадь вошел второй, меньший по размеру боров в аналогичной броне. Его доспехи были немного легче, а на плече крепился арбалет. Более того, у него был огромный рюкзак почти такого же роста, как он был на спине.
"Прости, папа!" — позвал он, прежде чем снова выстрелить в Тейлора. Теперь она этого ждала, и его цель оставляла желать лучшего. Ей удавалось довольно легко их избегать.
"Ха! Попробуй сразиться с двумя из нас сразу, почему бы тебе? Он почувствовал удар по плечу и повернулся. "А? Ой, я опять мешаю, позволь мне ...
Тигрица ударила его, и он полетел обратно в столб, его шлем слетел.
Она хмуро помассировала руку. "Честно говоря, Таоти, ты не можешь запланировать это заранее? Я был в центре чего-то.
"И отказаться от элемента неожиданности? Никогда!" Он бросил дротик в Тигрицу, которая легко поймала его и тем же движением оборвала веревку. "Эхе... Биан Зао! Вторая рука! "
Младший боров оторвался от Тейлора, чтобы залезть в его рюкзак, и вытащил еще одну бронированную перчатку, на этот раз полированной черной в отличие от полированной бронзы, которую носили они оба. Он подбросил его над головой, и Таоти вскочила с еще одним фейерверком, чтобы поймать его. С шипением он снял свою текущую перчатку с новой, и он нацелил ее на Тигрицу, когда приземлился.
Тигрица зарычала и бросилась вперед.
Таоти злобно улыбнулась. "Огонь!"
Шлейф пламени вырвался из его запястья, и глаза Тигрицы расширились, когда она прервала атаку, стараясь держаться подальше от огня.
"Признаюсь, это ново".
Загасив огонь, Таоти гордо усмехнулась. "Вам нравится это? Бянь Цзао придумал это. Это было полтора трюка, чтобы поместить его в такое маленькое пространство, но мы справились ".
Тигрица нахмурилась. "Это не так уж и впечатляет. Огню нужно топливо, а в этой перчатке много не будет ".
"Возможно", — охотно согласился он. "Но это должно только пережить тебя ".
— — — — — — — — — — —
Тейлор нырнула под дротик и схватила его когтями. Биан Зао была меньше и легче Таоти, несмотря на лишний вес рюкзака, а может, она стала сильнее, чем она думала. Тем не менее, она дернула за веревку и притянула к себе молодого кабана, чтобы ударить его ногой, что было ошибкой. Теперь ее нога пульсировала, и парень в доспехах был в рукопашной.
Он воспользовался этим, собственноручно пнув ее, и Тейлор взмахнула крыльями, чтобы одолеть его; она видела, что случилось с Гадюкой, и своими перьями она действительно могла загореться. Она не спешила проверять это.
"Мне очень жаль, — сказал мальчик.
"Да, это было абсолютно очевидно". Она не могла добраться до его ремней брони под этим рюкзаком, поэтому пыталась вывести его из равновесия, но он держался.
"Я знаю я знаю." Он протянул кулак, и после шипения воздуха он выстрелил в нее из его руки, подрезав ей крыло и заставив ее кружиться. Он быстро полез в рюкзак за заменой, вытащив красную перчатку с фейерверк-ракетами на запястье, которое он зажег. "Но это просто ... он мой папа, понимаете?"
Ракеты завизжали, все сразу же выпрыгнули из перчаток. Для них не было настоящего руководства, они просто ходили повсюду, но если что-то делало их более опасными. Один из них попал Тейлору в ногу, и она оттолкнула его, прежде чем оно могло взорваться. Он приземлился в кустах (к счастью, не в Viper), и куст мгновенно загорелся.
Садовник испуганно вскрикнул и поспешил с ведром воды.
Шум, должно быть, разбудил Вайпер, потому что она со стоном выскользнула из другого куста. "Что...?"
Тигрица метнулась, чтобы подхватить ее, когда огнемет Таоти пролетел к ней.
"Как дела?"
Вайпер покосился на нее. "Я... не вижу. Все размыто? " Что случилось?"
"Вы не видите ?!"
Тейлор окликнул их. "Она получила фейерверк в лицо!"
Тигрица сочувственно скривилась. — Тогда не надо драться за тебя сейчас. Как ты думаешь, ты сможешь найти остальных? Нам может понадобиться подкрепление ".
"Да... Да, я думаю, что найду кого-нибудь". Ее хвост коснулся земли, и она вырвалась из рук Тигрицы. Ее язык высунулся, и она бросила последний взгляд на звук битвы, прежде чем взлететь.
Тейлор вернула все свое внимание Биан Зао, как раз вовремя, чтобы уклониться от небольшой сферы, которую он бросил в нее, которая ударилась об пол позади нее и взорвалась ливнем шипов, покрывших землю.
"Чт ... Как ты это сделал?" — потребовала она ответа, повернувшись к молодому кабану с выражением недоумения и ярости.
"Как это?" — испуганно сказал он.
"Как ты поместил все эти шипы в мяч, который умещается на ладони?"
"О, ну, мой отец много лет назад узнал, что сок определенного дерева твердеет и становится упругим и эластичным при смешивании с определенными химическими веществами. Он называет это "резиной" и... —
Даоти перебила его издалека. "Сынок, приготовь... Вилку!"
"Разветвление?" — смущенно спросила Тигрица.
Тейлор приподнял бровь, произнося "вилку", как будто это могло придать слову смысл в данном контексте.
Бянь Цзао напрягся, сняв шлем, чтобы посмотреть отцу в глаза. "Разветвление? Ты уверен, папа?
"Просто отдай это мне!" Он стянул пустую перчатку от огня и бросил ее туда, где ранее упал его шлем. Единственный последний язычок пламени вырвался наружу и зажег клумбу, побудив кролика подойти с еще одним ведром с водой.
Бянь Цзао снял рюкзак и порылся внутри, в конце концов вытащив кусок дерева длиной в фут. Таоти принял его голой рукой и ухмыльнулся.
"О, теперь ты готов, ученик Шифу. Я хранил это для него, но полагаю, один пробный запуск ничем не хуже других ".
Тигрица скрестила руки. "Эта палка — ваше главное оружие? Настоящая вилка будет лучше, чем... Таоти
нажал кнопку на Вилке, и она увеличилась до шести футов в длину. Короткий шип выходил из конца, а пара гораздо более длинных лезвий разворачивалась по бокам, образуя странный трезубец, средний зубец которого был самым коротким. Затем он нажал секунду, и с воем и щелчком между лезвиями возникла электрическая дуга.
-... это, — слабо закончила она.
Тейлор разинул рот. "Ты сделал ... как ты ..."
Таоти мрачно рассмеялась. "Как я использовал силу освещения? Ха! Как будто я так легко позволю своим секретам уйти. Кроме того, в этом случае менее важно как... —
Он взмахнул Вилкой, и Тигрица отпрыгнула назад, уклоняясь от лезвий. Когда он прошел мимо нее, крошечная электрическая дуга прошла от лезвий к ее усам, и она зашипела от статического разряда, когда ее мех внезапно встал дыбом и частично закрыл ей обзор.
