История, которую можно было встретить в этом мире на каждом углу...
В любом случае, она в подавляющем большинстве вариантов поселится в приюте — и в этом случае она окажется в новом обществе и в другой стране, судя по ее виду — вовсе не готовая к заведению нового круга общения...
И раз уж мы решились не вешать себе на шею еще одну проблему — разве Синдер не предлагает идеальный вариант? Девчонке нужен воспитатель, друг и пример для подражания — и Синдер нужен... Давай не будем называть это "домашним питомцем", а "младшим товарищем" — это развивает эмпатию, сострадание, учит ответственности — и кто знает, может быть ей действительно пригодится в дальнейшем подобный опыт?
Джонатан выдохнул, открыв глаза, после чего перенес взгляд на Синдер,— Хорошо, но только в случае выполнения нескольких условий.
-Во первых,— для акцентирования Джонатан поднял один палец вверх,— Ты должна помнить, что это живой человек, ребенок, переживший ужасную трагедию.
Синдер на эти слова только кивнула — по крайней мере Джонатан смог внедрить в ее голову мысль о ценности человеческой жизни — ну или по крайней мере ему хотелось надеяться на это.
-Во-вторых,— Джонатан разогнул второй палец,— Не давить на нее, не заставлять ее делать то, что ей не хочется — и, конечно же, никакого насилия или психологического давления.
Услышав эти слова Синдер на секунду задумалась — и Джонатану хотелось надеяться на то, что та лишь была удивлена недоверием Джонатана, чем всерьез обдумывала подобные способы воздействия в прошлом и сейчас пыталась убрать те из своего плана.
-И в третьих,— опустив руку Джонатан вздохнул,— Думаю, ты не будешь против, если я буду периодически общаться с ней...
-Конечно,— Синдер только кивнула,— Я понимаю необходимость проверок, я предлагала их самостоятельно.
Джонатан медленно вздохнул.
Ему хотелось надеяться на то, что он сделал правильный выбор... Очень хотелось надеяться на это, но...
Если этот выбор будет неправильным — сможем ли мы изменить его последствия?
Ответа на этот вопрос у Джонатана не было.
* * *
Беседа с Синдер и его решение оставили во рту Джонатана неприятный привкус, смыть который не смог ни хороший ужин в его любимом ресторане, ни попытка заняться экспериментами — все как-то валилось у Джонатана из рук и мысли все время возвращались к уже, казалось бы, законченному разговору — прежде чем тот, сдавшись, все же решился на то, чтобы обсудить подобное с кем-то.
Но список друзей Джонатана... Не был велик.
То есть, конечно же, он прекрасно общался с Гирой, неплохо общался с Озпином и Айронвудом — но они были для него не друзьями. По крайней мере не тем видом друзей, к которому можно было обратиться со своими душевными и мысленными терзаниями. Он бы смог во время случайного разговора перекинуться с ними парой фраз о Синдер если бы та захотела собаку — но выливать им душу он не мог...
Еще была Айса, фактический правитель Гленн — с ней Джонатан мог говорить достаточно откровенно, но проблема была в том, что Айса видела мир с утилитарной стороны, оценивая все — включая жизни людей — с точки зрения эффективности, необходимости и качества. Она однозначно бы одобрила выбор Джонатана — было бы глупо не видеть в ней желания однажды передать свою власть не Джонатану, а самой Синдер, поэтому подобное получение опыта и выращивание протеже и верных сторонников с самых малых лет со стороны Синдер она также бы одобрила.
И еще было множество знакомых — скажем, управляющий приюта, или же директор его школы, но с ними знакомство Джонатана было еще более поверхностным.
В таких случаях обычный человек — да и Джонатан в прошлом — выбрал бы алкоголь, но тело Джонатана не могло выдержать даже одного стакана пива — в лучшем случае он мгновенно бы захмелел, свалившись спать на месте — но куда менее положительные реакции тоже были возможны...
Поэтому вместо подобного времяпрепровождения, предупредив дочерей о том, что он вернется только поздним вечером, Джонатан выбрал долгую прогулку, полную размышлений...
Хотя, в Гленн подобного он допустить не мог — бытие королем и национальным героем привлекает определенное внимание...
Подобное также не сработало бы в Мистрале, Вейле, Менажери или же в Мантле — в двух последних он был знаменит лишь немногим меньше, чем в Гленн...
Ну а в Вакуо он бы не сунулся самостоятельно — окончательно солнечные ожоги сошли с его кожи в прошлый раз лишь спустя несколько недель — еще одна слабость его организма...
Наверное, самым ироничным было для Джонатана обнаружить себя в Атласе.
Место, откуда все началось...
В Атласе лицо Джонатана не мелькало на передовых полосах газет — его государство даже не было официально признано, так что он был неизвестен и потому для места его уединения, что было особенно ироничным, самым подходящим местом была штаб-квартира его злейшего врага, Жака Шни...
Не то, чтобы он собирался прорываться в особняк Жака, конечно же.
Но если он хотел немного очистить свой разум — наверное, места лучше, чем то, где все началось, не было. Это было даже в каком-то смысле несколько поэтично...
И поэтому Джонатан нашел себя медленно прогуливающимся по улицам Атласа, глядя вокруг и по сторонам того самого места, где когда-то стоял тот самый отель.
Здание его, впрочем, сгорело, и восстановлено не было — его остатки давно снесли и вот уже долгое время на месте отеля находился элитный спа-салон... Хотя, учитывая то, что это был Атлас прилагательное "элитный" можно было опустить...
"Ха" — Джонатан усмехнулся — "Богатый и влиятельный национальный герой королевских кровей тайно сбежал в удаленный маленький город для элит... Звучит одинаково в обоих мирах."
* * *
Прогулка по Атласу не была беседой с психологом, но улучшить ментальное состояние Джонатана та все же могла — и хотя передвижение с тростью и его состояние сильно сказывались на его выносливости — несколько часов спустя, окончательно успокоив свой рассудок Джонатан все же пришел к мысли, что он не сделал ничего плохого и ничего плохого не произошло, в сущности. Он помог Синдер, и помог Норе, и смысла переживать ему не было.
Да, возможно, обсуждение с Синдер было не совсем обычным диалогом, который сложно было бы встретить на Земле или в обычной семье... Но он был не на Земле и его семья тоже была не совсем обычной, так что и смысла переживать по этому поводу не было...
Просто... Иногда проблемы наваливаются все скопом — и гора копится до тех пор, пока какой-нибудь случайный мелкий камушек не сорвется вниз, потащив за собой целую лавину мыслей — и в этом тоже не было ничего плохого и отрицательного, он просто не был железным человеком, иногда все это срывалось вниз и все это захватывало разум... Но в конце концов, после всех размышлений, Джонатан смог успокоиться и вновь прийти в норму, после чего, пройдясь еще немного по улицам и прикупив тортик для девчонок — и для Норы, как минимум ему стоило наладить с ней контакт — тот вернулся домой.
* * *
На другой же стороне мира поселение Куроюри было уничтожено атакой гримм, произошедшей лишь спустя несколько часов после того, как Джонатан в компании трех девчонок покинул деревню.
К большому сожалению, в живых из уничтоженной деревни не осталось никого.
Глава X
Синдер не особенно переживала по поводу встречи с Норой.
Как и полагалось любому руководствующему логикой человеку, та не видела ничего особенного во встрече — уже повторной — со своей новой знакомой и подопечной. Не было никаких логических причин переживать по этому поводу — у Норы не было никакой возможности отказаться от ее менторства или сопротивляться ее влиянию, Джонатан одобрил ее действия...
Или, по крайней мере, это считалось за одобрение — после проведенных лет вместе с Джонатаном Синдер неплохо могла разбираться в его внутреннем устройстве — он... Не был доволен своим решением — но он и не был поражен им. Скорее всего ему просто требовалось некоторое время на то, чтобы обдумать и внутренне обсудить это решение, провести еще один мысленный диалог...
Синдер хотелось, что бы Джонатан в моменты своих сомнений и размышлений обращался именно к ней за ее советом и мнением — но она также понимала, что в конкретно данном событии... Он естественно не мог обсудить происходящее с ней.
Джонатану просто требовалось немного времени — Синдер не стоило говорить большего...
В любом случае, не существовало никаких логических причин для Синдер переживать по поводу произошедшего и встречи с Норой, разрешенной Джонатаном — это не могло ни в коем случае пройти в отрицательном ключе и закончиться провалом. Точно также и Джонатан не мог быть травмирован результатами этого разговора — ни морально, ни физически — а значит Синдер действительно не стоило переживать по этому поводу. У нее не было никакой причины для того. Она вообще не должна была переживать!
"Почему у меня так потеют ладони?! Этого не происходило никогда раньше!" — Синдер не должна была переживать — и все же она переживала.
Она не соврала Джонатану в причине, почему она захотела получить Нору — возможность ее воспитания — в качестве своего подарка. Она бы и не подумала врать Джонатану или скрывать правду, о которой ему стоило знать — может быть обошла только некоторые острые формулировки — но Джонатан и без их произнесения прекрасно улавливал образ мышления Синдер — не было никакой нужды лишний раз вызывать неприятные ощущения у него от напоминания о некоторых... мыслительных особенностях Синдер, что Джонатан сам видел как негативные.
Скорее всего, именно поэтому Синдер и нервничала.
До этого она выстраивала множество различных контактов с самыми разными людьми, но Джонатан не участвовал в этом — в то время как сейчас... Он фактически санкционировал ее действия — и даже пообещал следить за их результатом...
До этого момента Синдер пару раз видела, как Нио переживала по поводу надвигающейся контрольной — хотя та и была подготовлена для нее достаточно, но на логичное замечание Синдер о том, что у Нио не могло возникнуть никаких значительных проблем с той та получала лишь невразумительный ответ "И все равно я переживаю" — но сама Синдер никогда не переживала по поводу каких-либо надвигающихся проверок и тестов... До этого момента.
"Что, если я облажаюсь?" — Синдер даже и не могла придумать причины, по которой она могла провалиться в столь простом задании, но ее мысли все равно настойчиво продолжали возвращаться к этому вопросу и как бы правильно Синдер не подбирала логическую контраргументацию — этого все равно оставалось недостаточно.
Именно поэтому, находясь в своеобразной приемной — приюта Синдер не сидела на месте, читая книгу, а продолжала мерять шагами довольно крупную комнату. Из угла в угол, стараясь унять свой разум размышлениями и каждый раз возвращаясь к одной и той же теме.
Синдер даже не была уверена, как долго это продолжалось, прежде чем ее свиток оповестил ее о том, что Джонатан, похоже, не вернется до позднего вечера, и психолог все же вышел из своего кабинета, мгновенно столкнувшись взглядом с Синдер.
В нормальных условиях, конечно же, подобной сцены не могло существовать — никто бы не пропустил еще одного ребенка в приют, не подпустил его к личному кабинету психолога, в котором тот в данный момент продолжал работать с трудным ребенком, только что принятым в приют, и, конечно же, не подпустил бы ее саму к этому новому ребенку — однако бытие родственником кого-то столь влиятельного, как национальный герой, король и главный содержатель самого приюта раскрывали перед ней значительные возможности в этом плане. К тому же сама Синдер знала о впечатлении, что она производила на людей.
То есть, конечно же, для Синдер было несложно сыграть роль "милого ребенка" — такой обаятельной отличницы, которую любят и учителя, и ученики — но иногда и обратная сторона подобного образа была полезна.
Если человек воспринимал Синдер как "того странного ребенка, ведущего себя не по-детски, с пугающим выражением лица и странным взглядом" — это также помогало ей, поскольку некоторые вещи, которые могли быть запретны для "обычного ребенка" могли восприниматься куда нормальнее для "странного ребенка".
Все факторы вкупе и привели к тому, что выйдя из своего кабинета психолог оставил Нору на секунду одну и вместо того, чтобы удивиться или разозлиться присутствию Синдер — только позволил той войти внутрь и, стараясь не встречаться взглядом с той — картина весьма странная для взрослого мужчины с сединой в висках — попытка спрятать взгляд от девчонки, что едва упиралась макушкой ему в грудь — но именно так это и работало в приюте.
В любом случае, сделав шаг за порог кабинета Синдер сперва нашла взглядом стол с парой записей на нем, сделанным в блокноте ручкой — информация, которую специалист решил не прятать от самой Синдер, вполне вероятно, опасаясь того, что та без затей просто начнет рыскать по его письменному столу в поисках его записей — затем обстановку в кабинете — что, для сокрытия от ребенка тревожности ситуации была изменена — стены в теплых тонах, веселые фотографии улыбающихся местных воспитанников, какие-то детские рисунки — и портрет Джонатана... По крайней мере одна деталь этого интерьера нравилась Синдер.
И последней деталью была Нора — сидевшая на низком, под стать ребенку, диванчике перед низким журнальным столиком ты выглядела очень неуютно в окружающей обстановке — но все же, после беседы со специалистом, сытного обеда, купания и выделения новой одежды, белой футболки и штанов — та по крайней мере уже не смотрела на мир в ожидании атаки со спины...
Последняя деталь, впрочем, мгновенно изменилась — при появлении Синдер большая часть расслабленности, которую удалось пробудить в Норе психологу, ушла, заставив ту напрячься от вида Синдер.
Синдер, однако же, только улыбнулась,— Не стоит переживать, я не опасна.
На мгновение мысль о том, что формулировка ее слов была не до конца точной, проскочила в разуме смысл — в плане опасности она как раз была весьма опасна для Норы... Однако та не планировала пользоваться своими возможностями в этом плане.
Маловероятно, что Нора была способна на подобное же размышление без знаний о Синдер — все же напряглась от слов той немного, но по итогу все же медленно опустила плечи, глядя на Синдер выжидающе.
"Забавно" — Синдер лишь отметила холодно в своем разуме. Поведение Норы на секунду напомнило ей о... Хм, у нее до этого момента не было домашних животных, но почему-то поведение Норы на секунду напомнило Синдер поведение собаки — дикого щенка, как она могла бы его представить себе — опасливое и вместе с тем практически смирившееся со своим положением...
Впрочем, это была лишь небольшая мысль на границе сознания Синдер.
-Я не думаю, что мы до этого момент знакомились с тобой,— Синдер проделала несколько шагов до места, что занимал психолог минуту назад, присаживаясь на его кресло, из-за чего могло показаться, что Синдер была на самом деле больше — особенно по-сравнению с Норой, сидящей ниже нее,— Мое имя — Синдер, Синдер Фолл. Как тебя зовут?
