-Я подозревала, что у тебя есть несколько очень вариативных проявлений, что считается невозможным самим по себе,— Синдер ответила спокойно,— Так что магия не так далека от моих предположений в этом случае.
-Хах...— Джонатан задумался на секунду, после чего вздохнул,— Хотя да, конечно же... Иногда я задумываюсь о том, кто из нас более взрослый.
Синдер на эти слова лишь допустила небольшую полуулыбку, ощущая какую-то гордость за, фактически, комплимент Джонатана.
-В таком случае... У тебя нет никаких вопросов ко мне?— Джонатан взглянул на Синдер внимательно,— Я сходу могу придумать десяток.
-Есть,— Синдер мгновенно кивнула,— Но нет критичных или срочных. Все они могут подождать до разрешения текущей ситуации... К тому же... Будешь ли ты сообщать об этом Нио?
-Буду,— Джонатан кивнул,— Но, боюсь, она... Не воспримет эту информацию также легко, как и ты. Поэтому лучше будет сообщить об этом после того, как разрешится эта ситуация — и тогда, когда вокруг нас будет... Меньше наблюдателей.
-Понимаю,— Синдер бросила взгляд туда, где через стену от нее находился мужчина из спецслужб,— В таком случае... Я полагаю, что ты сказал мне это не просто так?
-Я давно хотел сказать тебе об этом, но ты правда, сейчас подошло подходящее время,— Джонатан кивнул,— Мне нужно, чтобы ты поучаствовала в ритуале...
После этих слов Джонатан достал из-за пазухи небольшой полиэтиленовый пакет с лежащим внутри ножом, капля крови на котором уже успела свернуться и засохнуть.
-Хорошо,— Синдер также кивнула,— Как именно?
Джонатан вздохнул.
Все, что у него был от человека — если это все же был он — это одна капля засохшей крови.
Кровь была крайне ценным материалом для любого мага, в том числе и Герметиста — но вот ее количество...
Не было ничего проще, чем навести заклятие на человека, если у тебя была хотя бы унция его крови, но одна капля?
Сейчас, когда капля уже свернулась — проанализировать ее с точки зрения жизни, попытаться определить, какому живому существу она принадлежала — было крайне сложно. Можно было попытаться определить ее магические свойства — но маловероятно, что эта кровь принадлежала магу и до этого момента Джонатану не удалось встретить никаких иных представителей сверхъестественного в этом мире — хотя фавны и вызывали у него вопросы... Но это было отвлеченными мыслями на данный момент.
Иными словами кровь на данный момент представляла для Джонатана связь только в том, что она была связана — весьма интимно связана — с человеком, из которого она пролилась.
Джонатан мог попытаться определить местонахождение того человека, из которого она пролилась — но чтобы сделать это ему и нужна была Синдер.
Поэтому, отдав той нож из пакета, Джонатан достал из сумки карту Гленн, после чего развернул ту, прислонив ее к стене.
-Синдер, ты ведь уже один раз попала ножом точно в нападавшего, не так ли?— Джонатан ухмыльнулся,— В таком случае тебе нужно просто повторить этот успех — и попасть ножом на этой карте в него же. Все просто.
Синдер моргнула на эти слова Джонатана, после чего все же задала вопрос,— Я не знаю, где он находится в данный момент.
-Как и я,— Джонатан улыбнулся,— Но не беспокойся, Синдер. Сперва ты попадешь в него— а потом мы узнаем, где он находится.
На секунду Джонатан улыбнулся.
Кто бы мог подумать, что из всех вещей, с которыми он мог начать знакомство Синдер с магией он выбрал именно эту книгу?
Хах, действительно, старик... Некоторые вещи никогда не меняются.
Между молотом и наковальней
Добравшись до того отеля, в котором Маркус остановился — естественно, не под своим именем — в первую же очередь профессиональный ассасин отправился в свою комнату, никоим образом не выдавая того факта, что в неудачном покушении на Короля Осмонда — о котором пока не было объявлено по телевидению — виноват был именно он.
Но несмотря на то, что Маркус все еще пытался поддерживать фасад профессиональной отрешенности — больше по привычке, чем помня, зачем именно ему было необходимо подобное поведение — и даже не смотря на то, что царапина на его теле уже успела зарасти полностью, благодаря его регенерации и ауре — разум Маркуса Блека, конечно же, вовсе не был местом спокойствия и всего один удар по случайному баку с мусором не мог полностью успокоить того. Нет, Маркус Блек дышал злобой и ненавистью.
"Может быть стоит придушить эту малявку потом?" — Маркус не был каким-то безумным маньяком, желающим только убивать детей или наслаждаться видом крови, но и обратное также было верно. Маркус не был романтизированным наемным убийцей, преследующим какой-то свой собственный кодекс чести — нет, он убивал тех, за кого больше платили. Мужчина, женщина, ребенок, старик — без разницы. Маркус за свою жизнь дважды избавлялся от несовершеннолетних: от малолетнего наследника крупного бизнеса, мешавшего какому-то из влиятельных заместителей, и один раз он подчищал следы за охотников с, хм, специфическими вкусами в половых партнерах... Хах, в любом случае — убийство детей не было для Маркуса безусловным табу, поэтому мысль о том, чтобы выместить злобу на Синдер впоследствии, придушив ее после того, как он разберется с Джонатаном, отозвалась в его душе приятным предвкушением... Но этого определенно было недостаточно, чтобы полностью успокоить злобу, бушевавшую в душе Маркуса, и конечно же эта мысль не могла никаким образом уничтожить объективную реальность перед глазами Маркуса.
Его попытка сбора информации с треском провалилась.
Это было... Для Маркуса это было весьма уникальным явлением — даже звериное чутье, столкнувшись с неощутимым, летающим и невидимым наблюдателем, не планировавшим атаковать свою цель на месте не могло предупредить владельца о ситуации, в которой его цель оказалась.
И потому Маркус, впервые за долгое время столкнувшись с чем-то пошедшим совершенно наперекор его плану был...
В недоумении.
Когда-то давно, когда он только начинал свой путь профессионального убийцы, принимая совершенно незначительные в плане оплаты относительно его текущих расценок заказы, Маркус серьезно подходил к подготовке своих покушений. Он составлял планы, изучал свои цели, искал отходные пути, планировал для подготовки как минимум два запасных плана — на случай если его убийство заметят или на случай если его покушение сорвется, но...
Вот уже семь лет Маркус Блек занимался убийством простых, неподготовленных к сражению, людей. И хотя первое время он продолжал готовиться к подобным деяниям, стараясь поддерживать предыдущий уровень своей вовлеченности — например на случай, если один из охранников очередной цели оказался бы, например, наемным охотником — однако вот уже пять лет Маркус Блек не пользовался столь рудиментарным изобретением, как "строгое планирование" и "запасные планы". Постепенно его разум и опыт просто сошлись на том, что ему более не требовалось подобное. Что ему просто повезло вытянуть из колоды судьбы удачные карты, которые просто нельзя было обыграть.
Иными словами, закат навыков самого известного ассасина Ремнанта начался уже давно — просто именно в текущий момент давно ожидающие своего часа совпадения и случайности выстроились в единую цепочку, приведшую Маркуса к неудаче.
И главная проблема Маркуса была не в том, что его отогнали от его цели, не в том, что кто-то умудрился ранить Маркуса несмотря на его проявления, и даже не в том, что теперь цель наверняка знала о том, что Маркус был рядом. На самом деле, главная проблема для Маркуса заключалась в том, что он...
Не знал, что он должен был теперь делать.
То есть, конечно же, что-то краткое и банальное, вроде "стоит помыться и сменить одежду" было само собой разумеющимся, но у Маркуса Блека не было какого-то логичного значительного плана относительно того, как ему стоило теперь поступать.
Как отреагирует на подобное Осмонд? Смогут ли они опознать Маркуса по одной капле крови, оставленной на ноже? Наймет ли теперь Осмонд личную охрану из нескольких охотников для себя?
Ответы на эти вопросы могли осложнить жизнь Маркуса — причем, вне зависимости от того, какими именно были эти ответы — и даже получил бы Маркус эти ответы или нет. Любой ответ, полученный или нет, очень сильно осложнял жизнь Маркуса в текущих условиях... И Маркус не знал, что именно ему необходимо сделать сейчас.
Если... Если взять за образец планы, которые он составлял раньше...
Маркус напряг свою память, значительно замыленную за годы его алкогольных возлияний, пытаясь вспомнить, что именно он планировал в те годы.
Однако проблема заключалась еще и в том, что цели Маркуса в те времена, когда он еще составлял сложные планы с множеством включенных переменных касались людей куда более низкого социального статуса, чем Осмонд. Иными словами, удивительным и уникальным образом, Маркус Блек готовился гораздо больше когда-то к убийству очередного главаря мелкой банды или охотника, чем тогда, когда его целями стали магнаты и Короли.
Иными словами, Маркус мог, хотя и с трудом, вспомнить о планах, что он составлял в случае, если его нападение на владельца магазина обернется неудачей, но эти планы практически ничего не значили в случае, если его целью был не хозяин какого-то магазина, а Король государства...
Иными словами, только в этот момент через заполненный алкоголем и злобой разум Маркуса в его голову пробилась мысль о том, что, возможно, задание на убийство Короля Гленн было вовсе не такой легкой и выгодной задачей, как ему казалось...
* * *
Покупка новых вещей — а сменную одежду из своего корабля Маркус не забрал и сейчас тот явно не был готов к тому, чтобы отправиться в пустоши за ней — заняла некоторое время у Маркуса, как и душ, во время которого Маркус взвалил на себя столь монументальный труд, как и попытка отмыть свое тело от запаха алкоголя и пота — но всего спустя час Маркус, выйдя из душевой того дешевого мотеля, в котором он остановился, он даже успел немного успокоиться и был почти готов к тому, чтобы попытаться разобраться с той отвратительной ситуацией, в которой он оказался — однако прежде этого, едва успев протереть свое тело и натянуть на себя купленную белую футболку — как иронично, что он использовал одежду, которую популяризировал Осмонд — тот услышал стук в дверь.
На секунду Маркус задумался, быстрым шагом двинувшись к двери для того, чтобы открыть ту и взглянуть на того, кто именно решил его побеспокоить в данный момент — и, наверное, лишь только самые жалкие остатки его профессиональных умений в качестве наемного убийцы заставили Маркуса остановиться в самый последний момент прежде чем взяться за ручку двери.
Дверь в комнату Маркуса, была, конечно же, закрыта — впрочем, у Маркуса при себе не было ничего инкриминирующего, только его поддельные документы, всегда находившиеся при нем, и немного денег в карманах. Да, Маркус Блек не носил с собой и оружия — в конце концов, если ему просто нужно было пробраться тайно в комнату своей цели пока та спала и свернуть ей шею — у Маркуса Блека не было нужды ни в каком оружии. С оружием ему пришлось бы быть куда более осторожным, опасаясь того, что совершенно случайная проверка на улице сможет обнаружить то, и хотя его техника сражения значительно деградировала за время, что тот ей не пользовался — физическая сила и Аура Маркуса не исчезли, а потому ему не нужно было опасаться оказаться беззащитным в драке с невооруженным цивилом. В конце концов благодаря своей ауре Маркус, даже если тот растерял свои навыки рукопашного боя, все еще обладал силой достаточно для того, чтобы раздавить голову обычного человека одной рукой просто сильно ее сжав.
Однако, отбрасывая все причины, почему Маркусу не стоило опасаться случайной проверки его номера — те жалкие остатки его профессионального чутья, что все еще не утонули в алкоголе, который Маркус регулярно заливал в себя — заставили того замереть до того, как он открыл дверь.
Конечно, логически говоря, не существовало никакой возможности для его цели, Осмонда, найти Маркуса так легко и просто — и даже если бы он уже успел каким-то образом выяснить как местоположение, так и имя Маркуса — то поддельное имя под которым он остановился в этом мотеле — то прямо сейчас никто бы не стучался в комнату Маркуса, а выбил бы дверь и просто открыл огонь на поражение...
Однако говоря столь же логически — присутствие Маркуса не могла заметить никакая случайна девчонка рядом с его целью — и потому, все же доверившись на секунду своему чутью — Маркус мгновение спустя использовал все три из своих проявлений — прежде чем осознать спустя мгновение, в момент оставшись голым, что его одежда теперь не могла остаться на его теле, подчиняясь его неосязаемости.
Однако отреагировать на это Маркус не успел — поскольку услышал шорох ключа, вставляемого в замочную скважину, а затем и звук открываемой дверь.
Иными словами, Маркус успел только сделать шаг назад, глядя на то, как за мгновение спустя открывшейся дверью появился немолодой фавн в неприметной одежде серых цветов.
Мгновение спустя фавн быстро окинул взглядом комнату, в которой находился сам Маркус, прежде чем сделать шаг внутрь.
Маркус же, замерев, с помощью своей левитации медленно отодвинулся в сторону, стараясь на сталкиваться с вошедшим внутрь фавном-волком, внимательно окидывающим взглядом комнату Маркуса.
Однако, мгновение спустя, видимо, все же удостоверившись в том, что комната Маркуса была пуста, фавн в серой одежде все же сконцентрировался взгляд на одежде, упавшей на землю перед самой дверью.
Маркус, конечно же, мог сбежать прямо сейчас из этой ситуации — однако все его деньги и поддельные документы хранились в его одежде, а значит он не мог так просто покинуть свою экипировку...
КАП!
В тишине комнаты звук разбившейся о пол капли прозвучал грохотом выстрела, заставив Маркуса вздрогнуть, прежде чем перевести взгляд к источнику звука... Находившемся под ним.
Маркус Блек, приняв фундаментально правильно решение смыть с себя запах пота и алкоголя, просто по случайности не успел вытереть свое тело достаточно хорошо до того, как кто-то — оперативник КРСА — постучал в его номер.
Капля самой обыкновенной воды с невысохших волос Маркуса Блека сорвалась с его головы, подчиняясь всем законам физики в момент, когда проявление Маркуса перестала действовать на ту, после чего разбилась о пол, привлекая внимание оперативника и самого Маркуса.
Маркус поднял свой взгляд, тут же столкнувшись взглядом с оперативником, заметившим подобный же феномен.
Иными словами возникла секундная задержка — прежде чем оперативник поднял взгляд наверх, стараясь определить, не упала ли капля с протекающего потолка — и Маркус понял, что ему было необходимо действовать.
Он мог либо броситься бежать... Либо попытаться разобраться с неизвестным фавном, оказавшимся в его комнате.
Правильным решением в текущем случае, наверное, все же было бы броситься бежать — использовав свое проявление — а точнее все их сразу — Маркус Блек мог прямо сейчас пройти сквозь стену и, оказавшись на улице, срочно ретироваться в ближайшую подворотню.
