Вайпер хихикнула. "О, льстец..."
Указывая на нее пальцем, крокодил не потрудился оторвать взгляд от идиотской гориллы. "Ты, я игнорирую!"
Тень упала на обезьяну, стоявшую во весь рост. "Эээ, босс?"
"Не сейчас, Чжу". Фанг повернулся к Вайперу. "Что именно этот парень с тобой трясёт?"
"Босс!"
"Не сейчас, Чжу!"
— Бо
... — обезьяна махнула кулаком Фунгу, который заметил, что он приближается как раз вовремя, и пригнулся, затем вонзил приклад своего топора в живот гориллы, слегка повредив броню.
Вайпер моргнула. "Я думала, твоя броня лучше этой..." — подумала она. "Хотя я полагаю, чтобы сломать кому-то зубы, совсем не обязательно быть настолько крутым..." Она соскользнула на землю. "Я действительно искал тебя, Фанг. Крейн не смог вас найти.
"Эээ". Фанг бросил сердитый взгляд на Цзяна, который небрежно пожал плечами. "Клянусь, что бы Цзян ни делал, я не имел к этому никакого отношения".
Обезьяна посмотрела между ними. "Простите, я все еще здесь".
Они посмотрели на него. Неуклюже поеживаясь, чувствуя себя так, как будто она только что столкнулась с дракой парочки, Вайпер спросила: "Мне нужно дать вам время, чтобы вы, ммм, обсудили ваш контракт?"
Фанг почесал чешую. "Э .. он заплатил авансом. Мне все равно, что с ним сейчас происходит ". Цзян что-то пробормотал позади него.
"Эй, подожди минутку..."
Обезьяна не успела закончить, когда Вайпер вскочила и ударила его прямо между глаз. Он покачнулся на мгновение, затем упал.
"Ницца." Фанг поднял свой шлем. "Так ты хотел с нами поговорить?"
"Ну, ты и Лидонг. Он рядом?
"Нет, он со своей мамой. Что тебе от него нужно?
"Вот." Она вытащила письмо и протянула ему.
Фанг осмотрел это. "... вечеринка для ... Тайлей".
"Да! Я пытаюсь пригласить всех, кого она знала с момента ее приезда. Не все могут это сделать, но я все еще хочу... — Она заметила побледнение Фунга. "Эй, ты в порядке?"
Фанг глубоко вздохнул. "Я ... передам ваше приглашение Лидонгу, не волнуйтесь. Я не знаю, пойдем ли мы сами, мы так ... ну, заняты.
"О, это слишком плохо. Тем не менее, я надеюсь, что вы справитесь! "
Она бросила последний взгляд на сбитую обезьяну, затем повернулась и заскользила прочь.
Фанг подождал, пока она скрылась из виду, а затем начал рыться в карманах обезьяны. Если это был плохой парень, это не воровство.
— — — — — — — — — — — — — —
Лодка пришвартовалась в Гунмэнь. В тот момент, когда трап спустился, серая белка сбежала в город. Некоторое время она осматривалась, но в конце концов нашла почтовое отделение.
Ее акцент было трудно понять, но в конце концов ей удалось убедить их в важности свитка, который она несла, и в том, насколько жизненно важно доставить его в Нефритовый дворец как можно скорее.
Сразу отправили гуся.
— — — — — — — — — — — — — —
1 день до того, как группа
Обезьяна вошла в комнату. "Мастер Угвей только что взял ее на гору для некоторой тренировки. Мы можем украсить нас так, чтобы она не наткнулась на нас ".
Вайпер улыбнулась. "Давайте перейдем к этому.
— — — — — — — — — — — — — —
Пора
Тейлору проснуться и понять, что что-то не так.
Было слишком тихо. Музыка — да, заглавными буквами — была приглушенной, приглушенной. Было почти такое чувство, что что-то пытались скрыть.
Она встала и оделась, слегка приоткрывшись Музыке. Казалось, что не хватает нескольких ключевых инструментов. Где все были? Она вышла из барака, на грани. Насколько она могла видеть или слышать, никого не было. Ничего, кроме окружающих звуков.
Было ли нападение? Почему бы им бросить ее, если бы она была? Было ли это... Она вздрогнула. Было ли это что-то сверхъестественное? Она медленно привыкала к этой идее, но это отличалось от реального опыта.
.... Нет, она так не думала. У нее было чувство, что она знает, так ли это. Угвей описал демонов как болезнь мира, так что, конечно же, она воспримет это как разлад в Музыке? Было только тихо. Но где тогда все были?
Слева от нее сломалась палка, и она замерла. Медленно ее голова повернулась, чтобы последовать за звуком, и она увидела шелест подлеска.
Вопреки здравому смыслу она начала следовать за ним, запрыгивая в деревья, чтобы посмотреть, сможет ли она заметить его сверху.
Она последовала за ним, пока не ударилась о стену по периметру, как раз вовремя, чтобы увидеть, как деревянная крышка упала и заблокировала окно. Она хлопнула один раз, чтобы перелезть через стену, но там ничего не было. Она посмотрела направо, затем налево и увидела хвост, исчезающий за углом.
Кем бы они ни были, им не уйти. Она быстро последовала за ней и, завернув за угол, увидела, что передние ворота закрываются.
Было еще довольно рано, и сквозь щель под дверью проникал свет свечей. Она сосредоточилась, а музыка по-прежнему была приглушенной, но... более того. Инструментов было больше, но подавленных так сильно, что она не могла их разобрать.
Во дворе было много людей. Это были захватчики? Неужели они взяли в заложники слуг?
Она посмотрела вниз по лестнице в Долину внизу. Отсюда она не увидела никаких следов грабежа...
"..."
Кто-то бормотал что-то по ту сторону двери.
"Она придет в любую секунду!"
"Готовьтесь, места!"
"Шшш!"
... так что это была скрытая атака, не так ли? Тейлор знал о скрытых атаках. Она вытащила несколько ножей и приготовила их. Они не собирались застать ее врасплох. Она медленно открыла дверь сбоку, и когда никто сразу не выскочил, она двинулась, чтобы войти внутрь...
"СЮРПРИЗ!"
Тейлор взвизгнул, и повсюду полетели ножи.
Тигрице удалось поймать двоих из них, Шифу — троих. Остальные аккуратной линией втиснулись в колонну рядом с тем местом, где стоял знакомый крокодил.
Крокодил молча уронил напиток, который держал в руке.
Глаза Тейлора были широко раскрыты. "Что?"
Вайпер скользнула вперед. "С юбилеем, Тейлор!"
"...Что?"
"Я не знала твоего дня рождения, поэтому решила, что мы сделаем это вместо этого! Поздравления с наступающим годом в Нефритовом дворце! "
Тейлор огляделся. Во дворе висел большой плакат с надписью "Один год". Посередине был накрыт большой стол со всевозможной едой, включая красивый торт. Пятерка и Шифу, конечно же, были там, и когда Угвей появился в поле зрения, она почувствовала, как Музыка возвращается, как будто никогда не уходила. Но было также много слуг, сельских жителей, которых она видела в Долине, и почти всех, кого она встретила по всему Китаю.
Тейлор моргнул. "Неужели... ты действительно...?
Вайпер улыбнулась и накинулась на плечи Тейлора. "Знаешь, не все, кто приходит в Нефритовый дворец, остаются здесь. Большинство из них бросают учебу после первого месяца, не так ли? " она направила на Шифу, когда он подошел.
Он вернул ей ножи и кивнул. "Конечно. Но те, кто пережил первые шесть месяцев, обычно остаются. Я признаю, Тейлор, Тейли, что бы там ни было ... Я не ожидал, что ты зайдёшь так далеко. Он повернулся и пошел прочь. "Мне не часто нравится ошибаться. Наслаждайся вечеринкой. "
Когда Шифу ушел, позади нее раздался тяжелый звук, и Тейлор обернулся и увидел, что По поднимается по лестнице, таща за собой тележку с лапшой. Наконец он поднялся на верхнюю ступеньку и рухнул, высунув язык. Через мгновение он поднял глаза, увидел Тейлора, стоящего перед толпой, и встал на колени.
"Ой, мужик, неужели я пропустил сюрприз?"
Тейлор расхохотался.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Праздник продолжался весь день и до ночи.
Пинг и шеф-повар преподнесли ей что-то очень похожее на бургер, но совсем не похожее на него. Тем не менее, все было хорошо, а остальное прошло быстро.
Лидонг, Цзюй Ди и Ян оставались привязанными друг к другу большую часть дня, и когда Бянь Зао появился, волоча Таоти за собой, они тоже втянули его в лоно. Она не знала, чем они занимались большую часть дня, но в какой-то момент они исчезли и вернулись позже с очень взъерошенным Шифу.
За ужином По и несколько случайных жителей деревни поставили для нее пьесу. Это была постановка "Звездных войн", основанная на том, что По помнил с того времени, когда она однажды рассказала ему эту историю несколько месяцев назад. Это было ужасно. Это было ужасно. Это было весело, и она наслаждалась каждым моментом.
Мантис и Биан Зао подарили ей коробку, и все, что она могла сделать, это не заплакать, когда она открыла ее. Не совсем то, что она запомнила, но, несомненно, это была флейта. И еще неплохой, подумала она, потому что Музыка раздулась, когда она открыла его. Она сыграла на нем несколько нот, и ... он все еще звучал плохо. Но лучше, чем была деревянная. Она поработает над этим.
В какой-то момент ей удалось убедить Угвея провести демонстрацию ци, и он ответил, нарисовав в воздухе гигантский светящийся символ, прежде чем врезать его в землю, а затем все деревья вокруг террасы распустились в полном цвете, как будто это не было. мёртвая зима. По выглядел так, как будто он был в раю.
Это было хорошо — нет, это было прекрасно.
Все, кому она помогала с тех пор, как приехали сюда, пришли поблагодарить ее, и она провела много времени, пожимая руки. В конце концов, однако, это должно было закончиться, и когда солнце село и гости начали уходить, она обнаружила, что не может избавиться от улыбки со своего лица.
Она все еще не думала, что заслуживает этого... но какое-то время была слишком счастлива, чтобы это волновало.
— — — — — — — — — — — — — — — — — —
Взгляд Угвея скользнул по уменьшающейся толпе. Скоро все закончится, но до этого он наслаждался ощущением того, что так много людей собираются вместе для одной цели. То, что эта цель была празднованием общего друга, делало это еще слаще.
Что-то изменило его чувство ци, и он взглянул вверх и увидел летящего к нему незнакомого гуся.
Птица приземлилась перед ним и, хрипя, оперлась ему на колени. Не говоря ни слова, он протянул Угвею письмо. Угвей протянул руку к столу и протянул гусю чашку воды.
Пока измученная птица глотала напиток, Угвей скользнул по свитку, его глаза слегка расширились.
"Ну, теперь..."
Он поднял глаза и какое-то время смотрел в никуда, затем вытащил из ракушки чистый лист бумаги и ручку и написал короткую записку.
"Вот", — сказал он, протягивая его гусю. "Найдите минутку, чтобы вздохнуть, а затем возьмите это с собой. И не волнуйтесь, это не срочно. Ему нужно только добраться до меня ".
"Спасибо ... Мастер ... ха ..." Гусь, шатаясь, подлетела к пустому стулу и рухнула.
Угвей постучал когтями по посоху, затем улыбнулся.
Пришло время им с Тейлором отправиться в тренировочную поездку, а где лучше тренировать растущего ниндзя, чем Япония?
Апокриф: Омак: Амикус от Scrimshaw.
Ираклий снова затянул рюкзак, улыбаясь возбужденному маленькому гусю, который хлопал над ним.
"Вот и мы. Меньше света высоко! Лапша съешь тебя! "
Она была доброй дочерью Торговца, взявшего его на себя охранником, и очаровательная маленькая штука просто не могла понять, насколько он большой и странный. В конце концов, он уже почти не был рядом со своей родиной. Мысли о братьях и товарищах и о Вечном городе горели в его сердце.
"Да, моя маленькая Люси, я куплю тебе тарелку лапши".
В лучшие времена дети не понимали латынь легко. Учитывая, что он почти с трудом мог различать китайский язык в силу того, что последние два года он изучал его у торговцев, посещавших Легион, и Лициан на их языке, Ираклий не завидовал ребенку ее нетерпеливой улыбкой и полному непониманию. Ее привязанность к нему проистекала из того факта, что он чем-то напомнил ей доброго старого буйвола из ее родной деревни.
"Интересно, неужели я так старею?" Поглаживая свой серый чуб, когда-то красновато-коричневый, который сохранялся даже после того, как его мех стал черным, он решил, что да. "Все еще. У меня последняя работа. Это сокровище должновернуться домой ".
Конечно. На его спине была сумка, которую он не ставил с тех пор, как украл ее у своих первых рабовладельцев, и в ней лежала честь всего Рима.
За эту сумку замучили и убили тысячу его братьев. Еще девять тысяч были проданы в рабство. Он и только он один охранял это с того дня .
"Неужели прошло сорок лет?"
Его старые ноги выдвинулись вперед, таща за собой тележку, и он улыбнулся, когда маленькая Люси снова начала болтать. Несмотря на то, что он уловил только одно слово из десяти, он заблудился около трех языков назад и так и не смог наверстать упущенное, он издавал все правильные звуки в нужное время, и она была вполне довольна его неэффективным пониманием.
Было легко задаться вопросом, какими бы были его дети, если бы они были такими же красивыми и добрыми, как некоторые из девушек, которых он встречал. Или если бы они были сильными и храбрыми, как парни, которые восхищались его размером и трепетали. Если бы они женились и имели собственных детей, жили бы счастливыми женами и благородными солдатами.
Если бы он был в состоянии жениться на Камилле, в которую он был сражен до того, как Красс приказал своему легиону выступить.
"Стой!"
Однако одна из немногих вещей, которые он усвоил, заключалась в том, как эффективно отдавать приказы. Весь караван остановился — они знали, что он старый солдат, и знали, что он не дурак — и как раз вовремя.
"Ну что, ну вот!"
В то время как трудно было представить, что при переводе теряется значительная степень запугивания, шипящий змеиный язык все еще был слишком громким и дребезжащим, чтобы кого-либо напугать. Не говоря уже о размере его руки.
"Форма сейчас!"
Остальные охранники повиновались, Люси наполовину спустилась по его спине к вершине между его рогами, в то время как он и пять других мужчин поспешно образовали стену из копий. Вряд ли это была формация "Рыбья чешуя", которой он и его когда-то так прославились, но бандиты перед ними были явно ошеломлены немедленным ответом.
"Иди сейчас же! Или топать тебя! " Подняв одно копыто, стальной башмак, блестящий в лучах полуденного солнца, он врезался им в твердую землю настолько, что заставили споткнуться все обе группы. К сожалению, это была ошибка.
Потому что с дикой хрюканью за ними из леса выскочило несколько кабанов и врезалось в караван. Но даже тогда еще несколько змей прыгнули с деревьев на шаткую группу.
То, что произошло потом, было быстрым, грязным и неприятным. И это закончилось полным разгромом каравана. Гвардейцы доблестно сражались, но их было от тридцати до шести, а гуси в бою были мало пригодны, кроме как в качестве разведчиков или стрелков. Ни того, ни другого. В конце концов, единственное, что его радовало во всей этой истории, это то, что он раздавил маленького слабака, который думал напугать их.
Роман Прайд не требовал меньшего.
