Но Джонатан боялся однажды взглянуть в зеркало и не увидеть в нем себя.
Поэтому глядя на Синдер через зеркало, глядя на Синдер, которую истязали током, глядя на Синдер, стонущую в грязи, глядя на Синдер, сбегающую в свой личный маленький мир лишь для того, чтобы получить передышку от жестокой реальности — Джонатан решился.
Так произошло.
* * *
-Я хочу тебе помочь,— слова Джонатана прозвучали для Синдер неожиданно, заставив ту сглотнуть.
Синдер стояла, опустив руки, глядя на Джонатана.
Ее личное маленькое святилище, ее личный мирок был осквернен. Разрушен. Не пуст.
-Зачем ты пришел сюда?— Синдер не знала, что она должна была делать. Не знала, чего ожидать дальше. Зачем Джонатан пришел сюда? Что он планирует делать?
Почему он опять вмешивается в ее жизнь?!
-Выметайся!— Синдер рявкнула настолько, насколько это было возможно, стараясь звучать угрожающе, но, как и следовало ожидать, результат получился вовсе не тот, на который Синдер рассчитывала. Синдер в лучшем случае могла упереться Джонатану макушкой в подмышку при сравнении их роста и размера, а вихрь эмоций, бурлящий внутри, заставил ее угрозу выйти скорее паникующим возгласом.
Джонатан вздохнул медленно, прежде чем взглянуть на Синдер вновь,— Я хочу помочь.
Синдер замерла.
Это было странно. Ей не говорили эти слова. Никогда.
Ни в детском доме. Ни в этом отеле. Ни посетители. Ни воспитатели. Ни сестры. Ни сверстники.
Синдер резко втянула воздух, ощущая, как нагрелся под ее одеждой ее ошейник, потянувшись к тому — после наказания кулон имел отвратительное свойство нагреваться, поэтому ей нужно было достать тот, чтобы не получить еще один ожог на груди — однако Синдер остановила свою руку до того, как коснулась бы проклятого ожерелья.
Однако, судя по взгляду Джонатана она сделала это недостаточно быстро, чтобы Джонатан этого не заметил.
-Я хочу помочь,— Джонатан произнес это еще раз, после чего перевел взгляд, столкнувшись взглядом с Синдер и...
Улыбнулся. Не насмехаясь и не злой насмешкой, к которой привыкла Синдер. Не покровительственно и не снисходительно, а... Добро.
Джонатан просто добро улыбнулся ей, будто бы и не собирался делать ничего больше.
Словно бы он хотел помочь ей.
-Убирайся!— Синдер выкрикнула еще раз, однако и в этот раз в ее голосе не было злобы, которую она должна была чувствовать. В нем была паника. Обида. Непонимание,— Убирайся сейчас же! Убирайся прочь!
-Синдер,— Джонатан поднял медленно руки, словно б показывая свою безоружность, и... Улыбнулся,— Я просто хочу помочь.
Синдер сжала кулаки до боли, чувствуя, как в ее глазах начинает щипать.
Это было мерзкое чувство. Синдер не нравилось это чувство.
Плакать — значит быть слабой. Синдер ненавидела слабость.
-Ты поможешь мне, если уйдешь прочь,— Синдер до боли сжала свои руки, уперев взгляд в пол,— Мне не нужна твоя помощь!
-Все хорошо, Синдер,— Джонатан медленно поднялся со своего места, прежде чем сделать шаг к Синдер,— Я здесь. Я просто пришел помочь. Обещаю, я не хочу ничего больше.
-Мне не нужна помощь!— Синдер не выдержала первой, выкрикнув, громко топнув,— Помощь это слабость! Помощь это признание своей слабости!
-Синдер,— Синдер смотрела в пол перед собой, бессильная сделать что либо, слыша лишь приближение шагов Джонатана,— Помощь это не признание слабости. Помощь иногда бывает нужна всем нам.
Синдер сжала кулаки до побеления, не поднимая взгляд. Слыша лишь приближение шагов, она прошипела едва слышно,— Мне не нужна помощь! Я не слабая!
-Конечно нет, Синдер,— голос Джонатана заставил Синдер поперхнуться воздухом.
Он не звучал зло или насмешливо. Горделиво или снисходительно. Нет, он звучал... Так странно,— Ты очень сильная, Синдер. Очень-очень сильная.
Джонатан оказался рядом с Синдер, заставив ту замерть, ожидая... Чего-то. Чего угодно! Удара! Насмешки! Наказания!
Синдер вдруг ощутила, как на ее голове оказалась руками и совершенно рефлекторно подняла взгляд, глядя на Джонатана.
-Ты сильная, Синдер,— и он улыбнулся ей. Добро, отечески, наставительно, грустно, поддерживающе... Так неправильно...
Синдер опустила взгляд, вниз.
-Ты самая сильная из всех, кого я знаю, Синдер,— Джонатан говорил. Так глупо! Так странно! Так... по-доброму,— Ты самая сильная. Ты прошла через столь многое. Ты выдержала столько, сколько я не могу даже представить. Ты очень сильная, Синдер.
Джонатан медленно поднял руку, обняв Синдер, после чего прижал ее к себе.
Это были простые человеческие объятия. Семейные. Утешающие.
Такие странные...
-Поэтому я и хочу помочь тебе, Синдер,— Джонатан говорил, говорил и говорил,— Потому, что ты самая сильная из всех, кого я знаю.
-Я не слабая...— Синдер произнесла тихо, чувствуя, как вновь начинают щипать глаза слезы,— Я не слабая!
-Нет, не слабая,— Джонатан обнял Синдер, уткнув ту в свою грудь,— Ты очень-очень сильная.
-Я не слабая... Я не слабая...— Синдер, до того стоявшая так обессиленно подняла руки в ответ, обхватив Джонатана, прижавшись к нему, заставив того почувствовать, как его его футболка начинает намокать,— Я не слабая... Я не слабая... Я не слабая...
-Нет, не слабая,— Джонатан медленно поднял руку и провел по волосам Синдер, раз, затем другой, а затем еще...— Ты самая сильная...
* * *
Синдер, потратив последние остатки своих сил, была абсолютно вымотана и не стала сопротивляться, когда Джонатан вздохнул, после чего достал из кармана горсть... праха — и резким движением вжал Синдер в себя, перекрывая любой обзор той — спустя секунду отпустив девчонку.
Синдер моргнула непонимающе, прежде чем отпустить Джонатана, футболка которого теперь была насквозь мокрой, и протереть свои глаза, что теперь высохли и начинали неприятно щипать, после чего оглянуться еще раз.
Неожиданно та оказалась в номере Джонатана, хотя до этого стояла в своей комнате...
Синдер шмыгнула носом, прежде чем оглядеться и медленно зевнуть. Она опаздывала... Ей оставалось всего четыре с половиной часа сна... После этого ей нужно было проснуться, чтобы продолжить чистить ковер...
Джонатан вздохнул, глядя на Синдер, прежде чем помотать головой и оглядеть свою футболку, прилипающую к его телу. Синдер неожиданно почувствовала стыд от того, что испачкала футболку Джонатану, опустив взгляд.
-Не опускай взгляд, Синдер,— Джонатан заметил движение Синдер, говоря тихо и спокойно,— Лучше смотри на меня. Когда ты смотришь вниз — я начинаю переживать, что расстроил тебя чем-то...
Синдер замерла, взглянув на Джонатана.
Он был взрослым. Моложе мисс Санни, но гораздо старше самой Синдер. У него были деньги, силы, связи. Он мог путешествовать по городам, Королевствам. И он улыбался Синдер. Добро и совсем не осуждающе...
Он смотрел на нее спокойно, с улыбкой, с... добротой.
Синдер опустила взгляд мгновенно, прежде чем вспомнить слова Джонатана и поднять взгляд... Прежде чем опустить его вновь.
Джонатан, заметив нерешительность Синдер немного приобнял ее, усадив ту на кровать, после чего присел рядом.
Синдер насупилась от того, что кто-то приобнял ее, но не отстранилась, окончательно определившись и уткнувшись взглядом в колени.
-Почему ты это сделал?— Синдер произнесла тихо и насупленно, продолжая глядеть на свои колени,— Никому не было дела до меня. Никогда.
-Почему, хм...— Джонатан вздохнул, прежде чем немного приобнять Синдер, притянув ее чуть ближе. У Синдер не было сил на то, чтобы сопротивляться этому, поэтому та позволила притянуть себя, оказавшись обнята одной рукой,— Действительно, почему...
Джонатан вздохнул, после чего перевел взгляд с Синдер куда-то вперед и вверх. Синдер, бросившая взгляд на того, заметила, как Джонатан глядит куда-то далеко...
-Наверное потому... Что так произошло,— Джонатан неожиданно произнес,— Гудман. Знаешь ли, фамилия обязывает...
Синдер чуть-чуть допустила небольшую усмешку над словами Джонатана, продолжая смотреть на того.
-Я хочу тебе помочь, Синдер, действительно хочу,— Джонатан прикрыл глаза, после чего медленно выдохнул и взглянул на Синдер, глаза в глаза,— Поэтому, скажи мне, Синдер. Что я могу сделать для тебя?
-Что ты можешь сделать?— Синдер отвела взгляд, услышав слова Джонатана, после чего, наплевав на всяческие запреты, протянула руку под рубашку и, ухватив кулон, вытащила тот из-под одежды, буквально ткнув в лицо Джонатану,— Это... Это мой ошейник. Стоит мисс Санни нажать на кнопку и...
Синдер вздрогнула и Джонатан обнял ее крепче, позволив той разжать руку, чтобы массивный кристалл праха свалился, потянув за собой шею Синдер.
Напоминание о том, кем она была в этом отеле.
-Если попытаться его снять без ключа мисс Санни — удар,— Синдер вздрогнула,— Отойти на триста метров — удар...
-Ох, метрическая система...— Джонатан произнес это тихо, одними губами, но Синдер смогла услышать,— Это, выходит... Чуть больше трехсот ярдов... Понятно...
Синдер не обратила внимание на слова Джонатана, погруженная в свои мысли.
-Я могу разрушить его,— Джонатан неожиданно перевел взгляд на Синдер, заставив Синдер вздрогнуть и тут же замотать головой, заставив Джонатана придержать девушку, чтобы та не упала с кровати.
-Нельзя,— Синдер вновь опустила взгляд,— Если сломать его, то...
-Взрыв,— Джонатан вздохнул, мгновенно догадавшись о невысказанных последствиях, после чего покачал головой, но, замерев, вдруг взглянул на ошейник Синдер внимательно,— Это же... Кристалл праха, ведь так? Электрический прах, спаянный с металлом, в качестве защитного барьера, и... Наверное, с небольшим командным элементом... Хм...
Синдер подняла взгляд, глядя на Джонатана внимательно, заставив того медленно прикрыть глаза и задуматься.
-Знаешь... Я могу отключить его не разрушая,— Джонатан вдруг взглянул на Синдер,— Как, хм... Как достать батарейку из пульта.
-Батарейку?— Синдер нахмурилась,— Что это?
-Ах, кхм,— Джонатан моргнул,— Прах... Из пульта... Кхм, наверное...
Синдер вздохнула, после чего опустила взгляд еще раз,— Мисс Санни всегда контролирует заряд ошейника. Если его уровень снизится — она просто зарядит его вновь...
Джонатан на секунду задумался, прежде чем улыбнуться и взглянуть на Синдер,— Тогда просто будет необходимо извлечь всю... Энергия одновременно.
Синдер взглянула на Джонатана внимательно, после чего, не позволяя своим надеждам воспрянуть,— Ты можешь это сделать?
-Да,— Джонатан ответил уверенно, после чего помотал головой,— Но... Наверное, мне потребуется определенная подготовка и время... Но я могу это сделать.
Синдер воспрянула духом, однако ее радость оказалась короткоживущей,— Что потом? Если я смогу убрать весь заряд этого... Предмета — что дальше? У тебя есть другие родственники или знакомые?
Синдер опустила мгновенно взгляд,— Нет.
-Это большая проблема,— Джонатан перевел взгляд вновь...
-Забери меня отсюда,— Синдер произнесла это тихо, но Джонатан услышал это.
-Что?— Джонатан отвлекся от своих мыслей.
-Забери меня отсюда,— Синдер повторила еще раз,— Отсюда. Из отеля.
-Я...— Джонатан вздохнул медленно и покачал головой,— Я не могу.
-Почему?— Синдер взглянула на Джонатана внимательно, чувствуя, как к горлу подступает большой и мерзкий ком.
-Я...— Джонатан вздохнул,— У меня... В общем, я немного наврал. Я не путешественник и в Атлас... Я попал нелегально. И... Я не лучшая компания для маленьких девочек, ха...
Синдер отвела взгляд.
Она была умной девочкой и понимала, что ничего хорошего эти слова не означают.
-И что?— Синдер подняла взгляд на Джонатана вновь, глядя на того,— Забери меня отсюда. Пожалуйста.
-У меня нет... Нет места,— Джонатан помотал головой,— Все мое место — это снятый в данный момент номер... Мне некуда тебя забирать.
Синдер опустила взгляд вновь, чувствуя, как опять начинает щипать глаза, прежде чем тихим голос проговорить вновь,— Пожалуйста... Я... Я немного ем... Я могу убираться и мыть посуду, и полы, и стирать одежду, и, и, и...
-Синдер,— Джонатан прижал ту вновь,— Я... Я правда плохой вариант. У меня нет жилья, я здесь нелегально, у меня даже денег... У меня серьезные проблемы с деньгами и... Ты не должна жить в таких условиях. Может быть детский дом... Я могу доставить тебя в детский дом — любой в этом мире...
-Нет,— Синдер подняла вдруг взгляд, полный решимости,— Нет. Забери меня отсюда.
-Синдер, я действительно не могу и...— в этот момент Джонатан вдруг осознал немаловажную вещь,— Синдер... Отпусти мою футболку, пожалуйста.
-Нет,— Синдер насупленно взглянула в глаза Джонатану,— Я уйду отсюда только с тобой.
-Синдер,— Джонатан вздохнул медленно и выдохнул,— Я... Я действительно не лучший вариант.
Синдер, не слушая возражений Джонатана, дернула на себя футболку Джонатана и, заставив того качнуться из-за силы, которой он явно не мог ожидать от маленькой девочки, прежде чем оказаться в ее объятиях.
-Не отпущу,— Синдер уткнулась в Джонатана, насупленно продолжая пыхтеть,— Не отпущу если не возьмешь меня.
-Синдер,— Джонатан вздохнул еще раз,— Я... Правда, я... Я рад бы. Я хотел бы забрать тебя с собой — но я не могу предоставить тебе жилище, или еду, или условия... Я не могу дать тебе то, что тебе нужно и я... Я правда хотел бы, Синдер, но я не могу, просто ради тебя, подумай, я...
Синдер не слушала Джонатана, уткнувшись в того полностью. Не хотела слушать.
Джонатан неожиданно почувствовал, как его футболка, начавшая просыхать, вновь стала намокать.
-Не отпущу...— Джонатан услышал всхлип и почувствовал, как в него со всей своей силой вжимается детское лицо,— Не отпущу и ты никуда не уйдешь! Ты от меня не уйдешь и я не буду одна, понятно! Я не буду... Не буду одна! Все... Уходили, никто не помог! Только ты остался! Не уйдешь!
Джонатан замер, прежде чем медленно вздохнуть.
-Это плохое решение, Синдер,— Джонатан медленно опустил руку на голову Синдер и провел по волосам,— Ты знаешь, очень-очень плохое...
-Не уйдешь!— через всхлип Синдер вжалась в Джонатана с такой силой, что тот был вынужден выдохнуть, чтобы Синдер случайно не лопнула его грудную клетку, но, в итоге Джонатан медленно провел рукой по волосам Синдер.
-Не уйду,— Джонатан медленно провел рукой по волосам,— Это очень-очень глупое и плохое решение, но если так... Хорошо, Синдер. Я не уйду.
Синдер продолжила вжиматься в Джонатана и дальше, всхлипывая через раз.
И Джонатан продолжил водить ей рукой по волосам.
Медленно, ласково, успокаивающе...
Так странно.
Синдер сама не поняла, когда она провалилась в сон...
* * *
Джонатан уложил заснувшую Синдер на постель, вздохнув.
Плохие решения.
Плохие решения поджидали людей на каждом шагу их жизни. Глупые импульсивные поступки с непредсказуемыми последствиями, ха...
Старик ведь когда-то говорил, что день, когда Джонатан поймет разницу между "хорошим" поступком и "правильным" поступком — станет худшим днем в жизни Джонатана.
