Прирождённый ведьмак

Это он мне? Я даже немного "прибалдел"... Он что? Самоубийца?!

Не-е, понятное дело, что я в недорогом на вид костюме... и кому какое дело, что бабушка с прабабкой над ним почти неделю трудились, чтобы зачаровать... и золотых шпор на сапогах у меня нет...

Но неужели этот... даже не знаю, как культурно назвать... не видит, что перед ним маг?

— Да ты знаешь, кто я? — выкрикнуло это расфуфыренное нечто, покачнувшись, и тогда только до меня дошло, что мой "оппонент" чегой-то "нехило" глотнул... или нюхнул... а может, курнул... Короче, пребывал теперь, если не в полном, то в частичном неадеквате точно... Но что это меняет?

Герба я его не видел... Сам он не представился...

— Какое мне дело до имени покойника? — как можно суровей усмехнулся я... почти, как дядя... откидывая назад плащ и зажигая в обеих руках по фаеру.

— Ма-аг?! — каким-то образом сумев собрать глаза, брови и мысли в кучу, выдавил индивид, — Пч-чиму, без знака гиль-дии?!

Знак ему подавай!

— Я не волшебник, я только учусь!

— А символ Академии где? Покаж!

— Зачем он тебе... мёртвому?!

— Я щ-щё не умер! — вытаращив глаза, воззрился на меня дворянчик.

— Ну-у, это дело поправимое! — "обнадёжил" я собеседника.

— Жа-ак, — что-то сообразив, взвыл хлыщ, — Гони-и-и!

И уже из-за поспешно захлопнутой двери донеслось: "Магов развелось!"

Ага... а уж вконец оху... охреневших аристократов — вообще немерено!

Карета рванула с места. Всадник, бросив обнажённую шпагу в ножны, устремился следом.

Провожая их взором, запоздало подумал: "Может, зря я их отпускаю? Может, следовало потребовать сатисфакции?"

Хотя... Начинать первый день своего пребывания в столице чужого государства с убийства аристократа? Разве это не моветон?

Да и демоны с ним, с этим алкашом! У меня есть дела поважнее! Меня ждала Академия!

И, усмехнувшись, я продолжил свой путь.

До Академии я добрался без приключений. На входе тоже не было никаких проблем. Стоило только назвать своё имя и цель прибытия, как "охрана" из двух студиозов... судя по мантиям... сильно сомневаюсь, что это преподаватели дежурят на входе... Хотя, кто его знает?.. меня тут же пропустили к ректору, указав дорогу. Впрочем, родственники ещё дома заставили меня выучить её наизусть. К счастью, за сотни лет здесь ничто не изменилось, и кабинет главы Академии находился там же: в центральном корпусе на втором этаже.

Не скажу, что будущее меня сильно страшило, но, стукнув пару раз костяшками пальцев... больше для порядка, нежели пытаясь привлечь к себе внимание... в дверь с простой, хотя и намагиченной табличкой "Ректор", и не услышав ничего в ответ, вошёл внутрь не без трепета.

К счастью, на моём пути оказался "предбанник"... Как, бишь, его?.. А-а, приёмная, правда, никого... ни секретаря, ни секретарши... в нём... или в ней... не было.

И чего теперь делать? Как заявить о своём присутствии? Я уж было собрался повторить процедуру, занеся руку, чтобы постучать уже в дверь кабинета, как...

— Кто вы?! По какому вопросу?! Назовитесь!

Честно скажу, ошарашено отпрыгнул, озираясь. Хорошо, хоть за клинки не схватился или фаерболами с иглами не начал пулять. А то запросто... Нехрен так гаркать над ухом!

И уже никого не стесняясь, распахнул дверь в кабинет:

— Дин Виллар! Разрешите войти?!

Сидящий за столом мужчина... ну да, волосы с сединой, борода... но древним старцем он совсем не выглядел... вздрогнул и недовольно посмотрел на меня.

Ну да, ему меня пугать можно, а мне его нет?!

Вот только поймав осуждающий взгляд, я уже не был полностью уверен в своей правоте. Хотя, когда чародей заговорил, злости в его словах не почувствовал:

— Виллар?! Что-то знакомое... Оружие или артефакты есть?!

— Артефакты какого рода... Ваше магичество? — на всякий случай уточнил я, максимально стараясь быть вежливым.

Злить или как-то вызывать недовольство сильнейшего мага империи мне не хотелось!

— Нападения!

— Не имею!

— Контратаки?

— Не-е, — пожал я плечами.

— Тогда чего спрашивал?

— Есть немного бытовой магии... на одежде.

— Это ерунда, — махнул ректор рукой.

Ага, знал бы он, что там за "ерунда" на мне "понавешена"... прослезился бы...

— Охранные заклятия?

— Да нет, скорее от порчи. Чтобы не рвалась... и пуговицы не отрывались.

— Ну и молодёжь пошла, — недовольно проворчал ректор, — Будущие чародеи... Скоро без магии никто ширинку застегнуть не сможет!

Блин! Что ж тогда тут за студенты такие?.. Или старик того... "слегка преувеличивает"?!

А хозяин кабинета меж тем продолжал:

— Оружие сдашь магистру Алхорэну... Ах ты ж, демонщина! — воскликнул чародей хлопнув себя по лбу, — Его до обеда не будет! Так что давай мне, — я с сожалением передал клинки из рук в руки, — Не бойся, не сопрут!

— А у него?

— У магистра-то? У него тем более! Переживаешь?

— Конечно, клинки-то на заказ сделаны.

— А по-моему, — глава Академии повертел ножны в руках, не прикасаясь к рукоятям, — чары совсем свежие.

— Это их обновляли! — почти не соврал я.

— Возможно... Странные они какие-то... Ну да ладно: на оружие и цвет — единого мнения нет. Кто чем научился владеть, тот тем и сражается. Ты ими "работать" умеешь?

— Учили, — коротко отозвался я, — А насколько хорошо... пусть магистр Алхорэн проверит. Он же у вас по "боёвке"?

— У НАС, парень, теперь "У НАС"! Заруби это себе на носу! Твоё зачисление — вопрос решённый! Вот только магию проверить я у тебя всё равно обязан! И "цвет", и уровень силы. Для порядка! Так что иди дальше по коридору, — ректор махнул рукой, указывая направление, — увидишь большую дубовую дверь. Подожди у неё меня. Сейчас буду, только допишу этот треклятый документ!

Что ж, распоряжения были получены, осталось только следовать в указанном направлении.

Не знаю, сколько времени я проторчал у заветной двери. Наверное, не так уж и много.

Мимо проходили студиозы... Пару раз преподы... Почти в таких же хламидах, но они были явно старше... Некоторые смотрели с интересом, но большинство — равнодушно... или настолько были заняты своими делами, что топали вперёд, ничего вокруг не замечая.

И вообще, создавалось впечатление, что обо мне банально позабыли. Впрочем, чего тут удивительного, ректор — человек занятой... Кстати, а человек ли он? Мне об этом не сказали! Да и сам я тоже хорош! Даже в бабкину библиотеку заглянуть не удосужился! Вряд ли бы мне отказали! А-а-а... чего теперь локти кусать, утерянного не вернёшь! Может быть в этих стенах удастся что-то выяснить?

— Молодой человек, что вы здесь делаете?! Почему не на занятиях?! — остановился напротив меня какой-то... деятель.

Понятное дело, что не простой... Блондин, на полголовы выше меня... наверное, даже чуть больше... холодный взгляд серых глаз, надменно поджатые губы. Кого-то он мне напоминал... О-о-о, вылитый родич Бриса! Эльф?!

А собственно, почему бы нет?! В империи ведь полно ушастых? Вот только этот какой-то странный... Обычно представители дивного народа открывают свои уши, чтобы острые кончики были видны, и всем сразу становилось ясно, кто перед тобой! А этот...

Неужели полукровка? Или квартерон? А корчит из себя... Мои губы невольно сложились в презрительную ухмылку, что, видимо не укрылось от глаз франта. Шутка сказать, у него даже мантия... сразу видно дорогого сукна, да ещё и намагиченная "мама не горюй"!.. была расшита серебром и золотом. Нет, может, она какая-то парадная?! Но всё-таки...

В общем, я явно вызвал неудовольствие хлыща:

— Вам понятен вопрос?! Соблаговолите отвечать!

— Жду ректора, — кивнул я на дверь.

— Для прохождения испытаний?

Снова кивнул.

— Что ж, хоть у меня множество дел, пожалуй, я сам его проведу!

— Но Его магичество...

— По-вашему, — повысил голос хлыщ, — сам Велизариус Ирилийский должен бросить всё ради какого-то адепта?!

Ну-у, вообще-то, мне именно это и обещали...

— А я недостаточно квалифицирован, чтобы провести тест без участия Его магичества?

Сказать, что я был в замешательстве от такого напора — значит ничего не сказать! Франт пёр напролом, как панцирная пехота, а послать его куда подальше... Нет, дело даже не в воспитании... Затевать в первый же день свару с одним из преподавателей, едва переступив порог Академии... Да ещё с чародеем неизвестного уровня силы... при том, что слабых магов тут не должно быть в принципе... Не самоубийца же я!

Хорошо, пусть даже мне повезёт, и драка кончилась вничью... или мне удасться сбежать... Скандал будет на всю Академию! Тогда одно из двух — либо меня отсюда турнут, либо оставят, но о моём инкогнито уже не может быть и речи.

А ведь прабабушка с меня взяла Слово, что в этом учебном заведении буду вести себя тише воды ниже травы. Ни перед кем не выпендриваться, но и честь Семьи... Именно так — с большой буквы!.. не ронять! Если заденут — спуску никому не давать, но самому никого не задевать и приключений на свою... так скажем — "пятую точку"... не искать!

Мысли в голове неслись одна за другой, но их было слишком много...

— Вот и отлично! — не услышав ответа, и, видимо, решив, что молчание молчание — знак согласия, этот... недоэльф принялся "колдовать" над замком... в прямом и переносном смысле этого слова.

— Что стоишь? Проходи! — бросил он, входя в зал.

А почему бы, собственно, нет? Раз ректор сказал, что я и так принят, отчего бы не узнать, как тут вообще испытывают адептов? Потом легко можно будет сослаться на хлыща... мол, я здесь не по блату, меня аттестовывал... А кстати, как его зовут? Надо бы узнать, а то проходишь испытание незнамо у кого...

— Тебе что, особое приглашение требуется?! — недовольно скривился препод.

Отбросив сомнения, я переступил порог комнаты.

— Дверь закрой! Садись!

Я опустился на видавший виды стул. Бедное же тут убранство. Кроме стола и двух стульев в комнате ничего не было. Только большое окно напротив, чуть ли не во всю стену.

А мебель сделана на совесть... "Монументальная".

Экзаменатор тем временем открыл в правом дальнем углу какой-то потайной то ли шкаф, то ли сейф и извлёк оттуда подсвечник.

— Проклятье, а я её третий день ищу! — воскликнул маг, и следом за канделябром перед моим носом на столе "материализовалась" самая настоящая сфера Закропулуса.

— Приступай!

Э-э-э... не понял юмора... Я, честно говоря, растерялся...

Абсолютно немагический подсвечник с остатками каких-то заклятий и почти "под завязку" заполненная силой сфера...

Что в них общего? Что тут к чему?!

— Ты что, даже не знаешь, в чём заключается испытание? — скривился "профессор".

— Не-ет, — пожал я плечами, отрицательно замотав головой.

Откуда?!

— Оно простейшее. Магии воды и земли, а уж тем более жизни, в тебя я "не вижу". Но слабенький "огонёк" вроде бы имеется. Что ж, зажжёшь свечку и считай, что прошёл испытание!

— Одну?

— Отчего же, все три! Иначе, какой же ты маг!

Все демоны Бездны! А сфера Закропулуса тогда на что?! Да ещё такая здоровенная... с голову ребёнка... новорождённого... У нас в Чернолесье мячами такого размера ребятня играет! Ну-у, может быть, чуть побольше!

Но эта-то хрень, мало того, что здоровенная, "затарена" силой почти "под завязку"! Рванёт, мало не покажется! Все кишки по стенкам разбрызгает! Не отскребёшь!

Я было хотел спросить "Какого хрена он её подсунул ...", но этот "недоэльф" уже шмыгнул к окну:

— Ну что ты там копаешься?! — бросил через плечо, даже не обернувшись.

Он что, совсем... э-э-э... чудак?! У меня же бывают неконтролируемые выплески силы! Собственно, именно поэтому меня сюда и уконтрапупили! Чтоб не взрывал чужие замки.

И вот, в первый же день в Академии... Это что, какой-то экзамен на выживаемость?!

А этот хмырь, вообще, в курсе моих "способностей"?!

— Элементарное упражнение, чародей такое делает на раз-два, простым щелчком пальцев.

Щаз-з тебе будет "щелчок на раз-два"!

Покушение ли это или нет на мою драгоценную персону, разбираться будем потом. А сейчас я лихорадочно создавал защиту, используя всё, что знал: "алмазный доспех", "каменную кожу", пару воздушных щитов... Подумав, отодвинулся вместе со стулом ближе к двери и добавил к уже созданным ещё три... Так, на всякий случай.

Жизнь-то всего одна, и она куда дороже, каких-то там результатов.

— Долго мне ещё ждать?! Юноша, если вы сию же секунду...

Жаждешь — получи! Я метнул веер огненных "искр"... И будь, что будет!

Сферу, правда, катнул воздухом прочь от подсвечника... На всякий случай... Проблема заключалась в том, что всё приходилось делать практически одновременно: и щиты, и "воздух", и искры...

Будь у меня побольше времени... и никто б не вякал под руку... может, оно бы и обошлось. А так... Случилось то, что случилось! И получилось то, что получилось!

Канделябр вспыхнул! Сфера с громким стуком упала на пол!

— Бу-бу-у-ух!!! А-а-а-а-а-а!!!

Массивный стол, как живой, "прыгнул" на меня, и я, выбив дверь, кубарем выкатился в коридор.

Ещё толком не поняв, что же произошло, мигом вскочил и, "включив невидимость", "размазался" по стенке.

Пусть моих "кульбитов" никто не видел, но оглушительный грохот был такой, что стены содрогнулись. Коридор стремительно начал наполняться людьми... и нелюдями...

Меня же поразило не это. Выбитая дверь, чуть-чуть отлежавшись, кряхтя и поскрипывая, как столетний старик, сгибаясь и перекручиваясь, то одной стороной, то другой, начала подниматься, пока не приняла вертикальное положение и не встала на прежнее место.

Но дар речи я потерял не от этого. Там, где совсем недавно блестело огромное окно, близ которого "притулился" мой незадачливый экзаменатор, сейчас сияло голубое чистое небо!

Твою ж мать! Все демоны Бездны!

Народу набежало... не протолкнуться!

Наверное, останься я на месте, меня бы затоптали или основательно помяли. А так... по стеночке, по стеночке... мне удалось выбраться из центра столпотворения и удачно "материализоваться" в самый подходящий момент, когда преподы... или учащиеся старших курсов... до сих пор не всегда их различаю... попытались разогнать толпу.

В общем, внимание собравшихся было отвлечено, и им было явно не до меня.

— Послушайте, послушайте уважаемый! — встрял я в перепалку "старшого" с наседавшими на него студентками в зелёных мантиях... как оказалось потом с целительского факультета.

— Мне сказали прийти сюда на это... собесе,.. — старательно коверкая имперскую речь на наш чернолесский лад, начал было я, но меня грубо прервали.

— Собеседования не будет! Завтра приходи!

— Но мне сказали, — проклятье, от возмущения я чуть про акцент не позабыл.

— Слушай, тебе рирским языком ответили! Не до собеседований сейчас! — влез в разговор ещё один деятель.

— Но как же...

— Иди, парень, иди отсюда! — замахал на меня рукой первый.

Ладно, ладно... я-то пойду... Но тебя толстый, и тебя гнутый я запомнил!