Прирождённый ведьмак

М-да, честно говоря, дядина библиотека меня разочаровала. Небольшая комната... Да у него кабинет больше!.. Всего три стеллажа с книгами, и то небольших. Расположенные справа стол и стул занимали и то больше места. Вместе с проходом к окну — больше половины комнаты.

Стоп, а это что за дверь?! Куда она ведёт?!

— А здесь что? — спросил у дяди, присматриваясь к "навороченным" заклятиям.

— Там трактаты по боевой магии...

То, что нужно! Я едва не потёр руки от радости.

— ...Но тебе их читать ещё рано, — тут же охладил мой пыл родственник, — сначала выучись основам.

Ага, если доживу.

Но нет худа без добра: одну дверь я благополучно миновал, а уж со второй что-нибудь придумаю.

Однако, прежде, чем что-то предпринимать, следовало хорошенько подготовиться, а для этого, хотя бы поверхностно, изучить то, что мне оставил "на растерзание" дядя.

— Можно, начинать? — на всякий случай спросил я.

— Валяй!

Что ж, главное — разрешение дано, а там, кто не спрятался, я не виноват!

Я пошёл вдоль стеллажей, внимательно просматривая корешки книг. Если на них не было надписи или её нельзя было прочесть, приходилось выдвигать книгу, чтобы прочесть название, а потом задвигать обратно.

— Ну давай, занимайся, а у меня дела, — произнёс Теобальд, оставляя меня одного.

— Спасибо, — поблагодарил я, переходя ко второму стеллажу.

Обошёл всё, но так ничего интересного не нашёл. Правда, оставался ещё "второй этаж", до которого без стула было не дотянуться. Пришлось разуться, чтобы не испачкать сиденье, а потом скакать на мысочках, чтобы не вымазать ступни. Затем я приноровился, раз за разом повисая, как обезьяна, на массивных полках, толкая стул свободной ногой. Так дело пошло быстрее, правда, пару раз всё равно пришлось спрыгивать на пол, чтобы передвинуть "лестницу" на другую "улицу".

Что ж, как обычно и бывает, самое интересное нашлось в самом конце пути, когда я облазил почти всю библиотеку. Лишнее подтверждение того, что самое важное люди зачастую "бросают" на самом видном месте... как сейчас... точно на уровне глаз, прямо напротив двери. Так что наша семья... во всяком случае дядя... тут не исключение... Но кто ж знал!

"Охранные заклятия" — гласило название тоненькой книжечки. Полистал оглавление... То, что надо: установка, подпитка, снятие... Даже пояснение, как можно обойти препятствие, не нарушая структуры защиты... Как по заказу!

Внимательно прочитал всё от корки до корки. Раз, другой, третий... Жалко, конечно, что в книжке излагались... надо сказать, довольно скупо... лишь общие принципы с многочисленными ссылками: "подробнее последовательность изложена в труде Овелиона ит'Истро" или "все необходимые детали можно почерпнуть из монографии Равира Дин цу Динора". А я даже имён таких не слышал... и спросить теперь не у кого. К кому бы из родичей не сунулся, первым вопросом будет: "Откуда узнал?"

Остаётся надеяться, что полученных знаний для моих целей окажется достаточно. В самом деле, я ж не на имперские сокровища покушаюсь!

Короче, покинул я библиотеку в самом приподнятом настроении. Пока Шим валялся пластом, несколько дней у меня имелось. Как раз чтобы подготовиться и "штурмануть" заветную комнату. Что в ней находится, я не знал, поэтому решил основательно подготовиться.

К тому же у меня, как у заправского шулера... пусть и начинающего... был припасён в рукаве заветный козырь, на который возлагались большие надежды — заклинание "Хранилище", которое для себя я переименовал в "Чердак". Не знаю почему, но у меня оно ассоциировалось именно с этой, донельзя захламлённой частью нашего замка. Всё хранившееся там старьё давно следовало перебрать, а лишнее безжалостно выкинуть нахрен, но у родственниц до всего этого "добра" руки никак не доходили... или не поднимались.

Глава 3.

Вскочив утром с первым звонком магического будильника, я выбежал на улицу в самом приподнятом настроении. Вот только после обычной пробежки и разминки оно у меня стремительно ухудшилось, потому что, едва начались упражнения с оружием... вернее его деревянной заменой, выбранной по руке и ничем не уступающей настоящей... Ну, может быть, крепостью, но не весом...

Проклятье! Я чуть не выронил свой меч, потому что к нам, как ни в чём не бывало присоединился Шим. Как оказалось, дядя решил, что "малость погорячился", да и не гоже ученику валяться на койке, раз он получил урок, всё ососзнал и готов исправиться... В чём, в чём, а в изворотливости "Долгоносика" я ни на миг не сомневался.

В общем, у дяди так некстати прорезалось чувство справедливости... которое в моём отношении почему-то не работает или делает это с большими перебоями... Короче, Шимион появился во дворе, прыгая, как козлик... коз-зёл вонючий!

Правда, меня он не трогал... даже старался не смотреть лишний раз в мою сторону... предпочитая сбагрить всю грязную работу на братьев, которые отыгрывались на мне по-полной. Хотя вру, не так уж они старались, видимо перспектива поваляться на койке с тем же диагнозом, что и Шим, их не радовала.

Как бы то ни было, ничего хорошего эти метаморфозы не предвещали. Поймал на себе мимолётный взгляд "злейшего друга", и меня аж передёрнуло. Всё верно, этот гад не собирался ничего ни забывать, ни прощать! Что ж, придётся поторопиться.

Тем же вечером, как не болела ушибленная правая рука... левая тоже немного ныла, но не так сильно... я пошёл на штурм "твердыни". Даже заветное слово на бумажке накарябал, так на всякий случай, хотя оно уже второй год накрепко сидело в моей памяти... ещё с того, первого раза...

Вот Бездна! Неужели прошло целых два года?! Подумать только!

Мне тогда только шесть лет исполнилось. Я лишь учился читать по слогам.

Сейчас точно не помню, что мне было нужно, но я искал бабушку. Она куда-то отошла, оставив на столе раскрытую книгу... Толстенную... старинную... Как оказалось, на драконьем языке, что я начал учить раньше человечьего. Ещё не зная толком, что там написано, я попытался разобрать заковыристые руны:

— Кархараргам-Архаб-Фьюри,.. — шевелил я губами, ведя пальцем, но едва закончил фразу, как мои мозги буквально вскипели.

Не знаю, что чувствует скотина, когда её клеймят, или несчастные узники, когда их пытают калёным железом, но видимо, нечто схожее. Боль была так сильна и неожиданна, что, потеряв сознание, я рухнул, как подкошенный.

— Эсми, Эсми! Что с тобой?! — будто сквозь сон тормошила меня бабуля.

Ещё не в силах вымолвить ни слова, я вяло махнул в сторону книги.

Меня подлечили от магического... и, как следствие, физического... истощения... прочитанное заклинание оказалось весьма затратным... и тут же прочитали лекцию о вреде бездумно прочитанных незнакомых заклинаний, которые запросто могут кончится летальным... то есть смертельным... исходом. Тем более, для детей.

Заодно меня просветили, что "Хранилище" само по себе не такое уж безвредное, поскольку буквально "перетряхивает" мозги снизу доверху. Если пользоваться им слишком часто, недолго и спятить.

К счастью, это заклятие относится к тем редким исключениям из правил, что работают в полную силу лишь произнесённые вслух. Воспроизведённые мысленно, они "утрясают" лишь "свежую" информацию, не задевая "глубин".

После того случая я "Чердаком" ни разу не пользовался, так что сейчас — самое время.

Без проблем добрался до библиотеки. Внутри никого не было.

Вообще, создавалось такое впечатление, что дядя не так уж часто ею и пользуется. Как бы то ни было, мне это только на руку.

На всякий случай, воспользовавшись книгой, слегка "подправил" заклятие на входной двери. Теперь, когда бы не сработала "сигналка", Тео ворвётся не сразу. Времени на "взлом" секретов у меня и без того будет немного, так пусть же эта "невинная шалость" его чуть-чуть увеличит.

Несколько раз глубоко вздохнул, словно пловец, собирающийся прыгнуть в ледяную воду... Благодаря дяде пришлось испытать и не такое.

Ну всё, начали!

Странно, но когда я, приоткрыв дверь, осторожно "просочился" внутрь, никакая "сигналка" не сработала... Или я просто этого не почувствовал... А-а, ну и фиг с ним! Размышлять над этим всё равно не было времени.

На мгновение я застыл, любуясь открывшимися сокровищами — эта часть библиотеки больше чем в два раза превосходила предыдущую.

Что ж, поехали!

— Кархараргам-Архаб...

И понеслась! Двигаясь вдоль стеллажей, я скользил рукой по корешкам книг. Будучи магическими артефактами и живя долгие годы... Да что там, столетия!.. своей собственной жизнью, эти бесцельно и безвылазно прозябавшие раритеты готовы были буквально "запрыгнуть" в мой "чердак". Другие, наоборот, "рычали" и "кусались", всячески демонстрируя свой норов, но стоило лишь отвести руку, как тут же начинали мелко трястись и "вилять хвостом".

Не знаю, как это выглядело наяву, но едва я прочитал первую часть — "Открытие хранилища", как сразу погрузился в состояние пограничное между сном и явью. Краски окружающего мира поблекли, а контуры стали размытыми, магические книги же, наоборот, будто ожили, "заёрзали", как застоявшиеся в стойле животные, а некоторые так вообще "заискрились" и "засверкали" всеми цветами радуги.

К сожалению, большая часть книг... я это не сразу понял, потому что "загружать" и "просматривать" одновременно оказалось выше моих сил... или просто сказалось отсутствие тренировки... В общем, я успел основательно "захламить" "чердак" книжками на едва знакомых светло— и тёмно-эльфийских... Я-то наш "родной" чернолесский говор ушастых знал через пень-колоду... Что уж тут говорить о гномьем и ещё нескольких языках... даже не понял, людские они или нет.

Дальше я попытался "грузиться" разборчивее, поглядывая на корешки и пропуская совсем уж незнакомые... Мозги-то не безразмерные, такого потока тарабарщины могут и не выдержать.

К счастью, пособия по огненной магии при прикосновении отдавали жаром, льда — холодили, воды -казались мокрыми, воздуха — обдували. А один раз на меня "прыгнуло" нечто по некромантии, пробрав до печёнок. Но таких "темпераментных" книг было немного. Подавляющее большинство вело себя беспристрастно, а уж те, что располагались дальше к стене сперва меня вообще "не замечали" и никак не реагировали. Старые перечницы... у-у, снобы...

Я вытащил одну из них, несмотря на слабое сопротивление, раскрыл... проклятье, весь перемазался в пыли... Сколько же веков её не открывали?.. Надо бы тут всё "попылесосить", вот только применять заклинания очистки в таком хранилище раритетов было рискованно, а запускать сюда для уборки обычную прислугу просто опасно. Мало ли, с чем придётся столкнуться. В чём я немедленно убедился, когда... стоило лишь слегка раздвинуть страницы... на меня "скакнула" ещё одна "зверюга"... На сей раз из области проклятий... причём убойно смертельных... искусство малефиков... из южных краёв... из султаната...

Голова закружилась, книга выпала из рук, и я грохнулся на пол... Как в библиотеку ворвался дядя, и что он при этом произнёс, я уже не слышал.

Сознание возвращалось как-то по частям... словно боялось вынырнуть из омута грёз... видимо, учитывая всю тяжесть содеянного, подсознательно я не горел желанием вновь очутиться в реальном мире...

Правда, обрывки фраз долетали до моего слуха, но через какую-то пелену... будто во сне:

— ...Бабушка, я же тебе сколько раз говорил, на библиотеке защита слабая, — вещал мужской голос.

— Так надо было усилить, чтобы не только мышь, демон не проскочил! — резко отозвался сварливый женский, — Будто нет на свете убойных заклятий.

— Я не ослышался, против твоего правнука?! Смертельные?! А если бы он погиб?!. И потом, он не "ломал" защиту, а как-то ухитрился сквозь неё "просочиться"... Я правильно вас понял?

— А нечего всякие книжки раскидывать где попало! Тео, ты каждый раз требуешь относиться к тебе по-взрослому, а ведёшь себя порой, как ребёнок!

"А-а-а, так это прабабка с дядей спорит", — запоздало дошло до меня.

— Прошу прощения у сиятельных родственниц, но может, мне кто-нибудь объяснит, какого лешего парень вломился в библиотеку, и какие заклинания он там использовал?! Как, вы сказали, оно называется?

— "Хранилище", Тео. Оно называется "хранилище", — усталым голосом отозвалась бабушка.

— И откуда, позвольте полюбопытствовать, сей юный отрок о нём узнал? И ещё, позвольте поинтересоваться, как он научился проникать через защиты шестого уровня, когда у меня самого третий?

— Ну, если бы постарался и не ленился, — не осталась в долгу прабабка, — мог быть и четвёртый, а то и выше. А что до заклятий, то мне самой интересно, откуда у ребёнка такие познания?

— Вот, а вы ещё просили не учить его магии, мол, пока рано, — продолжал возмущаться дядя, — Чему я смогу его научить, если он знает ТАКОЕ?

— Что ж ты притихла дочка? — произнесла моя грозная "тёзка", да таким тоном, что хоть я валялся в бреду, не отличая сон от яви, мороз прошёл по коже.

— Мама, я ведь тебе говорила...

— О чём, что ты в тайне учишь внука боевой магии?!

— Я не учила! Это был тот случай... с книгой!

— Так значит не один я разбрасываю их где попа...

— Заткнись, Тео! — почти в унисон рявкнули обе.

— Мама, извини, ещё раз прошу прощения... так бывает... Ты тоже оставляла книги... ту, по магии жизни... и потом... смерти.

— Ну надо ж мне было знать, чем занимается твой муж!

— Вот именно, ты никому не доверяешь!

— И не безосновательно, на то было множество причин! Я слишком многих потеряла и не хочу терять ещё больше! В том числе этого маленького оболтуса. Эля, посмотри, ему лучше? Мне кажется, он приходит в себя!

Проклятье! Мне сразу же захотелось провалиться сквозь землю. Но не тут-то было. Я почувствовал осторожное магическое прикосновение, от которого дрожь пробежала с головы до пят.

— Да, ты права. Его жизни ничто не угрожает, но мальчик совсем слаб.

— Может, нам лучше его забрать с собой? — задумчиво проронила глава рода.

— В таком состоянии? Через портал? Это может быть крайне опасно.

— М-да-а, не хотелось бы потерять это юное дарование. Нашу надежду. Тем более, что некоторые из нашей семьи, несмотря на вполне зрелый возраст, совсем не спешат обзаводиться потомством.

— Бабушка, мы же это уже обсуждали, ну не желаю я связывать свою жизнь с кем попало!

— Угу... всё никак не можешь забыть эту стерву белобрысую... Принцессу ему подавай! Да не какую-нибудь... из дроу!

— Ну бабушка...

— Я уже триста лет бабушка!

— Бабуля, лучше скажи, что делать с этим юным олухом? Заковать в оковы?

— В оковы? Да ты что, спятил?! — опять воскликнули обе.

— Да шучу я, шучу... И в мыслях ничего такого не было, но что мне с ним быть-то?

— Тео, ничего не предпринимай! Вот очнётся малыш, придёт в себя, тогда посмотрим. А пока — никаких магических воздействий! — отрезала бабушка.

"Ба, как же я тебя люблю!" — успел я подумать, прежде чем отключился.

Когда я очнулся и открыл глаза, в комнате никого не было. Спальня была моей, но в ней что-то неуловимо изменилось. Надо бы выяснить, "поглядеть", "пощупать"... но мне в таком "полуживом" состоянии не то что колдовать, жить не хотелось.