— Встречаться начали сегодня, — ну, встретились же сегодня. Даже два раза. Точнее, это уже вчера было... — Вот, на рассвете первое свидание... — так он назначил даже его...

— Ой как интересно! А давно ли знакомы? — спросила Мила.

Даша толкнула её локтем под бок.

— Завидуешь! Не приставай. У Маши, скорее всего, это первый поцелуй был. Ещё, небось, не отошла. А ты с вопросами лезешь, — замолвила словечко за меня Даша.

— Понравилось хоть? Умеет он целоваться? — продолжила уже допрос Мила. За что ещё под рёбра удар схлопотала. — Да я что... Мне ж интересно!

— Интересно, так себе парня заведи.

— Тихо-тихо, девочки, разняла их я. — Давайте хоть немного поспим перед парами.

Девочки согласились и стали выбирать тюфяки, застеленные белыми простынями.

Спустя пару минут блуждания нашли три рядом и легли, сняв сарафан, оставшись в рубахе. А то помнётся, стыда не оберёшься. У всех было парадный наряд — красный сарафан и белая рубаха. Под низом ещё исподняя сорочка была, но до неё раздеваться не стали. Тем паче, мимо парни ходят, а дверь одна.

А улегшись, я вспомнила свой поцелуй. Прикоснулась к губам, ощущая его. Яр нежно целовал влажными губами.

— Так и знала,что понравился... — шепнула Мила. — Я тоже хочу такого красавца. — размечталась она.

— Ещё половина курса осталась до каникул да практики. Может, встретишь кого... — встряла Даша. — И присмотрись лучше к нашим ребятам.

— Да наши все юнцы какие-то... Надо кого-то постарше. Как известно, юноши взрослеют медленнее девиц, и только при разнице в несколько лет в его пользу, приблизительно зрелость на одном уровне, — выдала Мила. Это она научных книг начиталась. Она тоже на строительное направление поступала, но не срослось... не хватило баллов. Предложили вот к нам на заочное бесплатно. Платное направление тоже существовало, но туда брали тех, кто не смог на бесплатное поступить по разным причинам. Но платники обычно не сдавали вступительные испытания, поэтому к ним относились как к глупеньким, иногда со снисхождением даже. Но... считалось зазорным, если ты ему откажешь в помощи, даже наоборот, если сессию он не тянет, то самые сильные учащиеся с ними занимались перед испытаниями. Обычно к окончанию обучения образование выходило достойным у обоих направлений. Редко когда отчисляли за неуспеваемость.

Как рассказывали наши преподаватели, нетянущих учащихся брали в помощники к преподавателям. И они сидели на всех их лекциях, часто проверяли работы, сверяясь с образцом, в общем, их вытягивали за счёт постоянного начитывания материала. Что-то да откладывалось. Когда помощник чувствовал свои силы, мог попробовать сдать испытания за очередную сессию. В конце концов за пару-тройку лет и они получали диплом.

А после сессии у меня будет практика. Буду под наблюдением инструктора водить трамвай. И это здорово! Да ещё и деньжат немного выплатят. Тоже неплохо...

Поскольку я уже считалась девицей на выданьи, у меня был свой счёт в банке — моё приданое. Если раньше приданое делалось своими руками, шили и вышивали сорочки, то в современном обществе, когда большинство тканей и одежды шьётся на заводах и малых предприятиях, нужда в собственном сундуке с одеждой отпала. Хотя, те, кто мог позволить себе, считались невестами с золотыми руками. Правда, сейчас и это уже купить можно. Я вот вышиваю и шью на заказ. Мне ткань дают или сама покупаю, подбираем узоры с заказчицей, и за отдельную плату выполняю кропотливый труд. Уже половину соседнего селения, можно сказать, одела. В городке, где я жила, там жителей в несколько раз больше, да и работающие. Редко с кем встречаюсь. Но соседей по многоквартирному дому обеспечила наименьшее по двум праздничным — мужской и женской — сорочкам. Сама тоже хожу в таких. Но это скорее расхваливание собственного товара. В обычной жизни народный наряд надевают лишь по праздникам.

Ну и дома просто моей обязанностью стало нашить приданого Лене и праздничный наряд мачехе сделать. У меня самой были только вышитые сорочки, и как хорошо, что маленького размера. Лена была на два размера крупнее меня и выше, поэтому мои наряды ей не подходили.

В училище же наоборот. Форма была народная. Подпоясанный любого цвета, кроме красного сарафан и вышитая рубашка. На голове — красная лента. На праздник — кокошник и красный сарафан. И любо-дорого глядеть на всех. И если мы просто шли до надземки, на нас обращали внимание. Мужчины и юноши заглядывались, мамы обращали внимание на нас своих детей.

Вплоть до дома. Уже дома сарафан меняла на порты. С тех пор, как разрешили женщинам их носить, многие перестали юбки надевать.

— Девочки, а давайте погадаем? — предложила Мила.

— Ложусь на новом месте? — уточнила Даша.

— Ага, приснись жених невесте! — закончила фразу Мила.

Каждый шепнул себе.

Незаметно для себя уснула.

Что снилось, я не помнила поутру. Но до сих пор ощущала тот первый поцелуй.

Разбудил всех звонок на урок. Я взглянула на часы. Всего десять утра! Десять? При том, что легли мы около восьми... Спать хотелось нещадно. Я кое-как поднялась. Натянула сарафан, достала из сумочки расчёску и поплелась в туалет полусонная, пока очередь не образовалась.

Сделав все дела, а также умывшись и причесавшись, уже более бодро, но при этом пошатываясь, поплелась обратно. Вереница из сонных студентов растянулась в том же направлении.

В тренировочном зале народ уже собирал матрасы. Использованное бельё скидывали в кучу. Я собрала свой матрас, взяла вещи и потопала к нужному кабинету к первой паре. Девочек встретила там же. И когда успели? Причёсанные, правда, помятые какие-то. Будто ночь не спали.

— Привет, девочки!

— Спать хочу! — пробормотала Мила.

— Все хотят.

— Зачем пары проводить, если мы не в адеквате? — спросила, зевая, Даша.

— Для галочки. Да и мало ли, проверка какая... Занятия отменять не положено, пропускать материал — тоже. Как экзамены сдавать будем?

— Да, экзамены — это кошмар. Не представляю, как сдавать устройство трамвая, — пробормотала я.

С другими экзаменами проблем не было. Правила я все знала и готовилась. А вот с устройством у меня не выходило. И если девочки заранее контрольные сдали до сессии — приезжали к ребятам в общежитие, те им помогали, то у меня возможности такой не имелось. И до экзаменов надо успеть получить допуск...

Вскоре подошёл преподаватель и начал начитку. Я списывала всё с доски, но молчала. Обычно в расписывании и подсчитывании всех формул трудностей нет. И ошибки все выискиваю, стараясь обязательно на них указать. Надо, чтобы меня заметили, тогда препод более дружелюбно относится на экзамене. А сейчас мозги вообще не соображали.

— Машенька, что ж вы сегодня молчите? — поддел препод, не помнила, как его зовут.

Я одарила его сонным взглядом, перевела взгляд на доску. Непонятные значки, интегралы, пределы...

— А зачем нам формулы? Мы ж не на создателей трамваев учимся, а всего лишь на водителей.

— Потому что вы должны понимать, как это всё устроено и к чему приведёт скорость движения трамвая, радиус поворота, тормозной путь, удар и всё остальное. Вождение трамвая накладывает ответственность в первую очередь за пассажиров, потом уже за пешеходов.

И я новыми глазами поглядела на доску. И вот не понимала, зачем? Мы ведь по рельсам вагончик водим, так зачем надо знать радиус, как трамвай изнутри устроен и писать все эти формулы?

Ну ладно, поломку починить, но формулы зачем?

Препод же, видя моё непонимание, стал спрашивать, что я не понимаю. Ответ "всё" его не устроил.

— И как вы собираетесь сдавать этот предмет?

Я пожала плечами. Засада!

— Значит так, идите сюда. Идёте в читальню, берёте вот эти книги, покупаете тетрадь общую и идёте в общежитие. Там спрашиваете вот этого человека, — он записал, — скажите, что Лёвушкин прислал, и занимаетесь с ним до победного. Завтра чтобы первая контрольная была сделана!

Это я два дня дома уже не буду?

Я хлопала глазами и чувствую, что меня как-то заносит то вперёд, то назад. И, кажется, глаза слипаются...

— Садитесь! Можете поспать на парах. После них топаете по адресам. Всё ясно?

Я кивнула, чуть не заснув.

Взяла свои вещи и перешла на последнюю парту. Потом таки да, уснула.

Разбудили меня девочки.

— Идёшь?

— Куда? — удивилась я, не соображая, где я.

— По адресам, что Лёвушкин дал.

— Ой, мамочка!

— Пойдём пообедаем сперва, — подхватила меня под одну руку Даша. Под другую — Мила.

— А собрать вещи?

— Уже собрала. Пойдём!

Я не сопротивлялась...

Девочки со мной и в читальню потом сходили, и до общежития довели. Дальше наши дороги разошлись.

— Меня мачеха убьёт! — сказала им на прощанье.

— Пусть соскучится. Может, решит, что ты начала свою личную жизнь и ценить начнёт... — предложила Мила.

— Ой, сомнительно! Она мне скорее косу оттяпает за одно такое заявление.

— Тогда скажи, что в читальне всю ночь просидишь.

Вздохнула. Грустненько. Врать плохо. А ещё страшно: вдруг этот тип озабоченный какой, приставать начнёт... Я достала бумажку, что Лёвушкин дал, взглянула на фамилию типа. Соколов какой-то с пятого курса.

Это ведь мужское общежитие! Но если не сдам, будет недопуск, тогда сессию мне продлят ещё на месяц, буду ещё сидеть на всех парах и заново сдавать все экзамены.

Неуверенно потянула ручку входной двери.

— Здравствуйте! — поздоровалась с дедком, явно с военной выправкой.

— Вам кого?

Я протянула бумажку. Дедок надел очки и стал читать.

— А, Соколова, это вас Лёвушкин прислал?

— Да, а как вы догадались?

— Да к нему часто девушки ходят. Каждый раз новые.

Такие сведения мне ой как не понравились. И я шагнула назад

— Не бойтесь, одного раза будет достаточно.

Какого одного раза? Я уже схватилась за ручку двери, собираясь забить на сессию, Соколова и Лёвушкина вместе взятых, как дедок воскликнул:

— Соколов, а тут к тебе девица.

— Маша? — удивлённый знакомый голос. Я узнала его и лишь сильнее вцепилась в дверь.

— Пойдём, Лёвушкин прислал?

Я вздохнула. Повернулась. Покраснела. Смотреть в его глаза было стыдно после того поцелуя. И к нему девицы табунами ходят... Но сил не оказалось даже чтоб открыть дверь.

— Маша!

Он подошёл забрал у меня книги и привалился к так и не открытой мною двери.

— Пошли, я не кусаюсь.

И пошёл через проходную. Мои книги у него...

— Да не бойся, — сказал тихо дедок. — Ярославу девицы неинтересны.

— Он что, мужелюб?

— Замечен в этом не был.

— Но к молодому человеку домой идти...

— Тут любовные отношения запрещены, — пояснил дедок. — Надо встретиться — идите за пределы общежития.

Его слова немного успокоили.

— Третий ярус! — сказал едок, указывая на лестницу слева от него. Ну что ж, пойду. — Комната 305.

— Что ж мне мачехе сказать? И правде не поверит!

Я поднялась и нашла нужную комнату. Несмело постучала.

Яра увидела сразу. Он на маленькой кухоньке что-то себе разогревал в печке.

— Привет! — несмело поздоровалась, пытаясь сгладить молчание.

— Привет!

— Я думала, ты живёшь поблизости от меня.

— Я здесь живу.

— А родители?

— В Дубках.

— И ты не с ними живёшь?

— Нет. Здесь. Домой ездил, надо было взять кое-какие документы.

— Взял?

— Да. Потому отчим и вызверился.

Продолжать разговор не стала.

— Что у тебя с пневматикой?

— Да вот, Лёвушкин велел до завтра сдать контрольную. А я ноль в предмете.

— Совсем ноль?

— Ничего не понимаю.

— Так в контрольных задачи.

Я кивнула, погрустнев.

— Давай я тебе дам образцы, ты пока попробуешь по аналогии решить. Ты обедала?

— Да, спасибо.

— Тогда решай, — он провёл меня в соседнюю комнатушку с кроватью и письменным столом у окна с вычислителем и стопкой моих книг. Имелся ещё шкаф и стеллаж с книгами.

— Сколько я тебе буду должна?

— Много.

— А конкретнее? — я решила не рисковать.

— Двести семьдесят пять поцелуев.

— Что? — выпала в осадок я.

— Да пошутил я.

Но я ему не поверила. Бочком собралась драпать.

И когда обернулась, он уже стоял в проходе.

— Садись!

— Н-нет!

— Садись, а то заставлю отрабатывать на полном серьёзе!

Мне не понравился его тон, но всё же села за стол.

— Получилось что?

— Решила три задачи, — призналась тихо.

— Молодец! Покажешь?

Я показала свою общую тетрадь, переписанные уже его образцы и свои решённые задачи с кратким условием.

— Быстро схватываешь, а говоришь, что ничего не понимаешь, — похвалили меня. Даю тебе час на всё про всё. Чтоб не искала, давай закладки сделаю.

И он посмотрел мои задания и по содержанию искал в своих аккуратных записях. Его тетрадь с решёнными заданиями была образцом для подражания. Идеальный почерк, выделение разными цветами. Вначале шёл конспект по теме с формулами и определениями, затем уже решение задач. Пронумеровал закладки.

Сам взял книгу по сопромату с тетрадкой и сел в кресло. Нажал какую-то кнопку и выдвинулась полочка-столик.

— Тебе Лёвушкин только контрольную сказал сделать или темы разобрать?

— К завтрашнему дню только контрольную.

— Хорошо. Доделывай и домой отвезу.

— А ты можешь со мной позаниматься по предмету? У нас экзамен через неделю.

— Могу. Чем расплачиваться будешь?

— У меня нет ничего, — ох, зря затронула эту тему. Задарма он трудиться не станет. И то, что мы только познакомились, роли не сыграет. Долг свой он отплатил сполна: и вчера с Борькой выручил, и сегодня ночью с тем поцелуем, хоть его и не просила, и сейчас с конспектом. Потом подумала, может, ему своей приработкой смогу расплатиться? — Хочешь, сорочку сошью да вышью?

— Хочу.

— Тогда сделаю. Но это после сессии уже, да и один заказ обычно выполняю недели две.

— Разберёмся, — он поднялся, достал из стола ежедневник и стал листать его. — Могу в пятницу после пяти. Но тут можно до восьми наибольшее, дальше не дадут заниматься. А трёх часов — слишком мало.

Я погрустнела. И правда, очень мало.

— Ну, и трёх часов порою достаточно, чтобы понять суть. Время твоё идёт, осталось восемьдесят пять минут*.

Я нахмурилась. Не люблю иметь ограниченное время. Но я должна выложиться по полной.

И погрузилась целиком в решение. Его образцы были подобны моим, хотя и не во всём, но я решила всё. Посмотрела на часы. Времени до условленного срока оставалось порядка пяти минут. Успела! Не может быть!

Повернулась к Яру.

— Сделала? — спросил он.

— Да.

— Умница! Поехали!

— Погоди, а мерки снять?