1894 часть 2

— Хорошо бы, — согласился Гусев, и добавил, — Коля, скоро вернется Роберт. Нам нужно будет одобрение этих стран на вооруженную интервенцию, я обещал Роберту пять сотен казаков и отряд добровольцев из крестьян в добавку к его отрядам милиции. Он хотел повоевать на Окинаве.

— Ага!!! Что я говорил?! Не надо было притворяться белыми и пушистыми, — возбудился Ершов. У него явно творилось что-то не то с нервами.

— Что в этом плохого? Роберт застоялся в этом болоте. А это турне по Европе, вообще, черт знает что! — Гусев выругался. И совсем другим тоном добавил, — Я сам хочу проверить выучку казаков и погонять под выстрелами крестьянскую молодежь.

— По-моему, ты казаков отлично проверил, и мужики теперь, считай, обстреляны. Японцы устроили нам хороший экзамен. Твои учения каждый месяц тоже не сахар. Дрессируешь молодежь, как цирковых собачек.

— Я готов за час боя отдать месяц "дрессуры", — вздохнул Гусев.

* * *

Через три дня Ершов выздоровел. Произошло это внезапно, сразу, вдруг, в один момент. Вот он лежал на кровати бледный и немощный — вот его навестила Марта. Николай расцвел, порозовел, ловко слез с кровати, и почти ровно, подошел к гостье. Ершов поздоровался, не решаясь: поцеловать Марте руку, или "по-дружески" обнять, как близкого человека. Дернулся так и эдак, смутился, чмокнул в щечку, отпрянул, виновато улыбнулся.

— Я не смог тебя поблагодарить за спасение.

— Говорят, ты уезжаешь в Европу?

— Кто???

— В пригороде уцелела русская школа. Единственное приличное здание в Гонолулу.

— Я сам его строил. Два этажа, шесть больших классных комнат, — подтвердил Ершов, не отпуская руку Марты.

— Твой друг Гусев временно поселил там вашу администрацию и послов с семьями. Вчера вечером пароход привез мистера Вилкокса, а утром мистер Стивенс и мистер Гусев слушали его рассказы о поездке.

— И чья же это идея, отправить меня в Европу?

— Общая, наверно. Джентльмены все разом говорили, громко так, я случайно услышала. Решила ..., нет, не попрощаться, а как-то познакомиться поближе, что ли, — смутилась Марта.

— Сколько они нам оставили? День, два, три?

— Пароход простоит в порту дней семь-восемь, — обрадовала Ершова Марта.

— Чудесная новость! Пойдем, погуляем, посидим в беседке! Там такая тень! Такие заросли! — Ершов потащил Марту за собой, чувствуя себя готовым на подвиг.

Навстречу по дорожке шел Гусев. Он не обращал внимания на Марту и Николая, занятый своими мыслями. Ершов опустил глаза, чтобы Гусев не смог почувствовать взгляд, но Марта недоуменно уставилась на Володю, и тот мгновенно вышел из оцепенения.

— Как хорошо, дружище, что ты уже на ногах, не нужно будет задерживать отправку судна.

— Извини, Вова, у меня дела, поговорим позже, — Николай потащил Марту по дорожке, прочь, в заросли, туда, где зеленела нежная травка и цвели пышные карминово-красные охайи.

— Марта? — попытался остановить женщину Володя.

— Сэр? — Марта продолжала двигаться вслед за Николаем в облюбованный им "райский уголок".

— Коля, я жду тебя на скамейке у входа, — сдался Гусев.

* * *

То ли на Марту подействовал укоризненный, прощальный взгляд Гусева, то ли Николай переоценил готовность молодой женщины пойти ему навстречу, но свидание не перешло в разряд романтических. Пылкость Ершова ненавязчиво остужалась: пуговки на кофточке не расстегивались ниже определенного предела, шаловливые ручки Николая не могли проникнуть выше коленей, а поцелуи..., увы, распаляли больше мужчину, чем женщину.

В конце концов, Марта сделала вид, что заторопилась, её прогулка за продуктами на рынок не могла продолжаться так долго. Но Ершов видел явное раздражение и возмущение девушки его незамысловатыми подходами прямо к телу.

* * *

— Глаза желтые, сосуды потрескались, ты бы сбавил обороты, Коля! — с показной заботой обратился к Ершову Володя.

— Отправляй сам в свою долбаную Европу!!! Я болею, — Николай с трудом опустился на скамейку.

— Мы в одной лодке, Коля.

— Тогда дай мне месяц. Я попытаюсь договориться с посланниками европейских стран, получу от них рекомендательные письма к их друзьям и знакомым.

— Неделя на выздоровление и подкуп дипломатов. Неделя, Коля!

— Три! Это сложный процесс, их не так просто уломать.

— Ты её не уломал?! Марта тебе не дала? Плюнь! Она будет динамить тебя год!

— Я сейчас форменная развалина. Поэтому сам не приставал к Марте, — соврал Николай.

Володя скептически улыбнулся, но не стал развивать эту тему.

— Вилкокс из Англии привез контракт на два истребителя, аналогичных твоей скоростной барже, только в полтора раза дороже. Корпус корабля из высокопрочной никелевой стали, водоизмещение двести тонн, скорость хода тридцать узлов, мощность ходовой машины 3800 л.с., водотрубные котлы весом только 40 тонн. Запас хода три тысячи миль. Вооружение: 120 мм орудие, с боекомплектом на двести снарядов, и два двухтрубных поворотных торпедных аппарата.

— Удивительно, что англичане пошли на такое?

— Адмиралтейство нагло кинуло создателя "Хэвока" и "Корнета". Оно размножило чертежи и, без ведома разработчика, разослало их на разные верфи, где размещались заказы на новые дестройеры (истребители). Ярроу потерял положение монополиста в создании подобных кораблей, и был разгневан. На этом Роберт его и подловил. Орудие, правда, пришлось заказать у Круппа.

— Кто же позволит Вилкоксу истратить шестьсот тысяч долларов? — возмутился Ершов.

— Семьсот. Я помог Роберту провести изменение в бюджете через парламент. В этом году продажи земли русским крестьянам и казакам дали бюджету лишние два миллиона долларов. Ты, Коля, возьмешь с собой в США триста тысяч долларов. Мне летом понадобится морская пусковая установка для двух тысяч ракет Конгрива. Хочу сжечь в японском порту военные склады. Помнишь, Коля, как англичане сожгли ракетами Копенгаген?

— Русские ракеты лучше! — проявил эрудицию Ершов.

— Про ракеты Константинова я знаю. Они до сих пор используются в Средней Азии против кочевников. Это я для тебя, как ни разу, ни грамотного, про Конгрива сказал.

— Володя, мне сегодня не до тебя! Хочешь морскую пусковую установку, приноси все данные по ракетам: размеры, вес, система наведения и пуска. А сейчас я хочу отдохнуть!

— Эка, она тебя укатала, толстуха Марта!

Ершов, еле волоча ноги, вернулся в палату, достал свою литровую бутылку кагора, ... и напился.

* * *

Бытует такое мнение, что алкоголь способствует заживлению ран, восстанавливает кровопотерю и улучшает пищеварение. Опыт показывает, что лечение сопровождается нехилыми побочными эффектами: голова болит и кружится даже лежа; виски, уши и глаза утыканы иголками; а взбесившийся желудок то падает вниз, то поднимается к горлу; печень и селезенка попросту отваливаются. Но! Обычно, это бывает от литра вискаря, а не от слабенького кагора!

Николай в полном недоумении пошел "пугать унитаз". Ноги дрожали и путались, не хотели нести хозяина до скромного деревянного домика во дворе, пришлось испортить роскошную клумбу. Исполнив повеление желудка трижды, стоя на четвереньках, Ершов отполз метров на десять к скамейке, привалился к стене и попросил казака по кличке Лютый принести стакан воды. Тот заворчал, запрещено, мол, на всякое такое отвлекаться, но пошел, проникся состоянием Ершова.

"Как они некстати: вчера Володька, сегодня Марта", — подумал Николай.

Девушка неторопливо, осторожно, шла по дорожке, шла попрощаться. На том же пароходе, что привез Вилкокса, из США пришла диппочта. Стивенса вызывали в Вашингтон для консультаций, в госдепе узнали об отправке Японией эскадры, сведения о нападении японцев еще, конечно, не дошли.

Лучше бы она, Марта, сегодня не приходила!

"Лучше бы я вообще вчера не пил, никогда не пил", — предался глупым мыслям Ершов, — "А лучше бы я умер".

Марта была очаровательна! В дорогом костюме своей хозяйки, который чудом не лопался по всем швам. Он исключительно точно обрисовывал все ее изумительные достоинства. Роскошные волосы были уложены самым невероятным способом, создавая смешную, но эффектную, башню, утыканную вульгарными украшениями из цветов и ракушек.

Ершов скептически улыбнулся своему ужасному виду, и был неправильно понят.

Глаза Марты, способны были прожечь насквозь, а потом испепелить, или наоборот, желания женщин непредсказуемы.

Сэр!— холодный голос Марты пробирал до костей. У Ершова даже мурашки побежали по спине.

"Как же я облажался!" — подумал Николай.

— Выпейте, вашбродь, — Лютый протянул кружку с обещанной водой.

Пиво было теплое и противное, но крайне полезное.

Гипнотическое действие напитка сказалось мгновенно, Ершову полегчало.

Шипя сквозь зубы, как змея, Марта попыталась загнать своё возмущение внутрь, никаких гневных и возмущенных воплей не последовало.

— Я пришла попрощаться. Сэр. Хозяина вызывают в столицу, через два дня мы все отплываем из Гонолулу.

Ершов не смел уговаривать Марту остаться, он даже не пытался.

Девушка неторопливо развернулась и осторожно проследовала обратно по тропинке. Медленно. Крайне медленно. То ли она демонстрировала Ершову великолепный разрез, открывающий ноги, то ли боялась за сохранность платья. Лютый уставился взглядом в гипнотически покачивающиеся выпуклости. Второй казак-охранник вел себя таким же образом, он чуть было не вывернул шею, поворачивая голову за идущей Мартой. У калитки наступил захватывающий момент, узкая юбка не позволяла девушке высоко поднять ногу, чтобы переступить через высокую доску.

Момент для нападения на самом деле был крайне удобный. Им попытались воспользоваться четверо бандитов, сомнительного для шпионов вида, явно расходный материал, нанятый спешно и случайно. То, что они выжидали, прячась в саду, говорило о наличии минимального опыта в таких делах, и зачатках здравого смысла.

Увы. Ершов бросил реплику в нужный момент.

— Лютый! — окликнул Николай охранника, собираясь предупредить его о том, что он может захлебнуться слюной.

Казак, поворачивая голову в сторону Ершова, боковым зрением заметил движение бандитов. Лютый резко ушел в сторону, прячась за развесистым деревом, которое Николай, фанатичный поклонник Дюма, называл Клюквой. Команда "к бою" и очередь из автомата прозвучали с секундным интервалом. Напарник Лютого, выведенный из транса окриком Ершова, среагировал мгновенно. Он упал, тем самым не попав под выстрелы. На голову, со стены дома посыпались осколки камня, а Ершов заставлял себя упасть на траву, ни руки, ни ноги не желали слушаться. Огромный санитар, в кожаном фартуке на голое тело, бегал вокруг клумбы и гневно кричал, а, может, молился местным богам. Глухо хлопнули разрывы четырех гранат, санитар замолчал, упав, и наступила тишина. Лютый прикрыл своим телом Ершова, а его напарник бросился в погоню за бандитами. Казак рисковал, ни один из них не был убит. Вернулся он быстро и через калитку.

— У них лошади за оградой стояли, — доложил он Лютому.

— Чего лыбишься?

— У ворот баба евонная стоит, — казак мотнул головой в сторону Ершова, — Юбка треснула до самого, ну, в общем, руками её держит. Меня увидела, засеменила в сторону города.

Спустя час появился Стивенс. Николай тут же попытался упросить его задержаться на пару недель, чтобы поехать вместе. Но неудачно.

В деловой части переговоров, Стивенс с радостью пошел Ершову навстречу. Только в деловой части, и совсем недаром.

* * *

Вечером приперся Гусев.

— Вот скажи ты мне, Коля, что они к тебе привязались? Второе покушение подряд! Даже обидно! Вроде как от меня или от Роберта меньше вреда. Да именно Роберт этим япошкам войну объявил! Не ты, а он. Я эскадру утопил. Я два батальона японских уничтожил. А убить хотят тебя.

— Я до сих пор исполняю обязанности премьера. Может поэтому?

— Это плохо. В Европу тебе нужно ехать со всеми регалиями и должностями. Королева придумала для тебя орден Крови, дюжина огромных рубинов. Герцог Кауаи, премьер-министр, кавалер ордена Крови!!!

— А настроение поганое.

Гусев вынул из офицерской полевой сумки огромный конверт.

— Вот то, что ты просил. Я притащил тебе описание ракеты Константинова со всеми её характеристикам. Ракета, что удивительно, мало отличается от образцов, изготовленных Клячкиным и Бузовым, но превосходит их по дальности и кучности. На четырех километрах она дает отклонение около двадцати метров.

— Я просил? — возмутился Ершов.

— Да! Кроме того здесь наброски договора. Тебе нужно будет получить разрешение всех, или большинства европейских стран на "принуждение Японии к миру". Считай, что едешь на курорт, поправить здоровье.

— Что-то Вилкокс оттуда, из этого санатория, слинял, приехал сюда. Адреналинчику захотелось. Тебя тоже в Европу ничем не заманишь.

— С моей-то рожей!?

— Кому интересен белый человек в европейской одежде бегло говорящий по-английски? Другое дело весь татуированный или с ирокезом..., или, как ты, с жуткими шрамами на лице, бритый наголо. Нужно возбудить интерес публики. Например, рассказы любовниц (светских львиц) о боевой раскраске в нетрадиционных местах; возможно, длинные ногти разрисованные сценами пыток врагов; китайская косичка с бриллиантовой герцогской короной на конце, — понесло Ершова.

— Бриллиантовая корона на конце? Это что-то!!! — нескромно захихикал Гусев.

— На конце косички, — поправился Николай.

Ершов замолчал. Настроение у него скакало от пугающей депрессии до истеричного смеха. С головой происходили жуткие неполадки. Она постоянно болела, Ершов слышал непонятные, посторонние шумы.

— Марта уезжает, — признался он Володе.

— Сделай ей предложение, и поезжайте вместе в свадебное путешествие по Старому Свету.

— Предложение? — растерялся Николай, — Володя, я не уверен, что у нас всё так серьезно.

— Коля! Маленькая просьба, вместо соляра закажи в США обычную нефть, а то они возят мазут, в результате мотористы замучались парафиновые пробки керосином промывать, а коксовые пробки — это полный песец.

— Разгильдяйство, твою мать!!! Соляр им плохой! — Ершов сразу воодушевился. Он любил разговоры о железе.

— Коля, Клячкину передай, чтобы он организовал сбор средств жертвам японского феодализма. Фотографии и письма ему передай, про ужасы зверей-японцев он сам придумает.

— Володя, ты до летнего поджога порта, что планируешь делать?

— Захват Окинавы. Восстановим королевство Рюкю, захваченное японцами пятнадцать лет назад, хотя король Сё Тай находится в плену, в Японии. Я договорился с вербовщиком из Австралии, которому мы сбывали китайских кули и японских пленных с Кауаи, в первых числах мая он приведет свои суда на Окинаву. Разведка доложила, что там небольшие гарнизоны, мы справимся. Японцы сразу завербуются на строительство железной дороги в Австралию, иначе, без оружия их вырежут рюкюсцы, они ведут партизанскую борьбу против японских захватчиков и ради этой борьбы создали искусство каратэ.

— По поводу каратэ — это твои фантазии, — покровительственно рассмеялся знаток боевых искусств.