Корпорация "Томб райдерс"

Если рассуждать общО и кратко, то план следовало признать красивым. Нет, очень красивым ! Но в мелочах красивых планов, как известно, всегда прячутся пакостливые бесенята.

Первый же хронометраж — то есть попытка отработать задание на время — показал, что мы никак не успеваем вытащить наружу триста килограммов полезного груза. Пришлось поручить Буки относить наверх рюкзаки по мере их заполнения. Много неудобств доставила работа с перфораторами. Уже в первую же ночь стало ясно, что мы не сможем пробить крышу кварцитовой камеры длинными бурами по той простой причине, что низкий свод над кварцитовой камерой не позволял использовать буры длиной более тридцати сантиметров. Никто не сомневался в том, что толщина плиты окажется больше этой величины, а значит мы не сможет пробурить её насквозь. Соответственно, мы не сможем выбить отверстие нужного нам размера.

Это неприятное открытие оставило нам только один выход — подорвать кварцитовую плиту "пластитом". Теоретически это должно было у нас получиться, ведь чем твёрже материал, тем лучше он крошится, но практический результат наших взрывных работ напрямую будет определяться толщиною плиты. Приходилось признать, что если преграда окажется, скажем, в метр или толще, то пробиться через неё мы не сможем.

Сразу выяснилось, что Прохор не сможет быстро разбить ящики, которые отыщет в склепе. Он мог ворочать кувалду, но она была для него слишком тяжела. Обмозговав ситуацию, мы решили действовать максимально просто, без всяких затей подорвав пластитом всё, что нас заинтересует. Для этого пришлось научить Прошу обращению со взрывчаткой.

Конечно, учёба мальчишке понравилась. Сказанное раз он схватывал на лету, повторял всё внимательно, можно сказать, дотошно. Никакого страха перед темнотой он не испытывал, доверял своим напарникам. Надо сказать, что при действиях в составе группы элемент доверия очень важен, это называется командный дух. Если его нет, то провал неизбежен, как бы хорошо группа не была экипирована. На нашу удачу с командным духом у Прохора наблюдался полнейший порядок.

В общем, я остался очень доволен его успехами. С понедельника по четверг мы жили с ним на той самой базе на Карельском перешейке, где я побывал перед своей первой командировкой. Практически всё время мы проводили вместе : днём отсыпались после ночных занятий, ходили в спортзал, где я разминался, а Проша повторял упражнения за мной, вечером Сергей отвозил нас в Институт.

В свободное время — а в принципе, его у нас хватало — мы слушали песни Владимира Высоцкого. В эту поездку я специально взял из дома несколько компакт-дисков. Оказалось, что Прохор не знал кто такой Высоцкий и никогда не слышал его песен, так что в известном смысле общение со мною расширило кругозор мальчика. Песни ему понравились, он легко и быстро заучил особенно полюбившиеся тексты и во время прогулок по лесу мы не раз декламировали стихи великого барда.

За три ночи мы пробили с потолке камеры-имитатора десять дырок и добились неплохой слаженности работы команды.

В четверг, в три часа пополудни, в спортивный лагерь заехал Сергей. В салоне его "ford"а сидели Первый и Второй, последний красовался перебинтованной головой. Как оказалось, нас пригласил на встречу Павел Михайлович Калитин. Вопреки моему ожиданию мы направились не в Пушкин, а в большой бизнес-центр на Московском проспекте, где находился главный офис инновационной компании.

Калитин принял нас в своём кабинете доброжелательно и деловито : вышел из-за стола, пожал каждому руку, тут же распорядился секретарше принести кофе. Расположились мы за длинным столом, причём так, что я оказался сидящим лицом к Первому и Второму. Мне оставалось лишь гадать о цели нашего посещения, но Калитин сразу прояснил этот вопрос :

— Поскольку я уезжаю в небольшую загранкомандировку, мне не удастся проводить вас... А потому хотелось бы поговорить с вами сейчас, дабы выяснить общий уровень готовности к выполнению задания.

— Считаю, что уровень достаточный.— тут же отозвался Первый.— Мальчик хорошо подготовился — изучил противогаз, получил необходимый навык обращения с взрывчаткой. С этой стороны я не вижу препятствий для выполнения задания.

— Мальчику присвоили псевдоним ?

— Да. Мы назвали его Он.

— Как, вообще, мальчик отнёсся к подготовке ? Вопросы задавал, сомнения какие-то демонстрировал ?

— По-моему, нет. Во всяком случае, я от него ничего такого не слыхал. Может быть, Ять...— Первый покосился в мою сторону.

— Нет, мальчик уверен, что вся эта подготовка понадобиться для киносъёмок.— сказал я.— Вообще же, он отнёсся к тренировкам очень ответственно.

— Мы им очень довольны,— добавил Первый.— Смышлёный мальчишка.

— Что ж, это очень хорошо,— кивнул Калитин.— Совет Директоров, обсудив инцидент во время последней вашей командировки, принял решение вооружить всех членов бригады. Так что все вы получите спецназовские пистолеты Пэ-Эс-Эс, бесшумные и очень эффективные.

Появилась длинноногая девица, работавшая секретарём Калитина. Перед собой она держала поднос с изящным фарфоровым кофейным сервизом. В её присутствии разговор прервался ; пока красотка с ловкостью заправской официантки подавал нам кофе, Первый и Второй откровенно на неё таращились. Откровенно до такой степени, что мне даже стало неловко за них. Пользуясь возникшей заминкой, я огляделся и увидел приоткрытую стеклянную дверцу шкафа по правую от меня руку. Зрелищем этим я неожиданно заинтересовался — нет, не дверцей, как таковой, а тем, что в ней отражалось.

В косых солнечных лучах, падавших из окна, стекло блестело точно зеркало и в нём я увидел верхний лист какого-то объёмистого документа, с которым явно работал Калитин перед нашим появлением. Сам документ находился вне поля моего зрения — хозяин кабинета, верный своей чекистской привычке, отложил его на край стола позади высокой стопы папок. Благодаря приоткрытой стеклянной дверце я смог без особых затруднений прочесть несколько абзацев, как раз попадавших в область отражения. "...деятельности наших разведывательных групп, мы сумели получить исчерпывающую картину того, что там происходило. Местное население бежало от надвигавшегося с севера врага, государственные институты самоликвидировались, даже не пытаясь оказать сопротивление гиксосам. С конца апреля и до середины июня долина Нила обезлюдела, практически все пирамидные комплексы остались без охраны и служителей. Это даёт нам уникальный шанс повысить эффективность работы."— прочитав это, я отвёл от стекла взгляд, чтобы Калитин ничего не заподозрил.

Впрочем, он не заметил того, что я кошусь в сторону приоткрытого шкафа. На руку мне сыграло то обстоятельство, что Первый решил пококетничать с секретаршей и Второй его поддержал. Один попросил лимон в кофе, второй — корицы, девица тут же подыграла, сказав, что не сможет отказать таким галантным мужчинам ; Калитин, наблюдая за этим невинным заигрыванием, лишь понимающе улыбался.

Я высыпал в свою чашку пакетик сахара, со скучающим видом помешал его ложечкой и осторожно покосился в сторону стеклянной дверцы. "... лишённые охраны объекты делаются более доступны. Группа может увеличить время пребывания на территории пирамидного комплекса ; эвакуацию можно смело передвинуть на светлое время суток." Оказывается Павел Михайлович глубоко вникал в тонкости могилограбительской работы !

Пригубив кофе, я высыпал ещё один пакетик сахара, делая вид, будто чрезвычайно заинтересован вкусом напитка, а снова запустил взгляд в стеклянную створку. Я просто не мог отказал себе в удовлетворении любопытства. Самый нижний абзац, как это часто и бывает, оказался самым информативным : "Считаю оптимальным направлять экспедиции с интервалом в неделю по календарю прибытия в следующие места : а) комплекс Аменемхета Третьего в Хаваре, б) Аменемхета Первого в Лиште, в) Снофру в Дашуре. Полагаю, что результативность при подобной организации работ, многократно превозойдёт...." на этом текст на листе обрывался.

Мне почудилось, будто я прикоснулся к большой тайне — настолько большой, что даже сам этого и не понял. Я вчитался в знакомые уже имена ( не зря же я штудировал книжки по египтологии !): "Аменемхет Третий"... "Снофру"... Что же из этой тарабарщины я мог извлечь?

Секретарша, наконец, закончила ублажать любителей кофе, подала им и лимон, и корицу, и оставила нас наедине.

Я сразу же повернулся к Калитину и сказал :

— Надеюсь, вы оценили тот факт, что я не пытался заигрывать с вашей девушкой...

— Она не моя девушка, она — мой секретарь,— поправил меня Калитин,— но я оценил вашу нордичность. Видимо, женские ноги на вас не действуют...

— Совсем не действуют.— теперь уже я поправил Калитина.

Первый и Второй переглянулись и синхронно опустили взгляды в кофейные чашки.

— Завтра вам предстоит отправиться в очередную "командировку",— деловой тон начальника вернул нас к обсуждению той темы, ради которой мы тут оказались.— Я не смогу присутствовать на инструктаже, поскольку буду в отъезде — отбываю сегодня в загранкомандировку...

Он примолк, давая нам возможность обмозговать услышанное. Что ж, начальник отчаливает за границу, стало быть, есть у него там дела ! Неужели наворованным нами золотом торговать станет ? Как говорится, флаг в руку и пинок в горбатую спину...

— Для меня важно убедиться, что подготовка прошла должным образом,— продолжил Калитин свою мысль.— Кроме того, хочу сообщить вам, что руководство компании приняло предложение Второго...

Я и Первый, оба ничего не знавшие об упомянутом предложении, покосились в сторону Второго и тот не без самодовольства в голосе пояснил :

— С моей стороны была инициатива изменить порядок работы группы. Когда гиксосы вторглись в Египет и там начался так называемый Второй Переходный период, произошла полная дезорганизация тогдашнего общества. Пирамиды, прежде тщательно охраняемые, напрочь лишились охраны. Я предложил осуществить массовое ограбление захоронений именно в это время.

— С помощью групп-разведчиков мы произвели исследование интервала времени, связанного с вторжением гиксосов,— продолжил Калитин.— Теперь мы точно знаем, когда именно это случилось. Полученная информация позволяет нам действовать более смело и, надеюсь, более эффективно. Если раньше после окончания миссии группа должна была уходить в пустыню, то в изменившейся обстановке такой необходимости не возникнет — "яйцо" можно будет вызывать прямо внутри двора. Кроме того, смело можно будет удлинить время пребывания на "объекте", поскольку нам не придётся избегать охраны.

Не составило труда понять, что Калитин вкратце повторил те тезисы, что я прочёл в листе, лежавшем на его столе.

Думаю, вызывал он нас вовсе не для того, чтобы сказать всё это, просто начальнику надо было убедиться в том, что мы чувствуем себя нормально и появление мальчика в составе бригады не спровоцировало внутренний конфликт. Я оценил мотивацию Калитина — он действовал как мудрый руководитель и тонкий психолог ; на его месте я бы тоже испытывал сомнения из-за необычного состава группы. Убедившись же, что события развиваются нормально, он явно успокоился.

Мы попили кофе, поговорили о разного рода несущественных мелочах, после чего Павел Михайлович попрощался с нами.

Уже за порогом его кабинета Второй пробормотал :

— Я не понял, чего он от нас хотел...

— Калитин хоте убедиться, что в бригаде всё нормально,— лаконично отозвался Первый. Что ж, стало быть он оценил произошедшее точно так же, как я.

Серёжа почти два часа вёз меня в спортивный лагерь — мы попали в плотный вечерний поток выезжавших за город. Лишь в семь часов вечера, изрядно измученный "ёрзаньем" по карельским дорогам, я вошёл в коттедж, который мы делили с Прошей. Мальчик сидел в кресле в гостиной с ноутбуком на коленях и играл в какую-то игрушку. Компьютер три дня назад любезно предоставил Калитин, дабы мальцу было чем заняться в минуты досуга.

— Завтра отправимся в путешествие,— проговорил я с порога.— Пойдёшь на озеро купаться ?

Проша от прогулки, разумеется, не отказался. Вдоволь наплававшись в медно-красной, из-за попавшей листвы, воде лесного озера, мы уселись на скамеечке возле старого причала, разговаривая о каких-то несущественных мелочах. Я чувствовал себя умиротворённо-расслабленным : место тут было великолепнейшее, погода стояла прекрасная, я полностью отвлёкся от городской суеты. И тем страннее и неожиданнее прозвучали слова, вдруг сказанные Прошей :

— Дядя Глеб, а когда меня убьют вы вспоминать меня станете ?

— Что за чушь, Проша,— отмахнулся я.— Тебя никто не убьёт. Я же пообещал, что завтра всё время буду рядом и с тобой ничего не случится.

— Да я всё понимаю...— мой маленький собеседник вздохнул не по-детски и сказал совсем уж непривычные слова.— Но я всё-таки хотел бы, чтобы меня кто-то вспомнил. И может, помолился.

Если бы в ту минуту я заинтересовался тем, что послужило причиной этих неожиданных высказываний, то скорее всего многого, из случившегося потом не произошло бы. И я бы в итоге прожил совсем другую жизнь. Но я не заинтересовался словами Прохора, точнее, я их почти не заметил, уж и не знаю, к добру ли или к худу... Но потому-то всё и получилось так, как получилось...

Наше путешествие в "яйце" Прохор воспринял на удивление спокойно. Может, компьютерные игры в интернет-клубе должным образом подготовили его к восприятию столь необычных впечатлений — уж и не знаю. Но оказавшись в ночной пустыне, никаких дурацких вопросов Проша мне задавать не стал. Пустыня как пустыня — подумаешь !

Нас семеро. Все, кроме Прохора, при оружии. Охранники — Веди и Наш — с бесшумными снайперскими винтовками, остальные — с пистолетами. Принимая во внимание, что вокруг мир, погружающийся в анархию распада государственности, такая предосторожность не могла показаться чрезмерной. Существовало ещё одно отличие нашей экипировки от того, с чем мы ходили на дело прежде : теперь все, кроме охранников, имели изолирующие противогазы. Противогаз Прохора я нёс в своём рюкзаке ; поскольку вес снаряжённого КИП-8 достигал десяти килограммов, мальчишке следовало одеть его в последнюю минуту.

Выбравшись из "яйца", я первым делом показал Проше как можно с помощью ультрафиолетового фонаря увидеть скорпионов. Вид членистоногих, светящихся под лучом фонаря зелёным цветом, вызвал восторг мальца. Всю дорогу он развлекался тем, что отыскивал в окружавших нас кучах щебня и песка скорпионов и указывал на них, чрезвычайно довольный собою. Я в свою очередь показал Прохору, как исчезает "яйцо" ; Прохор вторично удивил меня проявленным самообладанием. Я понял, что фокус с исчезновением в воздухе внушительного по размеру объекта не произвёл на мальчика особого впечатления.

Темень вокруг стояла кромешная. Допускаю, что ночь пока даже и не наступила — это мог быть всего лишь вечер, часов девять или десять по местному времени, но темнота окружала нас такая, что хоть глаз коли. Хотя небо над головой усеивали тысячи звёзд, света они давали мало ; Луна отсутствовала. Из пустыни задувал хотя и тёплый, но колючий ветер, поднятые им песчинки ощутимо секли по голым рукам.