Дальше останется только нанести руны связи сердца и тела и поместить само сердце на положенное ему место. Тела я планирую делать из стали, в которую я перегоню целое море камня. А что? Сталь, особенно нержавеющая, обладает прекрасной прочностью, а формировать тело из нее гораздо проще чем из камня. Парадокс, ведь устроить преобразование камня в металл, придать металлу форму и вернуть его в состояние камня требует затрат маны и сил меньше чем прямое формирование из камня. Я не знаю это только у меня все так извращенно или у всех, но заметил эту мелочь я еще в Скайриме, хотя информацию об этом я в Лотос отправил.
Но возвращаясь к стальным зверям. Можно было бы встроить и какое-то подобие огнемета в моих големов, но проблема в том, что устраивать длительные учения у меня нет времени, а так просто научиться пользоваться чем-то новым нелегко. В итоге должны получиться смертельно опасные стальные твари, которые будут подчиняться только Серым Стражам. Да, я не нашел лучшего способа оставить этих животных в подчинении. Нет, есть вариант с теми же управляющими артефактами, но артефакт можно каким-то образом захватить и получить на халяву такую боевую единицу. На самом деле големы намного ценнее даже рыцарей, ведь того же стального волка нельзя обезвредить простой рогатиной, ведь даже простому зверю хватит сил вырваться, а уж стальному и подавно.
Хотя давать подчинение простым Стражам тоже не вариант. В итоге лучшим был признан метод, который одновременно сохраняет големов во владении ордена и позволяет их ограничить. Решением стали те же артефакты контроля, но не простые, а имеющие привязку к особой сигнатуре скверны в крови Стража. Без работающего управляющего артефакта голем будет простой статуей. Просто разумная предосторожность. Да и сознание будет гаситься — это прописано в основе сердца, ведь если голем будет долго стоять и наблюдать, то он может и сбросить поводок.
К моменту, как мне принесли первую бошку волка, я уже разработал приблизительную систему символов и начал запасаться металлом. Но пришлось отвлечься на изготовление сердец. Наверное, в будущем такие поделки будут считать не более, чем карикатурными поделками древних дикарей. Но работать надо! Созидание полноценного сердца из свежего черепа зверя занимает не так много времени — всего полтора часа, но это самый трудоемкий этап создания. Все остальные более-менее можно унифицировать. Хотя нет, еще же есть внесение поводков и изготовление управляющих артефактов…
Первый волк, созданный мной был весьма и весьма опасным на вид. Дело в том, что я не пожалел пары минут времени и нанес на тело волка фактуру шерсти. В итоге от настоящего мою поделку отличал только металлический блеск и рифленый герб Серых Стражей на лбу. На момент изготовления первого сердца было готово и первое тело, с которого я снял матрицу, за которой начали создаваться остальные тела. Сердце заняло свое положенное место в грудной клетке. Да, многие размещают сердце в голове, ведь обычно в этой роли используют череп, но в груди защита лучше.
— Джонатан, чем ты тут занимаешься? — задал вопрос подошедший ко мне Эамон. — Э-это то, о чем я думаю?
— Не уверен насчет того, что вы думаете, но это стальной волк. — честно ответил ушедшему в прострацию мужчине я. Хотя волк действительно внушает: почти полтора метра в холке, более двух от носа до хвоста. И эта махина сейчас осваивается с телом, прохаживаясь кругами по котловану, который я использовал для получения стали.
— Откуда такое сокровище? — продолжая смотреть на зверя, спросил эрл Редклифа.
— Это мой вариант усиления армии. Скоро таких красавцев станет больше, а к ним добавятся такие же медведи.
— То есть ты сам создал это? — теперь мужчину реально можно выносить — такой он удивленный.
— Да. — спокойно ответил я.
— Хм, а ты знаешь, что секрет изготовления големов принадлежит гномам и был утерян века назад? — как-то странно посмотрел на меня Эамон.
— Да что же это такое! Сначала у меня проблемы с церковью из-за внешнего вида, затем Алистер и Дайлен напророчили мне неприятности при встречи с кунари. Теперь вот и гномы…
— А кунари что? — не понял эрл.
— Я при Остагаре подсократил численность орды при помощи оружия, которое сильно напоминает используемое кунари.
— Ты знаешь секрет кунарийской взрывчатки? — я говорил, что ранее эрл был удивлен? Забудьте — вот сейчас он удивлен конкретно.
— Да, что вы все так к этому прицепились? Нет, я не знаю никаких тайн кунари, но вариантов изготовления взрывчатки намного больше чем один! — сорвался, клятые гормоны молодого тела.
— Ладно, ладно, не надо так волноваться. Просто слишком многие твои знания намного опасней именно для тебя, ведь чтобы их заполучить большинство пойдет на все!
— Знаю. Потому и не спешу лететь в Денерим с требованием отдать под мое командование армию и выдать мне Логейна на блюдечке обернутым ленточкой. — эрл издал тихий смешок, видимо он представил великого полководца в описанном мной виде.
-Не думаю, что у тебя что-то получилось бы. — честно признался Эамон.
— Получилось бы. Слишком многое из известного мне не имеет цены и оплатить Логейном за доступ хотя бы к краешку этих знаний — это более чем приемлемо.
— Да, за големов и пушки тебя бы озолотили. Хотя, зная нравы большинства, то без сильного покровителя или великой личной силы знать слишком много бывает опасно.
— За мной стоят Серые Стражи и целая орда порождений тьмы. — спокойно указал я.
— К-ха, орда? — поперхнулся Эамон.
— Да. Или я остаюсь на свободе и останавливаю Мор, ну или уменьшаю потери от него по максимуму. Или же из меня пытаются добыть информацию силой и Мор сотрет Ферелден.
— А ты категоричен, хотя упрекнуть тебя в логике нельзя. Но слишком уповать на страх перед Мором я бы не рекомендовал — Мор, кажется, что далеко, а вот прибыль от тебя вот она — близко. — посетовал эрл.
— Знаю, но ведь и я не беспомощный наг… — загадочно блеснул я сиянием из глазниц маски.
Армия стальных волков начала стремительный рост, когда народ понял, что я реально плачу за каждую голову в любом состоянии, ведь все равно на переработку. В итоге стая пополнялась на три-пять волков в день, а я все быстрее работал с сердцами. Слишком уж монотонная работа, но она столь привычна мне, ведь Вечная ночь тоже не за час появилась…
Глава 13: Неожиданный вариант
Глава 13: Неожиданный вариант
Мирное и монотонное формирование преимущества за счет мощных стальных зверей пришлось неожиданно прервать. И дело не в проблемах с сырьем. Нет, все гораздо прозаичней — со старшим чародеем Леорой связался какой-то левый долиец. Вообще ситуация с эльфами в этом мире весьма и весьма интересная, но до боли тривиальная. Просто сначала существовало полноценное государство эльфов, которое даже какое-то время восстановилось после рабства в Империи Тевинтер. Вот только этим ушастым не хватило ума сидеть тихо и не высовываться со своими богами. Нет, ну это надо было додуматься начинать открытое противостояние с церковью, которая фактически держит власть в стране, которая в свою очередь фактически подарила им земли. В общем мое мнение о разумности эльфов ни капли не изменилось и до сих пор осталось на уровне — у некоторых мышей мозгов больше. Хотя вполне возможно, что я слишком предубежден относительно всех эльфов.
Возвращаясь к ситуации с долийцем. Дело в том, что мы не так далеко от территорий, по которым могут пройти долийские кланы, а вот откуда этот эльф узнал о магах здесь я так и не понял. Хотя, не исключено, что этот молодой охотник просто искал помощи у кого-угодно, а о том, что Серые Стражи расположились неподалеку от Редклифа слухи разлетелись уже давно. Откуда я узнал о слухах? Так мне пару раз продавали головы охотники из соседних земель, ведь зима не зима, Мор не Мор, а получить достаточно щедрую награду за плевое дело никто не откажется.
— Леора, уж ты должна понимать опасность любой деятельности в такое время. — пытался я отговорить эльфийку, которой в голову ударила идея помочь собратьям.
— Но ведь нам нужна армия! — продолжала давить на единственный возможный рычаг старший чародей.
— Да, нужна, но я занимаюсь этим и, смею надеяться, достаточно удачно. — указал я на стоящий за спиной склад, который наполовину забит штабелями из стальных волков в режиме ожидания.
— Но кроме големов ведь нужно еще что-то. — понимая бессмысленность попыток эльфийка решилась на переход к более крайним мерам. Вообще-то она уже три дня зудит у меня над ухом, хотя в первый день пытались на меня повлиять и другие эльфы, но они сдулись под давлением моего авторитета.
— Я этим тоже занимаюсь. — теперь я указал на карьер, который используется как полигон, на котором маги отрабатывают применение созданных мной артефактов-носителей.
— Н-но… — попыталась возразить чародейка, но поняла бесперспективность своей затеи.
Честно сказать, я уже опасался, что она решит воспользоваться женским очарованием чтобы сломить меня, но обошлось. Нет, я нахожу Леору достаточно красивой и даже татуировки на лице не умаляют ее красоты. Вот только мои навыки метаморфизма до сих пор удручающе низкие, а настоящая любовь между представителями генетически разных видов встречается только в любовных романах. И я имею ввиду не только роман «Похотливая аргонианская дева»!!! А просто «наслаждаться» компанией разумного, который с тобой только из-за меркантильных интересов для меня слишком… просто слишком. Да, я не все время хожу с активным аурным и истинным зрением, но глаза каджитов в пассивном режиме улавливают тень ауры из-за чего полностью отключить сверхвосприятие просто невозможно. Ну, а самопринуждение оставляет на ауре крайне неприятный налет и находится рядом с обладателем такой ауры неприятно.
Постоянные попытки подбить меня на помощь долийцам продолжались еще полторы недели. С учетом того, что за один день я успеваю создать до двух десятков стальных волков (все зависит от количества принесенных голов) и два-три жезла с вложенным заклинанием. Короче, за время, что Леора потратила на мои уговоры я смог создать то, что спокойно перекроет помощь всего ОДНОГО клана. Вот только обработке подвергался не только я, но и другие стражи. Вот знал бы и… да ничего бы я не изменил.
— Дайлен, Алистер, вы же достаточно взрослые мужчины, а поддаетесь на такие уговоры или же вас уговаривали по-другому? — последние слова я произнес так, что двусмысленности не было. Вот только эти двое покраснели… — Ладно, все с вами понятно.
— Так ты… — начал было поднявший глаза Дайлен.
— Не знаю. Последнее время волки в окрестных лесах перевелись, да и для магов я почти все подготовил. У вас три дня чтобы собрать отряд и отправимся. — сделал выбор я. И все же обидно…
— А?
— Не больше трех — сделаем боевую проверку. — понял я о чем говорил Алистер. Но волков проверить стоит.
Я согласился именно по причине отсутствия нормальной загруженности сейчас. Насчет сырья для сердец големов я оставил Лиандре небольшой сундучок с парой тысяч серебренных монет на покупку и небольшой сундук с расширением пространства и стазисом для хранения. В общем по возврату будет с чем работать. Да я из-за появления свободного времени за счет сокращения объема работы и увеличения скорости успел даже посмотреть на заклинания местных магов и общие достижения на пути создания зелий, ядов, ловушек и рун для оружия. Если с алхимией все более-менее просто, ведь маги просто нашли растение, которое накапливает в себе много легкоусвояемой праны и от выделения праны из этой травы пляшет вся лечебная алхимия. А вот с ядами все интересней, ведь лириум может воздействовать на окружающую породу и в случае органического происхождения оной получается объект именуемый камень жизни. По сути этот камень вызывает небольшое усиление за счет вливания позитивно настроенной маны. А вот его модификации, которые направлены на стихии, позволяя внешнему слою ауры на краткое время принять свойства стихии, что уменьшает негативное воздействие оной на организм. Этот принцип положен в основу изготовления эликсиров от стихий, а при увеличении агрессивности энергии получается противоположный эффект. В итоге создать бутылочку с жижей, которая ярко вспыхнет на воздухе, может даже не маг! Более стабильные жидкости с стихийной компонентой используются для нанесения на оружие, а более активные плотно закупоривают в склянки или же помещают в пусковой механизм ловушки. В общем интересно, но до боли примитивно.
Гораздо интересней смотреть на масштабные заклинания магов. Вот тут действительно все интересно — местный маг средней силы может наколдовать полноценный буран на небольшой территории. Причем они пользуются не метеомагией, как может показаться. На самом деле местными магами используется в корне отличный от классического метод — они создают псевдоэлементаля, который принимает вид того же бурана. Это чудесно! Дело в том, что метеомаг должен покорить своей воле огромные воздушные массы, а еще метеомаги крайне зависят от условий вокруг. Создавая же бурю по местным методикам, можно игнорировать целый ряд факторов. Вплоть до того, что создание бурана в тундре или пустыне будет отличаться только наличием во втором песка и немного меньшим количеством снега! Но есть и минус из-за которого создать полноценную бурю будет проблематично. Вот только методики можно комбинировать и создав небольшой торнадо раскормить его до колоссального размера. А если его обратить огнем…
— Мы готовы! — вырвал меня из мыслей голос Леоры. Вот же проныра!
— Хм, ну что же, пошли. — невероятно, но наш отряд достаточно сбалансирован: Дайлен, Морриган (как ее уговорили?), Леора, Алистер, Карвер, ну и я.
Дорога до сообщенной тем долийцем стоянки прошла тихо и спокойно. Ну по крайней мере первая ее половина…
— Кто же это нас встречает? — моя нарочито громкая фраза заставила всех моих спутников замереть на полушаге.
— Надо же, нас заметили. Ну ничего, мертвые не болтают. — ответил мне показавшийся из-за кустов эльф. Судя по его вооружению — передо мной убийца.
— Ха, тебе просто не встречались такие. А вот то что по меня послали убийцу так рано — не радует.
— Увы, таков заказ. — без капли раскаяния пожаловался эльф.
— В таком случае заказ провален.
Я не идиот болтать с врагом. Хм, дежавю… Но в целом я опять действовал по старой схеме: астральный клинок через тень. Из более чем десятка убийц только трое, учитывая говорившего эльфа, смогли как-то среагировать на смертельный удар. Вот только всего двое из них смогли избежать смертельного ранения и отделались средними ранами. Третий же хоть и сумел почувствовать опасность от тени, но это его не спасло — вместо разрубания надвое клинок нанес ему глубокую рану на правом боку и, кажется, поцарапал позвоночник. Окончательный разгром убийц ознаменовало формирование под выжившими глубоких ям, в которые те и провалились. Чтобы добыча не сбежала сверху на ямах появилась каменная решетка, которая получилась из очень сильно спрессованной земли. Кстати из такого же «камня» состоят стены и пол в яме, так что подкоп дело заранее обреченное на провал.
