Вот и сейчас пришлось почти силой отбивать рекрута у храмовников. Да, в чем-то их понять можно, ведь я и сам пару раз встречался с одержимыми демонами. Но парень с честью прошел эти их Истязания и даже попытался смягчить конфликт между другом и Кругом. Вот только его друг оказался идиотом. Нет, а как еще назвать человека, который бросил друга и девушку после применения магии крови? Да, та монашка — дура, но Дайлен был согласен убежать вместе с малефикаром. Он мне сам об этом признался за время нашего путешествия.
По возврату ждали только заботы: королю не терпится побыстрее устроить решающую битву и «войти в века». Хорошо хоть Логан со своей командой вернулся из разведки без потерь, но с информацией. Как он там сказал? «Мне будет интересно» — что же посмотрю.
И вправду интересно. Нет, что на глубинных тропах было замечено что-то вроде дракона, которым может быть только Архидемон — это плохо. Но хорошо, что мы узнали об этом и о реальной опасности не постфактум. Да еще и принесший эту информацию. По полностью скрытой фигуре не так-то просто определить возраст, но паренек молод, если не сказать юн. Хотя в его возрасте на год уйти на Глубинные тропы и там какое-то время побыть штатным магом в Легионе Мертвых… Да еще и его действия в бойне моровых волков.
Нет, я могу понять, что с его лицом ему прямая дорога или к нам, или в Легион, но он слишком спокоен. Такое спокойствие я встречал только в Антиве. Да, в Антиве, когда беседовал с одним влиятельным человеком. Правда тогда я был на прицеле у более чем десятка арбалетчиков, а тот человек стоял за стальной решеткой, которая защитила бы его от первого удара. Но почему?
Хотя есть ли разница? В давние времена ходили шутки, что Серые Стражи имеют право объявить о Праве Призыва хоть дракона, хоть нага. Да и не самый странный он из всех стражей. Вот хотя бы я…
End POV Дункан
Пройдясь по лагерю я понял, что интересного я здесь ничего не увижу. Те же маги просто сидели в медитации, а точнее блуждали по Тени. О остальных и говорить нечего: воины пепла — наносят краску на своих собачек, интенданты — занимаются обеспечением, а бывалые ветераны — вбивают уверенность в зеленых новобранцев. Вроде и народу валом, но поговорить не с кем. В итоге погуляв по территории я просто вернулся к костру, где я и говорил с Дунканом. Причем так уж получилось, что я прибыл как раз вовремя
— Отлично, все в сборе. — начал Дункан. — Мы — орден Серых Стражей, и главной и единственной целью нашего ордена является борьба с Мором и порождениями тьмы. Сейчас вы отправитесь в дикие земли Кокари и добудете каждый по склянке крови порождения тьмы, в доказательство ваших способностей. Также вам следует посетить брошенный аванпост Серых Стражей, где следует добыть Договора. Вопросы?
— Договоры — оригинал? — не мог не уточнить я.
— Не совсем, но да. Поясню: в то время было подписано сразу несколько экземпляров Договоров. Вот только экземпляр доставшийся Ферелдену был оставлен вместе с постом Стражей — ваша цель вернуть их. Раз больше вопросов нет, тогда в путь. И да, вам стоит вернуться до темноты.
Кроме меня за кровью порождений отправилось трое и один из Стражей в качестве поддержки. Причем из всей компашки желание проклясть не вызывал только маг. А вот остальные… Один — типичный бандит, которых так много было на дорогах Скайрима. Второй — вроде и рыцарь, но ему ближе турниры нежели поле брани, что видно по его реакциям на внешние раздражители — они слишком яркие, почти панические. А вот Страж мне не понравился скорее из привычки — от него веет как от храмовников, а с этой братией у меня не самые лучшие отношения.
— Возможно нам следует немного познакомиться? — задал вопрос Страж.
— Я в принципе не против. — ответил ему я.
— В таком случае я, как инициатор, начну: мое имя Алистер и я не так давно среди Стражей, так что именно меня, как младшего, и отправили с вами. — представился светловолосый мужчина лет двадцати пяти. Из вооружения у него был деревянный каплевидный щит, укрепленный кожей и металлом, и длинный меч. С учетом пластинчатого доспеха стойкость в бою весьма весома.
— Я — Дайлен Амелл. Как можно увидеть, я являюсь магом. — видимо серьезно парня достали раз он с таким ядом произносит все это.
— Сэр Джори, к вашим услугам. — представился здоровяк-рыцарь, с легкой опаской косящийся на Дайлена.
— Мое имя Давет. — коротко представился тот бандитского вида парень.
— Ну, а теперь моя очередь. Меня зовут Джонатан… — представился я и сдержав эффектную паузу добавил, — и я тоже маг, несмотря на мое вооружение.
Надо было видеть шок на лицах моих собратьев по заданию, ведь латы на мне выглядят тяжелей чем те, что на Джори. Короче говоря, я ни по каким канонам не похожу на стандартного мага. Дело в том, что тяжелый доспех еще нужно уметь носить, а магу тратить время на всякие мелочи слишком опасно. Вообще маг, если ему нужна броня, добавляет ее за счет защитных амулетов и зачарований. Если нужна дополнительная энергия — опять же амулеты и накопители. И так со всем, ведь многие зачарования гораздо надежней самых тяжелых лат. Почему тогда я оделся в это? Я не совсем классический маг — это раз, и мои латы содержат в себе целый ряд зачарований, которые на тряпке не разместить — это два. А насчет навыков ношения доспеха или фехтования — они наживные, а жить я собираюсь долго…
— Неужели легенды не врут… — тихо, так что кроме меня никто и не услышал, пробормотал Дайлен. Но какие легенды он имеет ввиду?
— Хм, два мага в отряде. — обреченно сказал Алистер.
— Если никто не возражает, то поведу я — у меня опыт общения с порождениями тьмы самый богатый. — предложил я, а то мы у лагеря до самого вечера простояли бы.
— Я не против. — сразу отозвался Алистер.
— Мне без разницы. — угрюмо сказал Давет. Двое оставшихся просто кивнули.
В диких землях в общем есть целый ряд опасностей, вот только разведчики армии так часто рыскают здесь, что шанс встретить обычное зверье исчезающе мал. А вот насчет тварей Мора все как раз наоборот. Вот только первыми нам встретились не твари Мора и даже не простые падальщики, а разгромленный лагерь и трупы. У последнего живого в этом месте не было и шанса прожить хотя бы пару часов. Но пока я не узнаю все необходимое он не умрет!
— Порождения тьмы… они напали из-под земли. Никто не выжил… — прохрипел из последних сил раненый. Хм, скверной он не заразился, а значит…
— Я не разрешал тебе умирать. — спокойно и жестко сказанные мной слова выбили панические мысли из голов моих спутников, а окутавшее раненого бледно-зеленое сияние, после которого нам предстал полностью вылеченный человек, придало им уверенности. Мне же пришлось заново начитывать регенерацию и среднее исцеление. Сам же свет был ничем иным чем иллюзией — мне надо было вселить уверенность в спутников, а не доказать свою всесильность.
— Как ты…? — неуверенно спросил Алистер.
— Магия, но ближайшие пару часов я вам не советую доходить до такого состояния — мне нужно будет подготовиться чтобы вас вылечить.
— Ты духовный целитель? — спросил Дайлен.
— Нет, целительство не мой профиль — я, скорее, стихийник.
— А это…? — и опять обрыв фразы от Дайлена.
— Достаточно сложные заклинания-ритуалы, которые после каждого применения нужно начинать заново, а они объемные.
— Я не знаток магии, но разве там не все такое же? — влез Давет.
— Не совсем. Обычная магия, если сравнивать грубо — это стрельба из лука или арбалета. Мой же вариант — это изготовление лука и стрелы отдельно для каждого выстрела.
— Оу…
Спасенный мной солдат ничего особого не сказал и мы его незатейливо отправили назад. А вот дальше началось интересное — на нас напала стая волков. Хм, это у меня карма такая или в этом мире волков больше чем клопов? Третий раз на меня нападают волки, а ведь в том же Скайриме я всего пару раз встречался с живыми волками и те были одиночками. Здесь же стаи! Для этих животных нехарактерно нападать на людей, тем более если те вооружены и их группа.
Правда стая оказалась не такой и крупной — всего десять особей. Ну и мир их праху. Двух застрелил Давет, по трое прибили я и Дайлен, а последних порубили Алистер и Джори. А вот дальше нам встретились и сами порождения тьмы. Вот только у меня нет никакого страха перед ними — слишком много я их прибил. Здесь превалировали гарлоки, но и генлоки тоже встречались. Описывать сражения, которые проходили по стандартной тактике: каменная стена от меня, мечники рубят зашедших слишком далеко, а я, Дайлен и Давет снимаем лучников и прореживаем поток идущий к нам. Были, конечно, «неожиданности» в виде генлоков-убийц, как их чаще всего называют. Эти порождения тьмы овладели на достаточно высоком уровне отводом глаз и пользуются оным для убийства уже расслабившихся отрядов. Вот только Алистер продолжал их чувствовать, а от меня скрыться не так-то просто.
Вообще местные воины это повод для отдельной беседы, ведь они используют «выносливость» — смесь свободной праны и реяцу, которая содержится в клетках, для усиления своих ударов и применения особых приемов. Смешно, ведь эти умельцы тоже применяют йогу или, как ее именуют здесь, магию крови. То есть каждый третий воин, включая поголовно всех храмовников, должен быть сожжен (или как они тут казнят магов?), как малефикар и маг крови! В итоге политика двойных и тройных стандартов на лицо, ведь мага применившего телесный запас прибьют, а воина вознесут. Эх, зафилософствовался я тут…
А вот после первой встречи с порождениями и добычи крови все пошло немного наперекосяк: старый форпост Стражей был не так далеко, но и не впритык к лагерю, что потребовало времени на путь к нему. Главной сложностью в путешествии по болотам является именно топь, ведь шансов выбраться из нее у человека крайне мало. Учитывая, что двое из нашей пятерки одеты в латы и не владеют хождением по воде, идти по болоту было сложно. Хорошо, что простенький оберег от кровососущих насекомых помогает, а то вообще была бы пытка. Кстати, насекомые неподвластны скверне, по крайней мере крошечные — их тела не могут накопить достаточно вируса и в их крови он не размножается. То есть напившийся крови порождения тьмы комар или сразу же сдохнет, или продолжить жить как жил. Но если бы Мор разносили насекомые…
Кроме того за нами следят. Если я не ошибся, то это молодая девушка-маг со специализацией метаморфа. Вот только применяет она облик существующих животных для сокрытия или из-за хренового обучения я не знаю. Я ее и заметил только из-за стабильного фона маны от молодого волка, а точней волчицы. Приглядевшись можно сказать, что этой магичке порядка двадцати лет и она человек. Хм, пока не атакует — пусть наблюдает. В то, что она служит порождениям тьмы или же церкви я не верю.
По пути к нашей цели пришлось еще три раза вступать в схватку с порождениями тьмы. После встречи с вторым эмиссаром я уже всерьез начал опасаться встретиться здесь с огром, но обошлось. Среди этих порождений даже вурдалаки (зараженные скверной существа не являющиеся порождениями тьмы) не встречались, что может значить только одно — твари здесь не так давно, хотя намусорить им это ни капли не помешало.
В самих руинах форта наша компашка разделилась, ведь Алистер сказал, что порождений поблизости нет. После того, как он смог смутно уловить присутствие убийц причин не верить ему не было. Да и не смог бы он промолчать — достаточно посмотреть ему в лицо. И нет, тут дело не в том, что оный Страж не умеет лгать или держать лицо. Все прозаичней — глаза Серого Стража начинают сиять мягким серебристым светом и этот свет становится тем сильней чем больше порождений тьмы рядом. Когда я указал на эту особенность Стражу, он сказал, что если порождений будет рядом очень много, то этот свет начнет клубиться дымкой вокруг глаз, но при этом ни капельки не мешая обзору.
Я брал образец крови Серого Стража, незаметно для донора, и могу сказать, что скверна в их крови отличается от стандартной. Для начала стоит указать, что эта скверна находится в связанном виде и является незаразной. А вот дальше я смог понять только, что для порождений тьмы «запах» именно этой скверны является приоритетным при нападении. В общем Серый Страж это и временный иммунитет, ведь прямое влияние скверны не нивелируется, а сильно замедляется, и мишень на спине.
— Кто тут у нас, падальщики, любители порыться в старых костях? — прозвучал, довольно красивый, голос той магички, что следила за нами, когда мы собрались у сундука, в котором могли храниться договора.
— Предпочитаю зваться хозяином, что вернулся домой после длительного отсутствия. — вступил в диалог Алистер. Хм, он, что еще и магов чувствует?
— Место это века стояло забытым, что ищете от него вы? — гр-р, а еще кто-то утверждает, что каджитов тяжело понять.
— Не говорите с ней! Это ведьма Диких Земель! Она превратит нас в жаб. — запаниковал Джори.
— Сэр Джори, если она вас превратит, то я расколдую — вам не о чем волноваться. — пристыдил рыцаря я, ведь он ведет себя хуже ребенка.
— Бумаги Стражей, они у тебя? — задал вопрос по существу Дайлен.
— Нет, их мать моя взяла. — резко ответила колдунья.
— Не могла бы ты проводить нас к ней? И я понимаю, что это нарушение правил хорошего тона, но мое имя Джонатан.
— Морриган имя мне. Следуйте за мной. — не дожидаясь представления остальных кивнула магичка.
Забавная она — провела по самым узким тропам, хотя в трех шагах находятся более безопасные, хотя она ведет к себе домой отряд вооруженных мужчин — разумная предосторожность. Правда по пути мы кроме природных препятствий прошли через интересный барьер, который должен заставлять порождений тьмы и вурдалаков кружить без возможности даже заметить хижину в болотах. Кроме активного круга я заметил и несколько то ли заготовок, то ли неактивных ловушек. Видимо ведьмам из диких земель тоже не особо хочется встретиться с мечами храмовников.
— Мать моя, Стражи Серые пришли за договорами своими. — поприветствовала пожилую женщину Морриган.
— Вижу, дочь моя. Хранить такие ценности нужно лучше — печать ваша почти истлела. — понятно кто является прародителем такого стиля речи.
— То есть вы сохранили их… — пришибленно проговорил Алистер. На что ведьма просто кивнула. А вот меня чуть не начала бить дрожь — не каждый день можно увидеть перерожденного бога, который осознает свою силу. Да, осознает и, возможно, даже владеет частью или всей памятью предыдущего воплощения.
— Да, сохранила, но сейчас не об этом. — как ни в чем ни бывало продолжила «старуха».
— О нет, она нас всех убьет. — теперь запаниковал Давет. Хм, неужели уловил тень ее силы?
— Не собираюсь я никого убивать, хотя твоя роль в предстоящей картине исчезающе мала, как впрочем и твоя. — нагнала жути ведьма указывая сначала на Давета, а после переведя глаза на Джори.
— … — оба «помеченных» резко побледнели, а ведьма просто продолжила обводить взглядом компанию. Вот только она резко остановилась, когда ее взгляд упал на меня.
