— В случае чего мы продолжим твое дело. — «подбодрил» меня маг.
В Зале Стихий Анкано при помощи простенького заклинания искр заставлял открыться Око и выкачивал его силу. Причем сами поглощающие линии были невидимы в обычном зрении и казалось, что маг просто за счет электричества взял контроль над неслабым артефактом.
— Они послали каджита, чтобы меня убить? — прозвучал насмешливый голос обезумевшего от чужой силы эльфа. — Склонись предо мной, как и весь ваш народ! — последнее слово он буквально выплюнул как какое-то ругательство, которое ему противно говорить вслух.
— Глупый-глупый желтомордый мер, каджиты никогда и не перед кем не склонились. Сейчас же умри. — стремительно возникшее из теней астральное лезвие стало неожиданностью для возомнившего себя богом эльфа. К сожалению не смертельной, но жизнь в этом теле держит только подпитка от Ока.
— Что? Но такой магии нет! — завопил разрубленный надвое маг.
— У отсталых меров нет, а каджиты знают много… — импульс чистейшего некроса начал растворять оболочки мага и подпитка Ока только продлевала его агонию.
Нет, я не юный идиот чтобы просто беседовать с врагом, теряя эффект неожиданности. Просто не так-то легко направить астральный клинок через измерение теней, да и накопление и концентрация некроса требует времени. Добив эльфа я приступил к изучению Ока, не став его гасить — это меня раскроет раньше времени. Разочарование — вот все, что я могу сказать о Оке Магнуса. Я ожидал чего-угодно от реакции обращения материи в энергию, до куска солнечной плазмы. Увиденное же меня разочаровало и вызвало мой гнев! Камень душ. Крупный камень душ, который поглощает эманации смерти из окружающей среды в радиусе километра и «сжигающий» их. Пустышка, которая тем не менее имеет достаточно сил, чтобы перехватывать достаточно сил для своего существования. Если такое вот «Око» разместить в крепости, то каждый погибший при ее штурме будет только обновлять защиту. Вот только каджиты и лилмотииты единогласно отвергли подобную технологию около полувека назад. Да, мы сами дошли до этого, но назывался тот артефакт «пасть зверя». Краткое сообщение с моими мыслями о сути артефакта и выводом о необходимости его уничтожения. Для связи я использую не особо сложный артефакт на основе магии вольта, который представляет простую пластинку, но которой можно проецированием своих мыслей нанести текст, а после его отправить. Ответ с разрешением пришел почти мгновенно и состоял только из одного слова: «Действуй».
Взгляд со стороны
Краткий миг концентрации и по шерсти серого каджита заскакали искры молнии и язычки пламени. Рывок и из раскрытых ладоней прямо внутрь раскрытого «Ока Магнуса» ринулся поток густого и чрезвычайно яркого пламени по контуру змеящегося электрическими разрядами. В то же время хрупкую фигуру каджита окутала беспросветная тьма, обращаясь прочнейшим из возможных в мире доспехом. Ведь не так просто повредить что-то, что «не здесь и не сейчас».
Вот только каджит не рассчитывал на маленькую подлость со стороны мира — не любит он слишком сильных. Результатом этого вмешательства стало редчайшее явление раскрытие сверх-нестабильного портала прямо на месте разрушенного ядра. Ужасающий взрыв размолол в пыль практически неуязвимую оболочку, а последующая обратная волна втянула запечатанный кокон с магом-каджитом внутри в глубины агрессивного хаоса. К счастью мага, в сам Хаос его не закинуло, но даже самой кромки было достаточно чтобы выкинуть кокон далеко за пределы той ветви миров.
Маг же в коконе впал в некое подобие медитации, ведь если практически нерушимую защиту что-то заставляет покрываться рябью, то его тело размоет вмиг. Летя, сквозь самое неприятное для путешественника по мирам место, маг не заметил, как его кокон сбил с пути одинокую душу, которая врезалась в выкинутого почти в одно время с ним мага. Тот маг, который висел безо всяких защит просто громко выругался, хотя никто так и не понял, как у него это получилось сделать среди пустоты.
Наш же герой летел дальше, не узнав о своей роли в жизни кумира двух рас. Не видел он и как древнее противостояние Стражи Рассвета и Вампиров подошло к концу, по причине постепенного исчезновения вампиров как вида. Не видел он как громкие речи Дозорных Стендара о причастности их бога к смерти вампиров разбились о простое покашливание милой девушки в красивой диадеме, хотя это происходило в одном из планов Обливиона, а в Нирне на алтарях Стендара просто появилась записка «Это не Я». Каджит этого не видел. К лучшему это или к худшему никому не ведомо, ведь его ждет еще много интересного и важного.
Но все будет немного позже, а сейчас кокон «выбрал» цель и стремиться к ней…
Глава 3: Суровый новый мир
Глава 3: Суровый новый мир
— Ух… Чтобы я еще раз подслащал нордский мед лунным сахаром… — невнятно пробормотал вышедший из колючего кустарника закутанный в серые одежды не менее серый прямоходящий кот.
— Стоп! Я не мешал вчера «рассвет в Скайриме»! А что я делал, что у меня такое похмелье? И где я?
Постепенно в слегка запылившийся разум стали стучаться воспоминания. Вот он с посохом Магнуса около обгоревшего тела Мирабеллы. Вот он идет «защитить Коллегию». Вот смерть Анкано и отчет в Каменный Лотос. А вот гибель «Ока». Но дальше только тьма и смутные ощущения внешней опасности и ощущение ряби на непоколебимой поверхности кокона Вечной Ночи… Бррр, даже не хочу знать где меня носило. А вот куда меня закинуло я бы узнать не отказался.
Осмотревшись каджит плотнее закутался в свои одеяния, которые не особо пострадали от колючего кустарника. Хотя так ли просто повредить кожаные доспехи и балахонистую накидку из плотной шерсти, да еще и укрепленную магией. Легкая иллюзия и плотно прижатый к ноге хвост заканчивают перевоплощение в итоге которого вместо подозрительного каджита появился просто очередной путник. Еще больше этот образ дополнила поясная фляга с водой, вроде тех, что лет двести назад Фэйд щедро менял на всякую мелочь. Небольшой походный мешок закончил перевоплощение, хотя в том мешке кроме плотного плаща, из водонепроницаемой ткани и небольшого запаса провианта «для виду» ничего и нет.
— И куда мне идти? — манера говорить о себе и собеседнике в третьем лице была отброшена даже раньше того как одеяния запахнулись.
— Хм… Звезды… — тихо протянул я.
И было от чего, созвездия — их не было. Точнее небеса покрывали мириады звезд, но ни одного знакомого созвездия они не формировали, а ведь даже в планах Обливиона можно их увидеть, хоть и слегка искаженными. Второй странностью стал магический фон, который так и веял духами. Такая концентрация Ба-Хионь и маноподобной реяцу в среде делает шаманизм, элементалистику и спиритуализм крайне опасными дисциплинами. Дело в том, что в такой среде создание низшего элементаля вызовет нечто способное посоперничать со средним при его создании в нормальной среде. А такая разница может значить только одно — здравствуй, новый мир. Ну ничего, разберусь…
— Если нет разницы куда идти, то я пойду на север! — проговорив про себя это я повернул и пошел.
Как же хорошо, что база целительства основывается на самолечении и физически устать мне очень сложно. С магией все немного сложнее из-за примесей в ней, которые так и прут вслед. Но я выкрутился! А точнее превратил еще один карман в накопитель и поставил фильтр, который отделит ману от всего остального. Да, скорость восполнения маны упала раза в полтора, но теперь у меня будет какое-то количество энергии для расчета с духами. Да, я владею на самом примитивном уровне управлением остальными энергиями, но и только. Эх, опять все по новой. Вот только что-то мне подсказывает, что каджита не так просто принять за человека, которые слишком уж распространены в мультивселенной. Никогда так не жалел, что почти плюнул на метаморфизм. Можно было бы посмотреть, что за разумные здесь, а там и замаскироваться под них…
Три дня сна на ходу позволили мне дойти до какой-то деревеньки, хотя это скорее хутор. Вот только так просто подойти мне не удалось — домики только появились на горизонте, и то только потому что местность дальше сглаживается и холм, на котором я стою является почти что горой. Так вот, на меня напали! Если бы это были люди, я бы понял, но волки? Неужели они так оголодали, ведь эти животные достаточно умные, чтобы не нападать на разумных — слишком часто следует расплата. Поскольку звери — это не особо опасный противник, даже в таком количестве, если не дать им тебя обездвижить, то я решил поупражняться в фехтовании.
Взгляд со стороны
Смазанная фигура странника, настолько невзрачного, что запомнить его нереально, напряглась, но не показала ни капли страха. В то же время окружившая фигуру стая волков готовилась атаковать. Рывок и первый волк своими клыками ухватил только пустоту, поскольку его цели на прежнем месте уже не было. Второй и третий рывок стаи тоже остались без результата. Сам странник не стал дожидаться четвертого рывка и выхватил из под вещевого мешка слегка изогнутый черный с золотистыми узорами меч с односторонней заточкой. Странность заключается в том, что меча изначально под мешком не было, а после его изъятия там стали проглядывать ножны из того же металла, что и меч.
Дальнейшая инициатива перешла к путнику и ближайший к нему волк упал пронзенный клинком, а путник уже смазанным силуэтом двигался к следующему. Конечно же стая не собиралась ждать пока неудавшаяся жертва их просто вырежет и напала, но сделала себе только хуже, ведь теперь человеку (?) не нужно было бегать от зверя к зверю, а только реагировать. С чем он справлялся просто замечательно. Волки, осознав свои проблемы, ринулись в не такой далекий лес. Из стаи на два десятка голов в лес побежало только пятеро, но до самого леса добежало только трое — двух на подходе к лесу сбили пущенные стрелы. Подоспевшие к концу схватки охотники застали только путника с окровавленным мечом и убегающие остатки некогда опасной стаи, которая угрожала их ферме.
Конец взгляда со стороны
Ко мне подошла тройка охотников, хотя скорее просто фермеры, которые освоились с использованием лука из-за вот таких серых соседей. Причем одним из «охотников» оказалась женщина, что было бы привычным в Нирне, но неужели наши миры близки? В библиотеке Каменного Лотоса были книги по обычаям некоторых миров и равенство полов слишком редко встречается у человеческой расы… Правильно я решил воздержаться от применения магии — она во все времена вызывала иррациональные чувства к способным ей оперировать, а в сильном отличии этого мира от Нирна я не особо уверен…
— Ты там цел? — окликнул меня старший из охотников. И я его понял, что хорошо, ведь учить новый язык с нуля и без словарей будет сложновато.
— Вполне. — тихо ответил каджит, ведь сражение со стаей его даже не измотало. Нет, он, конечно, устал, но пожертвовав незначительной долей маны, которая восстановится через пяток минут, он спокойно снял усталость тела.
— Хорошо ты им задал, серомордым уродам! — продолжал охотник, а я еле сдержал смех — в Нирне так называли данмеров, но не волков.
— А у меня были варианты? — спокойно откликнулся я, вытирая кровь с меча о шерсть одного из волков.
— Ну, эта стая уже второй месяц нам житья не дает, но я и подумать не мог, что этих бестий стока! — вмешался более молодой охотник.
— Видимо тебе, путник, просто не повезло и ты попал под удар уходящей стаи — мы в лесу столько ловушек наставили, что гады решили просто сбежать! — похвастал или покаялся старший охотник.
— Да, не повезло. Хотя это и не самая серьезная переделка, в которую я попал за последние пять дней. — да, по сравнению с Анкано волки — миленькие щенки. — Кстати, в какой стороне город?
— А… ?
— Проснулся два дня назад в той стороне. Одет в это, башка раскалывается, похмелье жутчайшее. И самое дрянное, что не помню ни с кем, ни где я так напился! Так куда меня занесло? — побольше напора и любой сдастся.
— Эко тебя закинуло. До Южного Предела отсюда три дня на северо-запад. — указал мне примерное направление старший.
— Что?! А какое число? — последнее предложение я проговорил с притворным ужасом.
— Вторник, двадцать второе число месяца воноцветов. Ну, а так двадцать девятый год Века Дракона, девятого. — впервые подала голос женщина охотник, но сколько же едкости в ее словах, хотя судя по взглядам кидаемым на ее спутников, ей не впервой доносить о дате после попойки.
— Ну хоть век тот! — «вздохнул» я.
— Что? — какая синхронность, какое удивление.
— Последнее мое воспоминание касается слов «давай выпьем» и было это полторы недели назад! — теперь охотники впали в ступор.
— Я не знаю с кем ты пил, и что вы творили, но удачи в поисках прошлого. — как-то убито пожелал мне старший охотник. Я же просто пошел в указанном направлении.
По пути я пытался накинуть иллюзию человеческого лица, ведь руки закрывают перчатки и только лицо и хвост выдают во мне каджита. Почему так? Просто люди не особо приглядываются к таким же людям. Почему сейчас? Так я не знал какие именно люди здесь проживают. Не хотелось бы прийти в облике имперца к хаммерфелцам (П.А. темнокожие люди в Нирне) — буду как белая ворона. Даже смешно получилось…
Путь, который нормальный человек преодолевает за два дня, у меня занял всего один. И то только по причине отсутствия нормальной дороги и не просматриваемой местности. А вот на подходе к городу меня тормознули какие-то ведроголовые. Я не шучу у них шлемы действительно напоминают ведро! Даже закрытый даэдрический шлем третьей эры и то менее смешон.
— Стой! — орал в мою сторону один из пяти «ведер». И как ему только эхом уши не заложило.
— Кто таков, куда идешь? — а может и заложило, ведь вопросы мне задавал второй.
— Мое имя Джонатан и иду я в Южный Предел. — как можно честнее ответил я. Пришлось даже свое имя подкорректировать, ведь слишком редки отдельные приставки к имени у простолюдинов.
— Сними капюшон! — приказал отошедший от контузии первый, только для того чтобы опять оглушить себя. Он у них, что рупором работает?
— Вот. — как же хорошо, что иллюзия человека у меня получается сносная.
— Хм, вроде не он. Что там филактерия показывает? — отвлекся от меня один из «ведер».
— Не он. — ответил еще один, который до этого молчал. Говорил он глядя на какой-то амулет, который мои чувства определяют, как «кровавая ищейка» — амулет с духом, который позволяет найти человека по образцу его крови.
— На всякий случай. — еле слышно буркнул последний рыцарь и в мою сторону рванула небольшая волна искажающая магию. Хотя эта волна скорее вредит духам нежели магам, но в такой атмосфере именно шаманы и им подобные будут наиболее опасными.
Как не сложно догадаться волна повредила и без того кое-как стоящую иллюзию. В итоге иллюзия просто слетела, а новую накинуть я не успеваю. В целом, что плохого в сокрытии своего облика? Многое — не любят нас каджитов и мой финт с иллюзией могут принять за попытки избежить наказания за воровство/наркоторговлю. За такое мне грозит посидеть в тюрьме «до выяснения», ну и конфискация имущества «для поиска его истинных владельцев». Но реальность превзошла мои ожидания…
