Ну, да ладно, сначала пойду в актовый зал, а уж потом постараюсь с кем-нибудь познакомиться. Н-да, с моим-то опытом в этом деле… Нет, я спокойно нахожу себе круг общения, но не так резко как многие — я помню, что сокурсников в Каменном Лотосе я толком разговорил только к своему выпуску. Или это было связано с тем, что я закончил общий курс обучения за полтора года вместо пяти? Эх, лучше сейчас слушать речь Озпина.
Сама речь пусть и пестрела множеством пафосных моментов, но тем не менее была более чем информативна. Я понимал и раньше, что одиночки долго не живут и дабы не допустить развития множества асоциальных охотников-одиночек была сформирована командная система. Но насчет аж такого давления я не подозревал — максимум команд в Академии никогда не набирался! Нет, прямо такого никто не говорил, но если баллы общие для команды и при этом за неуспеваемость можно вылететь, то само-собой понимаешь подтекст. А вот момент с ночевкой прямо в актовом зале меня удивил. Нет, я понимаю, что здесь только я могу создать временный дворец, что не уступает королевскому, в любой скале и остальным приходится мириться с тяготами походной жизни. Но организовывать ночевку в таком месте? Хотя если учесть, что минимум половина присутствующих здесь учиться не будут…
Правда начать заводить знакомства или просто готовиться ко сну у меня не получилось. Не получилось по весьма прозаичной причине — вызов к директору. Неужели Озпин решил уточнить у меня о происхождении того кристаллика праха? Ну что же отвечу…
— Мистер Стил, ваш «подарок» серьезно выбил меня из колеи, что я даже не успел вас как следует поблагодарить. Но тем не менее мне интересно следующее: вы назвали Это старшим братом Черного Праха, так что это такое? — начал директор, когда я вошел в его кабинет. Чувствую себя матерым хулиганом — еще не поступил, а уже выволочка.
— У вас в руках маленький кристаллик того, что я называю кристаллизованное Зло. Дело в том что этот камешек состоит из темнейшего негатива, который магнитом тянет к себе существ гримм.
— Какова же цена такого количества Зла?
— Цена? Да в принципе — никакая. Ценность в таком виде — и того меньше, но вот как сырье ему равных нет. Зло никогда не было самоцелью. Инструментом, орудием, необходимостью — да, а вот целью Зло ставят только имеющие серьезные проблемы с головой. — а со стороны наша беседа наверняка смотрится странно: ведут двое философскую беседу с видом обсуждения планов захвата мира.
— И какова же область, где может пригодится это «сырье»? — практически не скрываясь давил Озпин.
— Не область, а предмет. — на стол лег точно такой же контейнер, но с белоснежным прахом.
— Это мне удалось получить из «Зла», а из-за его особенностей этот прах у меня получил название «Добро». Вот только его эффект… В общем я бы не стал его распространять в открытую. — покивал головой я.
— Странная точка зрения, ведь охотники как раз и заняты распространением добра, а вы говорите, что такой его источник распространению не подлежит. Вы сами себе не противоречите?
— Нет, хотя это только моя точка зрения. Этот прах может отгонять гримм, но не убивать их. Он может помочь заглушить фон негатива, как на местности, так и в душах. Вот только мир сам по себе неправедлив и применив «Добро» чтобы подавить митинг недовольных условиями жизни разумных мы, конечно же, в этот момент разгоним их по домам, но там их будут ждать ничем не улучшившиеся условия. Так уж получилось, что добро и гармония в своем апогее ведут к деградации и стагнации, после которых приходят гримм и устраняют слабаков.
— Быть может вы и правы, но разве вам самим не хочется избежать разорения городов и деревень тварями темноты? Разве не потому вы пошли в охотники — чтобы не допустить повторения вашей истории? — проверяет, хотя и тонко. Хм, я бы тоже не стал доверять разумному, что разбрасывается сердцами тьмы (в условиях этого мира мой подарочек Озпину выглядит даже страшнее). Проклятые гормоны, как же с вами совладать — столько глупостей из-за не вовремя вспыхнувших чувств!
— Гримм с годами становятся сильнее и умнее, а «Добро» не будет их устранять. Нет, просто отогнанных тварей со временем будет все больше и со временем волна негатива от гримм захлестнет хлипенькую оборону ложного света. Я просто не хочу стать причиной краха целой цивилизации. Да, первые годы меня бы чествовали как героя, а дальше? Потом, когда из-за постоянного вымывания негатива кто-то вместо похода к врачу просто решит спокойненько умереть дома? Да, порыв поорать на меня будет пресечен самим «добром». Но в таком случае разве Великая Война всколыхнулась не из-за подобного? Разве я глуша ненужные мне эмоции в людях не превращу их в подобие Атласских дронов, которые даже внешне на людей не походят? — опять сорвался… И откуда во мне столько пафоса? Неужели от Уртемиэля подхватил?!
— Не стоит так волноваться, я не хочу показаться грубым, но у многих людей разные причины стать охотником. Увидев у вас кристаллик, как вы его назвали, «Зла», я испугался, что вы решили покончить с собой, забрав с собой охотников, что ранее не смогли вам помочь. Не нужно оправданий или других слов. Нет, я не первый год директор и за свои года я видел многое. И надуманные причины для мести не были самым необычным из всего увиденного.
После обсуждения вопроса о необычном прахе я не мог не свернуть на вопрос с индульгенциями за прогулы. В целом я просто предложил в меру своих сил помочь городу и Академии с ликвидацией «прахового кризиса», который возник из-за массовых похищений именно этого ресурса. Причем старый директор вовсю пытался довести до меня мысль, что сначала бы нужно поступить, а уже после договариваться об отработках. С моей же стороны была неопровержимая гора доводов, большинство из которых сводилось к банальной зависимости охотников от праха и недостатке оного ресурса в городе. И он, и я понимали, что мне нужно какое-то прикрытие от СМИ и Шни, ведь так просто надавить на «никто и звать его никак», обвинив в перепродаже ранее украденного праха. Причем крыть мне эти обвинения практически нечем. Вот и получается, что с одной стороны я обязуюсь, в меру своих сил, но не менее полного снабжения потребностей Академии, помогаю городу, а за это я получаю по стандартным расценкам, которые были до начала массовых хищений. Да, в итоге я проигрываю, но Озпин не понял, что прах для меня есть везде! А благодаря одной интересной вещи, которая связана с несовпадением массы материи и массы получаемого из нее праха, в сторону тотального перевеса получаемого над затраченным… В общем я парой-тройкой кубометров воды из океана могу закрыть месячное потребление всей Академии и еще на королевство останется. Причем далеко не пару килограмм. И конечно же все эти условия действуют только в случае моего поступления.
Кто-то скажет, что я фактически покупаю себе место в престижном учебном заведении. Быть может он и прав, но мне изначально была нужна только лицензия! Да, «диких» охотников никто не гоняет, но иметь поддержку мира и не иметь ее — это большая разница. По сути я с гораздо меньшими затратами мог банально купить диплом об обучении в захолустной академии. Да, я бы там сдал кроме «пожертвования» (не такое и большое оно) все экзамены, но напугать меня ими? Вот только, несмотря на многомиллионное население мира, охотников не так много и, благодаря местным технологиям, если не все друг друга знают, то уж через одного двух общих знакомых — точно. И тут появляюсь весь из себя красивый я (наследие бога красоты… будь оно неладно!). Нет, проблем мне никто доставлять не будет, но выбирая между обучением на протяжении четырех лет и безоблачным, сравнительно, будущим или же быстро, но со скорыми проблемами, я как любой нормальный разумный выберу первое. Да и куда спешить по сути бессмертному существу? У меня впереди века и тысячелетия — вечная спешка успеет мне наскучить за первые лет триста и это самые оптимистичные прогнозы.
Глава 24: Посвящение, опять...
Глава 24: Посвящение, опять…
Ночь в актовом зале прошла вполне себе нормально. Даже я, который со всей бытовой магией последнее время конкретно зажирел, провел ее спокойно и даже выспался. Вот только из-за вызова к директору мне оставалось только одно место — у стены, где никто просто не захотел оставаться. Утро же настало быстро и практически с первыми лучами солнца все начали просыпаться. Вот тут-то я и осознал все величие бытовой магии — пока многие ждали своей очереди на утренние процедуры по уходу за собой, я спокойненько организовал себе всё парочкой начальных заклинаний из арсенала бытовой магии.
А вот финальный отсев, который почему-то назвали пафосным словом «Посвящение» (хотя, может и не зря…) планировался начаться на скале Бикон. Причем касательно самой скалы мне не удалось узнать причину такого названия, ведь никто толком не помнит, что назвали первым скалу или Академию. Но возвращаясь к сути отсева — скала примыкает к Изумрудному лесу, который находится вне территории королевства, а значит заполнен существами гримм. Быстрая выдача команд дала понять, что каждый должен разместится на одной из платформ, которых оказалось точно по числу претендентов. Своими чувствами я смог осмотреть платформу и оценить ее. Хм, оригинально — запустить детей со скалы в лес полный хищных тварей. Но каким бы серьезным я ни был, а желание пошутить оказалось сильнее меня.
Какую можно сделать шутку чтобы меня потом из-за нее не выперли или не попытались побить? Можно конечно же шутить над кем-то, но так не интересно, ведь есть шанс неприятностей у жертвы. В общем шутить буду над Озпином и Академией, но не в открытую. Вот кто им сказал, что пружинные пусковые платформы — это надежно? Им еще никогда не приходилось встречаться с тем, кто шутки ради сделал вмятины в виде следов «нежной женской руки» на несокрушимих латах! Вот и здесь я подкорректировал мощность моей платформы чтобы она не выполнила свое предназначение полностью. То есть не отправила меня в неконтролируемый полет в сторону леса. Всего то и надо, что снизить жесткость пружины, а там уже главное не растеряться. Да и в случае чего лучше сразу крылья засветить… Ладно, признаюсь — после резкого скачка развития восьмой оболочки мой и без того не совсем стабильный ментальный возраст еще больше упал. Нет, я не впал в детство, просто теперь всяческие порывы вроде показаться крутым или похвастаться клевой игрушкой появляются все чаще. Я конечно же могу их контролировать, но зачем бороться с собой? Да и встречал я многих многомудрых магов в летах, которые иной раз вели себя хуже детей.
В результате моей шалости платформа, сработав на мне, смогла меня только покачать, как на легком аттракционе для детишек.
— Директор Озпин, или вы льстите моему весу, утверждая, что такого толчка должно мне хватить, или намекаете на его избыток. — спокойно обратился я к директору, который смотрел прямо на меня. А в это время следующие охотники пусть и слегка сбитые с толку, но собранные летели в сторону леса.
— Технические неполадки, бывает. — философски покачал головой Озпин.
— Так я своим ходом? — раз уж его система предусматривает случайный подбор напарников, то я непрочь попытаться выбрать лично.
— Как вам угодно. — согласился директор не изменяясь в лице.
— Тогда я полетел! — взмахнул я раскрытым в крылья плащом и полетел в сторону леса. Краем я заметил слегка неодобрительное качание головой от директора, который что-то понял, но что…
Вообще-то толком осмотреть всех претендентов за это утро я не успел. Хотя я и присмотрел себе команду. Двое являлись более чем сработанной парой, а третий просто выделялся из такой пестрой, но такой однообразной толпы поступающих. Причем насчет тех двоих я более чем уверен, что именно их пара и будет напарниками, а вот этот парень… В общем он одиночка, но откровенной гнили или честолюбия я в его ауре не заметил. Да, есть некоторое количество всякой мелочи, но если человек не способен оценить себя, то ценить его не будет и кто-то другой. В общем сработанная пара и двое одиночек — не самый худший выбор, а работал я и не с таким. Да, в сравнении с вечными склоками Морриган и Алистера даже необходимость сработаться с ярким индивидуалистом будет уже привычна.
В принципе я согласен с необходимостью организации хотя бы малых групп элитных воинов. Это я говорю с высоты опыта формирования армии из разномастных разумных. Да, многие одиночки сами по себе сильней командных бойцов, но это только из-за того что бытие в команде позволяет сконцентрироваться на своей роли и не распыляться. В итоге одиночка обладает огромным багажом знаний во всем, а член команды знает только свое. Вот и получается, что в итоге одиночка проигрывает только в профиле командному, а во всем остальном выигрывает. Да и бытие частью хотя бы маленькой группы позволяет далее лучше себя чувствовать в большой.
Так, пока раздумывал над стратегией обучения в Биконе чуть не пропустил мою цель. В принципе можно было пафосно приземлится прямо перед моим напарником, но это не лучший вариант кооперации пары бойцов. Да и не так далеко обосновалась небольшая стайка беовульфов. Ее я и выбрал для приземления — просто упал камнем совместив приземление с выбросом маны земли чтобы организовать взрыв каменной шрапнели, которая просто посекла в фарш близко стоящих гримм, а остальных просто смертельно ранила. Вот с таким появлением можно и идти знакомиться. К счастью я успел, хотя в ином случае я бы нашел кого-то другого.
— Привет. Мое имя — Джонатан Стил, напарник. — поздоровался я с парнем.
— Сильвер Шпинель. — кивнул мне в ответ тот, кого я выбрал в напарники. — Странно, я не припомню тебя в актовом зале.
— Так уж получилось, что мне пришлось побеседовать с директором Озпином и я пришел уже после отбоя. — спокойно ответил я Сильверу.
— Бывает. Я не стану спрашивать, чего от тебя было нужно директору, сейчас меня больше интересует вопрос выхода к храму. — продолжал мой напарник, причем, судя по его ауре, такой стиль общения для него более чем нормален — сработаемся.
Вообще-то стоит описать этого человека. Если начинать с имени, то оно достаточно странное для меня, но вполне подходит моему напарнику — уж не знаю почему, но у него серебрянного цвета волосы. Причем это не снежно-белый цвет, который является отличительным признаком Шни, не ранняя седина или отсутствие пигмента, а именно серебрянный цвет волос. Фамилия, которая означает один из видов драгоценных камней, который так легко спутать с рубином, сапфиром и им подобным. Да, количество цветового разнообразия этого мира меня не перестает удивлять, ведь не может, в нормальных условиях, у человека быть глаз такого насыщенного красно-оранжевого цвета. Странный контраст столь теплого цвета глаз и столь холодного — волос кажется даже уместным у этого парня. Остальные же детали его внешности не столь бросаются в глаза. Да, он достаточно высок, но охотников-коротышек почти нет. Да, одежда подобрана в гармонии с главными отличительными признаками, но все охотники стараются подчеркнуть яркие цвета присущие им. Даже эмблема, представляющая собой схематическое изображение овального драгоценного камня стандартной огранки, выполненное в серебристом цвете, не бросается в глаза.
