Между прочим, статус вольного слушателя — очень серьезная привилегия, ее имели всего четверо курсантов. Нам можно было вообще, кроме как в среду и субботу, не приходить на занятия, но дураков не было, с нас спрашивали, как и со всех, поэтому, первые два месяца в некоторые дни пришлось даже жить в казарме. А вот последующие три, — да, занимался делами собственными.
* * *
Из Мадрида мы вернулись без приключений, правда, в Толедо провели два дня. Первый день отдыхали и привечали выздоровевших бойцов, а на второй — что-то Изабель нездоровилось, даже лекарку вызывала. Уже было стал переживать, но она рассеяла мои сомнения. Когда появилась, выглядела веселой и вполне здоровой.
— А это так, чисто женские дела, — небрежно махнула рукой, затем, крепко прижалась ко мне и прошептала, — Как я счастлива, что ты появился в моей жизни.
На обратном пути она завела разговор о том, что ныне все больше сеньоров освобождаются от своих маленьких удельных армий, оставляют по дюжине кирасир, которые несут чисто охранную службу. Путешествуют же, почтовыми поездами, что гораздо быстрее и гораздо безопасней. Раньше да, соседи частенько друг друга прессовали, поэтому, де Гарсиа содержали шесть дюжин кирасир. В оружейной комнате до сих пор, уже много лет, пылится пять десятков комплектов лат и оружия, которому Педро постоянно организовывает чистку и смазку. Вот она сейчас и обдумывает, а не продать ли все это, ведь один комплект стоит не менее тридцати дублонов золотом? И не уполовинить ли замковую охрану?
В принципе, мысль правильная. Когда-то читал в каком-то источнике, что уже в конце семнадцатого века, в Европе никаких мелких междоусобиц среди феодалов быть не могло. Все вопросы регулировались либо нотариально и в судебном порядке, либо на более высоком уровне.
— Думаю, Радость моя, что ты права. С людьми поступай, как хочешь, только посоветуйся с Педро. В отношении лат и оружия — не спеши. Вполне возможно, что оно мне понадобится, но если тебе срочно нужны эти шесть тысяч пиастров, то я тебе их, хоть сейчас дам.
— Что ты?! Ты даже не представляешь, что ты мне подарил. Ты изменил мою судьбу! Никаких денег от тебя не возьму, а если латы нужны, так я тебе их дарю, — она погладила мою раненную руку, — И все же, милый, никак не могу понять, откуда у тебя столько денег? Ты выплатил огромное состояние за два феода и, насколько я понимаю, даже сейчас располагаешь суммой не меньшей.
Эх, знала бы ты, дорогая, что отправляясь в Мадрид, кроме драгоценностей и акций французской Вест-Индийской компании, имел при себе около двадцати тысяч серебром наличных и безналичных денег, а возвращаюсь фактически с той же суммой, даже с некоторым прибытком, пиастров в восемьсот, так еще бы не так удивилась.
— Изабель, точно так же как существуют чисто женские дела... Помнишь, как ты мне сказала? Точно так же существуют дела чисто мужские, о которых женщинам лучше ничего не знать. Но, чтобы ты чувствовала себя спокойно, скажу так: нашел клад. Нет-нет, не на твоих землях! — она рассмеялась и ткнула мне в плечо свое кулачишко.
В замке Гарсиа нас встречали, как заблудших детей, словно мы не месяц отсутствовали, а как минимум, год. Радовалась вся челядь, было видно, что Изабель здесь и вправду любят.
Рядом со свободными от караула кирасирами, стоял улыбающийся Иван. Одет он был вполне прилично. Не в хубон, конечно, но из-под жилета и короткого пиджака, светло-коричневого цвета, выглядывала белоснежная рубашка, с большим отложным воротником и широкими манжетами, свободного покроя штаны до колен и широкополая шляпа. Обут был в желтые ботфорты с опущенными голенищами, а на широком поясе висел кинжал и самая настоящая турецкая сабля в черных ножнах, отделанных желтым металлом. Рукоять была обтянута кожаным шнуром, а крестовина и набалдашник, изготовленный в виде головы сокола, были из точно такого же, желтого металла, вероятней всего, это позолота.
— Ох, Михайло, — тискал он меня и хлопал по спине, — Как мне надоели эти немцы, и это ничегонеделанье.
— Так-таки ничего и не делал?
— А дона Изабелла в своем письме обозначила меня, как кабальеро, вот и пришлось соответствовать. Развлекался, конечно, как мог. Молодки, кхе-кхе, гарные есть, вот в этом деле здесь, работы — непочатый край. А фехтовать не с кем, — кивнул он на кирасиров, — Солдаты они. Обыкновенные.
— А сабелька твоя, откуда, уж не затрофеил ли где по дороге?
— Куда нам, я ж не ты, который все банды испанские разогнал. Саблю сам ковал, из местной толедской стали, два с половиной года, — он взял ее за ножны, приподнял и вытащил до половины клинок, — А позолоту дал наложить мастеру, перед самым отъездом.
Клинок мне понравился. Возможно, до моей 'итальянки' по качеству не дотягивал, но был не хуже, чем в индийской сабле, которую когда-то снял с мурзы.
Иван проживал рядом с моей комнатой, и мы до ночи планировали свои будущие действия. Дел было множество, а времени оставалось крайне мало, — занятия в школе начинались через семь дней. Решили, что прямо завтра с утра отправимся в Малагу и узаконим земли феода Сильва. И уже не в замке Гарсиа, а именно там будем разворачивать все свои дела.
Ночью к телу Изабель, к сожалению, не допустили. Сначала Мария выскочила, как черт из табакерки и стала поперек, затем, и Радость моя. Был зацелован, но мягко и настойчиво выпровожен за дверь.
Мои новые владения находились немного в стороне от основной дороги, но в двух часах езды от Малаги, где-то между двумя холмами, которые были предвестниками горной гряды Кордильеры-Бетика.
Мы с Иваном управились за два дня. Переночевав в гостинице, прямо с утра направились в Алькасабу, тот самый бывший дворец-крепость Мавританских королей, а ныне владения графа Малаги. Немного переживал, что мое представление может затянуться на неопределенный срок но, к своему удивлению, аудиенцию не назначили, а приняли тут же, прямо с утра.
Мне уже доводилось видеть эти мраморные колоны и полы, триста тридцать лет тому. Но тогда помещения выглядели вроде бы новее, что ли? Может быть, такое ощущение сложилось из-за закопченных светильниками потолков?
Дворецкий проводил меня в тронный зал, в котором тоже когда-то был на экскурсии. Граф стоял у открытого оконного витража и смотрел на улицу, но после объявления дворецкого, повернулся ко мне лицом. Это был высокий, седовласый, но крепкий мужчина, с осанкой воина и угрюмым лицом. Я даже догадывался о причине его огорчений.
Представившись полным именем, предъявил свои документы. Его лицо неожиданно разгладилось:
— Это ты был на прошлом представлении ко двору? — он даже не спросил, а подтвердил, — Неплохо, неплохо. Но, имей в виду, — его лицо опять посуровело, — В моем графстве дворянам незачем резать друг друга. Изволь в будущем держать себя в руках.
— Твое Сиятельство, но это же, он первым...
— Знаю, — махнул рукой и перебил меня, — Впредь, если подобное случиться, апеллируй ко мне, иначе организую отправку куда-нибудь на театр военных действий. Ясно?!
— Слушаюсь, Твое Сиятельство, — конечно, ему надо что-то говорить, хотя все прекрасно понимают, что никто, никогда, никому апеллировать не будет, иначе потеряет уважение в обществе. Но, в любом случае, надо быть аккуратней, иначе он запросто спровадит меня к черту на кулички, на пару лет повоевать. Эх, если бы он знал, кто приложил руку к его нынешним огорчениям, то отсюда бы точно не выпустил.
Однако, все хорошо, что хорошо кончается. Буквально тут же был вызван тенант*, который получил распоряжение о водворении меня в феод Сильва. Откланявшись графу, мы с тенантом решили пьянку на завтра не откладывать а, забрав с приемной Ивана, и с казармы десяток отдыхающих кирасир, уже через полчаса отправились в мои новые владения.
Дорога шла с некоторым возвышением, и через два часа, двигаясь шагом, с переходом на легкую рысь, миновали небольшую каменную гряду и оказались на месте. Несмотря на рассуждения нотариуса, что здесь все запущено и ничего интересного нет, нашему взгляду открылась, расположенная между двух холмов, заросших вечнозелеными оливковыми рощами, небольшая, но живописная долина. В километре от нас в петле неширокой реки, на скальной возвышенности стоял замок, а сразу же за ним выглядывал крест храма и домики небольшой деревушки. И к замку, и к деревушкам, дороги были вымощены камнем.
Основные земли располагались за рекой. Если с этой стороны территория владений была размерами два на один километр, то за рекой — втрое больше. И деревня вдвое больше, домов на шестьдесят.
* Лейтенант.
Было видно, что поля перед замком и за рекой кое-где вспаханы, а кое-где, что-то уже росло. Оба поселения утопали в садах, подножья холмов были увиты лозой виноградников. И пусть листья давно пожелтели и под дуновением слабого ветерка начинали слетать, это все равно, приятного впечатления не портило.
Несмотря на отсутствие привычных моему глазу, огромных просторов с реками, лесами и полями моих родных Кашир, здешние речушка, деревушки и замок, — все выглядело как-то миниатюрно. Однако, новые владения мне понравились. А вообще, если говорить честно, то все земли Испании — это великолепный и благодатный край.
К замку мы двигались вдоль полосы леса, поросшего дубами, кое-где пихтами и кустарником терпентина, плоды которого называют черными фисташками. Известно, что из них когда-то, то есть, не когда-то, а именно сейчас добывают скипидар. Копыта лошадей ступали по каменной дороге, на обочинах которой торчали кустики мирта, пожухлые листья фиолетовой лаванды и желтой календулы.
Было видно, что в данном хозяйстве — порядка мало, даже там где поля были вспаханы, всходы выглядели жидкими. И это на благодатной земле, где даже сухая палка прорастает! В той жизни в сельском хозяйстве понимал мало, так, кое-какие вершки о севообороте, да о селекции. Но в этой-то жизни, порядок ведения хозяйства прививался с детства и, сравнивая, могу сказать одно: у наших Каширских крестьян, поля выглядят намного более ухоженными. Непорядок.
Проехав каменный мост, кавалькада уперлась в запертые, окованные ворота, крашенные когда-то, вероятно, в желтый цвет. Пока один из кирасиров стучал по прибитому металлическому щиту, с облезлым разноцветным гербом, осмотрелся вокруг.
Замок имел приблизительно квадратный периметр, со стороной, метров восемьдесят. Его стены были пониже, чем у Гарсиа, всего около шести метров. По углам выступали круглые башни, а надвратная — была прямоугольной. Из-под дальней скалы бил родник. Его вода ниспадала в ров, за тыльной стеной замка сливалась с мощным ручьем, стекавшим со стороны холмов, затем, уносилась в реку. Справа был даже не ров, а целый песчаный карьер, раскопанный в ширину, метров на двести. Слева же, сразу за мостом, его засыпали, он был загажен и вонюч. Гнилостный запах чувствовался прямо здесь, у ворот.
Наконец, из бойницы надвратной башни чей-то голос стал допытываться: кто, что, откуда?
— Ты что, смерд, не видишь герб графа на вымпеле? Я, тенант Умберто де-Коста, уполномочен графом Малаги водворить нового владетеля земель Сильва, идальго Микаэля де-Картенара де-Сильва. Открывай немедленно, — разъярился офицер, — Иначе испрошу разрешения твоего нового владетеля и лично повешу на воротах.
Через минуту из калитки выглянул невысокий, толстый мужичок с засаленной рыжей бородкой и попросил помочь снять перекладину. Солдаты быстро управились и распахнули скрипучие ворота. Все придержали лошадей и дали мне въехать первым, тут же подбежал какой-то старик и принял поводья моей Чайки ('берберийка' признала меня хозяином и именно к такому имени привыкла).
Посреди вымощенного камнем двора, высилась трехэтажная башня донжона с узкими бойницами-окнами. Ни одно из них не было остеклено, лишь только прикрывалось ставнями. Домик — так себе, если сравнивать с Гарсиа, то в три-четыре раза мельче. Вдоль внутреннего периметра ко всем стенам примыкали хозяйственные постройки, на многих из них, не только крыша, но даже двери обветшали.
Справа от ворот стоял выложенный камнем и накрытый козырьком колодец, который имел выход, как потом выяснилось, к тому самому, бьющему из-под скалы роднику.
Мужичок оказался управляющим. Поставив его в известность о своей персоне, приказал распорядиться выдать солдатам вина и доложить о наличном персонале замка, а так же о текущем положении дел. Оказалось следующее.
В настоящее время в замке находится восемь человек. Помявшись, мужичок сознался, что кроме старого конюха, все они его близкие родственники: мать, жена, сын и трое дочерей. В хозяйстве есть две лошади, его собственные, так как покойный дон Николо ему их лично подарил. Документов нет, не выписал, но Бог свидетель.
Затем, поминутно кланяясь, он провел меня по этажам донжона. Помещений оказалось немного, да и сами они грандиозностью размеров не блистали. Сразу за парадным входом справа, была широкая, но скрипучая лестница, которая вела на верхние этажи. Слева был вход в столовую, где стоял длинный стол, за которым могли разместиться человек тридцать. Тяжелые деревянные стулья были расставлены вдоль стен. Тут же висели, отделяющие угол два затрапезных гобелена, наверное, те самые, за которыми в давние времена стояли горшки для оправления гостями естественных надобностей.
Далее по коридору были и другие помещения — большая кухня, два каких-то чулана и выход в пристройку с шестью комнатами для прислуги. На втором этаже было восемь гостевых комнат, а на третьем — хозяйские апартаменты: кабинет с библиотекой (все три шкафа, все же, какими-то книгами были заполнены), спальня хозяина (чуть поменьше), спальня хозяйки (чуть побольше) и четыре детских комнаты.
К моменту спуска в подвал, к нам присоединился и Иван, который обежал все хозяйственные постройки.
— Ты даже не представляешь, сколько тут работы, — подергал он свой чуб-оселедец, торчащий из-под шляпы и заложенный за правое ухо, — А кузница есть, только кроме двух наковален, большой и малой, в ней и нет ничего, даже печь валиться стала. Но ничего, все поправим, и пару помещений для мастерской освободить тоже можно.
Мужичок притащил светильники и сопроводил нас глубоко вниз. Здесь было довольно прохладно и, вероятней всего, подвал был преобразован из длинной, уходящей вниз пещеры, сейчас разделенной каменными перегородками. Стены и пол, где хранились продукты, были выложены красным кирпичом. Но продуктов было что-то совсем маловато, и это — осенью. А винный погреб, к моему удивлению, был нетронут. Иван, постучав по бочкам, определил, что они почти все полные.
Да, и зиндан тоже был, как же без него: в дальнем углу располагались вряд три камеры, с обрешеченными и обитыми железом дверьми. Как ни странно, но в подвале было сухо и свежо, видимо, приточно-вытяжная вентиляция работала нормально.
Что сказать, нотариус был прав. Общее впечатление — удручающее. А, судя по состоянию полевых угодий, подобное положение дел наблюдается во всем феоде. Усугубляло еще то, что и полы, и мебель побиты червоточиной, трещали и готовы были развалиться.
