— Шашки наголо! В клин! — все тут же повторили его манипуляции с оружием, вытащили и подняли вверх клинки. В это время откуда-то вернулись на взбрыкивающих лошадках Паша и Славка. Крикнул им обоим: 'Рядом со мной!' и старшему вручил пику с родовым гербом.
— Марш-марш! — раздался крик Антона, и мы тронулись вперед на хаотически мечущуюся толпу противника, постепенно набирая ход. Центр шеренги пошел прямо, а фланги — наискосок, на сближение друг с другом. И уже на двадцатом скачке лошади, меня с вестовыми плотно зажали внутри коробочки ударного клина.
Пройдя краем, мимо горы трупов и агонизирующих тел некогда великолепных воинов и прекраснейших лошадей, мы врезались в деморализованную толпу противника, как горячий нож в масло. Лично мне достался всего один легкий конник, которого просто снял из револьвера, а также раненный, но яростный латный рыцарь, который пытался достать знаменосца Пашу длинным кончаром. Его я заколол шпагой. Больше мне повеселиться не удалось. Не дали.
Заметил еще действия моего вестового Славки. Тот как-то смог пробиться к безумно вопящему шляхтичу и взмахнул сабелькой. И не просто взмахнул, а отработал по шее наискосок всем корпусом. Голова его противника откинулась на спину, а из глубокой раны хлынул целый фонтан крови. При этом Славка оскалил зубы и что-то азартно кричал. Вот такие у нас ныне малолетние казачки.
Вдруг часть беснующейся и неуправляемой толпы противника, всадников пятьдесят, вырвались и рванули с поля боя, мимо деревни на юг. Вот и настала очередь поработать нашему Каширскому казаку, а ныне походному сотнику Петру Орлику. Я встал в стременах и высоко поднял над головой шпагу, покрутил ею и указал на убегающую полусотню. Буквально через мгновение, словно ожидали и горячили лошадей, в километре от нас, из сада выскочила по численности такая же полусотня и устремилась наперерез за деморализованным от страха противником. За расправой и чистым избиением даже смотреть было неинтересно.
В это же время, в результате попаданий и взрывов мин, из надвратной башни свалилась пушка, а ворота сорвались с петель и рухнули на землю. Все, вход в крепость свободен. Опять привстал в стременах и скрестил над головой руки. А Антон, не теряя драгоценных минут, увлек бойцов к мосту. Хреновая у нас связь и система оповещений, нужно было хотя бы горн или трубу придумать, а не командовать на мыгах, как Чингачгук. Что-то не сообразил.
Участвовать в бою мне больше не пришлось. Крепость очистили и захватили за десять минут, в донжоне даже никто не сопротивлялся. Все, что осталось от гарнизона, это двадцать четыре молодых жолнера, которые быстро побросали оружие и сдались.
Во время боя на стенах замка, три моих лыцаря получили пулевые ранения. А еще имели ранения разной степени тяжести восемнадцать казаков, и сейчас здесь уже стоял фургон доктора Янкова. С нашими бойцами он успел управился, а сейчас оказывал помощь раненным шляхтичам. Помогала ему моя Любка и еще несколько казачек.
К сожалению, с нашей стороны погибло одиннадцать казаков, однако, противник за это заплатил богатую людскую дань — сто семьдесят два человека убитыми.
Хозяин замка тоже погиб на поле боя, а вот злого и матерящегося пана Собакевича мне доставили. Его выловил дозор, который держал поместье в окружении. И если других беглецов казаки в стычке порубили, то этого доставили живым и невредимым.
Было уже поздно, начало темнеть, поэтому, все разборки оставили до утра.
* * *
— Ненавижу тебя! — в исступлении орал он, брызгая слюной, а наши каширские казаки крепко удерживали его связанные руки, — Весь род твой ненавижу!
— А ну! Веди себя достойно, тварь! — подошел Петро Орлик и зарядил ему кулаком по печени, — Ты и моего батьку убил. А здесь среди казаков и казачек, есть еще тридцать шесть человек, у которых ты отобрал близких людей.
— Да он вообще гнида позорная! — выкрикнул казак Сашка Черный, фамилия которого соответствовала внешнему виду. Он и вправду был очень смуглым, его бабушка была арапкой, — Здесь две сотни девок из его родного села. Они могут порассказать о нем всякого.
— Какое тебе дело до моего имущества?!
— В том-то и беда, что после смерти родителя, ты хлопов стал превращать в рабов, а хлопок — в рабынь. Ладно бы, просто ублажал себя да девку, хоть каждый день, никто бы и слова не сказал. Но ты же ни одну из них в покое не оставил, мучил и издевался, как упырь. А что ты сделал с двумя девочками, которые еще даже кровь не роняли, а?
Толпа глухо зароптала. Здесь на выгоне, рядом с вчерашним полем боя собралась огромная куча народа — мои лыцари, казаки и казачки, крестьяне мои и крестьяне местные, а также вчерашние противники: семьдесят восемь здоровых и шестьдесят девять раненых шляхтичей и жолнеров, сдавшихся в плен. Еще одиннадцать тяжелых лежали в замке. Не было здесь только вдовы местного феодала, пани Марии, она же родная сестра и пани Анны, и Андрея Собакевича.
То, что я слышал сейчас, меня, как и каждого нормального человека, конечно, возмущало. Подобное в этом мире, к сожалению, случалось. Редко, но случалось, когда какой-нибудь дебильный феодал слетал с катушек и в своем селе творил полный беспредел. Но вот от исповеди пани Марии, с которой мы проговорили полночи, я был в полном шоке.
Оказывается, их отец взял замуж вдову им же убитого немца, которая была из наших казачек, с маленьким ребенком на руках. Признал его за сына, дал свою фамилию и относился как к родному дитю, ничем не хуже, чем к появившимся чуть позже дочерям.
Когда милый мальчик превратился в тварь, никто не знает. Но будучи в шестнадцатилетнем возрасте, он изнасиловал обеих малолетних сестер. Затем, шантажируя разоблачением перед родными и знакомыми, частенько их пользовал. Счастье Ани, что ее успели выдать замуж за достойного человека. А ей не повезло. Странной смертью от отравления грибами, умерли родители, за что повариха Рада была Андрюшей зарублена. На протяжении четырех лет, Мария была постоянно третирована родным братом но, в конце концов, он женился сам, а ее выдал замуж за своего дружка, с которым познакомился в ставке воеводства в Житомире. Но семейного счастья не получилось, ее супруг оказался таким же отморозком, как и братик, лупил почем зря. Единственная радость — сына родила. В Андрюши тоже семейная жизнь не сложилась, через полтора года стал вдовцом. Как тайком призналась Марии служанка, свою жену он на последнем месяце беременности избил до беспамятства. Вот и не смогли спасти ни ее, ни ребенка.
— Он даже здесь ко мне пытался приставать, ты представляешь? Дай, Михасик, я тебя расцелую, — закончила она свою исповедь, — Поверь мне, я счастлива, что больше никогда не увижу, ни одного, ни другого. Пусть простит меня Господь Бог и Святая Дева Мария.
И вот тот, которого мечтал заполучить для расправы все восемьсот двадцать дней, ежедневно утром и вечером, сейчас стоит передо мной грязный, оборванный, униженный, но с духом не покоренным. Однако, не стал я его унижать и над ним издеваться. И другим запретил.
— Скажи, Собакевич, зачем ты убил моих родных, а так же людей лично тебе близких? — спросил тихо, глядя в его выпуклые обозленные глаза, — Неважно, что сделано это не твоими руками, но убийца все равно ты. Вот я долго и часто думал об этом, и никак не мог постичь побудивших тебя причин. Понимаю, везли двенадцать тысяч серебром, неужели позарился? Нет, думаю, не это главное, помещик ты небедный, родители оставили отлаженное хозяйство.
Посмотрел, как он молча отвернул свою искаженную злобой рожу и продолжил:
— А ведь я уже знаю, почему ты это сделал.
— Да! Да! — зло зашипел он, — Я приказал убить вас, потому, что ненавижу! Потому, что вы, Каширские, влезли в мою жизнь! Потому, что вы есть! И хочу, чтобы вы исчезли! Совсем!
— По понятиям некоего мне известного больного общества, Собакевич, учитывая твои материальные горазды, тебя бы признали невменяемым и отправили на лечение. До следующего раза. Но лично я считаю, что такую мразь, как ты, нужно душить еще в колыбели. Ты умрешь в страшных муках, Собакевич.
— Требую Божьего суда!
— Пан атаман! Атаман! Сир! Ваша Светлость! Ясновельможный пан! Нет! Не достоин! Нет! — закричала толпа.
Я встал из двух сложенных друг на друга седел и поднял руку. Дождавшись полной тишины, сказал:
— Ты забыл Бога, Собакевич, поэтому суда Божьего недостоин. Лично себя к всесильному судье не приравниваю, но я жажду воздаяния, — указал на него пальцем и громко продолжил под истеричный визг моего врага, радостные крики моих людей и недовольный гул прочей шляхты, — Прилюдно оскопить! И посадить на палю!**
— То не можно так делать, пан Михал! — подбежал ко мне один из смутно знакомых шляхтичей, — Слишком унизительно, лучше голову отрубить!
— Пан Леопольд, если не ошибаюсь?
— Истинно так!
— Простите, пан Леопольд, а где ваш тато?
* * *
— Дома, — ответил он недоуменно, затем, постоял, подумал, пожал плечами и добавил, — Простите великодушно, Ваша мосць. Делайте все, что угодно, вы в своем праве.
Через два часа мы отправились дальше, на юг, а на перекрестке двух дорог, Киевской и Уманской, вкопали в землю высокую палю. На ней корчилось в нечеловеческих муках нечто человекоподобное, что человеком, в принципе, никогда и не было.
* Война 1618-1648 г.г., против гегемонии Габсбургов в Европе. Затронула интересы стран, фактически, всего континента.
** Кол.
* * *
Папа.
Глава 6
Впереди нас ожидают. И не толпа какой-то полупьяной, пся крев*, гулящей шантрапы, а одно из самых мощных ударных коронных соединений — панцирный гусарский полк** Киевского воеводства, с личным составом в пять сотен латных рыцарей и полутысячей легкой конницы.
То, что князь Андрей Вишневецкий затеял обход воеводства, как обычно после уборки урожая, мы знали давно. И то, что его сопровождает молодежь из местной шляхты, которые на пару месяцев сбегают из дома для погулять, походить по гостям, попьянствовать да подраться, при этом, вливаясь во вспомогательный полк, тоже не являлось тайной. Даже оставляли за собой секреты, которые должны были отлавливать возможных свидетелей нашего последнего боя, дабы ему не доложили, а он не устроил разбирательств.
Мы знали, что эти войска проследовали в сторону Южного Буга, но то, что они давно уже ожидают именно наши души, стало неприятной неожиданностью.
— Значит, пан атаман, видим мы, как из леска идет дымок, кулешом запахло, и слышим, как кто-то что-то говорит, а все смеются, — рассказывал, пристроившийся рядом с моей Чайкой казак из дальнего дозора. Цвет его одежды и масть лошади было не разобрать от толстого слоя серой дорожной пыли.
* Ругательство (польск.)
** В данном случае авторский произвол. На самом деле, в мирное время, панцирные гусарские хоругви в соединения не объединялись и были вполне самостоятельными и автономными подразделениями.
— Подобрались мы тихонько, а там пятеро панов шляхтичей обед варят. Из их разговоров мы поняли, что это сидят дозорные из вспомогательного полка легкой конницы, которые сопровождают рыцарей. Оказывается, сидят они там давно и ждут именно нас, подсчитывают будущие трофеи, даже наших мужиков да баб уже делят. А князь Вишневецкий распорядился перекрыть подход к переправе и вылавливать всех: и группы и одиночки. Говорил, что вы, пан атаман, что-то там порушили и теперь должны платить компенсацию. А еще вчера утром в шатер князя привели обгаженного и пьяного шляхтича, который прискакал от замка, где прятался Собакевич. Говорят, рассказывал о каких-то ужасах, так князь приказал эту вонючку выбросить за территорию лагеря. Очень ругался, говорил, что они там, в замке опились вина, а рыцари князя Конецпольского были в невменяемом состоянии, поэтому, пан атаман, вы их и смогли побить. А потом сказал, что это и к лучшему. Так вот, пан атаман, теперь посполитое панство и рассуждает, кому чего из трофеев и сколько перепадет.
Да уж, неприятнейшее известие принесли дозорные. А я-то думаю, почему это последние два дня мы не видели ни одного шляхтича. Встречаются все торговцы да крестьяне. Правда, именно от купцов мы и узнавали направление движения войска князя Вишневецкого.
Говорят, от села Звенигородка, рядом с которым мы останавливались на ночевку, до реки Южный Буг осталось тридцать верст. Да и направление на мелководный участок мы выбрали правильное. Планировал эту дистанцию к сегодняшнему вечеру преодолеть, а с рассветом, помолиться Богу, да идти на переправу. А оно вон как вышло.
Но есть в этом деле и позитивный момент. У нас обозначился противник, мы осведомлены о его составе, вооружении, а главное — планах. Кроме того, знаем о месте его дислокации. Да, надо создавать службу безопасности, разведку и контрразведку. Думал, это перспектива далекого будущего, а жизнь ждать не хочет, ставит неожиданные задачи и требует немедленного решения.
Даже подумать страшно, что бы было, не имей мы этой информации.
Сходимся на встречных курсах с бронированной армадой дорогих союзников, под предводительством родственника, очень дальнего, правда. 'Виват, Ваша мосць! Як ся маете?', говорю ему без задней мысли. А он мне вместо 'здрасте' — предъяву, и прихлопнет, как муху. При таком плотном контакте, нам с этими матерыми профессионалами, тягаться нет никакого смысла. Раздавят и разотрут, никакое оружие не поможет.
Значит, у замка был только первый акт Le ballet de la Merlaison*. Что ж, потанцуем.
— Добре, казаки, хорошо потрудились, очень важную весть принесли. Примите мою благодарность, но будет еще и награда. А сейчас езжайте к повозке, из трубы которой дым идет, можете по миске каши на ходу съесть, — отпустил всех трех дозорных и повернулся к вестовым, — Славка, ко мне! Лейтенанта Ангелова, походного сотника Орлика и старшину Сорокопуда — в голову колонны!
— Цэ Сракопада, чи шо? — возник он рядом со мной, уже на приличной лошади, с интересом заглядывая мне в глаза.
— Славка, и почему я в тебя такой влюбленный? — пацан смешно пожал плечами, а мне вспомнился жуликоватый персонаж Попандопало, из старого фильма 'Свадьба в Малиновке'. Это раздражало, напряжение последних дней мои нервы держало натянутыми струнами, — Как только перейдем брод, поступаешь в личное распоряжение капитана Полищука. Навечно. Марш! — в сердцах перетянул его нагайкой, при этом попало и лошади. Оба взвизгнули и рванули с места в карьер.
Нагайка для управления Чайкой мне не нужна, но это был отцов подарок, с красивой рукоятью и серебряным инкрустированным изголовьем. Забрал ее с собой на всякий случай, но еще ни разу не использовал, и вот этот случай наступил. Так. Один, два, три... нужно успокоиться.
— Возьми его в оборот, — кивнул на ускакавшего рядом ехавшему Антону, — Из него может получиться тот, кто нам нужен. И вообще, присматривайся к казачкам, отбирай сотню из тех, кто помоложе. Нужны здоровые, шустрые парнишки, особенно владеющие другими языками. Такие легче обучаемы.
— Сир, я их смогу научить только тому, чего сам знаю, не больше.
— Не переживай, буду тебе помогать, будем учиться вместе, — сказал и подумал, что моих знаний в вопросах разведывательных, контрразведывательных и оперативно-розыскных мероприятий, организации службы безопасности, а так же специальных операций — катастрофически мало. К сожалению, профессионалов, работавших на этой стези в Запорожской Сечи или ставке гетмана среди моих молодых воинов и вчерашних мальчишек-казаков, нет. Но все равно, тот уровень вершков, почерпнутые из армейской службы и детективной литературы в той жизни, для нынешнего времени имеет глобальный характер. Не святые горшки лепят, за два десятка лет форы поучимся и практикум проведем. В разных странах мира.
