— Впрочем, на рынок все равно нужно будет зайти. Стасу плащ купить. Парень, ты, кстати, как к крови относишься?
— Не переживай, я же сын купца, в бою уже участвовал. С грабителями. Один раз. Не подведу.
На прием к паше проситься не довелось, мы с ним в холле столкнулись, когда он собрался отправиться во дворец султана. Уважительно ему поклонился, но он чисто по-европейски хлопнул меня по плечу и предложил заезжать в гости. Если у меня будет еще какое-либо дело на очередной, скажем, фунт золота.
Дождь на улице моросил затяжной, с порывистым ветром, поэтому, мерзопакостный. Водяная пыль проникала даже под низко опущенные капюшоны. К воротам турецкого купца мы подошли вдвоем с Антоном. Данка с парнем оставили за углом, навесив на их плечи и наши сумки. К сожалению, под дождем посторонние люди ходили. Изредка, но ходили.
— Кто такие? — раздался хриплый голос. На наш стук открылось окошко в калитке, и выглянул бородатый турок.
— По заданию своего отца, сын негоцианта торгового дома из Леона Жан Картенар, — специально расплывчато представился, — По очень важному и выгодному делу хочу встретиться с достопочтенным торговцем Абу Касимом.
— Сколько вас, — он стал осматривать улицу влево и вправо.
— Двое, это мой помощник.
— Не знаю, примет ли вас мой господин.
— У меня очень денежное дело.
— Ждите, — окошко закрылось, и шаги от ворот стали удаляться. Минут через пять турок-привратник вернулся, опять открылось окошко, выглянул на улицу, затем, открыл калитку, и мы вошли внутрь мощеного камнем двора.
Осмотрелись. Перед парадным входом под навесом стоял еще один охранник. Этот был без плаща, поэтому, его вооружение было на виду: за поясом торчал пистоль, а кривой ятаган висел у правого бедра. Видно, что этот боец — левша.
Ступив во двор и оценив обстановку, выбросил из головы все недавние переживания о том, что будет и как будет, собрал волю в кулак и пошел к дому. Перед операцией мы заставили Стаса вспоминать все моменты посещения этого дома. Получалось, что все три раза встречали его с отцом одинаково. Дай-то Бог, может быть никого и убивать не придется. Однако, на всякий случай отработали и десяток других вариантов возможных действий.
В данном случае нам повезло, подобная расстановка сил совпадала с воспоминаниями Стаса, и мы ее просчитывали.
Перед входной дверью, за два шага до охранника, подгадав шаг на левую опорную стопу, оглянулся на Антона. Тот как бы подвернул ногу, резко остановился и тихо ойкнул, тем самым отвлек все внимание на себя, давая мне возможность начать действовать на секунду раньше. Шедший сзади охранник чуть ли не налетел на него и в последний момент отступил влево, находясь в неустойчивой позиции.
Моя правая нога с разворота влетела в голень, находящегося слева у двери моего противника. Когда бьют по кости или по гениталиям, человек первые секунды кричать не может, только мычит. Как только он присел от болевого шока, потянул его голову на себя, сдернул чалму и сверху кулаком зарядил в затылок.
Антон не заморачивался. Любитель различного метательного оружия, он своего охранника просто приложил в лоб шариком кистеня. Потом, подхватил на руки и затащил под навес.
Вязать руки-ноги мы постоянно тренировались на скорость, поэтому, пока я открывал калитку, зазывал и запускал ребят, Антон успел управиться с обоими охранниками. Могу точно сказать, что с самого начала прошло не больше пятидесяти секунд. А сейчас он распустил чалму и сооружал кляпы. Данко тоже стал помогать, ошмонал поверженных бойцов, повытаскивал пистоли и снял оружейные пояса.
Если все так, как говорит Стас, то за этой дверью находится прихожая, где необходимо снимать обувь, а за зашторенным проемом уже большой зал, где за небольшим столиком должен сидеть хозяин. И еще один охранник, который в комнате находился всегда, стоял метрах в пяти от двери слева.
Что ж, секунды несутся стремительно, нужно работать дальше. Вытащил из ножен один из ятаганов, сжал рукоять, потряс и сделал короткий замах. Баланс оказался нормальным, да и клинок не выглядел дубовым. Взял его в правую руку обратным хватом, а в левую револьвер и сказал:
— Работаем по отработанной схеме. Стас, ты здесь, а мы пошли, открывай, — тот кивнул, тоже вытащил револьвер с навинченным глушителем, который ему во временное пользование выделил Антон, взял в правую руку и стал спиной к стене, справа от входной двери. Снаряжать пистоль и стрелять из него он умеет, а как пользоваться нашим оружием, мы ему показали. Да что там знать?! Нажимай на курок, да и все!
Как только Стас распахнул дверь, первым рванул Антон, сделал четыре шага по прихожей, нырнул через шторы в большую комнату с перекатом и выходом влево. Буквально следом, с задержкой, в полсекунды, с двумя револьверами в руках, влетел Данко, точно так же с переката, став на колено, и взял на себя сектор справа, с полпервого до пяти.
Абу Касим внешне оказался совсем не торговцем, а самым настоящим воином, повыше меня ростом и пошире в плечах. Я вкатился в зал через две секунды, одновременно с криком раненного метательными ножами охранника, а тот уже успел наполовину вытащить свой ятаган, встать из-за стола и сделать навстречу первый шаг.
— Не стрелять, — крикнул я, вскочил на ноги и перехватил клинок прямым хватом.
— Эээ!!! Гяуррр!!! — дико заорал Абу Касим и, удерживая ятаган перед собой в полусогнутой руке, стремительно ринулся вперед. Резкий взмах, и клинки спели песню. Удар был сильным, чуть руку не осушил. Но форма рукояти с большим клювом не дала ятагану вывалиться. Я повернул кисть и смог перенаправить движение, и его клинок с тонким визгом по обуху моего, скользнул вниз.
Чисто автоматически, давно отработанным приемом, из нижнего положения нанес внутренний кистевой удар. Кончик клинка понесся к горлу противника, успел отвести его в самый последний миг. Тот отшатнулся, и в его глазах мелькнуло недоумение, он видно, понял, что мог быть убит в первые секунды боя.
— Щенок! — заревел он, видимо восприняв мой финт, как случайный, и опять попер буром. Наши клинки снова зазвенели. Противник вел чисто ятаганный бой, наносил серии из верхних рубящих ударов, и режущие на обратном выходе, движением от себя.
Техника у тебя, дядя, неплохая, и фехтовальщик ты чуть выше среднего. Но и я тебе не щенок. Разные мечи в руках держу уже одиннадцать лет, день в день, кроме воскресений, и обучали меня бойцы — не тебе чета. Единственное твое преимущество — в физической силе, но для победы, дядя, этого не достаточно.
Заложив левую руку с револьвером за спину, развернув корпус правым плечом вперед, внимательно контролировал ноги и держал дистанцию, отводя удары противника.
На полу лежал большой ворсистый ковер, который сильно скрадывал движения. Но, вот! Ворсины под левой стопой противника стали приподыматься и выравниваться, нога собиралась сделать перемещение, поэтому, резко сокращаю дистанцию и делаю шаг вперед. Отведя его оружие в нижнюю плоскость, своим клинком наношу резкий удар вверх, направив тупой обушок у острия по сжимающим рукоять пальцам.
— А! — раздался болезненный вскрик Абу Касима и ятаган тихо плюхнулся на ковер.
— Я тебя не хочу убивать, — сказал ему, приставив клинок к груди, и быстро окинул взглядом комнату. Все было вроде бы нормально, Антон придавил коленом спину охранника, раненного метательными ножами в предплечья, а Данко контролировал зал и выход на женскую половину дома, где изредка шевелилась штора, видно подслушивали. — Я пришел договориться.
— Договориться?! — изо рта полетела слюна, глаза вылупились до белков, — Зачем же ты ворвался ко мне, как разбойник?! Зачем убил моих людей?!
— Мы не убили ни одного человека, — убрал свой ятаган и отбросил на пол, — Этот, который в комнате — только ранен, сам видишь. Антон! Перевяжи его. А те, которые во дворе, связаны и вполне себе живы. Можешь выйти посмотреть. Только не делай никаких глупостей, иначе точно придется убить. Тебя, твоих людей, слуг, рабов и жен. Кроме одной.
— Почему-то мне кажется, что я знаю, какую именно из моих жен ты хочешь оставить в живых. Но я тебе не верю, хоть ты совсем молодой, но прекрасно понимаешь, что если оставишь меня в живых, то выйти из города не сможешь.
— Смогу, — вытащил из-за пазухи висевший на шнуре маленький тубус, открыл и показал печать. На его лице отразилось безмерное удивление, — Это моя охранная грамота. Как ты думаешь, найдется ли в Высокой Порте хоть один человек, который захочет прогневить великого визиря?
Абу Касим склонил голову, помолчал, а затем глухо спросил:
— Что вы хотите эфенди?
— Давай присядем, — мы отошли и присели за низеньким столиком, — Хочу, что бы ты отказался от Ирины.
— Это невозможно, эфенди. Она моя законная жена, я с ней сплю. И калым был тоже немаленький.
— Ничего страшного, что ты с ней спал, мы от нее все равно не откажемся, — вытащил из-под плаща и положил на стол заготовленный кошель, — Здесь сто пятнадцать дублонов, ровно в два раза больше, чем тебе обошелся калым, в переводе на цехины. За такие деньги можно купить девочку, достойную гарема самого султана. И еще, осенью у меня должно быть немало трофеев, которые вынесу с земель Запорожской Украины. За корректную цену продавать буду только тебе.
В его глазах ненадолго появилась заинтересованность, затем взгляд потемнел, и он, не промолвив ни слова, опять опустил голову.
— Уважаемый Абу, — приложил руку к сердцу, — Ирина не хочет жить с тобой, очень тебя прошу, дай ей развод. Оставить все, как есть, не имею права, это моя кума. Впрочем, ты не знаешь, что это такое.
— Почему же не знаю. Когда я попал под девширме*, мне было двенадцать лет, а мои родители были бывшими польскими крестьянами, земли которых перешли под власть нашей великой империи. Поэтому, что такое кумовья и крестные, знаю очень хорошо, — он поднял со стола кошель, подбросил его на руке и крикнул, — Э! Ирину ко мне!
Буквально через пять секунд вкатился кругленький евнух и что-то маленькое в бесформенной длинной парандже.
— Паранджу сними, — сказал он. Да, это была Ира, только на ее левой щеке был огромный синяк.
* Налог кровью. При этом забирали физически крепких и умственно нормальных мальчиков одиннадцати-пятнадцати лет, которых некоторое время обучали и воспитывали в домах обеспеченных османских граждан. Затем, с них формировали имперскую пехоту — янычарские корпуса.
— Абу, вот бить ее не надо было.
— А что с ней делать, если она в постели, как бревно неподвижное, — он встал и ткнул в нее пальцем, — Талик*, иди.
Когда мы выводили ее из дому, у нее дрожали и руки, и тело. Я завернул ее в свой плащ, так как что-либо дать из одежды, Абу Касим категорически отказался. Она должна была уйти только в том, что на ней было во время получения развода.
Вот так, сорок пять минут пешком под паскудным дождем, в домашних тапочках мы ее и сопроводили к портному в армянском районе, который за пять золотых обещал одеть ее в лучшие одежды на все случаи жизни.
Ирине не сказали, какие наши дальнейшие действия, думаю, это ей знать не надо. По крайней мере, сейчас, но строго приказали сидеть до нашего возвращения.
В греческий район мы добирались еще с полчаса. Нужную нам улицу обошли со стороны пустыря и старого кладбища. Здесь, видно, давно уже никого не хоронили, но двери некоторых склепов и мавзолеев были распахнуты, замусорены и заросшие травой. Постояли немного у забора и понаблюдав обстановку, не увидели ни одного человека. Действительно, сейчас под таким дождем и по улицам никто без нужды не бродит, а по пустырям тем более, ни один дурак лазить будет.
Стас провел нас сквозь дыру и мы перемахнули на задний двор через двухметровый каменный забор. Дом был тоже каменный, двухэтажный. Окна, прикрытые деревянными жалюзи, с этой стороны были только на втором этаже. Мы прижались к стене и осмотрелись.
— Мочим всех, кроме старика, — шепнул ребятам.
— Это почему? — попытался возмутиться Стас.
— Сначала долги стрясем.
— Так я знаю, где деньги лежат.
— Не думаю, что ты знаешь все заначки, — хмыкнул Данко.
— Отставить базар. Стас, где сейчас могут быть люди?
— Рабы и кто-нибудь из сыновей или сам козел старый, могут быть в большом сарае, который переделали под склад. Остальные в доме. Хитро трахнутая рабыня, которая с хозяином спит, в кухне должна быть, остальные — либо внизу в зале, либо на втором этаже в комнатах.
— Вот что еще, — внимательно посмотрел каждому в глаза, — Знаю, как вам всем хочется пострелять, мне, кстати тоже. Но желательно отработать ножами. А еще лучше топорами. Данко, не делай глаза, размером с талер. Поверь, так было бы лучше. Впрочем, рабов можно и пристрелить.
— Два топора есть в малом сарае, — брякнул Стас и втянул голову в плечи, уж очень интересно на него Антон посмотрел.
* Формула развода.
— Отлично, идите, берите и зачищайте сараи, а я контролирую вход. Пошли, — ребята вдоль забора быстро рванули к небольшому зданию, а я, вытащив кинжал и револьвер, пригнулся и посеменил за угол. С этой стороны стоял большой сад, но ветки еще не заросли, только лишь почки лопнули и явили миру совсем маленькую зеленую листву. Поэтому, все пространство усадьбы просматривалось очень хорошо.
В это время где-то в глубине двора раздались три тихих хлопка. Другой человек никогда бы не догадался, что это выстрелы. Вскоре ребята присоединились ко мне. В руках Данко и Антона были топоры, у Антона — с окровавленным лезвием.
— Трое, — шепнул он.
— А почему три выстрела? — спросил тихо.
— Да пацан тоже стрельнул, и попал рабу в руку. Если бы я не поправил в голову, крику было бы сейчас на всю улицу.
— Ясно, — кивнул головой и мы, согнувшись, дабы не светиться сквозь жалюзи окон первого этажа, перебежали к центральному входу, — Стас, открывай дверь. Пытаемся не шуметь.
Стас, бледный, как мел выскочил на крыльцо, а мы стали по бокам. Петли входной двери были хорошо смазаны и не скрипели. В холле было пусто, но в глубине дома справа был слышен шум шипящего на огне жира.
Толкнул локтем Данко и показал на дверь кухни, тот быстро но, мягко перемещаясь с пятки на носок, завернул в коридор. Через несколько секунд, мы услышали негромкое 'Что?', глухой удар и звук падения тела, а следом показался Данко и поднял вверх указательный палец. К обуху его топора приклеились черные волосы. 'Будь здесь', показал ему рукой. Тот кивнул, положил топор, вытащил оба револьвера и присел, подперев спиной стену.
— Стас, веди. Иди спокойно, но тихо.
Мы двинулись вперед, и я вертел глазами чуть ли не на триста шестьдесят градусов, фиксировал и анализировал мельчайшие элементы обстановки. Без каких либо происшествий мы поднялись на второй этаж, где Стас указал на комнаты хозяина и его сыновей.
— Стой пока здесь, — шепнул ему.
Все комнаты, кроме одной, оказались пусты. А вот тайник с ценностями искать не пришлось, когда мы вошли в комнату хозяина дома, то он в это время стоял на коленях за отодвинутым комодом и в стеновой нише чего-то перебирал. Он даже не слышал, как мы вошли
