Вершина мира 1. Часть 3

Спустя несколько минут все было кончено, Саха отшвырнул хлыст, с некоторым сожалением оглядывая творение своих рук. По мере того, как уходила злость, ее место занимало сочувствие, граничащее с жалостью. Мальчишка оказался крепче, чем того можно было предполагать, и не проронил ни звука, чем вызвал еще большее уважение. Влад лежал неподвижно и о том, что ему действительно больно можно было догадаться только по иногда вздрагивающим плечам и сдавленным, еле слышным, всхлипам. Саха досадливо покрутил головой, злясь на себя за несдержанность — можно ведь было и не так сильно. Но что сделано, то сделано и назад не воротишь. Егерь присел на корточки и, приподняв голову парня, заставил посмотреть на себя.

— Эй, малец, — тихо позвал Саха, — ты, там как, живой?

— Не знаю, — шмыгнув носом, выдавил Влад, меньше всего ему сейчас хотелось вести светские беседы, — скорее всего — да.

Он смотрел на Саху мутными глазами и вздохнул с облегчением, когда его отпустили. Егерь ненадолго ушел, а когда вернулся, на Влада обрушился поток ледяной воды, безнадежно промочив одежду. Влад, не ожидавший ничего подобного и просто лежавший с закрытыми глазами, выгнулся и завыл, как иной ночью воет Арк, уставившись на зеленоватый шар Крека. Саха сдернул с рук парня ненужную рубашку, оттащил Влада из образовавшейся лужи на сено и вышел, тихо притворив дверь денника.

Оставшись в одиночестве Влад первым делом вернул на место штаны и поглубже зарылся в мягкую траву, надеясь, что никто не увидит его в таком жалком состоянии. Но очень хотелось, что бы пришла Аня, хотелось спрятать лицо на ее коленях, рассказать, как ему жаль, что все так получилось. Раздираемый этими противоречивыми чувствами Влад прислушался к звукам снаружи, надеясь услышать ее легкие шаги, но до него долетели лишь обрывки разговора.

— Олег, ты меня слышал? — грозно спрашивал Саха, — Я тебе сказал, не смей туда ходить!

— Но, батя, — возражал ему Олег, — ты же сам сказал починить седло.

— Попозже починишь.

— Попозже стемнеет, — не сдавался Олег, очевидно сильно желая попасть на конюшню.

— Значит завтра сделаешь, — рявкнул Саха и добавил сбавляя тон, — я понимаю почему ты хочешь туда попасть, но Владу сейчас меньше всего хочется видеть кого-то сочувствующего возле себя. Дай ему придти в себя. Не забывай, он только что пережил несколько не сильно приятных минут в обществе твоего отца.

— Ты хотел сказать — паршивых минут, — поправил его Олег. — Зная твою тяжелую руку, я просто хочу убедиться, что он в порядке и по-прежнему жив.

— Про порядок не скажу, — хмыкнул Саха, — а что жив, так за это ручаюсь.

— Ох, и влетит же тебе от Аньки, — заметил Олег, — она сидит, на огонь таращится и курит уже, наверное, третью сигарету.

— От нее я как-нибудь отобьюсь, — устало ответил Саха, — пошли в дом, мне надо что-нибудь выпить.

Голоса стали удаляться, послышался приглушенный смех Олега. Влад немного расслабился, мысленно поблагодарив Саху, что тот избавил его от визитеров...

Вытряхнув из пачки очередную сигарету, я прикурила ее от предыдущей, кинув тлеющий окурок в камин. Васька зорко следила, что бы я на время экзекуции не выскользнула из дома. Это, пожалуй, было излишним. На меня навалилось оцепенение и сил хватило только на то, что бы сидеть и пялиться на огонь, слушая, как потрескивают угли. Тишину разорвал протяжный вой, как бритвой полоснувший по натянутым нервам. Мне показалось, что прошло несколько часов, пока хлопнула дверь, и на пороге показался хмурый Саха.

— Где Влад? — Спросила я, вскакивая со своего места, получилось почему-то испуганно.

— На конюшне, — дядя прошел к шкафчику заменяющему бар и плеснул себе рома в высокий бокал, — не смей туда ходить, — предупредил он, видя, как я двинулась к двери, — дай парню очухаться, ему и так досталось, дай ему побыть одному.

— Печешься о его душевном спокойствии? — Почти выкрикнула я, — ты, который только что... — задохнулась я от негодования.

— Да я, — спокойно прервал Саха, готовую начаться истерику, — ты считаешь, я был не прав? Ты думаешь, мне это доставляет удовольствие? — он испытующе оглядел меня.

— Сань, можно было обойтись и без этого, — встала на мою сторону Васька.

— Я тебя, Аня, что-то не пойму, чего ты хочешь? — Дядя прищурившись уставился на меня, — Ты хочешь, что бы он никогда больше не прикасался к дури?

— Да, — всхлипнула я.

— Значит, не мешай мне, хорошо? Ты прекрасно знала, когда везла его сюда, что у меня свой взгляд на вещи и некоторые методы не отличаются гуманностью, ведь так? — спросил он, я кивнула соглашаясь. Конечно, я все знала, но надеялась, что до этого не дойдет. — Ну, вот и договорились, — удовлетворенно проговорил дядя, — вы как хотите, а я пойду спать. — Саха тяжелой поступью поднялся наверх.

...Влад приподнялся на локтях и, превознемогая боль, оглянулся на спину, до предела выворачивая шею. Открывшееся зрелище впечатляло, а может просто отвык видеть на себе подобные украшения. Приходилось признать, избили его жестоко, но не так уж и сильно, как это могло быть. По здравому разумению, если уж быть до конца с собой честным — окажись Влад на месте Сахи, поступил так же, если не хуже. Так что злиться или обижаться, смысла нет. Обидной оказалась не сама порка, а воспоминание, как унизительно и обидно ткнули носом сначала в стол, (на Аниных глазах!), а потом в песок на полу. Можно было и без этого обойтись.

Влад напрягся, услышав тихое шуршание песка за спиной, обернулся, наткнувшись на большую треугольную голову Арка.

— Чего тебе? — проворчал недовольно, — Напугал, зараза!

Волк лег на пузо и подполз к лежащему парню, склонил голову набок, рассматривая его, а потом, забавно и жалобно вздохнув, ткнулся холодным мокрым носом в человеческое плечо. Влад протянул руку и обнял Арка за шею, зарылся лицом в пыльную, жесткую шерсть, пахнущую солнцем и лесом. Арк шевельнулся, высвобождаясь из-под его руки и, заглянув в глаза, поднялся, принявшись вылизывать Владу спину. Парень вздрагивал каждый раз, когда ссадин касался прохладный волчий язык, но даже не думал прогонять.

Когда же волк принялся вылизывать Владу лицо, тот шутливо оттолкнул серую морду. Волк уходить не пожелал и попытался затеять возню. Владу его идея пришлась не совсем по душе — в его теперешнем состоянии не сильно поиграешь. Внезапно Арк насторожился, оставив Влада в покое, пригнул уши и ворчливо зарычал на дверь. Почти сразу в поле зрения Влада появился виновник случившейся беды — медвежонок шел боком, забавно переваливаясь с ноги на ногу.

— Чего пришел? — неприветливо проговорил парень, наблюдая, как медведь приблизился к нему вплотную и уселся на задние лапы, — Видишь, что со мной из-за тебя сделали? Сильно тебе мой рюкзак нужен был, а?

Топтыжка на эту гневную тираду жалобно заревел и принялся тереть лапами нос.

— Так ты жаловаться мне пришел, негодник? — хмыкнул Влад, догадавшись о причине его появления, и добавил со вздохом, — Где у тебя совесть? — медвежонок захныкал и пододвинулся еще ближе. Влад понял — злиться на проказника нет никакой возможности и протянув руку обвалил того на бок, — Что и тебе досталось? Получил от Василисы Андреевны веником, да?

Топтыгин, почувствовав перемену в голосе человека, подкатился к нему пушистым шаром и затих, прижавшись к боку. Влад, морщась от боли, почесал медвежонка между ушей. Полежал еще немного, собираясь с духом, прежде чем показаться кому-то на глаза. Но лежи, не лежи, а идти-то все равно надо, тем более, что опустившийся на Бору вечер уже дышал прохладой. Влад встал на колени, на ощупь, отыскивая в темном деннике свою мокрую рубаху. Найдя, кое-как натянул на себя, застегивать не стал — что толку, до дома только дойти.

Встречаться с Аней очень не хотелось. Зная девушку, мог сказать точно — она тоже устроит ему нагоняй, а ее гнев перенести сложнее, чем Сахину порку.

Каждое движение причиняло почти нестерпимую боль и голова начала противно кружиться. Влад схватился рукой за перегородку, постоял немного, ожидая, когда в голове чуть прояснится, а потом, пошатываясь, побрел к дому.

Уже берясь за ручку двери, понял — сегодня выслушивать Анино ворчание никаких сил нет, да и в глаза смотреть стыдно. Так что ему остается только одно — как можно незаметнее проскользнуть в комнату и когда она поднимется сказаться спящим, авось будить не станет. А с утра она должна куда-то уйти на несколько дней...

Я опять опустилась на кресло у камина и уставилась на огонь. Через некоторое время меня кто-то нерешительно тронул за плечо. Я подняла глаза, возле меня стоял Олег.

— Чего тебе? — немного неучтиво спросила я.

— Ань, хочешь, я на конюшню схожу, посмотрю как он там?

— Не знаю, — честно призналась я.

Скрипнула входная дверь и в дом проскользнул Влад и, ни на кого не глядя, проковылял к лестнице. Я посидела еще некоторое время, борясь с желанием кинуться следом, и поднялась наверх.

Влад лежал на кровати поверх одеяла, уткнувшись лицом в сложенные под головой руки. Я, не включая свет, прошла к окну и распахнула его, впуская в комнату ночную прохладу, постояла немного, глядя на озеро, с ровной полоской голубоватого света.

— Владка, — тихо позвала я, подсаживаясь к парню, он не шевельнулся и ничего не ответил. — Влад, — повторила я и осторожно положила руку на его плечо, — тебе очень больно? — я осеклась оттого, что спросила очевидную глупость, но и молчать сил не было.

— Нечего меня жалеть, — он дернул плечом, сбрасывая мою руку, — я сам виноват и сам ответил. Все, и хватит об этом.

— А я и не собиралась тебя жалеть, — фыркнула я, и, отворачиваясь нечаянно задела его бок.

— Поаккуратней нельзя? — раздраженно процедил он сквозь стиснутые зубы.

— Нельзя, — ехидно ответила я, — ты же сам приказал тебя не жалеть.

Я встала и отошла снова к окну. Пора ложиться спать, завтра предстоит тяжелый день, надо встать до зари. Все! И пусть Влад с его проблемами катиться ко всем чертям, которых только смогли выдумать многочисленные религии.

...Влад повернул голову и уставился на ее хрупкий силуэт у окна, сотканный из темноты и бледного света. И чего, спрашивается, взбесился? Ему бы прощение просить, а он наорал! Вот и как понимать этих женщин? Ей сейчас положено злиться и ругать его, что он, подлец, подвел ее, доверия не оправдал и вляпался в очередную неприятность, а она ж нет! Жалеет, сочувствует! Очень ли больно, спрашивает! Вопрос-то какой идиотский, и как на него ответить? Нет, Аня, мне очень приятно. Так что ли? А с другой стороны — радуйся дурак, хоть кому-то нужен. И задела она тебя рукой, так потерпи, она ж не специально, случайно вышло. А ты...

Влад лежал, не зная, как поправить недавнюю грубость, чувствуя себя последней сволочью. Интересно, а если попросить принести воды не откажет? Тем более, что пить действительно очень хочется. Влад слабо шевельнулся, видя, что она собирается отойти от окна...

Вставать завтра рано, в очередной раз напомнила я себе, но почему же тогда я продолжаю стоять у окошка, наблюдая, как ветер раскачивает верхушки деревьев, слушаю, как вздыхает озеро и жду, что Влад позовет, ища сочувствия, и пожалуется? Неужели я все-таки влюбилась в этого глупого непутевого мальчишку? Или это синдром привыкания? Когда врач настолько сживается со своим пациентом... даже думать не хочется! Отогнав эти ненужные и опасные мысли, я переоделась и уже собиралась ложиться, как услышала из темноты:

— Если тебе не трудно, принеси, пожалуйста, воды, — чуть слышно попросил он.

— Хорошо, — с готовностью откликнулась я, — может еще чего-нибудь? Ты, наверное, есть хочешь? — и тут же одернула себя, ну кто после такого вечера захочет есть?

— Нет, спасибо, только воды.

Я сходила вниз, налила в кувшин воды и уже собралась нести, но передумала. Вернулась на кухню, сварила грог, сделала несколько бутербродов с колбасой, солониной и сыром, сложила все в маленькую корзинку, и потащила добычу наверх.

— Вместо воды я грога сварила, ничего? — спросила я, выставляя содержимое корзинки на табуретку возле его кровати.

— Ничего, — эхом отозвался Влад, поворачиваясь и приподнимаясь на локте.

— Держи, — я подала ему чашку, — только аккуратно, горячий.

Он поблагодарил меня кивком головы и, сделав несколько осторожных глотков, отставил ее.

— Здесь еще бутерброды, будешь? — неизвестно чему радуясь, быстро проговорила я, снимая с тарелки салфетку.

— Давай, — согласился Влад.

Я пододвинула к нему тарелку, а сама устроилась на своей кровати, чтобы не мешать. Комнату заливал свет Крека, его едва хватало, различать предметы вокруг, но мне было достаточно. Я словила себя на том, что улыбаюсь, наблюдая как Влад, почти не жуя, глотает еду, запивая обжигающим грогом.

— Как же это тебя угораздило? — поинтересовалась я через некоторое время.

— Ругать будешь? — вместо ответа спросил он, запихивая в рот последний кусок.

— Нет, — покачала я головой, — не буду, — я пересела к нему, — Владушка... — он тихо засмеялся, — что я смешного сказала? — смутилась я.

— Ты меня так ласково называешь, каждый раз, как со мной какие-нибудь гадости случаются.

— Ты находишь это смешным? — еще больше смущаясь пролепетала я, даже не подозревая, что он это запоминает.

— Нет. Просто я вот о чем подумал, может почаще влипать в серьезные неприятности? Что бы ты мурлыкала 'Владушка'. Ты знаешь, я готов даже побои ради этого терпеть.

— Что за разговорчики, глупый мальчишка, — нахмурилась я, — давай лучше посмотрю, что там Саха наворотил.

— Переводишь стрелки? — Опять засмеялся Влад, — и чего ты так со мной возишься, понять не могу. Я и не из таких передряг живым выходил. Помнишь тот шрам от ноги через весь живот?

— Это тот, который по ребрам уходил на спину? — из вежливости уточнила я, хотя это было излишним, я его помнила.

— Так вот, — Влад отодвинул тарелку и улегся, — было это на арене. Мне достался тогда очень сильный противник, может и не сильный вовсе, но я провел к тому времени около девяти боев, так что на меня хватило. Если бы я выиграл и в тот раз, мне бы дали свободу. В общем, я его уже почти уходил, но тут он выхватил маленький ножик, на нем кожаные доспехи, а на мне, смех сказать — набедренная повязка. Ну, выхватил он нож и чиркнул мне по животу и разрезал все не хуже твоего скальпеля. Надсмотрщики решили, что я сдох и выкинули в яму для мусора. Значит, лежу я там, кишки наружу...

— Без подробностей, пожалуйста, — прервала его я, зная их все наизусть и не желая выслушивать это еще раз на ночь глядя, — я ночью спать хочу.

— А как же ты на работе? — подначил меня он.

— На работе, это на работе. У меня после нее кошмаров не бывает, не то что от твоих рассказов, а под бок мне бежать не к кому.

— Так ко мне беги, — расхрабрившись, великодушно разрешил он, — этому мы завсегда рады.

— Ну и зараза же вы, Владислав Дмитриевич, — прошипела я, — вот так бы и дала бы вам по заднице.

— Не, по заднице сегодня нельзя, — заныл он, — она у меня многострадальная.