Кому как, а Хейс не очень от ощущения прогулки рядом с человеком, чьи карманы деньгами набиты. Это не чеки Эр, без подписи и печати не боле, чем кусок бумаги. Личности, наблюдательные до содержимого чужих карманов, есть всегда, на улицах довольно многолюдно. Хотя, может, Хейс просто излишне волнуется. Она-то выделяется только высоким ростом, любимые комбинезон и куртка Марины довольно распространённая одежда, даже Эр ничего из привлекающего за километр внимания, не надела.
Ночь в городе — ощущение не только опасности, но и свободы. Дозволено многое из запретного днём, да и нету у многих времени. Война забрала время дневной жизни, оставив время только на ночь. Как-то заметнее в толпе потенциальные призывники. Ищут себе приключений. Или подруг. Может, на пару вечеров. Может, на всю жизнь оставшуюся. Здесь много кафе, ресторанов, кино— и танцевальных залов. Хватает гуляющих парочек. Здесь всегда царит жизнь. Здесь принято знакомится такими вечерами. В десятках, если не сотнях, романов встречи и прогулки на Проспекте Грёз увековечены.
Как-то проскочившая романтику нежного возраста Хейс и циничная Марина о Эриде сейчас мрачно думают одним и тем же словом: 'Начиталась!' Ни очков, ни монокля на Эр нет, но что мир видит в розовом цвете повышенной интенсивности, можно не сомневаться.
Будь она одна, непременно во что-нибудь уже ввязалась бы. Хейс уже ловила заинтересованные взгляды, бросаемые на Эр. Ладно, хоть взгляды тех, кто её ненамного старше. Может, кто из них и рискнул бы подойти познакомится, будь Эрида одна. Но хорошо заметно, что старшая из троих одним взглядом припечатает и размажет, вздумай кто к младшенькой приблизится. Да и третья, вся в чёрном, явно высматривает с кем бы подраться, а не другое что. Сама Эр читать-то читала много, но вот с практикой не очень. К тому же, у Хейс банально глаза дальнобойнее и наблюдательнее. Эффективность куда выше, чем у слегка близорукой Эр.
Если с основной опасностью вид Хейс и Марины вполне справляется, то против других, тоже описанных в романах, продающихся только здесь различных вкусностях, они бессильны. Эр постоянно тянет попробовать то одно, то другое. Часы из минут, тем временем, складываются. Пакетиков тоже всё больше становится.
'Ой, а что это! Ой, а что то!' — уже стало откровенно надоедать. Кажется, у Эр второе, или ещё там не пойми какое по счёту, дыхание открылось. Форсаж какой-то включился. Вспомнишь тут, что её отец во время войны, да и после, на великих стройках по трое-четверо суток мог без сна обходится, причём не принимая никаких стимуляторов, сохранял высочайшую работоспособность.
У Эр что, унаследованный режим включился? Если да, то невесело будет. Хейс даже жалеет, что Марина сегодня необычайно флегматична и не склонна начинать где-либо ссоры. Интересно, их пасёт кто-либо из Безопасности? Вроде, должны... Но в жизни сплошь и рядом на словах одно, на бумаге — другое, а на деле — третье.
— Ой, а давайте в кино сходим! Я не была никогда.
Марина молчит. Вообще-то, кинозал во дворце дочери соправителя есть. Мест на пятьдесят. Правда, Марина не помнит, чтобы там бывало больше трёх человек — Херта, Эриды и её. Хочет, так сходим, не одну же её отпускать. Переглядывается с Хейс. Та тоже явно считает, что Эр выбрала самый безобидный из возможных вариантов.
— Смотрите, цветной фильм! Интересно, о чём?
— Да уж вряд ли комедия, — недовольно бурчит Марина, изучая изображённую на афише женщину в шлеме с золотыми рогами. Правда, кому остальные лица принадлежат, определить не может, хотя вроде, в эпохе Первых Еггтов разбирается.
— Смотрите, тут 'премьера' написано! Как здорово!
Марина почти жалеет, что под афишей не висит бумажки с ограничением по возрасту.
До начала сеанса ещё много времени. Свободный столик находится с трудом. Хотя и цены тут... Наверное, даже чеки Херта для уплаты бы приняли бы. Хотя, Проспект — место, где по определению людям совсем уж без денег делать нечего. Эр себе тут же какой-то немыслимый коктейль заказывает, хотя, ещё не всё накупленное ранее стрескала. Публика вокруг Хейс всё меньше и меньше нравится — кинотеатр из дорогих, сюда богатенькие мальчики своих глупеньких подружек водят. Её этим местечком соблазнить пытались.
Богатенькие девочки сюда тоже заходят. Интересно, знакомые Марины или Эриды тут есть?
Костюмный фильм посвящен степному походу Дины II. Марине даже понравилось. Почти. На реквизите и батальных сценах не экономили. Легендарная атака Дины III — лучшая кавалерийская атака в кино из тех, что Марина видела. Но вот к подбору актёров надо было тщательнее подходить. Интересно, каково актрисе, игравшей Великую Кэретту? Весь фильм проходить в маске, так что знаменитого актрисиного взгляда в кадр не попало. Телесами мелькнуть тоже нигде не удалось — фильм не того жанра. Доспехи к тому же неплохо формы скрывают. Сначала Марина подумала, что режиссёр актрису за что-то не возлюбил, ибо впервые она в кадр въехала в полном доспехе, самого тяжелого из возможных типов. С чеканом в руке и длинным мечом у седла. Выглядела почти карикатурой на тяжеловооруженного всадника. Дальше был бой, всем стало ясно — кто угодно тут карикатура, но не Кэретта.
Если потом кто-то будет судить о реальной Кэретте по персонажу из фильма, то найдёт только поводы для гордости.
Удалась и сама Дина II, чем-то похожая на саму Марину.
С остальными персонажами получилось хуже.
Главный артиллерист Эрескерт был чёрным, как головешка. Актёр — низеньким, желтокожим с косой на бритом черепе. Интересно, Бестия Младшая на съёмки денег не давала, а то актёр этот вроде бы её дальний родственник по материнской линии.
Дочь Дины красива. Весьма. Марина скривила губы. Актрисе на вид лет двадцать пять, значит, на деле, минимум, на десять, а то и двадцать, больше. Вот ей-то телесами весьма и весьма удалось сверкнуть во время зажигательного танца при свете костров. Уж очень легко она была одета, а уж когда начала с саблей вертеться, то вообще стало непонятно, надето ли на ней что. А уж как восторженно ревели солдаты...
Завтра будет бой, завтра будет та знаменитая атака. Но это будет завтра, а сейчас она вертится среди огней. В самой сцене придраться и не к чему почти. Любила по молодости откровенные наряды будущая Дина III, славилась скоротечными и бурными романами. Не отмечен в хрониках остался танец. Но туда не всё попало. Могла вполне такое устроить Дина.
Придиру Марину волнует другое: умела ли Дина саблей пользоваться? Её ведь до старости почти всегда изображали с клевцом или чеканом в руках.
Красивые в фильме доспехи. Сверкают золотом рога Дины. Несколько раз промелькнули еггтовские мечи — Глаз Змеи и Золотая Змея.
В одной из сцен Эрида натурально заверещала от восторга: на смотре войск перед походом она увидела генерала Рэндэрда. Лавров особых он тогда не сыскал, по сути являясь порученцем Дины и Кэретты. Восторг Эр был вызван другой причиной: у генерала был его знаменитый волнистый меч. Тот самый, что ныне принадлежит самой Эриде.
— Понравилось?
— Да! Очень! Здорово было!
========== Глава 15. ==========
Глава 15.
— Не поздновато для прогулок?
Сордар. Всё с той же палкой и родовым старинным мирренским мечом. Оригинальничает. Вне строя разрешено ношение какого угодно холодного оружия. Или же просто принципиален он? Память о матери... У мирренов ведь тоже есть обычай брать на войну родовые клинки. Хотя, когда к мирренам ходили, он этого меча ни разу не надевал. Хотя, ходил с ним частенько. Теперь вот снова...
— Из госпиталя удрал?
— Почему? Официально выписан. В отличии от некоторых, кто должен быть вовсе не здесь. Тем более, в такое время...
Марина пожимает плечами.
— У нас у обеих отпускные есть.
— С тобой-то, Марина, всё давно понятно, но на месте твоего отца, Эр, я бы голову оторвал тому, кто тебе удостоверение выдал.
— А что, я ничего, — она в точности воспроизводит интонацию Марины, — я попросила Марину, чтобы она попросила для меня отпускное, и она мне его дала. Не надо никого ругать, она хорошая.
Адмирал хмыкнул, он в курсе, что по мнению Эриды, хороших людей на свете чуть больше, чем все. Подмигивает сестре.
— И тут без тебя не обошлось!
— Конечно! — не стала отпираться Марина.
— Я бы вам отпускных не дала бы, — говорит Хейс, — и как раз тебе, Марина, в особенности, хватит с города и того, что бомбардировщики порушили.
— Угу. Сама решила мне помочь что-нибудь разломать?
— Скорее, наоборот, предотвратить излишние разрушения.
— Угу. А я-то уж надеялась тебя сподвигнуть на то, чтобы что-нибудь сотворить. Время сейчас позднее, а я, сама знаешь, девочка не примерная... Время сейчас позднее... — хитро повторяет она.
Хейс смеётся.
— Марин, ты забываешь, что в такое время и в моём возрасте и примерные девочки частенько гуляют допоздна.
— Угу, — угрюмо буркнула Марина, — только вроде бы гуляют они в несколько ином обществе...
Хейс снова смеётся.
— А чем моё общество не устраивает? — весело интересуется Сордар, — Как-никак, целый адмирал!
— Всего лишь контр, — снова бурчит Марина, — Не целый. Да и старый уже.
— Это кто тут старый? — адмирал половчее перехватив палку с усмешкой надвигается на Марину. Та ловко отпрыгивает в сторону. Показывает язык.
— Бе-е-е! Ну, не я же!
Хейс неожиданно ловко сдёргивает с неё берет. Не ожидавшая такой подлянки Марина от неожиданности вскидывает руки к голове, да так и застывает с открытым ртом под хохот адмирала.
— Оказывается, и ты попасться можешь!
— Ну, так и что? Даже Кэрдин разбили!
— Ты-то, в любом случае, не она.
— Я — это я. В любом случае.
— С этим и так никто не спорит. Кстати, Хейс, немного и, в самом деле, странно, что для прогулок на Проспекте Грёз не нашлось иного общества.
— А чем так плохо общество двух принцесс и принца? Для выходца со скотного двора результат более чем.
Теперь уже адмирал не нашёл, что сказать. Хейс продолжает уже серьёзно.
— Возможно, дело в том, что со мной сюда и прозвище приехало. Я ведь 'Страх-и-ужас', если позабыли. — она невесело усмехается.
— Тебя так не за внешность звали, — неожиданно серьёзно говорит Эрида.
— Я знаю, только вот всё-таки думаю, что так меня зовут, так сказать, по совокупности характеристик.
Сордар шутливо окидывает её взглядом с головы до ног.
— Что-то я не пойму, как по мне, то с ...характеристиками полный порядок!
— Адмирал! Вы, вы наверное, единственный человек, рядом с которым я не испытываю комплексов относительно своего роста.
— О как! Женщины мне стали комплименты говорить!
— Всего лишь факт констатирую.
— Я тоже. Если серьёзно, то, возможно, просто некоторым людям не нужны некоторые вещи. Есть такое выражение: какая разница между девушкой и машиной? Одна — нравится, другая — необходима. И каждый сам делает выбор. Я предпочитаю выбирать, а не служить объектом выбора.
— Сонька говорит тоже самое, — интонация Марины ей самой не понятна.
— Она не так уж и неправа... — замечает Сордар.
— Угу. — угрюмо соглашается Марина.
Только Эр о чём-то своём думает. Однако, именно она первой замечает — на Проспекте что-то не так.
— Смотрите, как много полиции!
Марина присмотрелась.
— Это не полиция.
— Внутренние войска. И даже, Безопасность чуток. Интересно, по чью честь их сюда принесло? — что-то в голосе адмирала изменилось. Марина знает— военные с Безопасностью не ладят — это раз, армия и флот тоже конфликтуют — это два. Впрочем, сами армейцы от подчинённых Кэрдин тоже не в восторге — это три. Да ещё сама Марина не очень понимает, что они все между собой не поделили.
— Сзади меня держитесь, — бросает он неожиданно резко, — похоже, на дезертиров облава.
— Не бунт? — интересуется Марина, старясь заглянуть ему в лицо.
— Нет. Я же сказал, сзади держись!
— А почему?
Брат смерил её взглядом, вполне способным убить.
— Они не только дезертиров и уклонистов, они сейчас весь криминальный элемент шерстить будут... Ночных бабочек в том числе. Их тут до... Скопление, в общем.
— Ты же не похож на дезертира!
— Зато ты временами кошмар похожа!
Идут. Проверяют документы у всех встречных без различия пола, возраста и звания. Большинству тут же возвращают. Марина соображает, что Проспект — совсем неплохое место для облавы. Длинный. Перекрывается с двух сторон — и всё, никто никуда не денется. Сквозных проходов почти нет, да и те в это время закрыты уже. Через помещения различных ресторанов да магазинов не очень-то уйдёшь.
Некоторым предлагают пройти к стоящим у оцепления машинах. В основном, задерживают молодых мужчин. Но ведут и женщин. Пока всё вроде тихо-мирно. Ничего похожего на мирренские газетные репортажи. Хотя, почему здесь должно быть как там?
Впервые в жизни Марина испытывает какой-то неприятный холодок при виде людей в форме Безопасности. Те-то разы она видела только тех, кому по-определению было известно, кто она такая. А тут... Какое-то нечеловеческое безразличие. Всё в порядке — дальше пойдёт. Что-то не так — тут же превратится в зверя с чётко прописанной в зависимости от ситуации, агрессивностью.
Офицер так и смотрит. Чин немалый, возможно, один из командиров облавы. Куда больше Марине не нравятся сопровождающие его сержанты. Если он — зверь, боевая машина, нечто вроде киношного Линка. То они напоминают каких-то хорьков. Тоже хищников, но сильно других. Тех, кто убивают получая от этого удовольствие. Очень Марине не нравится, как они на них, особенно, на Хейс, смотрят. Эр до боли стискивает Марине руку.
Шепчет.
— Мне страшно.
Марине так не особо, скорее просто сосредоточенность, как перед серьёзной дракой.
Хейс смотрит бесстрашно: с одной стороны, считает, что законы в стране скорее работают, чем нет, но с другой — вспоминается, что отец, как и любой крестьянин, слегка оппозиционный любой власти, Безопасников зверино ненавидел. Говорил только очень сильно по-пьяни. Она и не знала, что так кого-то ненавидеть можно. С войны накипело. По обмолвкам поняла, что отец участвовал в солдатском бунте, подавленным Безопасностью. 'По своим стреляли, скоты'. Хейс для себя так и не решила, кто в тех бунтах был прав.
Когда так смотрят как те двое, Хейс не нравится. Даже ни как на вещь, а как ни пищу, которую можно сожрать, не интересуясь её мнением.
Офицер представляется. Просит предъявить документы. Марина мысленно хихикает. Сордар всю жизнь пользовался только одним именем и фамилией, хотя и того, и другого у него не меньше, чем у неё.
Козырнув, возвращает. Ни один мускул не дрогнул.
— Всё в порядке, господин адмирал.
Пристально смотрит на Хейс.
— Ваши документы.
— Основание. — с интонацией волкодава перед дракой ворчит Сордар.
— Всеобщая проверка. Приказ министра. Проводится по согласованию с МО. Приказ...
— Я не хуже вас знаю номер этого приказа. Здесь нет 'лиц, уклоняющихся от мобилизации и оказывающих им содействие'.
