Херктерент думала, что только торгующие антикварными книгами магазины бывают маленькими. Оказывается, не только. 'Молоко', 'Мясо', 'Булочная', 'Гос. Торговля', 'Одежда', 'Обувь'. Чтобы всё нужное купить, надо весь город оббегать. Как ни крути, а Марине определённо больше нравятся огромные столичные магазины, где можно найти сразу всё.
Насчёт цен там и здесь Марина просто не знает. Интереса ради заглянула в книжный. Нужного ничего не нашла, хотя выбор приличный. Цены не выше столичных.
Так, чего бы взять? Мяса маринованного что ли? Только, Марина готовить не умеет, и несказанно рада, что домоводство является факультативным предметом. Интересно, Эр и Рэд готовить умеют? Эр-то точно нет. Рэдрия... Хм. Насколько Марина помнит программу школы первой ступени, там этот предмет тоже необязателен.
Так. Мяса она возьмёт. Хочется созорничать и купить спиртного. Но вроде бы, несовершеннолетним не продают. Хотя, может, тут нравы не такие строгие? Сильно вряд ли. К тому же, Марина и так выглядит младше своих лет.
Покупая мясо, Марина обратила внимание, что продавщица смотрит на неё как-то странно. Ну, что с того, что она расплатилась купюрой самого крупного номинала? Мясо в конце-концов, не шоколадное мороженное, стоит довольно дорого. Одна из продавщиц зачем-то убегает в подсобку.
Сдачу Марине почему-то очень долго собирали. Хотя уже далеко не утро, должны были на размен наторговать.
На входе Марину останавливает полицейский.
Представляется.
— Что-нибудь случилось? — осведомляется Марина, уже заподозрив, что её деньги, точнее их количество привлекли излишнее внимание.
— Нет, пока ничего, — кажется, полицейский не может решить, как себя вести со странно одетой девочкой. Сразу видно — не местная. — Ты откуда?
Марина небрежно лезет в карман со школьным удостоверением. Она уже успела понять, какую силу могут иметь определённые документы.
Полицейский слегка меняется в лице. Про знаменитую школу он слышал. Равно как и про то, что среди учеников попадаются дети весьма и весьма высоких чинов. В том числе и таких, что способны дать дочке на конфеты сумму, равную зарплате рабочего за несколько месяцев.
Козырнув, возвращает удостоверение. Остается только надеяться, что девочка не из числа избалованных злобных маленьких стерв, вполне способных испортить жизнь обычному человеку.
Полицейский проклинает тот миг, когда телефонную трубку снял. Хватило ума этой дурре, сестрице двоюродной, позвонить и заявить о возможном подозреваемом в ограблении её незадачливого муженька, накануне потерявшего по пьяни всю зарплату. А тут раз — чужая девчонка с черепом на берете, и расплачивается крупными купюрами, а муженьку вчера как раз такими зарплату давали.
Вот уж дура! Ей-то ничего, а вот он, возможно, крупно вляпался.
— Успеете в школу вернуться? — попытался спросить он по возможности вежливо. Хотя с такими никогда не знаешь как себя вести. Успел заметить, что странная девочка внимательно изучает его форменную колодку с фамилией и званием.
Марина уже спокойно вытаскивает отпускной билет.
— Я должна в школе появится только на следующей десятке. Пока могу гулять, где хочу.
Полицейский, едва глянув, возвращает билет. Вроде, не особенно жарко, да и тени они стоят, только с чего это он испариной покрылся?
Марине почти весело. В билете есть фото, а он даже не посмотрел. Иначе бы заметил, что и имя, и фото не то, что в удостоверении. Марина случайно показала ему билет Эриды.
— Ну, если всё в порядке, то я пойду. Ещё не всё купила.
— Надеюсь, претензий не имеется?
В глазах Марины заиграли нехорошие огоньки. Иногда её буквально провоцируют на неправильные действия. Видят же, что её боятся.
— Претензий не последует...
Полицейский даже не смог скрыть вздох облегчения.
— При одном условии: сейчас идём до винного магазина, купите мне выпивки, да и сигарет заодно. На ваши деньги я не претендую, у меня своих достаточно. Договорились?
Торопливый кивок в ответ. Кажется, он ждал чего-то более неприятного. И сейчас считает, что легко отделался.
Марине как-то мерзковато на душе. Терпеть не может, когда пред ней заискивают. Претит раболепство.
Но и погулять, как следует тоже хочется. Заодно Рэд и Эр подпоить. Иногда скучно от чужой правильности. Тем более, Эр вина не пьёт не потому что ей кто-то запрещает, а потому что сама не хочет.
Убедить её совершить что-нибудь не слишком разумное вполне можно. Интересно, а как насчёт Рэдрии?
Кроме вина, денег Марины хватило и на бутылку дорогого бренди, неизвестно каким путём попавшей в эти края.
Пока ей покупали алкоголь, подумывала, не заставить ли полицейского ещё и отвезти её на берег озера. Решила, что это будет уже перебор. Во первых, она обещала, что он ей только вина купит, а словами Марина бросаться не привыкла. Во-вторых, просто не хочется, чтобы кто-то знал, где они находятся.
Хотя даже без вина, нагрузилась Марина качественно, наверное ещё рюкзак придётся купить.
Купив вина и бренди, полицейский счёл себя достаточно измотанным на сегодня, чтобы вознаградить измотанные нервы парой бутылок пива. Марина тут же конфисковала одну с возвратом стоимости.
Попробовала. Понравилось. Тут же последовал дополнительный заказ ещё и на партию пива.
Где-то Марине становится понятно, как это упиваться своей, пусть и не слишком великой властью над людьми. Не то, чтобы ощущение такое уж неприятное. Но в данной ситуации что-то явно неправильно.
Когда носят на руках победителя в тяжелом бою — поклонение искреннее. От сердца.
А когда лебезят и преданно смотрят в глаза из-за твоей корочки, наверняка ненавидя, презирая и боясь на деле — это совершенно другое. Крайне неприятное Марине.
Обратно добралась без проблем, хотя и устала. Немного. Насчёт своих сил и выносливости Марина сомнений не испытывает.
Одежды на берегу не обнаруживается. Зато видно Эр и Рэд, сидящих на памятном камушке чуть ли не в обнимку.
Появления Марины они не заметили. Ладно-ладно.
Положив сумки и сняв рюкзак, Херктерент оглушительно свистнула.
Рэдрия и Эрида испуганно вскакивают. Рэд, оказывается, решила без лифчика позагорать. Пытается закрыться.
Марина небрежно машет рукой.
— Рэд, плыви сюда, будем думать, как это всё перетащить.
— А я?
— А ты там сиди! Тебе тяжести таскать вредно. И кстати, одежду куда дели?
— Сюда перенесли.
— А зачем? Пусть бы она тут и лежала, всё равно никого нет.
Пока Рэдрия плыла, Марина попивала пиво.
— Будешь? — протягивает Рэд непочатую бутылку.
Тоже проверочку захотелось устроить. Сможет ли без открывашки открыть? Рэдрия только усмехается. Оглядевшись, находит пенёк.
Ударом сшибает крышку.
Стукаются бутылками.
— Хорошо сидим! — глубокомысленно изрекает Марина.
— Стоим, точнее.
— А мне? — доносится голос Эр.
— Тут всем хватит. Надолго!
Марина косит глаза на грудь Рэдрии. Нет, блин, ну почему у неё столько? Не то, чтобы Марину свой размер не устраивал. Хотя и хотелось бы побольше. Немного. Но у Рэд-то что-то с чем-то! И это притом, что Рэдрия не знает, что одногодка с Мариной. Хотя, с другой стороны, у Эр не больше, чем у Марины, а она старше. Это только у Соньки ровно столько, сколько надо.
Эр взгляда не заметила. Усаживается на песок.
— Как пиво-то смогла купить?
— Уметь надо!
— Я серьёзно. Мне много раз говорили, что я взросло выгляжу. Попробовала как-то раз купить — не продали.
Марина усмехается.
— Местами ты и в самом деле выглядишь очень взросло. Зато лицо у тебя полностью возрасту соответствует. Возрасту, в котором хорошо воспитанные девочки крепкие напитки ещё не употребляют, — заканчивает Марина с капризно-противной интонацией, позаимствованной у кого-то из гостей императрицы.
Рэдрия не обижается.
— Почему тебе всё удаётся?
Марина пожимает плечами.
— Не знаю.
Пока Марины не было, Рэдрия, наверное, собрала сучья со всего острова. Некоторые проблемы возникли с тем, кто будет жарить. Кажется, в своих талантах кулинара никто из троих не уверен.
Так как Рэдрия догадалась соорудить у костра стойку под котелок (которого нет), то ответственной назначили её.
— Качество не гарантирую!
— Всё в этой жизни бывает первый раз. — философски констатирует Марина, откупоривая ножом очередную бутылку, — курить кто-нибудь будет?
— Тебе ещё и сигареты продают? — не поворачиваясь спрашивает Рэд, — Что ты им там сказала?
— Только правду.
Рэдрия только хмыкнула в ответ.
— Надо было ещё палатку взять.
— Угу. Вспомни, сколько тут до школы.
— Надо будет потом куда-нибудь выбраться по-настоящему.
— Эр, если хочешь куда-нибудь выбраться — позвони домой. У твоего отца точно парочка вездеходов есть. Они тебя куда хочешь отвезут.
— Это не то. Хочется самой. Понять, что можешь.
— Марин, дай нож. — зовёт Рэд от углей.
Кидает вместе с ножнами. Рэдрия ловко ловит.
— Зачем он тебе?
— Проверяю, готово или нет.
— И как думаешь?
— Ещё рано.
Марина подбирается поближе. Насчёт готово. Или нет, она не уверена. Просто от огня закурить хочется, а не от зажигалки.
— Пахнет вкусно. — заявляет Эрида.
— Можно ли это есть? — непонятно у кого интересуется Рэдрия.
— Скоро узнаем. Кстати, если кто не в курсе, алкоголь значительно улучшает вкусовые качества любых продуктов.
Рэд запускает в неё шишкой. Успешно.
— Как думаешь, это съедобно?
— Исходя из того, что мясо это мы хоть и не ловили, но на себе всё-таки таскали, откровенной отравы быть не должно.
— Угу. Плесните себе что-нибудь для храбрости. У нас даже бренди есть.
— А что кроме него есть? — интересуется Эрида.
Марина показывает бутылки.
— Ой, 'Приморское розовое', я про него читала, но не пробовала... А у нас штопор есть?
Марина с ухмылкой извлекает штопор из рукоятки одного из своих ножей. Пробка тугая, но на силу Марина не жалуется.
Рэд, явно в пику ей, зажав бутылку между ног, вытаскивает пробку руками.
— Странно, что вы обе со мной общаетесь.
— А что в этом такого?
— Вы хоть понимаете, кто я?
— Рэдрия Хорт. Мне этого как-то достаточно.
Рэдрия как-то странно усмехается.
— Марина, у тебя меч есть?
— Конечно, даже не один.
— А у меня нет.
— Ну, так купишь потом, не думаю, что он сильно дороже твоего топора и кольчуги стоит.
— У меня нет права носить, — выпаливает Рэдрия, зачем-то сжав кулаки.
— Как это нет? — не совсем понимает Марина.
Рэдрия ворошит палкой в костре.
— Вы обе, да и все почти тут принадлежат к военному сословию. А я — нет.
Кажется, ожидала, что от неё отшатнуться. Но ничего не происходит.
— Хочешь сказать, что твой отец в армии не служил, и в той войне не участвовал?
— Да! — Рэдрия чуть не плачет.
— Ну и что? Человек должен за себя отвечать, а не за славой рода прятаться.
Рэдрия смотрит как-то странно.
— Ты действительно так думаешь? Ты же Еггт.
— В первую очередь, я — Марина. Я это я, а кто там предки — меня не волнует.
— Даже странно...
— Ничего подобного. Вспомни-ка, что у меня, что у Эр отцы вовсе не знатного происхождения. Они сами своих постов добились. Ты не из-за того переживаешь.
— Не знаю даже. Я просто не видела здесь никого, кто бы не принадлежал к военному сословию.
— Нашла о чём волноваться. Хотя, если это тебя так тревожит — у меня, как у Младшего Еггта есть право жаловать дворянство.
— Ты серьёзно? Ты же ещё не взрослая.
— А это право от возраста не зависит. Прецеденты были — значит и у меня это право есть.
— И как же ты это сможешь сделать?
— Технически, в этом ничего сложного нет. Я напишу в департамент герольдии. Они оформят патент, внесут твоё имя в родословную книгу, патент тебе по почте пришлют.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Как человек ты получше многих титулованных, кого я знаю. Так что, если для тебя это так важно...
— На самом деле, важно. Очень. Только я ведь ничем этого не заслужила.
Марина усмехается.
— У тебя хватило храбрости вызвать на бой Чёрного Еггта. Этого вполне достаточно. Тем более, я понятия не имела, что у тебя с ногой плохо. Так что, с нынешнего вечера можешь считать себя дворянкой.
Марина встаёт и чеканит.
— Воля Младшего Еггта. Рэдрия Хорт возводится в дворянское достоинство.
Рэдрия вскакивает.
— Спасибо, Марина. Извини, я не знаю, что полагается говорить в таких случаях.
— Да ладно, я сама точную формулировку не помню. Главное, что я сказала Волю Еггта. Когда вернёмся, напишу в Департамент... Пожалуй, ещё лучше будет писать через канцелярию МИДв — их печать вполне заменит мою личную, которой у меня пока нет. Но насчёт моего права Еггта можешь не сомневаться. Дина III примерно в моём возрасте применяла это право.
— Тогда другие времена были.
— Если ты думаешь, что люди с той поры стали сильно лучше, то глубоко ошибаешься.
— Я так не думаю. Отец про ту эпоху знает очень много, но говорит, что о некоторых вещах не напишет никогда. Считает, что писать надо так, чтобы предками можно было гордиться.
— Все по-разному пишут. Как раз из-за злопамятности некоторых писателей о первых Еггтах гуляет не самая добрая слава.
— Славу каждый сам себе создаёт.
— Только при жизни. Потом зачастую такие чудеса начинаются.
— Почему вы обе временами такие занудные? — интересуется Эрида.
— Такие уж, какие есть. Рэд, ты когда меч покупать собираешься? Или заказывать будешь?
— Закажу, наверное. У отца есть кузнец знакомый. Он мне кольчугу ковал. Лабрис тоже его работы. Меч предлагал сделать, а я отказалась. Не было у меня права меч носить. Он не знал, что я не дворянка. А он из старинного рода.
Марина усмехается.
— Оружейники и у меня в роду были.
— Я знаю. Мечтала в детстве увидеть Еггтовский клинок, может, даже коснуться рукояти.
— Мечтать не вредно. Мне самой пока нельзя их в руки брать.
— Твой меч — 'Глаз Змеи'. Меч всех Дин...
— Ну так и у меня второе имя — Дина.
Марина подцепляет ножом кусок мяса.
— Ну, как? — интересуется Эр. Рэдрия настороженно молчит.
— Скус-но! — отвечает Марина с набитым ртом.
— Я боялась, что не получится.
— Ошибочка вышла!
Эр маленькими глотками пьёт розовое вино из бумажного стакана.
Рэдрия, хватив за раз полстакана, слегка закашлялась. Похоже, вино пить она не привыкла, просто хочет казаться взрослее, чем есть на деле.
Марине то ли от выпитого, то ли просто так, необычно весело. Хочется что-нибудь сотворить, только вот что? Ссориться не с кем, все ракеты и химикаты припрятаны далеко. А вот чего-нибудь необычного хочется. Даже жаль, что носороги на этом острове не живут.
Эрида доедает мясо Рэд готовит новую порцию. Марина метает в сухое дерево нож.
— Ловко у тебя выходит.
— Ага. В случае чего, могу так кинуть, что перебью сонную артерию на шее.
— Ой! Зачем тебе это?
