Кто-то, знающий оторв похуже меня, мог счесть всё это за откровенный намёк девчонок на то что образовавшийся долг будет возмещён ими по итогу не деньгами, а натуральным образом, как говорится, но я-то прекрасно знаю что это лишь способ развода наивных парней. В случае, если какой-нибудь простофиля воспримет всё это всерьёз и попытается подкатить к бандиткам с нескромным предложением "расчётов сексом", эти демонстративно округлят глаза и пальцами ещё покрутят у висков. Типа — дурак что ли?.. Так что меня такой подкат только заставил улыбнуться.
— Отработаете, ещё как отработаете, — ухмыльнувшись, сладко пообещал я в ответ прилипале-Мэй, чем заставил её растеряться на мгновение — вроде как не в силах поверить что это сработало. Но критичности восприятия это ей не добавило. Так как сути моего намёка она не уловила, а потому широко улыбнулась, жарко пообещала:
— Обязательно!
И стоит предовольная-я-я!... Ага, не понимая-то, на что только что подписалась! На взятые на себя и подруг повышенные обязательства по трудовой деятельности в поиске!
— Ладно... — изобразив тяжкий вздох, полез я за унивом.
— Уи-и-и! — радостно завизжали девчонки, немедля отлипнув и заплясав вокруг меня.
— Уайт, ты лучший! — проникновенно выдали ещё сестрёнки, исполнив победный танец. И тут же — полезли целовать! Уже — всей присутствующей радужногривой бандой! И ладно если такие поползновения со стороны Лиззи Макгваер ещё были в какой-то мере объяснимы, то с чего Ния Ларссон и Улька Хрон тоже решили выразить мне такую чувственную благодарность за финансовую поддержку сестрёнок Тарво совершенно непонятно... И не только мне!
— Эй! — возмутилась таким поворотом дел Мэй, вынужденная буквально оттаскивать от меня Ульку. Не ограничившуюся тем, чтобы кратко чмокнуть меня в губы, а решившую сорвать полноценный поцелуй — с пусканием в ход язычка!
— Ну а что? Надо пользоваться моментом! — нимало не смущаясь заявила та. И заговорщически подмигнув мне залилась смехом.
Мэй глазки сузила. Но разборки отложила на потом. Глазками заблестев и придвинувшись ко мне с материализовавшимся у неё в руке унивом. На который я, вздохнув, перевёл две тысячи кредов со своего. А затем повторил операцию уже с унивом Икки. А следом за вторым ко мне ткнулся третий!
— Не понял... — растерянно протянул я, поднимая взгляд на... на Лиззи Макгваер!
— Ну-у-у... — чуть смутилась та, кого я никогда не заподозрил бы в нехватке денег. А потом, потупив глазки, созналась: — Я уже потратила выделенные мне папочкой на эту декаду карманные деньги... — И тут же клятвенно заверила, проникновенно глядя мне в глаза. — Я тоже отработаю! Честно!
Мне оказалось нечем это крыть. И, вздохнув, я перекинул и ей две тысячи кредов. После чего, глядя прямо в глаза придвинувшейся ко мне со своей расчётной картой и призывно облизнувшейся, улыбающейся Ульке Хрон, демонстративно убрал свой унив в карман!
— Т-ц, облом, не прокатило... — произнесла она, не сильно-то и огорчившись, судя по виду. Явно просто приколоться хотела.
— Надо было лучше целовать! — авторитетно заявила Ларссон. И обе покатились со смеху.
— Так, хватит тут к Уайту подкатывать, — попыталась урезонить подруг Икки, переходя на деловой лад. — Давайте, двигаем, пока там всё самое классное не разобрали...
И радужногривые тут же, подхватившись, поспешили к выходу из "Технотоваров Ивена Тарво", торопливо проговаривая на ходу:
— Спасибо! Спасибо, Уайт!
Так бы и смылись, если бы их Мэй не задержала. Младшая из сестёр Тарво, метясь мимо, зацепилась взглядом за прячущуюся за мной и старательно не отсвечивающую Эвелин. И это вылилось сначала в какое-то замедление движения Мэй, а потом и резкое торможение. Причём остановила она и своих товарок, вцепившись им в руки. И, притянув к себе удивлённых подруг, быстро-быстро им что-то зашептала, стреляя глазками в нашу сторону..
У радужногривых бандиток разгорелся там спор. Завершившийся, впрочем, достаточно быстро приходом к какому-то согласию. После чего они вернулись к прилавку, и... Икки на одном дыхании обратилась ко мне, стараясь при этом не коситься на мою спутницу:
— Уайт, ты надолго к деду вообще?
— Ну... как получится... На полчаса-час. Может дольше, — затруднился я с ответом. После чего с подозрением спросил: — А что?
— Да нет, ничего, — заверила меня Икки. Заикнувшись было: — Просто мы подумали тут...
И заткнулась, так как в то время подкравшаяся Мэй обратилась напрямую к Лэйн:
— Эвелин, не хочешь с нами?..
Та изумлённо воззрилась на них, хлопая глазами. И неизвестно когда вышла бы из ступора, в который погрузило её это неожиданное предложение бандиток — смахивающее на предложение мира, если бы последних вообще заботил ответ Лэйн. Они ж, приняв молчание за знак согласия, немедля загалдели, зацапали её и потянули за собой! Она, всё оглядывающаяся на меня, и понять ничего не успела, как была вытащена напористыми девчонками из лавки.
А я — я, сам захваченный врасплох, не стал в итоге как-то противодействовать похищению Лэйн. Предупредив лишь бандиток:
— Только смотрите чтобы всё было нормально — без склок!
— Уайт, да ты чего?! — делано оскорбились бандитки. А Мэй ещё имела наглость пафосно провозгласить: — Мы же теперь одна команда!
— Ну-ну, — хмыкнул на это я.
— Всё будет чётко! Слово! — уверила меня предводительница бандиток — Икки.
И... они слиняли. Мгновением спустя мы с Клавом могли их наблюдать через окно уже на улице, грузящихся в замерший у лавки мобиль.
— Что-то из это выйдет... — с немалым ехидством провозгласил Клайв, косясь на меня. Поделившись ещё стратегической информацией: — Они ж дома житья не дают — со своими планами по изведению одной наглой конкурентки.
— Надеюсь обойдётся... — вздохнул на это я, на самом деле искренне надеясь, что ни во что катастрофичное этот поход бандиток с Лэйн в лавку не выльется. Не в полутёмный клуб всё же идут, да и с морем выпивки. Будучи трезвыми, да на людях, радужногривые будут вести куда как поспокойней.
— Ну смотри сам, — не стал развивать Клайв. И спросил: — Так ты к деду?
— Ага, — подтвердил я.
— Он в мастерской сейчас, — уведомил он меня, и приглашающе махнул рукой, предлагая пройти туда.
Я и пошёл следом за Клайвом. В мастерскую, скрывающуюся за большими двустворчатыми дверями — через которые иногда приходится затаскивать достаточно крупногабаритные вещи, в конце короткого коридора, берущего начало за прилавком. А там и правда обнаружился Ивен Тарво. Поспешно накинувший на стол, за которым он над чем-то работал, экранирующий полог.
— А это ты, Уайт, — облегчённо вздохнул он, опознав меня. — А я уж думал оторвы прорвались...
— Ага, я, — подтвердил я. И кивнул на неясно вырисовывающуюся под пологом конструкцию на столе — вроде какого-то робота:
— А у тебя что, заказ какой-то срочный?
— Да так работаю кое над чем, — уклонился поначалу от прямого ответа старик, покосившись на стол и не спеша снимать с него полог — а наоборот поправив его чтоб не сполз. А потом неожиданно тоненько хихикнул:
— Сюрприз для своих оторв готовлю.
Я сам заражённый весельем старика невольно заухмылялся. И... и не стал допытываться что же там готовит им Ивен. Узнаю в своё время. Вместо этого я поделился с ним своей нуждой касательно специфических батарей для найденного робоуборщика.
С этим мы и вернулись с отложившим свои дела стариком к прилавку, где с присоединившимся к нам Клайвом занялись неспешным поиском нужного через инфосеть. Заодно последние новости обсудили... Да и так поболтали о том, о сём. Я забавной историей охоты оторв на этого робоуборщика поделился — в красках всё расписав, как он над ними издевался и током шибал. Что Клайв, что Ивен до слёз ржали с них. А отсмеявшись, старик даже как-то выпал ненадолго из разговора — похоже что-то в голову ему пришло. А в итоге — в итоге нашли мы нужные батареи. Живые, понятно. С оценённым остаточным ресурсом в семьдесят процентов. Что нормально. Единственное — дорого. Реально дорого. И ждать придётся как бы не с полмесяца доставку с базы Тридцать два!
— Ну что думаешь? — спросил у меня Ивен, через которого только и можно было сделать такой заказ.
— Давай, я, наверное, чуть позже с тобой свяжусь, как определюсь, — после недолгих размышлений сказал я, так как здесь никак не решалось ничего без Лэйн.
О судьбе которой — пропавшей с концами!, я уже начал понемногу тревожиться. Хоть иди ищи их... И коммуникаторы у оторв как специально отрублены!
Но не успел всерьёз обеспокоиться, как к лавке Ивена подлетел всё тот же мобиль. Из которого была высажена Эвелин — целёхонькая с виду! В руки ей были быстренько всучены бандитками несколько объёмистых пакетов, и после кратких прощаний, двери мобиля захлопнулись и сам он умчался.
А вскоре Лэйн, явно пребывающая в некоем растерянном замешательстве — как всегда с ней бывает, когда слишком много противоречивой информации обрушивается на неё, зашла в лавку. Понимающе оглядев её и многочисленные пакеты у неё в руках, я не мог не подшутить:
— Деньги хоть на батареи остались?..
На что Лэйн ответила откровенно непонимающим взглядом. И... осторожно кивнула. Ну да не стоило ожидать, что робо-девушка спустит все свои сбережения на какие-то глупые наряды... Когда она тут без робо-шпиона как без рук.
* * *
*
Очевидно, такая в целом несложная и прибыльная, как показал первый день, поисковая деятельность пришлась по вкусу моей команде. И это наглядно проявило себя следующим утром, когда оказалось, что к гаражному модулю мы с Лэйн заявились последними. А вечно опаздывающие бандитки и вовсе примчались первыми и давно уж — по их меркам, изнывали тут от нетерпения. Так и набросились сразу на меня выражая возмущение такой нашей медлительностью — они дескать уже запарились нас ждать! А стоило только открыть гаражный модуль — как юные бандитки мигом заскочили в блоху, расселись по своими местам, и с нетерпением уставились на нас, тормозящих с выездом в поиск!
— Девчонки, что с вами такое случилось? С энергетиками что ли перебрали?.. — даже поинтересовалась у них до крайности заинтригованная Овия, глядя на эту шебутную компанию, крутящуюся из стороны в сторону и за малым не подпрыгивающую от нетерпения на сиденьях, а Мэй и вовсе требовательно похлопывала ладошкой по приборной панели.
— Это их так накрыло нестерпимой жаждой активной трудовой деятельности, — ухмыляясь, сказал я ей прежде чем бандитки нашлись с ответом.
Подколол, конечно. На самом деле фиг от них дождёшься желания потрудиться. Они скорее в наивности своей рассчитывают на то, что сегодня день пройдёт так же насыщенно-интересно, а завершится — столь же замечательно как прошлый. Ну, вчера же прокатило...
Впрочем, все, а не только бандитки, пребывали в нетерпеливом предвкушении того что нам принесёт новый день . Что же там найдётся в следующей тайной комнате...
И это всё понятно. Многие поисковики просто сдохли бы от зависти, знай сколько мы подняли за какой-то неполный день. Да ещё не выезжая при этом за пределы города! Когда остальным за серьёзной, ценной добычей приходится мотаться аж за третий периметр — в долгий поиск, на декаду-другую. Со всем сопутствующим риском. А тут у нас — прямо поисковый курорт какой-то!
Так что выдвинулись мы в поиск в каком-то предвкушении чуда. И тем сильнее могло приключиться разочарование — как с небес на землю шмякнуться, для некоторых... Я-то по выработавшейся поисковый привычке не загадывал на лучшее, старался особо не предаваться мечтам. А вот девчонки... похоже улетели в своих фантазиях за пределы стратосферы! Решив, что мы теперь каждый день десятки тысяч кредов поднимать будем!
Хотя... хотя новый объект выглядел весьма перспективно. Уже в силу того, что он, похоже, не был кем-то ранее найден и распотрошён. Очень уж искусно была замаскирована потайная комната, расположенная на втором этаже особняка. Мимо по коридору пройдёшь и не подумаешь, что тут что-то есть.
Вот только на пути нашего проникновения в этот схрон возникли серьёзные препоны. Дверь-то закрывающая вход в него являла собой натурально бронеплиту какую-то! Как в военном бункере! Или — банковском сейфе. Настолько серьёзная дверка, снабжённая мощнейшими круговыми запорами, что её открытие-закрытие осуществлялось не вручную, а с помощью серьёзной системы электромеханических приводов. Такую толстенную дверь дисковым резаком пилить можно до самого снятия планетарного карантина...
— Ну, что думаешь, Уайт?.. — поинтересовалась Овия, заглядывая мне через плечо в распечатанную план-схему, над которой я застыл в задумчивости.
— Да я даже и не знаю как тут быть... — невольно почесав в затылке, пробормотал я в ответ. — Ладно дверь, но стены это тоже что-то с чем-то...
Стены и правда, край как непросты. Коробка-то тайной комнаты выполнена из полимеризированного бетона сверхвысокой плотности... Да густо армирована специальной "бункерной" спиралью калёного металла! Специально, чтобы недоброжелатели замучились колупать. Тут же и отбойником будет сложно работать, тем более что он у нас не самый мощный, и дисковым резаком. Но... по другому, наверное, никак.
"Это реально попадалово", — сделал я для себя окончательный вывод. — "Хоть бери и разворачивайся..."
— Так что делать будем? — сбила меня с мысли нетерпеливая Икки.
— Взрывать будем, да?! — обрадованно влезла тут же и Мэй.
— Да погодите вы взрывать, — раздосадованно поморщился я. Только такой дурной инициативы мне тут и не хватало! Подрывники, зараза, доморощенные! При таком раскладе как здесь — при взрыве скорее весь дом сложится, чем повредится укреплённая коробка тайной комнаты.
Но... Но всё же, устроенное сестрёнками Тарво отвлечение пошло на пользу мыслительному процессу. Так как я, невольно покосившись на этих оторв, как-то сразу перестал переживать о сложности задачи по вскрытию тайной комнаты. И, шагнув к кейсу с инструментом, извлёк из него молот и торжественно вручил его Мэй. А Икки — которая чуть покрепче будет, отбойник! Ну и Лиззи достался дисковый резак. А ранее присутствовавшая в компании подруг Талли в момент раздачи инструмента технично потерялась.
— Ну что, девчонки, пришла пора расплачиваться по необдуманно наделанным долгам? — хлопнув в ладоши, привлекая их внимание, довольно произнёс я.
— У-уайт?.. — ошарашенно глядя на увесистый молот в руках, робко пискнула Мэй.
— Ну вы же сами вчера клятвенно обещались отработать выданный займ... — подмигнул я им.
— Но... но мы же совсем не это имели в виду! — возмущённо выдала Икки, руки которой заметно оттягивал увесистый пневматический отбойник. — И... И вообще — мы же брали у тебя деньги с отдачей! И обязательно их вернём!
— Понятно, что вернёте, — глубокомысленно покивал я.
— Тогда что это за отработка такая?.. — негодующе потрясла отбойником Икки.
— А это уже набежавшие по займу проценты, — любезно просветил я их.
Радужногривые бандитки насупились, переглянулись, и... вроде как после молчаливо совещания, не говоря ни слова подступились к стене.
