Вздохнув ещё раз, я решительно направился в спальню Лэйн — в которой та скрылась. Тихонько приоткрыв дверь, я заглянул внутрь. Обнаружив девушку сидящей на постели с чёрным кругляшом робоуборщика на руках — которого она механически поглаживала по "спинке", совершенно позабыв о том, что это вовсе не живой питомец у неё. Посмотрев на меня, девушка быстро отвела взгляд. Но я успел заметить повисшие на ресницах слезинки...
— Ну ты чего?.. — ласково обратился я к ней, присев рядом на постель и мягко притянув к себе. — Расстраиваешься из-за какой-то глупости, что Мэй ляпнула в сердцах?.. — И, дабы прибодрить Эвелин, шутейно сокрушаясь выдал ещё: — Надо было тебе в момент восстановление в медкасуле помимо наведения красоты, шкуру себе потолще нарастить...
Эвелин слабо улыбнулась. Но тут же замкнулась опять. И новая попытка подбодрить её не сработала. Хотя я старался — с деланным весельем бросив:
— Эй, зато никто не собирается к нам переезжать. Так и будем вдвоём жить...
— Но... Но зачем я тебе нужна?.. — пробормотала шмыгнувшая носиком Эвелин. Проникнув и горько бросив ещё: — Кукла механическая...
— Ну... — смешался на мгновение я. Чтобы затем хитро сощурившись и толкнув девушку в бочок спросить: — Может... мне просто нравятся куклы механические?..
Эвелин в ответ недоверчиво уставилась на меня, явно не восприняв мои слова всерьёз. И мне стало понятно, что простые способы успокоения девушки с критически заниженной самооценкой тут не сработают. И даже небольшой подарок, что я нащупал было в кармане должного эффекта не произведёт...
— Погоди, я сейчас! — попросил я, прилепляя на висок комм и активируя его. И минут несколько возился с ним — Эвелин терпеливо дожидалась, продолжая медленно наглаживать своего робоуборщика. Пока я не произнёс довольно, закончив свою работу с одним скачанным из инфосети типовым документном: — Вот, лови!
Ну и скинул его на идентификатор Эвелин. А она послушно открыла полученное ею "послание". И явно ознакомилась с ним. Так как и без того большущие глаза её потешно расширились — став размером едва ли не с блюдца!, и она потрясённо уставилась на меня, что бы, запинаясь, неверяще спросить: — Ты... Ты хочешь заключить семейный контракт?.. Со... Со мной?..
— Ага, — охотно подтвердил я. Пора уже просто определяться, пока это девчоночье противостояние реально до чего-то нехорошего не довело... А так и оторвы, глядишь, успокоятся, и Эвелин перестанет сомневаться в себе. Кругом сплошные плюсы! Ну а на случай форс-мажора сформированный мной семейный контракт является ограниченно-срочным. Со стандартно-минимальной отсрочкой перехода к бессрочному тип по прошествии одного года и с согласия обеих сторон. К тому времени, я надеюсь, окончательно со всеми странностями Лэйн разберусь... И её не потеряю! Да и бандитки, надеюсь, осаждать меня перестанут... Узнав что в заключённом мной с Эвелин контракте прописана необходимость безоговорочного согласия всех сторон для расширения семейного союза...
Не успели все эти мысли вихрем пронестись в голове, как мой комм коротко пиликнул уведомляя о входящей сообщении. Коим оказался возвращённый Эвелин семейный контракт! Похоже подписанный ею даже не читая!
Рассмеявшись, я чмокнул в губы с обожанием уставившуюся на меня девушку, слёзки которой моментально высохли. И вытащил из кармана очень кстати оказавшуюся коробочку с колечком, сказав:
— Вот, это ещё тебе, держи...
— Спасибо... — подарила мне ещё один пылкий поцелуй Эвелин, раскрыв коробочку с подарком.
— Ну вот, а ты не верила что мне нравятся "механические куклы"! — шутливо подначил я совершенно счастливую девушку, чтобы окончательный сгладить сложившийся у неё негативный образ этого словосочетания. Дабы больше оно не обижало её, если ещё кто-нибудь решит его к ней применить.
Лэйн несмело улыбнулась, и я приобняв её вновь, шепнул ей на ушко: — Впрочем, мы будем с этим бороться... — И заговорщически подмигнул. — И... кажется я знаю, как тебя "расшевелить"...
Эвелин правильно поняла на что я так нескромно намекаю, потому как сразу покраснела. Неожиданно тихо произнеся затем, срывающимся голоском:
— Я... Я тоже думала над тем как сделать себя более живой...
— И что надумала? — посмеиваясь спросил я, не видя в общем-то решения проблемы.
Эвелин сразу выкрутилась их моих объятий. И опустив робоуборщика на пол, устремилась к своему рюкзачку. Чтобы вернувшись, продемонстрировать мне добытый из него инфокристалл. Памятный мне...
— Вот! — с готовность сообщила мне девушка, передавая кристалл.
Я стесняться не стал — сразу взял его, возбудораженный возможностью разгадать одну из тайн "Кейси Джонс". И задействовав комм считал с кристалла информацию... По мере осознания которой у меня брови лезли всё выше и выше вверх.
Я даже присвистнул невольно, выдав:
— Вот так-так!.. Аж пятый ранг!.. — И с ухмылкой покосился на Эвелин, которая стремительно залилась краской.
А оказался данный кристалл ни много ни мало, а практической базой знаний под говорящим названием "Нимфа 5.0". Пятого ранга, да! Оттого даже странно, что у Эвелин удалось купить её так недорого. Дам, куда более состоятельных нежели Лэйн, желающих заполучить такую базу практических навыков секса, найдётся немало даже а нашей Базе, что уж говорить о других...
Мгновением спустя я нашёл в чём тут подвох! Эвелин всё же развели как последнюю глупышку!
— Эвелин, — с интересом обратился я к ней, сидящей с пылающим лицом и якобы любующейся колечком. — И как база знаний — нормально встала?
— Да, — кивнула она, не поднимая на меня взгляда. И покраснела кажется ещё сильней.
— Хм-м-м... — протянул я, сбитый с толку таким ответом. Но потом, умилённо взглянув на неё, не мог не спросить: — А ты у нас секс-андроид какого поколения?
— Во... Что?! — не сразу правильно отреагировала на мой вопрос, поглощённая не то изучением колечка, не то семейного контракта, вскинувшаяся Эвелин. Поспешившая напомнить мне, уверив: — Но я вовсе не секс-андроид, Уайт!
— Да?.. — демонстративно-недоверчиво приподнял я левую бровь. И помощью коммуникатора визуализировал инфонесущую с кристалла. Чтобы ткнуть затем пальцем в плывущее в воздухе "полотнище" текста. А конкретно в полоску красных букв в самом низу:
"Предупреждение! Данная защищённая база практических навыков предназначена для инсталляции секс-андроидам поколения не ниже чем 4+!"
— Но... Но... — растерянно пролепетала Эвелин, глупо похлопав глазами.
— Ну-ну?.. — благожелательно подбодрил я растерявшуюся девушку. Вот только это, проявленное мной, благодушие нисколько не облегчило её сложного положения, так как наряду с ним я всем своим видом демонстрировал живейший интерес к данной теме. Чуть откинувшись назад, и не сводя с Эвелин насмешливого взгляда, и разве что лапки на животе не сцепив! Практически в открытую подразумевая этим, что на мою помощь в этом вопросе рассчитывать не стоит. Ибо самому интересно — как ты выкручиваться будешь...
Намёк Лэйн явно уловила, испуганно замерев. Сразу вся сконцентрировавшись на лихорадочных поисках выхода из этой ловушки, в которую она сама себя загнала. Это прям крупными буквами было написано на её выразительном — потому она его и прячет всегда за маской-фильтром и очками!, лице! Когда нарисовавшееся на нём замешательство и испуг дополнились напряжённой работой мысли.
Надолго, впрочем, раздумья морщащей чистый лобик девушки не затянулись. На пару мгновений всего. И не понять — то ли присущая всем андроидам невероятная скорость обработки информации так проявила себя, то ли присущая всем девчонкам природная способность моментально выкручиваться в любой ситуации... Но факт есть факт — я даже насладиться ситуацией не успел, как Эвелин, поколебавшись, выдвинула неуверенное предположение:
— Может... Может всё дело в том, что я управляю своим телом не сама, а посредством нейроимпланта?..
— Ну, такое вполне возможно... — помедлив, и почесав даже озадаченно в затылке, медленно проговорил я, признавая определённую здравость высказанной девушкой версии — или, вернее, не обладая достаточными знаниями в этой сфере чтобы оспорить её. Нейроимплант управляющий телом это, конечно, аргумент. Вопрос лишь в том как тогда будет происходить взаимодействие разума девушки с "машинными" базами знаний. И как это вообще всё работает — вот это решительно непонятно! Ведь как задумаешься на эту тему, так ум за разум заходить начинает!
"В общем фиг тут что докажешь, не будучи продвинутым спецом в области нейробиологии и смежных с ней сферах..." — не мог не констатировать я. Мысленно восхитившись затем, глядя на просиявшую девушку: "Опять выкрутилась, зараза!" И рассмеявшись, притянул к себе эту хитрюгу выжидательно уставившуюся на меня — не иначе как в ожидании похвалы за сообразительность!, чтобы поцеловать. Получив в ответ необыкновенно чувственный поцелуй — так что это дело меня даже захватило, несмотря на предшествующий крутейший ночной отрыв.
— Что, теперь это ещё отметить нужно?.. — когда мы унялись с нежностями, немного насмешливо спросил я у Лэйн, примеряющей на безымянный пальчик преподнесённое ей колечко, всё любуясь им. Не сомневаясь, впрочем в ответе. Вступление в семейный союз это ведь такое примечательное событие в жизни любой девушки, какое никак нельзя оставить без особого внимания — не отпраздновав, не похвастав перед подругами.
Но и тут Эвелин повела себя несколько нестандартно — не выразив живейшего восторга касательно озвученного мной предложения. Скорее наоборот — притихнув, и осторожно спросив:
— А... А это обязательно?..
— Ну пир на всю Базу устраивать конечно не обязательно, — ответил я, пожимая плечами. — Но как минимум перед друзьями проставиться нужно. — И успокоил тут же глубоко задумавшуюся девушку, предложив. — Можно будет просто собраться командой в большом даббле — всё же там обустроили классный уголок для отдыха, выпить чего-нибудь.
— Да, давай так и сделаем, — с готовностью согласилась Лэйн, явно опасавшаяся что всё это выльется в новый поход в ночной клуб. И как бы не в крутой сектор B! Куда девушка опасалась соваться после памятного случая в шлюзовом переходе.
На это указывало и то, что когда я, озвучил предложение Болдуина Глосса о переезде туда, Лэйн не выразила ни малейшего энтузиазма по этому поводу. Явственно обеспокоившись. И поспешив заверить меня что тут всё здорово и ей очень нравится! Да я и сам не хотел переезжать — прижился тут как-то уже...
Со своими связались — предложив вечером собраться командой в большом даббле, дальнейшие планы обсудить, все дела. Потом я выпивкой-коктейлями занялся, вопросы с лёгкой закуской порешал. В общем — лёгкая суета. Пришлось по Базе пробежаться — не всё, к сожалению, можно с помощью комма решить... Но это было потом, после того как я урвал пару часиков сна. И душа... В котором ко мне по своему обыкновению присоединилась Лэйн. Пришлось ещё и её "купать"... Ну да это мне и самому нравится. К тому же, в завершении нашего "плюханья" Эвелин неожиданно удержала меня. И, поколебавшись — и сделавшись прямо красной-красной вся!, медленно опустилась передо мной на колени. И... И такое сделала... что я до конца дня под впечатлением пребывал! Периодически поглядывая на девушку, алеющую щёчками и упорно не желающую встречаться со мной взглядом — сразу отводя глаза.
"Нет, что-то в этих базах практических навыков есть..." — не мог не признать я, ранее относившийся к ним несколько пренебрежительно, но моментально поменявший своё мнение после производящей такое неизгладимое впечатление демонстрации. Хотя и непонятно как Эвелин смогла их так быстро на таком высоком уровне освоить... Если она не секс-андроид, как уверяет. И кивнул сам себе, окончательно уверившись в правильности своего спонтанного поступка: "Нет, совершенно не зря я проявил инициативу с семейным контрактом... Такое чудо как Лэйн надо хватать обеими руками! Ибо, как ни крути, а "качество" всё же бьёт "количество"... К превеликому сожалению оторв..."
Чтобы подготовить всё для небольшого "чаепития", нам с Эвелин пришлось раньше остальных заявиться в большой даббл. Где какое-то время ушло на то чтобы расставить-разложить притянутое нами. А там и народ подтягиваться начал... Встречать который я вышел наружу, оставив Лэйн охранять заставленный столик, вытащенный нами на середину обустроенного девчонками мягкого уголка.
Конечно, в этом не было никакой необходимости — не маленькие, сами зашли бы все, просто я хотел, пользуясь моментом, переговорить кое с кем. Приватно, так сказать...
Первым у нашего большого даббла объявился мобиль с подручными Макгваера, присматривающими за его дочерью. Из которого выбрались Лиззи, Талли и... Свон! Определённо чувствующий себя немного не в своей тарелке, что особенно выделялось на фоне оживлённо щебечущих девчонок.
— А Икки и Мэй где потеряли?.. — поинтересовался я, поприветствовав налетевших на меня — расцеловавших в щёчки, девчонок и хлопнув по протянутой руке Свону.
— Они, наверное, чуть позже подойдут, — предположила лучащаяся довольством Лиззи. Простодушно добавив затем: — Мобиля-то своего для поездок у них нет... А на моём они, очевидно, ездить не хотят.
— Понятно... — рассмеялся я, глядя на эту изображающую из себя святую простоту блондинку — не сумевшую всё же скрыть торжествующего блеска глаз. Ну да было очевидно, что "закадычные подруги" не спустят сёстрам Тарво устроенной ими возмутительной подставы и она ещё долго будет им аукаться...
Спровадив эту троицу в бокс, я стал дальше у входа в него стоять — остальных дожидаться. И... дождался! Быстро-быстро шагающих — едва не срываясь на бег, оторв! Явно чем-то разгневанных... Не иначе — проскочившим прямо у них перед носом знакомым мобилем, ха-ха!
"Притопали всё же..." — констатировал я про себя, хотя не особо-то и сомневался в том что они появятся.
Сёстры Тарво же, завидев меня стоящего у дверей большого даббла — скрестившего сразу руки на груди и склонившего голову набок, разглядывая их, встали как вкопанные. И стояли так добрую минуту — переглядываясь со мной!, не сразу продолжив движение. Но потом, видимо собравшись с духом, подошли.
— Ну ты это, Уайт... Извини за сегодняшнее... некрасиво вышло, да... — смущённо выговорила взявшая на себя ведущую роль Мэй, потупившись, и шаркнув носком космоботика по полу.
— Ну, — односложно поддержала её хмурящаяся, и тоже демонстративно смотрящая в сторону а не на меня, старшая сестра.
— Да как бы вам не передо мной, а перед Эвелин стоит извиниться, — бесстрастно заметил я. Пристыдив их затем: — Её же кое-кто — не будем показывать пальцем, озлившийся на меня, обидел совершенно ни за что. До слёз обидел...
Вот только никакой вины перед Лэйн оторвы явно не ощущали... Судя по кое-как выдавленному ими неохотному обещанию:
— Мы извинимся. Как-нибудь потом...
— Давайте так, — вздохнул я, твёрдо настроенный расставить все точки над и. — Отныне и впредь, то что происходит между мной и вами, между нами и остаётся, не задевая остальных. Потому как вы, похоже, совсем зарвались... И дело даже не в Лэйн, у вас же уже и старые подруги, в которых вы узрели "конкуренток", под раздачу попадают... — И сощурился глядя на них: — Не находите, что это уже перебор?
