-Ай! — пискнула Икки, так резко выпрямляясь-отшатываясь от логова боевитого робоуборщика, что в результате едва не завалилась на спину, и обеими руками обхватывая пострадавший носик. Чтобы потом с потрясённым возмущением выдать: — Он... Он меня током ударил!..
— А я предупреждал! А я предупреждал! — с явственным ехидством выдал этот поганец.
— Ну всё, покойся с миром бедолага... — глядя на моментально сузившиеся до предела глаза Икки, произнёс я краткую траурную речь, делая соответствующее случаю лицо.
А как иначе?.. Робоуборщик же своей выходкой добился прямо противоположного результата, и вместо того чтобы отвадить девчонок, только усугубил чьё-то желание добраться до него. И надо понимать, что реальных шансов остановить их с каким-то маломощным разрядником — видимо предназначенным для того чтобы домашних животных отгонять, у него нет.
Что подтвердили и дальнейшие события. Юные бандитки, во главе с быстро позабывшей о пострадавшем носике Икки, реально предприняли штурм убежища робоуборщика с помощью подручных средств. И на вылетающие время от времени в их направлении потрескивающие сиреневые искры внимания не обращали. Девчонки издавали короткие обиженно-возмущённые возгласы: — Ай! — когда им попадало, на миг отшатываясь, и продолжали выламывать из стены узкую заслонку.
Я минут пять, наверное, стоял, наблюдая это донельзя занятное зрелище, и давился смехом. Пока не выдержал — заржал в голосину! А затем ещё хлопнул себя раскрытой ладонью по лицу и головой ожесточенно помотал, со всхлипами пробормотав:
— Вот вы... азартные...
Да, в последний момент я всё же изменил достаточно нейтральным эпитетом куда менее лестный, касательно упёртости и умственных способностей радужногривых. Стараюсь же не ругаться матерно...
— Да вообще — это что-то с чем-то!.. — выдала сквозь всхлипы Овия, хохотавшая на пару со мной едва не до упаду, хлопая от избыта чувств ладонью по стене и едва не стуча ногами. Она ж сообразительней некоторых оказалась, и едва юные бандитки затеяли всю эту возню со вскрытием убежища робоуборщика взглянула на план-схему! Глаза округлила. И тотчас же заткнула себе рот левой рукой! Чтобы не дать прорваться смеху! И как и я несколько минут силилась не заржать, наблюдая за всем эти безобразием...
— Ну вы... — насуплено выдала Мэй, отреагировав первой из девчонок, прервавших свою возню и с неподдельным возмущёнием уставившихся на нас — предательски смеющихся, вместо того чтобы помочь им в их начинании и выколупать наглого робоуборщика из его убежища.
— А что мы?.. — кое-как изобразил я простодушное пожимание плечами, вытирая тыльной стороной ладони выступившие слёзы. И попросил рассерженных девчонок — вознамерившихся, поставив нас в игнор, вернуться к своей затее, или скорее — простонал, сквозь всхлип смеха: — Ну хватит уже... Он же просто издевается над вами... На самом деле за заслонкой скрывается ведь вовсе не небольшая ниша — его пристанище на время подзарядки и отсутствия работы, а просто прорезь... ход в соседнее помещение... Ну и чего вы добьётесь, проделав тут дыру в стене?.. И это гогда можно за ней можно попасть, просто открыв дверь...
— Ну всё — хана ему! — ожидаемо всерьёз озлились таким разводом юные бандитки, все как одна устремившие взгляды на дурацкую заслонку в стене с которой они воевали, уже практически выломав её — совершенно зря.
А робоуборщик в ответ на это только издевательски заржал:— А-ха-ха!
— Посмотрим, как ты посмеёшься, когда окажешься в наших руках! — кровожадно пообещала Икки.
— Ты... ты у нас с мусорки вылезать не будешь — убираясь дням и ночами! Понял?! — немедля придумала Мэй самое зловещее наказание на её взгляд для наглого робоуборщика.
— Сами у себя в жилище убирайтесь! — возмущённо пропиликал робоуборщик, невольно подколов таким своим ответом оторв.
— Ах ты!.. Мы не на мусорке живём!.. — вскинулись они сжимая кулачки. И бросились ко мне с вопросом: — Где тут дверь, Уайт?!
— Завязывайте уже с этим, — попросил я их ещё раз, совсем успокаиваясь. Заявив затем, с невольной усмешкой: — Себе этого боевого малыша, пожалуй, заберу. А то реально разломаете...
— Запросто! — согласилась Овия с моим предположением об участи, ожидающей роботизированного уборщика в руках оторв. Рачительно заметив затем: — А он — забавный такой, на приличную сумму кредов тянет.
— Мы... мы его выкупим! — тотчас пообещали переглянувшись и вроде как молча посовещавшись, оторвы, напирая понятно на что. У нас же всё как принято у поисковиков — если кому из отряда что-то приглянулось, то чел имеет право забрать приглянувшуюся вещь, с вычетом из причитающейся доли её полной цены. Если же желающих несколько, то тут как они договорятся меж собой — жребий, к примеру, кинут.
— А на фига?.. — прямолинейно спросил я у них. — Только ради того чтобы умучить что ли?.. Жилмодуль убирать у вас и так есть кому. Да и вообще это не ваша зона ответственности... А мне робоуборщик для дела нужен.
Ведь действительно давно уже собирался обзавестись хоть каким-нибудь простеньким роботом-пылесосом. Самому убираться часто некогда, да и влом... А обитающая со мной красотка Лэйн не относится к той категории девушек, что денно и нощно наводят чистоту в своём жилище. Просто начисто у неё отсутствует такой навык — что, по идее, должно укреплять её легенду — парализованной девочки, да ещё из сектора А, где уборкой занимается исключительно обслуживающая робототехника.
— Ну-у... — протянули бандитки, явно не желая сдаваться так просто.
— Да вы чего?.. — посмеялся ещё я. — Ладно, я бы понял если бы вы ополчились на человека, но на глупую робототехнику... Которая даже не соображает ничего, просто тупо следует заложенной в неё программе. Какой бы она ни была. Так что по хорошему все претензии вам нужно адресовать к разработчику этого робоуборщика.
— Где его только найти... — пробурчала Мэй, покосившись на сестру.
Вопросительно посмотрели на неё — как на самую воинственно настроенную, и остальные бандитки. А та — сдвинув глаза, осторожно потрогала кончиками пальцев свою самую пострадавшую часть тела — в которую её аж два раза досталось! Нос!
— Иди сюда, поцелую для скорейшего заживления, — в шутку предложил я ей.
Не подумав даже, что с такими бесцеремонно-наглыми особами как оторвы, да ещё в присутствии подчинённых бандиток, подобное не сработает. Моё предложение не заставило Икки смутиться, а только подействовало как призыв к действию. Она немедля придвинулась, задрав голову и с вызовом смотря мне в глаза. Как бы беря на слабо. А сама покраснела — едва-едва...
Пришлось мне чмокнуть её в аккуратный, чуть приплюснутый носик. Чтобы затем участливо спросить: — Ну как — прошло?
Мой вопрос остался проигнорированным. Так как залившаяся ядерным румянцем Икки что-то сдавленно пискнула и отскочила от меня к заухмылявшимся подругам. Которыми и была немедля оттащена подальше — в угол. Где они склонившись головами друг к дружке немедля зашушукались о чём-то своём, девичьем, нет-нет бросая на меня быстрые взгляды. А робоуборщик был ими напрочь забыл...
— Уайт, ты уверен, что заступничество за робоуборщика стоило того?.. — тихо прошептала мне Овия, косясь на юных бандиток. С широченной улыбкой выдав: — Ведь так и знай — по их мнению, отдуваться за него теперь тебе!
На что я только головой покачал — не приняв всё это всерьёз. Да и вообще — произошедшая сценка подтолкнула меня к совершенно другим мыслям. Заставившим укрепиться во мнении о том, что решение по вооружению паровика сильно избыточным и опасно технологичным стволом, было всё же верным. Хотя я до сих пор питал сомнения... Но нет — с таким совершенно не боевым отрядом как у меня, где хоть как-то положиться можно разве что на Лэйн, только такое полностью автоматизированное монструозное орудие, для управления которым достаточно одного меня, и спасёт в случае если мы угодим в переделку...
Вздохнув, я потёр затылок ещё и мы отправились искать дверь в соседнее помещение. Ведь это подземелье не ограничивалось одной комнатой. Так-то оно сформировано единым пространством, но затем разделено внутренними перегородками на несколько частей...
Наши поиски не затянулись. Не пришлось даже определяться по плану-схеме с точным расположением двери — она сама себя выдала, когда к ней подскочили радужногривые, возбуждённо пищащие:
— Дверь! Все ищем дверь!
Фрагмент стены, декорированной понизу лакированными деревянными панелями, просто взял, да, сдвинувшись чуть вглубь, скользнул влево, открывая доступ в следующее помещение. Просто повезло нам с тем, что тут имелся активный источник питания, а дверной механизм использовал типичный для внутренних помещений сенсорно-звуковой функционал. Так что достаточно было кому-то очутиться в зоне действия сканера присутствия, да произнести слово дверь, как она и открылась.
Бандитки, немало обрадованные тем с какой лёгкостью им удалось обнаружить вход в соседнее помещение, тут же ворвались туда. Изначально — с целью поиска и отлова одного робоуборщика, но стоило им только очутиться в немедленно осветившейся комнате, как об этом поганце было почти моментально ими забыто.
— Ух ты! Сколько выпивки!.. — восхищённо воскликнули они, притормаживая на мгновение. А там реально — у дальней стены целый преогромный стеллаж заложен характерными тубами-хранилищами алкогольных напитков!
— Ох мы сейчас и оторвёмся!.. — предвкушающе провозгласила радостно потёршая руки Мэй.
— Ага, сейчас! — немедля сбил я этот посыл, прежде чем младшая из оторв успела сделать шаг в направлении этого стеллажа. — По сто грамм на нос и не более!
— Чего?! — хором возмутились они.
Но меня их прожигающе-гневные взгляды нисколько не впечатлили, и я ещё, демонстративно оглядев девочек-подростков — прямо скажем, невеликих массогабаритных характеристик, безжалостно добавил:
— А вам и вовсе по полсотни за глаза хватит.
— Да ты!.. — аж задохнулись от возмущения они. — Да мы больше тебя выпить можем!
— Можете, — согласился я. — Только вот потом... — И передразнил кое-кого, пискляво выдав: — Уайт, ну пожалуйста... помоги дойти... а то ноги нас не держат...
Оторвы залились краской... А Овия в очередной раз уже вступила в борьбу с душащим её смехом.
— Ладно, завязываем прикалываться, — вздохнув, подвёл я черту. — В поиске — вообще никакой выпивки. Это вам не безопасная База, где можно безнаказанно расслабляться.
— Да мы только попробовать хотели... — обиженно произнесла Лиззи.
— Да! — поддакнула ей Мэй. — А то вдруг тут всё давно пропало?..
— С чего бы это? — не повёлся я на это. И кивнул на стеллаж: — Всё, вон, в специально предназначенных для продолжительного хранения термо-тубах. В закрытом подвале, да в такой таре выпивка и тысячу лет, наверное, пролежать может не испортившись...
Возразить им на это нечего было. Но, чувствую, спор на этом не закончился бы, если бы в этом момент малышка Талли не обнаружила ещё кое-что занятное, и не оповестила всех об этом, радостно взвизгнув:
— О, кухонный комбайн!
И юные бандитки, изначально упустившие из виду эту затаившуюся справа от входа бытовую технику, немедля перенесли всё своё внимание на неё. Попросту говоря — оживлённо переговариваясь, бросились проверять его на предмет работоспособности, наличия ингридиентного состава и возможности изготовления каких-нибудь вкусняшек.
Мы же с Овией, переглянувшись, прошли к стеллажу с выпивкой. В полной мере оценить объём наишикарнейшей добычи, так сказать. И совершенно неважно, остались ли годными к употреблению хранящиеся здесь алкогольные напитки. Это где-нибудь в глубоком космосе натуральная выпивка стоит совершенно неприличных денег. А у нас в цене вот такие технологичные термосы-тубы для хранения, с эффектом пассивного охлаждения за счёт поглощения тепла из окружающей среды. Пользующиеся спросом штуковины. И у поисковиков, и у Фермеров, и вообще у всех, кому приходится продолжительно время пребывать на поверхности. Всем же охота на жаре прохладной воды попить, а не отвратно тёплой давиться... Вот и идут такие термо-тубы по полсотни кредов за штуку! А тут их... Не одна сотня!
— Это мы удачно зашли! — бросил я Овии.
— Ещё как! — охотно согласилась она со мной, тоже достаточно прагматично отнесшись к нашей добыче.
Один металлический термо-туб я всё же взял со стеллажа — проверил. Обхватив ладонью верх, крутанул его по часовой стрелке на пол-оборота, и с лёгким хлопком крышка снялась. А внутри обнаружилась бутылка тёмного стекла... С бумажной этикеткой и запечатанная как бы не сургучом! Никаких вам "идентичным натуральным" материалов! Что тут и говорить — первостатейными богатеями были владельцы этого особняка. Ведь даже для жителей планеты класса "А" такие напитки в подобном оформлении были дорогим удовольствием...
— Какое-то вино? — утвердительно спросила Овия, разглядывая этикетку. И сморщила нос: — Фу, пакость.
— Может и фу, но если не пропало, то тоже продастся нормально, — заметил я, тоже не испытывая никакого восторга касательно обнаружившегося в бутылке напитка. Может, слишком молод ещё, а может просто не эстет, и потому в любой раз предпочту этой кислятине какой-нибудь слабоалкогольный коктейль. А ещё лучше просто натурального фруктового сока выпью.
— Это да, — согласилась со мной девушка.
На этом, собственно, мы изучение стеллажа и завершили. Переместились к другой стене. Где оценили стоящие рядышком — кофе-машину, заправленную цельным зёрном, и чайный аппарат, с заваркой натуральным листом. Снобские штучки... Но с продажей их проблем не будет. Даже несмотря на то, что имеющиеся запасы зёрен кофе и чайного листа явно идут только на выброс.
Легко удастся пристроить и автоматизированную морозильно-охлаждающую камеру. Здоровущую, куба на два! Желающие на такую в секторе "B" мигом найдутся. Пусть не для себя лично, а в дело — для кафе там, к примеру...
Не отвлекаясь на бандиток, которым удалось-таки запустить кухонный комбайн, мы на пару с Овией проследовали к ещё скрытой одной двери. Ведущей в совсем уж небольшое помещение, значительную часть которого занимал габаритный агрегат системы очистки и кондиционирования воздуха, а на оставшейся располагался узел автономного энергопитания. Сердцем последнего являлся химический реактор "Селуна — 40Kw", сейчас задействованный.
Глядя на мерцающе-зелёную индикацию на донце загруженного в реактор топливного элемента, не выработавшего и трети ресурса, я не удержался от того чтобы не потереть радостно руки:
— Находки что надо! Сегодня мы прям прилично денег поднимем!
— Да вообще! — согласилась со мной Овия. И толкнула меня локтем в бок, привлекая внимание: — О, смотри, а вон и вражина этот запрятался!
Посмотрев в том же направлении, я обнаружил не столько запрятавшегося, сколько затаившегося в открытой угловой нише робоуборщика. И... не стал ничего предпринимать. Шустрый он. Тут сеть какая-нибудь нужна или что-то в этом роде, чтобы его заловить.
— Ладно, идём, — постановил я. — Сначала разберёмся с тем что попроще — выпивкой и бытовой техникой. Загрузим, думаю, всё в грузовой отсек блохи...
