Пули застучали по гидросамолёту прямо от души! А обзорные стёкла, ощерившиеся было дырками, мгновением спустя высыпались полностью! Но, не иначе как и впрямь закинувшимся чем-то Изгоям — хоть бы хны! Упорно пёрли на нас дальше в какой-то самоубийственной атаке — а уцелеть под таким ураганным огнём сидящим за штурвалами пилотам по моему разумению не представлялось возможным. И что-то там ещё продолжали замышлять! Судя по выдвинувшемуся из днища гидросамолёта некоему раструбу, и сразу побежавшей по воде полосе какого-то непонятного "вскипания". Как... Как от воздействия широкополосного станнера! Запущенного с избыточной мощностью!
И у меня в голове моментально выкристаллизовался план незваных гостей! Та снайперская пара должна была занять нас, не давая высунуть и носу из щелей, куда мы забились бы, а эти, на гидросамолёте, зайдя на бреющем и обработав из станнера, потом спокойно приводнились и собрали бы свою вырубленную "добычу"! Вот только их замысел пошёл крахом, когда оказалось некому нас подавить...
Ну почти пошёл, так как гидросамолёт продолжал лететь к нам несмотря на наш шквальный огонь по нему. Я, к примеру, уже два магазина успел сменить... Да и Эвелин не меньше. Которая, кстати, и подсказала выход из ситуации! Когда, видя что стрельба не даёт нужного эффекта, перенесла её с кабины пилотов на крылья-двигатели.
— Да! — тут же последовал я её примеру. Да ещё и остальным наказал: — По винтам ему, по винтам!
И дело сразу пошло! Не знаю кто попал так удачно, но чадящий и постреливающий огненным вспышками левый мотор самолёта, негромко бабахнул и, полыхнул вдруг особенно ярко, окутался реальным, а не бутафорским пламенем! Обхватившим сразу чуть не половину крыла! А стремительно вращавшийся винт неподвижно замер. И... И кажется на гидросамолёте заклинило рули. Ну или чего-то там случилось с управлением. Так как самолётик резко повело в сторону. В сторону вала — стены каменной чаши.
Все даже на мгновение огонь прекратили, обрадованные удачным попаданием. И этим воспользовались Изгои, чтобы начать выбрасываться через широкий, не имеющий дверей проём — на открывшемся нашим взглядам боку гидросамолёта. Ну другого-то им ничего и не оставалось, учитывая что "зубастая акула" торопилась вцепиться в каменный вал. Только вот поздновато они сообразили... под днищем самолёта-то была уже не водная гладь, а мешанина обломков бетона и кусков арматуры...
А мгновением спустя гидросамолёт влетел в окружающий озеро высоченный вал... Резко смявшись, полыхнув огнём, и... взорвавшись не хуже плазменной мины! Только клочки в стороны полетели! Сдетонировала, похоже, самопальная силовая установка питавшая мощный широкополосный станнер...
Но это я всё отметил так — краем глаза, потому как всё моё внимание было сконцентрировано на выбросившихся из терпящего бедствие самолёта Изгоях. Не грохнувшихся с отчаянным воплями на мешанину прибрежных обломков, благополучно превратившись в кровавые лепёшки, а чуть задержавшихся в воздухе. Падающих — но с отчётливой задержкой, вызванной коротким пыханьем голубого огня из-за их спин.
"Да они ж в бронескафах, да с прыжковыми ранцами!" — ударило меня осознание, стоило только сложиться мельтешащей в моих глазах картинке.
И я тут же открыл огонь по одному — самому припозднившемуся "прыгуну"! Одновременно с этим заорав своим:
— Гасите их!
Пока у нас был хоть какой-то шанс нанести урон противнику. Пусть обычный огнестрел против бронескафов не роялит, но неприятности доставит может. Особенно если это лёгкие модификации...
Изгоям тоже страшновато стало — ну ещё бы, оказаться под сосредоточенным огнём такой толпы. И они немедленно постарались рассредоточиться. А когда в результате неудачного манёвра одному из них пулям повредило прыжковый ранец и бедолага камнем рухнул вниз, поспешили совершить посадку. Остальные все — к сожалею удачную... Ну, относительно, учитывая что приземлились они посреди выставленного нами позавчера с Эвелин минного заграждения...
Наши "незваные гости", оказавшие на твёрдой земле и моментально обретшие уверенность в своих силах — в бронескафах-то ощущая себя не иначе как танками!, разозлённо попёрли на нас. Практически сразу же открыв и огонь. Да из серьёзных стволов! У одного при себе даже шестиствольный роторный пулемёт был! Мигом заставивший нас всех схорониться в расселине, не показывая и носа над её краем. Пока огненная полоса трассирующих пуль как косой с воем шла над нами.
Правда отдельных особ, разгорячённых боестолкновением, мне пришлось одёргивать, не давая высунуться. Пусть после первого шквала ударившего по нам огня наступило определённое затишье — потому что умолк пулемёт!, но стрелять Изгои всё же не перестали. И шальную пулю словить — раз плюнуть сейчас. Хотя не все поняли почему я не даю им дать укорот приближающемуся противнику.
— Не высовываться никому! — для вящего вразумления рыкнул я ещё на отдельных обормоток. И коротко обратился к Лэйн:
— Эвелин, активируй минное поле.
"Конечно, на такую крутую экипировку людоловов мы не рассчитывали, готовя им тёплую встречу, а потому не факт что понесённый ими урон будет фатальным — всё же бронескафы это тема, но... но какой-то ущерб всё-таки будет нанесён. Мы ж не самопал какой-нибудь ставили, а нормальные армейские противопехотные мины направленного действия, предназначенные для перекрытия возможных направлений группового продвижения противника..." — подумал я, пригибаясь пониже.
Тут же жахнула одна мина. А следом другая. И третья. И четвёртая... Явно остановив заметавшихся Изгоев, судя по полному прекращению ими огня. Что позволило мне быстренько высунуться — для оценки обстановки, и тут же вновь укрыться в расселине.
— Что там, Уайт? — сразу спросила меня облизнувшая пересохшие губы Овия.
— Порядок, тормознулись, — ответил ей я. И перевёл взгляд на Эвелин, чтобы кровожадно потребовать: — А теперь давай-ка их, пока они не разбежались, ещё сверху парочкой термобарческих ракет!..
— Р-ракет?.. — коротко пискнула Лиззи, кажется уловившая только это.
— Да, — подтвердил я. И обратился ко всем: — Быстро все на землю упали — уши заткнули, а рты открыли!
И сам подал пример, первым плюхнувшийся на дно расселины. А замершие было на мгновение бандитки — проявив в этот раз дивное благоразумие попадали рядом.
Не смотря на заткнутые уши всё же мне удалось разобрать короткие хлопки последовательно сработавших вышибных зарядов на запрятанных нами неподалёку транспортно-пусковых контейнерах термобарических ракет. И две из них — одна за другой с коротким гудом рванули к нашему неприятелю. Чтобы... Бам! Бам! Взорваться с огненным заревом и оглушительным грохотом, и зримо разлетевшийся над расселиной ударной волной. Которую могли пронаблюдать все кто не уткнулся носом в бетонные обломки. Она стремительный промелькнула дважды над нами пронося мелкий сор и камешки. Да и какие-то объекты покрупней, судя по промелькнувшим теням, тоже утащило...
Поднявшись, я осторожно высунулся над краем расселины для оценки ситуации. И... увидел эдакие миниатюрные грибы вырастающие на месте разрывов ракет...
— Афигеть... — протянула неожиданно обнаружившаяся рядом с мной Мэй, стискивающая ствол.
Ну да — удержишь разве любопытных оторв...
— Не высовывайтесь сильно. Подождём, — проворчал я, покосившись последовавших примеру Мэй девчонок. — Вдруг кто-нибудь из них уцелел...
И смутился, оказавшись в перекрестии ошарашенных взглядов, переведённых на меня с мест взрывов, где посреди развеивающихся облаков дыма и пыли зияли воронки с десяток метров в диаметре. А о от Изгоев не осталось и следа... хотя нет, вру, одного я всё же почти сразу углядел — похоже того что шлёпнулся с повреждённым прыжковым ранцем, и оказался подальше от основной группы. Он обнаружился впечатанным под самым верхом каменного вала, нанизанным на арматурный штырь... Чуть-чуть высоты, похоже, этой "птице" не хватило чтобы преодолеть окружающий озеро барьер...
Поняв, что людоловов — а кому это ещё быть кроме них?, мы зачистили с концами, я бодро вылез из расселины. И, не обращая внимания на пару поднимающихся ввысь, клубясь, дымно-пылевых столбов поодаль, весело горящие, чадя, обломки гидросамолёта чуть далее у вала, догорающий "балкончик" почти на другом краю озера и "наскальную живопись", дабы успокоить остальных как ни в чём ни бывало хлопнул в ладоши, бодро предложив:
— Ну что ещё по разу искупнёмся, да будем собираться обратно?
Народ, высунувшийся из расселины и потрясённо обозревающий открывающуюся взгляду картину, выпучился на меня. И, кажется, за малым не взялся крутить пальцами у висков! Хотя моё предложение и не являлось таким уж безрассудным. Учитывая, что здесь мы с Изгоями разобрались, а жаркий бой за валом — с которого всё началось и который нас, собственно взбудоражил, затих ещё раньше. Когда мы тут вовсю воевать начали. Словно там испугались, что мы сейчас к ним переберёмся зададим им жару...
— Да шучу я, шучу! — рассмеявшись, успокоил я своих. И, посерьёзнев, продолжив. — Давайте, в темпе собираемся, да уматываем отсюда. Пока тут не начали шнырять вовсю разведывательные аэродроны, стянутые со всей округи... Группировка технокарантина не оставит без внимания творившееся здесь безобразие... А то и самолёты тут в наглую летают, и народ в высокотехнологичных бронескафах рассекает... Как бы не зачистили в итоге по новой уже подвергавшуюся "санации" местность, увеличив Озеро разика так в два...
— Точно, давайте срочно убираться отсюда! — немедля поддержали меня проникшиеся новой угрозой бандитки.
И народ сразу же суматошно засуетился... А радужногривые — так и рассекавшие в своих замечательных купальниках, в первую очередь! Ведь так ловко и споро как Эвелин натягивать на себя комбезы никто из них не умел, и спешка им только мешала.
Да я и сам поторапливался с облачением. Ведь моя тревога касательно возможной "зачистки" не была беспочвенной. Мало ли какие нарушения выявят заявившиеся с проверкой разведывательные аэродроны группировки технокарантина?.. У нас же тут и высокотехнологичные ракеты "ФьюриФайр" на боевом взводе стоят и не менее продвинутые плазменные мины выставлены... Не говоря уже о модуле управления минными объёмами и развёрнутой станции оптической связи, пусть и дезактивированной Лэйн после недолгого периода использования.
Да, если бы не отнюдь не эфемерная угроза попасть под удар с орбиты, мы, конечно, задержались бы. Понятно, не для продолжения купания, а ради того чтобы собрать неиспользованное нами оборудование и минно-ракетные "сюрпризы". Ведь всё это добро серьёзных денег стоит...
"Ну да ничего, дней через парочку — как всё тут успокоится, нагрянем сюда, и всё спокойно заберём", — успокоил я себя.
После проведённых в рекордные сроки стихийных сборов, мы, не задерживаясь ни на секунду, рванули на штурм ограждающего Озеро вала — изнутри значительно более высокого нежели снаружи. Хотя и не столь сложного в преодолении по причине отсутствия излишне крупных препятствий типа здоровущих кусков домов. Да и уже знакомым путём пробираться проще... Так что мы справились с этой задачей прям быстро — чуть не моментально взлетев на вершину вала. Где едва не напоролись на движущуюся нам навстречу с другой стороны пятёрку бойцов в тяжёлом обвесе. Хорошо "опознаться" с ними успели, подав друг другу условный знак, а то могло нехорошо получиться... Учитывая что никто из них не успел бы выстрелить раньше стремительно вскинувшей "Стаер" Эвелин.
— Что там у вас случилось? — отрывисто спросил старший безопасник из сблизившейся с нами команды, стирая со лба выступивший пот тыльной стороной ладони, в защитной перчатке с внутренним армированием. Явно непросто дался нашим "защитникам" скоростной подъём по столь сложной местности. Снаряги-то на них было навешано ого-го-го...
— А у вас?.. — задал я ответный вопрос.
Надо ж было понять, что там у них за перестрелка приключилась. Да что там — война! Отчётливые следы которой мы могли разглядеть сверху. Вокруг и без того руины-руинами были, так их вообще разбили чуть ли не в щебень! Да горит, чадит ещё во многих местах...
-А-а! — с досадой отмахнулся безопасник, явно не имея желания отвечать. Но потом всё же просветил нас: — Изгои заявились на двух бронемашинах! Да как вдарили из всего что у них было! Так что мы минут несколько и голов высунуть не могли! А потом резко развернулись и умотали! — И, сузившимся глазами уставившись на меня, многозначительно протянул: — И как только узнали, где мы устроили им основную засаду?..
— Это уже не ко мне вопрос, — хмыкнул в ответ я. — У нас кроме меня никто не знал о месте выбранном СБ для засады. А я точно никому не об этом не трепался.
— Разберёмся... — пообещал кажется не до конца поверивший мне безопасник со смутной угрозой в голосе.
На что я не обратил никакого внимания, продолжив любопытствовать:
— Ну а что дальше-то было?.. Погоню-то хоть за Изгоями организовали?
— Попробовали, — скривился так словно у него все зубы разом заболели мой собеседник. — Да что толку?.. Они при отходе рванули добытый где-то кассетный боеприпас, применявшийся для дистанционного минирования, и вся наша техника, рванувшая за ними, осталась считай без колёс...
— Какие-то они слишком продуманные... — нахмурился я. Сдаётся мне, тут реально не обошлось без какой-то чёткой наводки со сливом всех планов обустроенной на людоловов ловушки...
— Лучше тут и не скажешь, — проворчал безопасник. И вернулся к тому с чего начал: — Ну так а у вас-то что там приключилось? — Уже без прежней экспрессии — успев, похоже, пересчитать наших девчонок по головам и немного успокоиться.
— А у нас тоже Изгои приключились, — хмыкнул в ответ я. — Решившие с чего-то что у нас тут водный курорт, и заявившиеся на отдых на где-то раздобытом гидросамолёте...
Общавшийся нами безопасник аж с лица спал услышав такое. Неверяще переспросив:
— На гидросамолёте?..
— Ага, — охотно подтвердил я. — На нём самом. Оборудованном широкополосным станнером.
— И чего, вы его сбили что ли? — недоверчиво спросил один из бойцов.
— Ну а что, смотреть на него надо было? — с лёгким пренебрежением выдала всунувшаяся в разговор Мэй, и гордо задрала носик.
— Дела-а... — выдал старший безопасник, чуть сбивая шлем вперёд, невольно дёрнувшейся к затылку рукой.
— И на этом я предлагаю нашу беседу плавно закруглить и уносить отсюда ноги, пока с орбиты не прилетело, — заторопился я, решив что мы сделали достаточную передышку.
— Да, давайте-ка на Базу, — полностью поддержал меня безопасник. — Хватит на сегодня приключений...
Под охраной уже — ну или под "конвоем", тут смотря с какой стороны посмотреть, пятёрки бойцов мы преодолели последний участок пути, спустившись вниз. А там нас, не дожидаясь когда за нами явятся наши "извозчики", быстренько загрузили в пару бронемашин СБ — из тех что уцелели, не лишившись хода, замерев посреди улицы с разорванными мелкими противопехотными минами в лохмотья безпневматическими шинами, и доставили на Базу. До нашего большого даббла прям. Где мы благополучно и выгрузились... Меня, правда, сначала не хотели отпускать, намереваясь доставить к своему "начальству", но тут я упёрся, заявив безопасникам, что им сначала надо свои дела порешать, а потом уже других к ним подтягивать. Ну а если после "внутренних разборок" у них ещё останутся ко мне какие-то вопросы, то я с удовольствием обсужу их с Болдуином Глоссом. И от меня отстали.
