Я, понятно, немедля изобразил оскорблённый вид. Но не очень-то умело, судя по тому подозрений в глазах бандиток — уставившихся на меня все как одна, стало куда больше!
Впрочем, не восстановившиеся за ночь толком, а потому обиженные сегодня на весь мир девчонки вскоре пришли в себя, прекратив свои стенания. Чему поспособствовала большая пластиковая бутылка тоника добытая Лиззи Макгваер из своего рюкзачка. Которую они быстренько пустили по своему кругу. Никто ж больше не повёлся на предложение угоститься напитком радикально ультрамаринового цвета, источающим опалесцирующее свечение...
— Девочки, вы чего?! Это ж чистая отрава! — охнула Овия, моментально опознавшая "производимый по самобытной рецептуре!" оригинальный местный тоник под эпатажным названием "взрыв-кола".
— Отрава... — тяжко вздохнула Мэй, соглашаясь с ней. И пробормотала, беря в свою очередь бутылку: — Но отказаться от соблазна просто невозможно... — Что и подтвердила тут же, зажмуривая глаза и решительно делая большой глоток! И за малым после этого не взорвалась! Глаза во всяком случае у неё распахнулись во всю ширь. И она, едва не подпрыгнув, потрясённо выдохнула:
— У-ух!
Ну да — "взрыв-кола" штуковина довольно специфическая, на любителя. К такой привычку надо иметь. И пить маленькими глотоочками. Чтобы не обалдеть от реального взрыва вкусов экзотических фруктов во рту! Чистая ж химия в самых невероятных концентрациях! Дикий коктейль, наносящий жуткий удар по вкусовым рецепторам и мгновенно вскипающий пузырьками газа, которые, такое ощущение, едва ли в голове лопаются начинают!
Пробовал я как-то это "местное творчество"... И категорически зарёкся с тех пор. Не для всех и каждого такое удовольствие. Хотя "тонуса" со страшной силой придаёт, да.
Радужногривые, реально, ожили моментально. Так, словно и не ныли только что о несусветной усталости. И сна ни в одном глазу! Подхватили, поставленный было на пол транспортировочный контейнер с портативным лазерным резаком, и энергично потащили его дальше — засовывать в грузовой отсек блохи. А мы, переглянувшись и пожав плечами отправились устраиваться на своих местах. Действительно — надо уже выдвигаться.
И всё вернулось в привычную колею... с салоном рейдера заполненным оживлённым девичьим щебетом. Тут ничего не попишешь — потрепаться же наши девчонки страсть как любят. Причём, зацепившись языками, перескакивают с одной темы на другую самым непостижимым образом, так что никак не уловить логики этого. Но в основном, всё крутилось, конечно, вокруг того что мы найдём на сегодняшних объектах. И ярких ожиданий — зачастую самых завышенных было выше крыши...
По прибытии на место, я даже не стал останавливать преисполнившихся энтузиазма радужногривых, сразу доставших кейс с резаком и рванувших с ним в особняк, к отмеченной на план-схеме комнате. В сторонку даже отошёл из опасений что стопчут!
— А мы тогда что — экранирующий полог первой ходкой прихватим?.. — проводив этих обормоток взглядом, вопросительно уставилась на меня Грутс.
— Не, — отрицательно мотнул я головой, — сначала глянем что там да как.
И я оказался прав, решив не торопиться с перетаскиванием к месту вскрытия тайной комнаты всего необходимого для этого! Когда мы с Грутс, Джонс и Лэйн поднялись на второй этаж особняка, то обнаружили, что тот полностью кем-то распотрошён. А радужногривые стоят, так и держа притащенный ими кейс за ручки на весу, и возмущённо пялятся на зияющий провал в стене на месте входа в комнату-убежище
— Ну что опять за дела... — раздосадованно проныла Мэй. И дёрнула рукой, увлекая подруг за собой — назад к бронемашине. К которой они и двинули — пусть уже не так быстро как мчались сюда.
— Облом, — цыкнул я зубом, нисколько не расстроенный этим обстоятельством. И махнул рукой своим спутницам, сказав: — Ехали дальше. Может там будет чего повеселей.
И всё же первая неудача хоть и поубавила немного энтузиазм самой заводной части нашей команды, но не погасила его полностью. На второй объект они рванули точно также — прихватив с собой тяжеленный кейс, с которым они только вчетвером и управиться могли. Да и то — с трудом! А мы — мы опять отправились налегке... Я — так вообще, не спеша и заложив руки за спину, как на какой-то прогулке. Что начало уже вызывать у моих спутниц определённые подозрения.
И... и мы не дошли до лестницы на второй этаж, как были вынуждены посторониться! Чтобы уступить дорогу стремительно проследовавшей в обратном направлении четвёрке бандиток. Тащащих свой кейс и гневно сопящих!
— Похоже, наверх и смысла нет подниматься, — развёл я руками, обращаясь к своим компаньонкам. И криво ухмыльнулся, не сдержавшись.
— Да по-любому, — согласилась со мной так же хихикнувшая Лида Джонс.
— Ладно, согласна, шутка над девочками получилась что надо. Но в чём развод, Уайт? — озадаченно вопросила Овия. — Откуда ты знаешь, что эти объекты пусты?
— Да ниоткуда не знаю, — легкомысленно ответил я. — Просто по расположению тайных комнат близ спален на верхних этажах особняков могу с максимальной степенью вероятности предположить, что они либо вскрыты уже, либо там нет ничего ценного.
Овия озадаченно почесала в затылке — покосившись ещё зачем-то на Лиду. Потом пожав плечами и пробормотав:
— Логично, в общем-то... — И тут же встрепенулась: — Так мы чего сегодня впустую кататься будем?!
— Да зачем? — даже удивился я. — Проверим несколько малоперспективных мест, да займёмся более интересными.
Овия отстала, удовлетворившись моим ответом. А вот скрыть улыбку глядя на мрачных оторв, дожидающихся нас уже в салоне бронемашины не смогла. Что заставило их преисполниться самых гнусных подозрений. Судя по обращённым на мою невозмутимую физиономию взглядам. Но пока мне никто ничего предъявлять не стал. А вот если и следующий объекта окажется "пустым", то, чувствую, устоят мне скоротечный суд!
У третьего объекта радужногривые замешкались с выносом кейса с лазерным резаком. Выволокли его наружу, поставив на землю, и обступив угрюмо уставились на него. А потом, после недолгого, но ожесточённого спора приглушёнными голосами всё же решились — схватили его и потащили на второй этаж!
— Азартные... — восхищённо протянула Овия, проводив их взглядом. И прыснула. А Лида её поддержала, спросив ещё затем со смехом: — В этот раз может вообще не пойдём, а здесь дождёмся их возвращения?
— Ну как вариант, — усмехнулся я.
Но... Но не срослось. Не успели мы разместиться поудобнее в ожидании возвращающихся с кейсом бандиток, как одна их них — Икки, высунулась в лишённое остекления окно, возмущённо провозгласив:
— А вы чего тупите?! Двигайте сюда!
Мы переглянулись. И мне даже не понадобилось ничего говорить Грутс — та сразу полезла за тючком с экранирующим пологом. Ну а я прихватил увязанные вместе распорки для него. И мы поспешили на подмогу нашим технодиверсанткам. Пока они там ничего не натворили...
А они уже собирались, собирались начудить! Ведь обнаружены они были нами у раскрытого транспортировочного контейнера с портативным лазерным резаком, извлечённым ими уже и деловито пристраиваемым оторвами к стене. Возиться же с замороченным монтажом штатной, опорно-направляющей системы, они, ясно, не стали!
— А ну положите резак на место! Положите, я сказал! — ещё из коридора углядев что они творят, потребовал я, подражая при этом для вящего эффекта строгому голосу их деда.
Похоже у меня достаточно реалистично вышло... Так как они повелись. Стремительно запихав лазерный резак обратно в кейс и ручки свои шаловливые за спину ещё убрав — типа они тут совершенно не при делах! И только потом оторвы опомнились и покраснев, напустились на меня:
— Уайт!..
— Уайт, Уайт, — проворчал я, добравшись до бандиток и тут же оттеснив их от кейса с резаком. И только после этого вздохнул с облегчением. После чего сердито уставился на радужногривых — в основе своей сразу смутившихся, к их чести. И начал обличать их несусветную глупость: — Вы что творите?! Не хуже меня ведь знаете, что орудовать тут продвинутым лазерным резаком без полного экранирования места работы, это просто напрашиваться на визит разведывательного аэродрона! При поддержке ударного, ага! А то и вовсе может с орбиты прилететь! — И перебил открывшую было рот Икки, явно желающую мне что-то возразить — к примеру что вероятность этого не так уж и велика, учитывая что делов нам тут буквально на пару минут, и засечь нас банально не успеют. — Но это ещё ладно — а вот то как вы обращаетесь с опасным инструментом, вообще ни в какие ворота не лезет! Опорно-направляющую систему для него дураки придумали что ли? Или те кто понимал, что орудовать бандурой под два десятка килограмм весом, лишь носящей название портативной, удерживая её в руках просто нереально! Ведь обязательно что-нибудь пойдёт не так! Да так, что кое-кто мявкнуть не успеет как останется без лишних частей тела! — И, переведя дух, категорично рубанул. — Значит так. Ещё одна такая дурость с вашей стороны и я вас связываю, гружу в блоху, отвожу на Базу и сдаю родителям. И... И... И рассказываю ещё им почему так с вами поступил! Вот!
— Ну Уайт... мы же не специально... — вздрогнув, моментально заныли присмиревшие за время моей гневной отповеди бандитки.
— Мне от этого не сильно легче, — хмуро отрезал я. — Вам-то пофиг, что вернётесь домой с руками-ногами отдельно — в пакетах, а меня категорически не прельщают последующие объяснения с вашими родителями.
— Да, девчонки, завязывайте так откровенно чудить. А то уже совсем не смешно может получиться, — поддержала меня Овия, прекрасно понимающая всю опасность притащенного бандитками продвинутого инструмента. Это при работе с дисковым или магниевым резаком наши защитные комбезы с высокой степенью вероятности позволят избежать травм, а вот с лазерным... Тут реально осознать ничего не успеешь, как лишишься оказавшейся ненужной части тела!
— Ну хорошо, хорошо, мы всё поняли! — запищала спавшая с лица Лиззи. И выдала ещё дрожащим голоском молитвенно сложив ручки: — Только родителям ничего не рассказывайте!.. Пожалуйста-пожалуйста!..
Вроде как крепко прониклась дочь "Мясника" Макгваера. Понятно же, как узнает её отец о такой откровенной дурости, так на этом её поисковые приключения и закончатся.
— Ладно, займитесь пока установкой экранирующего полога, — передал я бразды контроля Грутс, а сам отправился с Джонс и Лэйн подыскивать им подходящее место для наблюдательного поста.
С последним мы быстро разобрались, так что вскоре я вернулся "к месту проводимых работ". А там дело прям спорится — бандитки шуршат как мышки под строгим руководством раздающей им указания Грутс — и... ни писка от них не слышно!
— Так. А теперь, кто-нибудь, тащите сюда химические светильники, — скомандовал я, когда экранирующий полог нашими совместными усилиями был установлен.
И... и тут же хлопнул себя раскрытой ладонью по лицу! Подразумевалось же, что кто-нибудь из бандиток смотается по-быстрому к рейдеру, притащит нужное нам, а они... Быстро вытянувшись по стройке смирно — и браво выпятив ещё грудь!, они чётко по уставу колониальных войск приложили к вискам развёрнутые в мою сторону ладошки, и немедля ломанулись к бронемашине! Все четверо!
Грутс заржала. Обидно. А потом ещё и подколола меня:
— Так они у тебя скоро строем ходить будут, Уайт!
— Как думаешь, надолго их хватит? На час или два? — скептически отнёсся я к такому заявлению.
— Ну... я ставлю на час, — ответил она, посмеиваясь.
— Да и того, наверное, не выдержат... — проворчал я. И, махнув рукой, взялся за изучение распечатки с план-схемой данного объекта. Чтобы прикинуть как его вскрывать, понятно.
Пока просматривал бумаги вернулись четыре эти обормотки. Притащившие упаковку-десятку химических светильников! И радостно застывшие с ней подле меня!
Я закатил глаза и сокрушённо покачал головой. Это же что-то с чем-то...
— И это всё? — с неприкрытым сарказмом спросил я, кивая на невеликую коробку которую по силам унести даже ребёнку в одной руке.
— Ну а что ещё надо было?.. — искренне озадачилась часть из них, запереглядывавшихся.
— Ты же сказал притащить химические светильники — мы их и принесли! — с непоколебимой уверенностью в собственной правоте подвякнула Мэй.
— А остальной инструмент не вариант было захватить? — сделав пару глубоких вдохов, чтобы успокоить себя, предпринял я попытку достучаться до их разума. — Раз уж вы всей толпой отправились к рейдеру?
— Да зачем нам другой инструмент?.. Хватит и этого лазерного резака!— разом заныли бандитки, явно опасающиеся повторения своих вчерашних подвигов.
— Тем более, пока всё похоже на то, что у нас тут опять какая-то дурацкая комната для медитации или что-то подобное! — прорезался в общем хоре голосок Талли, кивнувшей на развёрнутую план-схему в моих руках.
— Да-да! Сначала надо вскрыть её и убедиться что там вообще есть хоть что-то стоящее! — немедля подхватили её обрадованные товарки.
— Обычный инструмент всё равно нужен! — не согласился с ними я, несмотря на то что тоже питал некие нехорошие подозрения касательно данной тайной комнаты — обустроенной по примеру той, с которой мы намучились вчера! Разве что стены не из высокопрочного "бункерного" бетона и без сложной армировки калёной спиралью. Зато имеется аж тройной слой экранирования и двойной — шумоизоляции. И дверь проблемная — специального исполнения, не позволяющего осуществить её оперативное вскрытие из-за многослойного строения, включающего в себя высокопрочные слои с кристаллической структуризацией, перед которыми пасуют даже алмазные пильные диски, и внутренней камеры, заполненной гелем-хладогентом, затрудняющим применение тех резаков что основаны на принципе прямого теплового воздействия.
— Да, одним только лазерным резаком мы никак не обойдёмся, — поддержала меня Овия.
— Так что кончайте ныть и тащите всё сюда! — подвёл я черту под всеми этими бессмысленными препирательствами. И бандитки сдались. Развернулись, и отправились в новую ходку к блохе. А я, удовлетворённо хмыкнув, бросил им вдогонку:
— Да не забудьте там подключить шланг пневмопривода и протянуть его сюда!
— Ничего, рано или поздно они освоятся и перестанут так тупить, — в утешение мне заметила Овия.
— Только, боюсь, я до этого момента не доживу... — вырвалось у меня невольное. Посмеялись ещё. И я вздохнул: — Нам бы реально, ещё хоть сколько-нибудь людей посерьёзней — вроде Пита!, в команду... А то ведь и смех, и грех...
— Угу, — с готовностью согласилась она. Тоже вздохнув: — Только вот нет никого...
На этом и заглох наш разговор. Хотя, как мне показалось, Грутс хотела ещё что-то сказать, но замялась и промолчала. А я не стал подталкивать её к продолжению. Захочет — сама скажет. Вместо этого, я вытащил из притащенной радужногривыми коробки четыре пластиковых синих стержня и, поочерёдно "сломав" их, полез под экранирующий полог. Разложил там начавшие источать холодное голубое свечение химические светильники по углам и, разогнав таким образом темноту, устроился возле серого транспортировочного контейнера. И, игнорируя сам лазерный резак, начал вынимать из объёмного кейса элементы усиленной опорно-направляющей конструкции. Чтобы смонтировать, собственно, основной элемент этого устройства, а именно — стойку-держатель.
